Хайко Вольц – Зов ветра (страница 20)
«Акии-Акии!» – крикнул Кендрик.
Он опустил хвост и сложил крылья, стремительно падая с высоты к замку. В последний момент он повернул и пролетел мимо больших стеклянных окон рыцарского зала. Карнизы были повсюду украшены сосульками. Кендрик представил себе, что серебристые ледышки – это столбы для слалома [10] и полетел между ними, искусно петляя.
Он со свистом пронёсся над крепостной стеной, спустился ниже и заскользил по снежным полям над самой землёй, взметая мелкие брызги белых кристаллов.
Потом немного снизил скорость, чтобы Сиенна могла его догнать. Вместе они проплыли над Бердшир-Холлом и взяли курс на Белый пик.
Кендрик посмотрел сбоку на Сиенну. В башне она приняла решение не раздумывая. Положилась на интуицию. Но ведь и он поступил точно так же, когда прыгнул с подоконника и последовал за ней? Быть может, у него с Сиенной куда больше общего, чем казалось? Он похож на неё – на Чёрную?
Кендрик резко изменил курс.
«Не отставай!» – свистнул он и направился к Лэтфолду.
На другом берегу реки в небо вздымался Чёрный пик.
Сокол мчался к болотистым склонам!
Глава 17
Через час они повернули обратно. Внизу сверкали огни Авельстона, из труб на крышах поднимался дым. То тут, то там Кендрик различал огоньки света в окнах. Ему казалось, что он чувствует предрождественский аромат корицы и мандаринов. И какао.
Аромат безопасности.
В сотый раз, наверное, он посмотрел на Сиенну, которая летела рядом.
Именно так он себя с ней чувствовал. Голубые глаза Айви, бесспорно, вызывали в нём фейерверк эмоций каждый раз, когда он смотрел на неё. Но рядом с Сиенной он был… свободен.
Они долетели до замка и стали снижаться по спирали. Настал решающий момент. Сможет ли он изменить облик, стать человеком? Пока они летали, сокол в нём ни разу не попытался взять командование на себя. Он был где-то там – а потом его не стало. Кендрик и сокол стали одним целым. Сиенна запрыгнула на ступеньки главного входа, спасаясь от талой воды, капающей с крыши.
«Давай! – свистнула она. – Действуй!»
Кендрик потянулся к человеческому облику. Перья мгновенно свернулись и превратились в тонкие волоски. Крылья стали руками, которые тут же скрылись под свитером и курткой. Из клюва образовались рот и нос. Мгновение – и Кендрик уже стоял на двух ногах в мокром снегу.
Он больше не понимал свиста Сиенны. Но по её позе примерно понял, что она говорит: «Ну что, я была права? Вот видишь!»
– Спасибо, – прошептал он.
Сиенна взмыла в воздух, свистнула на прощание и исчезла на востоке в Чёрном крыле. Кендрик в отличном настроении запрыгал вверх по лестнице, чтобы подняться к себе. Но зачем идти ногами, собственно? Он ведь может передвигаться и другими способами.
Отец договорился поужинать с мисс Харт в Авельстоне. Обитатели общежитий-крыльев разошлись по своим, так и скажем, крыльям. Приходящие ученики давно разошлись по домам. Кендрик был совершенно один. Усмехаясь, он сменил облик. И соколом понёсся вверх, мимо гобеленов с батальными картинами, лишь слегка взмахивая крыльями. Он свернул в коридор, ведущий в директорскую квартиру, и снова остановился. Так и завис в коридоре, трепеща крыльями. В нескольких шагах от Кларенса Диппдейла и Колфилдов. Что они делали возле его квартиры? По этому коридору больше никуда было не дойти. Неужели они подстерегали его?
Роб разинул рот, как в замедленной съёмке. И так же медленно поднялась его рука.
– Там ворон, – проговорил он.
Придурок! Совсем не слушаешь не уроках? По крайней мере, в голове у Диппдейла задержались некоторые сведения о птицах, которые преподаватели-авы пытались как можно более полно отражать в своих лекциях.
– Сокол! – уточнил он. – Как тогда, в лесу! Но чуть другой.
Конечно, Кендрик полинял и наверняка казался Кларенсу совершенно другим. И всё же встреча с соколом стала очень странным совпадением.
– Поймать гада! – приказал Диппдейл. – Сокол – мой. Здесь что-то не так. И это связано с птицами.
Неужели этот чокнутый так и не образумился?
Получив приказ, Колфилды вышли из оцепенения.
Кендрик подался вправо и развернулся. Как только его клюв оказался направлен в ту сторону, откуда он прилетел, сокол помчался вперёд.
Что там в прошлый раз сказал Диппдейл? «Я дал тебе шанс, Найт. Дальше пеняй на себя».
Кендрик свернул на лестничную площадку и хотел перелететь через балюстраду, но вдруг его осенила новая мысль. Вместо того чтобы снижаться, он в последний момент взмыл к высокому украшенному орнаментом потолку. Колфилды выскочили в коридор, перегнулись через перила и с опаской посмотрели вниз. Задыхаясь, они повернулись к Диппдейлу, который рысью бежал следом. Роб поднял руки.
«Куда же подевался ворон?» – мысленно проговорил Кендрик и подавил насмешливый вой, готовый вырваться наружу. Как двоюродные братья Колфилды каждый год ухитрялись сдавать экзамены и переходить из класса в класс, было для него настоящей загадкой.
Кларенс со злостью пнул столб балюстрады. Задыхаясь, он запрокинул голову – и посмотрел прямо на Кендрика.
– Вон там, наверху, дураки!
Колфилды помчались вверх по лестнице. Но даже поднимись они на самый последний этаж, всё равно не смогли бы добраться до Кендрика. Так в чём же смысл этой погони? С другой стороны, Кендрик тоже не мог вечно висеть в воздухе. Когда вернутся отец и мисс Харт, он совершенно выбьется из сил.
Кендрик пролетел мимо Колфилдов и, поравнявшись с Диппдейлом, издал быструю трель: «Пока-пока, тухлая репа!»
И рухнул в лестничный пролёт. Конечно, падать вот так, сложив крылья, внутри здания, было небезопасно – совсем не похоже на то, как сокол падает из поднебесья. Он едва успел свернуть, чтобы не удариться о ступеньки. Отлетев к подножию лестницы, Кендрик вернулся в человеческий облик.
Он отчаянно надеялся, что не ошибся в расчётах и что Диппдейл не увидит его сверху.
И вообще возникает вопрос: быть может, он недооценил «репку»? Неужели он упустил из виду то, что Диппдейл может доставить настоящие неприятности? Быть может, следовало сразу об этом позаботиться? Да, нужно все уладить. Прямо сейчас! Домой всё равно не попасть. Кендрик выскочил на улицу, мгновенно обернулся соколом и улетел.
Сначала Кендрик парил низко, чтобы избежать дыма, поднимавшегося из труб, потом пронёсся вдоль улицы, на которой располагались городские магазины. Красиво оформленные вывески указывали, что на углу улиц Браунли и Хочестер можно купить самый красивый антиквариат или что книги в магазине «Реджинальдс» помогают бороться с глупостью. Чуть дальше уличный торговец предлагал жареную рыбу с картошкой, а через дорогу находилась пиццерия «Ла Палермо», где, как утверждалось, подавали лучшую пиццу к северу от Рима.
По улице прогуливались всего несколько человек, и им не было дела до сокола, который направлялся к пабу «У Нелли», расположенному в угловом здании.
На откидной доске мелом было написано сегодняшнее меню. Упавшие с крыши капли почти полностью смыли некоторые слова. Кендрик приземлился на деревянную раму и заглянул в одну из открытых на первом этаже широких форточек. Из бара доносились музыка и гул разговоров.
Отец Кендрика явно выделялся в толпе посетителей в тёмно-синем костюме с торчащим из нагрудного кармана аккуратно сложенным тёмно-синим платком. Мисс Харт куда лучше вписывалась в это общество. Она непринуждённо флиртовала с парой в татуировках за соседним столиком и даже приняла от них карточку меню, которой явно не хватало за её столом.
И что дальше?
Кендрик вряд ли мог зайти в паб и вызвать учительницу на пару минут, чтобы поболтать. Отец наверняка захочет узнать, в чём дело. И что тогда сказать? «Твоя новая подруга и я состоим в отряде оборотней, как когда-то и мама. Кстати, убившее её чудовище снова проснулось. А мне очень повезло: моя душа не потерялась, и авы не убили меня, как полагалось бы по старинному обычаю. Да, и ещё я по глупости навёл на нас Диппдейла, он нас подозревает, и кое-кто может сильно разозлиться, если этот репоголовый не отвяжется. А теперь нам с мисс Харт нужно поговорить, закажи пока салат и сэндвичи».
Дверь паба распахнулась. Вышедшие мужчины прошли мимо в нескольких шагах от Кендрика, не заметив его. Долго так продолжаться не может! Надо как можно скорее привлечь внимание мисс Харт.
Кендрик спрыгнул с рамы на узкий выступ и стукнул клювом по стеклу. Стоявшие у окна посетители паба повернулись к нему. Все заулыбались, а те, что были ближе всех, достали мобильные телефоны.
Конечно, можно и подождать, пока новость о смешной птичке доберётся до мисс Харт и его отца. Соколы в округе встречались нечасто. Однако глупо попадать к зевакам на видео в облике авы. Оттолкнувшись от выступа, Кендрик описал несколько кругов на безопасном расстоянии, а потом проплыл мимо окон, покачивая крыльями. Он пролетел довольно быстро, посетители паба не успели бы снова нажать кнопку записи. В конце переулка Кендрик развернулся и повторил манёвр.
Ну теперь-то мисс Харт не могла его не заметить! Быть может, даже узнала в новом оперении? Вряд ли, конечно. Но она обязательно выйдет посмотреть, в чём причина такого странного поведения хищной птицы.
Вот она! Наконец-то выбрав блюдо в меню, мисс Харт подняла глаза и уставилась на Кендрика, раскрыв от удивления рот. Кендрик быстро просвистел несколько слов.