Снова Пустошь
Когда-то Шарвас Габнахаар был многообещающим студентом магической Академии Империи Торнан. Если бы не одно, но… Ещё, когда он учился, он отличался от своих товарищей жуткой любознательностью и тягой к запретному. Он очень старался учиться, изучать и экспериментировать. Последнее очень часто проходило на грани запретов. Ведь само направление управления силами некромантии отличается тем, что буквально ходит по краю лезвия ножа в отношении запрещенного искусства. Ну, скажите мне, как можно изучать любую науку, если везде одни запреты? Правильно, ответ — никак! Вот и Шарвас Габнахаар тоже столкнулся со всеми этими запретами. Первое время он старался не нарушать их. Но его деятельная натура никак не могла устоять перед искушением экспериментов. Для начала он устроился в городской Имперский госпиталь, который располагался рядом с Академией. Ведь студентам не возбраняется подрабатывать, если это никоим образом не влияет на учёбу и не касается её. Он же работал в морге, куда свозили мертвецов со всей столицы. Тоже скажете, что ничего такого, нарушающего запреты? Сначала вроде бы да. Но потом… Выяснилось, что любопытный студент делал опыты над мертвой плотью. Без какого-либо разрешения… Он делал эксперименты над умершими, абсолютно не беспокоясь о том, как это может повлиять на окружающих. Всё сходило ему с рук до тех пор, пока его эксперименты происходили на мертвой плотью бездомных и каких-нибудь нищих. При похоронах никто из их родственников, если таковые находились, не обращал внимания на то, что у тел не хватает тех или иных органов. Или же наоборот, появлялись лишние… Но однажды к нему на стол попало тело молодой девушки. Именно это стало его приговором. Дело в том, что эта девушка была дочерью графа, довольно известного и Богатого. А погибла она по случайности, они с подружками пытались развлекаться, изображая девиц легкого поведения. Подвыпившая девушка не удержалась и упала с моста в реку… Где и утонула… Так что попала она в морг в одежде девицы легкого поведения. Студент совершенно не обратил внимания на то, что девица легкого поведения оказалась девственницей. Правда же странно? Но его это не беспокоило, так как ему впервые в руки попалось абсолютно целое и неповрежденное какими-либо пороками тело. Он не учел ещё и того, что убитый горем отец явится в морг посреди ночи вместе со своей охраной и магом. Когда они увидели, что тело умершей девицы лежит посреди пентаграммы, и пытается шевелиться… То граф едва не сошёл с ума от бешенства. Если бы студент не успел сбежать, его бы убили прямо на месте. По всей Империи, а потом и в соседних странах, он был объявлен в розыск. Студента искали везде, и поэтому ему пришлось прятаться на краю Пустоши в маленьком городке. Оскорблённый своих лучших чувствах, Шарвас Габнахаар не находил себе места, так как узнал, что все его преподаватели, и даже те, которые его любили и уважали за его дух экспериментатора, просто отказались от него. Тогда он решил действовать на свой страх и риск, так как ему уже нечего было терять. Из Академии его выгнали … В Империи Торнан он объявлен в розыск… Ему больше ничего не оставалось, как продолжать свое дело, только с оглядкой на окружающих. Этот городок подходил ему как нельзя лучше, ведь он мог спокойно здесь заниматься своими собственными делишками, без особой оглядки. Ещё бы! Возле этого городка находилась Пустошь! И многие из тех, кто покидал город, просто не возвращались в него. Все естественно думали о том, что они встречались какими-нибудь тварями Пустоши и погибали. Но не всегда это было так. Частенько им помогал в этом сам Шарвас Габнахаар, который устроился в этом городке травником. Он продолжал свои гибельные эксперименты. Только теперь его подопытными становились неудачливые поисковики, которым не повезло попасть к нему в ловушки.
Но однажды случилось то, чего опасались все и всегда живущие возле Пустоши — она захватила их город! Одной прекрасной ночью территория Пустоши резко увеличилась. Только что она находилась за несколько перелетов стрелы от стен города, как внезапно захватила территорию в пару дневных переходов за городом. Многие погибли сразу… Кто-то сопротивлялся… А бывший студент магической Академии Империи Торнан Шарвас Габнахаар только радовался! Еще бы! Теперь он мог творить всё то, что хотел! Люди, гномы, даже эльфы, которые попали в ловушку стен города, окруженного Пустошью, хватались за любую соломинку, в надежде спастись. Ему это только и было нужно. Объявив себя новым хозяином города, он принялся диктовать условия. Сначала его подняли на смех. Но когда он, на глазах выживших, с помощью своих некромантических существ сумел уничтожить прорвавшихся в город тварей, жителям ничего другого не оставалось кроме, как согласиться с ним и его жестокими требованиями. Ведь известно, что инстинкт выживания — самый сильный инстинкт среди любых инстинктов разумных существ! Именно тогда Шарвас Габнахаар поставил условием перед выжившими жителями то, что они обязаны были каждый день приносить ему кого-то в жертву. Для его экспериментов. Он продолжал эксперименты до тех пор, пока никого из жителей в живых просто не осталось. Последние жители попытались вырваться из плена Пустоши и злобного некроманта, но его костяные гончие, которых он модифицировал по собственному желанию и умению, быстро догнали беглецов и уничтожили их. И только когда он остался один, Шарвас Габнахаар понял страшную истину о том, что ему самому теперь нужно выживать среди тварей Пустоши. Он судорожно пытался усилить свою защиту. Выводил новых тварей. Он уже чувствовал, что с ним что-то происходит. Но в то, что он становится Личем, Шарвас Габнахаар никак не желал верить. Ведь он был гениальным некромантом! Он вывел новых тварей, которых не было ни в одном Бестиарии по Некромантии! Его должны были восхвалять и ему должны были поклоняться! Он никак не мог стать одной из таких же тварей, как над которыми экспериментировал. Но это всё же случилось…
Он просто лёг спать после очередного эксперимента… Когда какая-то тварь из Пустоши всё же сумела прорваться в защищенный дом и убила его… Спящего… Не помогли десятки зомби, костяных гончих, ни даже скелетоны — рыцари, которых он развел под сотню… Но он не умер! Некроманты так просто не умирают! Он очнулся и понял, что с ним происходит. Его злости не было конца. Теперь процесс превращения его в Лича шел уже полным ходом, и он никак не мог его остановить! Он без конца все проклинал и проклинал своих бывших учителей, бросивших его на произвол судьбы. Он начал новые эксперименты, чтобы хоть как-то приостановить процесс своего превращения в монстра. Таким он и остался — великим экспериментатором… монстром … Даже став Личем, Шарвас Габнахаар продолжал свои эксперименты над мертвой плотью. Его отряды модифицированных костяных гончих, время от времени, приносили ему новые трупы, уничтожая в Пустоши группы поисковиков. Если бы это происходило в Империи Торнан, то уже давно боевая группа некромантов навела бы порядок, навсегда упокоив чудовище. Но это была Пустошь, и здесь никому не было дела до того, что происходит на её территории. А тем более, в каких-то заброшенных руинах.
Но недавно произошло событие, которое заставило Шарваса Габнахаар насторожиться. Кто-то посмел посягнуть на его территорию. Костяная гончая, которая должна была обходить по периметру свой участок, была странным образом убита. Лич даже не смог понять того, как именно это произошло. Даже несмотря на всю свою связь с созданным существом. Тогда он послал туда группу своих умертвий, которые должны были найти нарушителя и уничтожить его. Обычно такой группы хватало, чтобы уничтожить группу поисковиков, которую сопровождал маг. Но в этот раз что-то пошло не так! Едва группа умертвий углубилась окружающий лес, пытаясь настигнуть нарушителя, как была атакована измененными Пустошью растениями. Эти хищные лианы замедлили и сумели ослабить его созданий. Тогда нарушитель вернулся и добил их. Это вывело чудовище из себя. В ярости Лич метался по собственной лаборатории, и всё крушил. Он не мог понять своими высохшими мозгами того, каким образом какой-то поисковик посмел так поступить с его созданиями? Приступ бешенства длился почти сутки. Когда он закончился Лич снова взялся за свои эксперименты, стараясь ещё больше усилить созданных им чудовищ. Его мозги не удерживали долго информацию, особенно не касающуюся некромантии. Он уже забыл по какой причине он принялся модифицировать собственных созданий. Но это было для него уже неважно. Важно было другое то, что новые умертвия, которых он создал, были быстрее и сильнее тех, что были раньше. И теперь, если этот чужак снова вернется, его ждёт весьма большой и неприятный сюрприз…
Лесовик…
И снова вокруг меня тихо, и вроде бы как непринуждённо, шумел изменённый лес Пустоши. Человек, да и не только он, мог бы не заметить никакой разницы между обычным лесом и изменённым. Но только до тех пор, пока не приблизился бы какому-нибудь из растений — хищников изменённого леса. Эти растения только внешне были похожи на обычные деревья, кустарник, и даже на камни! Но всё это было только на первый взгляд. Стоило только нарушить границу той территории, которую они контролируют, как тут же поняли бы свою ошибку. Но только было бы уже поздно. Растения просто не оставили бы вам никакого шанса, чтобы выжить и рассказать кому-либо об кровожадном существе, которое маскируется под обычное растение, или же даже камень. Но с моей чувствительностью, которую мне подарила кровь Великого леса, для меня не существовало таких проблем. Словно чётко очерченные линии, я видел границы этих территорий. И отлично понимал, куда мне можно идти, а куда нельзя. Таким образом, в отличие от обычных поисковиков, я мог более или менее спокойно передвигаться по измененному лесу, не теряя времени на различные эксперименты с попытками пройти мимо того, или иного растения.
