Хайдарали Усманов – Способность выживать (страница 49)

Охота

Привычно осматриваясь вокруг, Максим задумчиво вздохнул, отлично понимая, что ситуация развернулась немного не так, как бы ему хотелось. Всё просто потому, что рейнджеры, которые находились в этом городе, оказались неспособны к выполнению своих обязанностей, и вновь провалили задание своего хозяина. Намереваясь отправиться снова учиться к матушке Миризе, Максим неожиданно выяснил, что буквально в тот же вечер, как он только вернулся с территории Великого леса, по его душу в «Рыжую бороду» приходил главный стражник города – Брог. Он сообщил хозяину постоялого двора, что Максима хочет видеть сам барон Прагнар. Для него есть задание! Парень прекрасно понимал, что дворянин не стал бы поступать подобным образом, без лишней нужды. А значит, случилось что-то необычное, или из ряда вон выходящее. Можно было сразу понять, что в данном случае как-либо увернуться от задания у Максима скорее всего не получится. Всё зависело от того, что хочет получить от одинокого охотника местный дворянин? Когда старый барон принялся говорить, Максим понял, что его наблюдательность сыграла в этот раз против самого парня. Сообщив дворянину о том, что поблизости от города он заметил перемещение нечисти, парень надеялся на то, что тот отправит на поиски своих слуг, и оставит в покое охотника. Ну, сами подумайте… Ведь охотники не предназначены для охоты на нечисть? Для этого нужны рейнджеры! Вот пусть отправляет! Что видимо и произошло, когда Максим вернулся из Великого леса. Ведь он видел в воротах города группу недовольных и озлобленных рейнджеров, которые направлялись куда-то во всеоружии. В зале постоялого двора, пока там никого не было, Максим узнал некоторые подробности этой охоты. Рейнджеры снова вернулись словно побитые собаки. Хуже всего было то, что они не нашли ничего другого, как обвинить в произошедшем рейнджера-новичка, который не мог по сути никоим образом вмешаться в эту ситуацию. Какой идиот вообще отправил новичков на подобное задание? Ведь ещё на Земле существовало понятие, о тяжести задания? Обычно в таких случаях говорили – в бой идут одни старики! Это означало, что задание настолько тяжёлое, что новичка нет смысла туда посылать. Он просто погибнет! И никакой пользы от этого не будет. Даже старики могут не справиться с таким заданием. Что и произошло в этом случае! Молодой рейнджер, которого обвинили в случившемся, выжил единственным из всей своей группы. Только по той причине, что не стал глупо бросаться на нечисть, устроившей ловушку для охотников. А обратился за помощью, пока его более опытные товарищи пытались сдерживать нападающих тварей. Но случилось всё гораздо хуже, чем можно было даже предположить. Остальные рейнджеры по какой-то причине не стали спасать попавших в ловушку. Они тут же арестовали новичка, которые прибежал за помощью, и обвинили его во всем случившемся. Хотя рейнджеры и пытались это скрыть, но слухи всё равно просочились. А самое главный слух, который услышал парень, едва не заставил его подавиться элем, который Максим пытался быстро допить, чтобы отправиться с утра пораньше к барону. И этот слух касался именно отряда рейнджеров… Барон Прагнар приказал распустить рейнджеров, заявив, что не желает больше тратить деньги на тех, кто не приносит никакой пользы ни ему, ни баронству! Отрицать глупость всего произошедшего не могли даже главы отряда рейнджеров. Более того… Двое из них в этот же день попытались просто сбежать из города, прихватив с собой все свои богатства. Но видимо барон подозревал что-то подобное, и поэтому приказал их арестовать. Ведь они должны были вернуть ему деньги, которые баронство потратило на отряд рейнджеров за последнее время. Судя по всему, местный дворянин не собирался больше терпеть их самоуправство.

Вот только парню от этого легче не становилось. Максим превосходно понимал, что если в данном случае можно понять, что рейнджеры разочаровали дворянина, и разговор, который ему предстоит с бароном, тоже можно заранее просчитать. Барон видимо решил использовать охотника, являвшегося настолько наблюдательным, чтобы хотя бы просто выследить этих тварей или убить? Спустя буквально полчаса, парень уже стоял перед дворянином. Как он и ожидал, барон Прагнар действительно хотел, чтобы молодой охотник, проявивший себя довольно опытным убийцей опасных тварей, по возможности ликвидировал угрозу, которая напрямую теперь существовала поблизости от города. Но видимо дворянин также понимал и то, что парень может от этого отказаться. Так как он является обычным охотником! Поэтому, он предложил парню просто по возможности обнаружить логово этих тварей. Потом ими займутся жрецы Светлых богов. Но если он сумеет их уничтожить, дворянин не будет против этого. За каждую убитую тварь дворянин заплатит ему полновесным золотом. Тем более, что можно было понять, что сам дворянин также не собирается упускать из своего поля зрения всё то, что происходит на его землях. Естественно, что отказаться Максим не смог. Ну, сами подумайте… Зачем ему конфликт с местным дворянином? Наверняка этот старик затаит злобу на того, кто сам принес известие об угрозе монстров, находящихся поблизости от города? Поэтому, нужно было хотя бы выследить их логово, и таким образом выполнить задание, по крайней мере, частично. А если у него получится убить хотя бы одного упыря, это будет уже целым достижением. Хотя тут можно было бы задуматься… Целый отряд хвалёных рейнджеров не смог выполнить это задание. Не смогли они даже доставить голову одной твари… А если какой-то охотник сумеет это сделать… Конечно, Максим отлично понимает, что в данном случае у него действительно снова появятся потенциальные враги. Это было не сложно предугадать. Рейнджеры, которые сейчас лишились своего дохода, и довольно легкой и непринужденной службы, наверняка постараются рассчитаться с зазнайкой, по вине которого они всего этого лишились. Кто мешал молодому охотнику не обращать внимания на нечисть, которая бродила вокруг города? Хотя, если они так думают, то кроме как идиотами назвать этих разумных просто не получится. Сами подумайте… Нечисть рано или поздно расплодилась бы до такой степени, что огромная стая этих тварей могла бы уничтожить не только близлежащие посёлки, но также и попытаться напасть на город. Как вы думаете, кого бы барон поставил бы в первые ряды защитников города? Правильно! Рейнджеров! Так что лучше такую охоту производить пораньше, уничтожив противника, пока он не набрал сил. Судя по тому, что он услышал от дворянина, твари уже организовали стаю. Ведь они напали на группу рейнджеров с разных сторон. Одновременно! Одно это говорило о том, что этих существ кто-то координирует. Поэтому можно было понять, что в данном случае необходимо предпринять все возможные меры, чтобы этих тварей уничтожить как можно быстрее. Их наглость начинала переходить все границы. И сейчас Максим срочно отправившись из города, искал следы присутствия тех же самых упырей, чтобы попытаться обнаружить их логово.

В первую очередь, помня о том, что случилось с рейнджерами, Максим сначала направился по следам этого отряда. Он ещё в прошлый раз обратил внимание на то, как как эти псевдо-охотники передвигаются по густой растительности, оставляя за собой такой след, что создавалось впечатление будто бы они топтали эту тропинку несколько дней подряд. Честно говоря, всё это говорило отнюдь не в их пользу. Поэтому, Максим понимал, что нужно быть очень внимательным. Одна из групп рейнджеров попала в ловушку. Ещё не хватало, чтобы он, следуя по следам рейнджеров, попал в ту же самую ловушку. Максим догадывался, что несмотря на всю его защиту, эти твари могут нанести ему вред. Ведь он отлично знал, что напав на него со спины, эти существа наверняка сумеют его ранить. А то и убить! Ему только таких сюрпризов не хватало.

Аккуратно двигаясь по следу рейнджеров, парень дошёл до того места где они разделились. Внимательно разглядывая следы тех, кто здесь шёл до него, Максим вспомнил, что среди тех, кто наткнулся на ловушку, была девчонка. А значит, её след должен быть гораздо меньше, чем мужской. Определив ту группу, где двигался кто-то с маленькой ногой, Максим задумчиво хмыкнул. Вот и тот самый след! А значит, по нему можно было выйти на место, где напали на рейнджеров. Если нечисть, которая руководит остальными представителями стаи, хоть немного думает головой, то оставлять ловушку на том же самом месте просто не будет. Так как это не имеет смысла. Всё только потому, что кто-то из этой ловушки всё же сумел вырваться. Нужно быть полным идиотом, чтобы сунуться дважды в одно и то же место. Хотя за тем местом всё рано присмотр нужен. Присмотр, но не полноценная ловушка.

Однако, учитывая все эти факторы, а также и то, что ему нужно найти место ловушки, чтобы определить направление куда утащили убитых рейнджеров, парень также понимал и величину риска, которая вынуждала его двигаться по этому направлению. Приготовившись к бою, и достав свой меч, Максим медленно двинулся параллельно этим следам. Он старался не выпускать ничего из вида. Буквально через час, он наткнулся на то место, где группа рейнджеров довольно много натоптала, видимо задержавшись здесь, по какой-то причине. Присмотревшись, он понял, что в отличии от остальных членов группы, обладатель маленьких ступней стоял на месте, словно присев возле странного следа. Присмотревшись к нему, Максим понял, что видит действительно необычный след. Казалось бы, что здесь пробежал какой-то человек. Вот только его нога на Земле сошла бы за ногу снежного человека. Дело в том, что было видно, как она взрыхляла почву своими длинными когтями. Такие следы могли оставлять хищники, когда делают прыжки. Или же бегут куда-то сломя голову.