Хайдарали Усманов – Противник за спиной (страница 53)

Хотя, сразу стоит заметить, что некоторые существа с территории Мрачных земель предпочитали мигрировать самостоятельно. Взять хотя бы тех же тушканов… Двуглавых змей…. Или тех же самых… Огромных кузнечиков? Не говоря уже про гигантских ворон. Все эти существа перемещались стаями. Организовывали новое логово и захватывали территории. Потом начиналась экспансия уже по окрестной территории. Да, по сути, если брать их поодиночке, то они были не так уж и сильны? И, скорее всего, банально становились кормом для более сильных хищников. Но есть нюанс. Более сильные хищники не образовывали большие стаи. Юрий это понимал по той причине, что ему было с чем сравнивает. Например, те же тушканы, что жили возле границы с обычной территорией, могли организовать стаю от сотни до двух – трёх сотен голов. Хотя, по сути, они больше напоминали по своему размеру каких-то крыс-переростков. Максимальный размер их тушек достигал предплечья взрослого человека. По крайней мере, более крупных особей он лично там не видел. Хотя… В Торвалле ходили слухи о том, что бывают так и крупнее особи. Возле границы Мрачных земель… Может кто-то вожака очередной стаи видел? Но речь идёт не об этом. Те тушканы, которые находились хотя бы в паре дней пути от границы Мрачных земель, уже были крупнее, как минимум, в два раза, а то и в три… Чем те особи, что жили практически у границы этих территорий. Но стаи они организовывали уже, как максимум, до пяти десятков особей. Хотя тому, кто с ними мог столкнуться, в данном случае подобная разница в количестве пользы бы не принесла? Сразу стоило учитывать тот факт, что эти твари уже были размером с ногу взрослого человека. А также, как минимум, в два-три раза тяжелее, чем те особи, с которыми человек мог столкнуться у края Мрачных земель. То есть, такое столкновение было бы куда опаснее. У них же всё было крупнее? И клыки… И когти… И силы у них было больше. И прыгали они выше. Если те самые тушканы, что жили у границы, могли только толпой сбить с ног человека, пытаясь выцарапать его из каких-нибудь защитных доспехов? То для тех тварей, что жили дальше, подобное сложностью не было. Один наскок и удар в грудь, запросто отбрасывал человека на несколько шагов. И это со стороны одной твари. Если так подумать, то можно было понять, что есть такие же существа, только ещё дальше к центру Мрачных земель, по своему размеру будут куда крупнее. Размером с какую-нибудь крупную собаку, а то и телёнка? Вот от таких существ уже и людям убегать придётся. От одиноких. А не от стаи. Единственный расчёт был на то, что те существа, по своей сути, уже стаями бегать не будут. Но верилось в это с трудом. Пока что Юрий никаких подтверждений этому не получал.

К тому же, были в этой местности и такие существа, которые становясь самыми сильными в своём сегменте ареала, основывали собственное гнездо, и начинали плодиться. Те же двухголовые змеи… Своеобразные насекомые в виде саранчи-переростка… Про тех же тушканов тут и речи вообще не идёт. Скорпионы, с которыми он сталкивался. ведь главой этой своеобразной стаи был довольно крупный монстр? Который имел даже своё собственное ядро. Но они так и не стали одиночками. Они начали плодиться и заполнять свой ареал собственными отпрысками, которые им вечно служили. Так как в их обязанности входило доставлять пищу для своего главного родителя. А уж то, что потом оставалось, доставалось более младшим особям. Юрий неоднократно замечал возле таких мест даже погибших представителей проживающей поблизости стаи. Всё только по той причине, что им еды не хватало. И по их тушкам можно было понять, что они от истощения умирали. А потом их свои же доедали. А что? Каннибализм для этих существ был в порядке вещей. Те же тушканы, например, если ты умудрялся от них отбиться, то они легко забирали своих же убитых и раненых, чтобы их сожрать. Поэтому на таких тварей нужно было охотиться аккуратно. Вылавливать их либо поодиночке, либо стараться быстро их перебить. Потому что их голод всегда толкал этих существ на пожирание раненых или убитых сородичей. Они даже могли забыть про то, что кого-то преследовали, если рядом кто-то из их же стаи падал пронзённый стрелой или клинком. Только вот, благодаря своей численности, эти существа слишком быстро разрывали в клочья погибшего товарища. Так что рассчитывать на то, что удастся кого-то из преследующей вас стаи тушканов подстрелить, и потом спокойно убежать, тут явно не стоило бы…

Аккуратно понаблюдав за тем самым вороном, который всё так же кружился в небе, явно пытаясь разглядеть, что случилось в месте, которое должно было стать для него гнездом, Юрий постарался как можно бесшумнее и незаметнее уйти прочь. Нет… Он, конечно, мог бы попытаться сбить эту птицу? Только вот зачем ему это нужно? Этот ворон был слишком молод. Скорее всего, это был ворон-разведчик, который просто искал новое место, и сейчас пытался обосноваться где-то, чтобы попробовать выживать в гордом одиночестве? К тому же, приглядевшись к нему через свой артефакт, который он решил всё-таки называть подзорной трубой, Юрий понял, что этой птице не так давно сильно досталось. Видимо, его изгнали с предыдущего места гнездования? У него часть перьев просто отсутствовала. А также можно было заметить и некоторые раны, которые просматривались под его перьями. Так что, связываться с этой птицей ему было бы глупо. Как одинокий ворон собирается получить потомство, Юрию было неинтересно. И он хотел бы посмотреть на то, что получится из этой попытки одинокой птицы свить здесь гнездо. Если здесь, в конце концов, появятся вороны, то можно будет впоследствии на них начать охотиться. А что? Трофеи из них тоже получится неплохие. Поэтому ему будет куда проще подождать. В этих случаях Юрий всегда вспоминал одну поговорку древних людей. С сытой овцы и шерсти клок гуще. То есть, не стоит убивать израненного и слабого ворона. Стоит подождать, и выяснить… Сможет ли он добиться чего-то? Если всё пойдёт так, как планирует Юрий, то в следующем своём посещении этой местности, он может найти либо что-то новое, либо уже полноценное гнездо гигантских воронов. К тому же, он не знал того, по какой причине этот ворон оказался здесь? Хочет ли он только для себя это гнездо организовать? Или, может быть, готовит гнездо для всей своей семейки, которая позже перелетит в это место? В полном составе. Это был довольно серьёзный и в чём-то даже сложный вопрос. Как уж дальше пойдут дела, предположить было сложно. Тем более, что Юрий ничего не знал о таких рефлексах этих птиц. Так что наблюдение ему всё равно понадобится. А там уже будет видно. Ко всему прочему, этого ворона парень уже ни с кем не перепутает. Юрий прекрасно видел все его приметы. Во-первых, у него оперение было специфическим. На лбу росло несколько перьев другой расцветки, своеобразным образом изображая природную диадему. Во-вторых, у него клюв был слегка искривлён. Как будто, будучи маленьким, он получил серьёзное повреждение клюва, и теперь не узнать его будет просто невозможно.

Уходя обратно, на территорию паукообразного монстра, Юрий не забыл опять слегка поохотиться. Пробежался по краю территорий, где было логово той самой саранчи-переростков. Встретил ещё парочку охотничьих партий, которые быстро перебил. Судя по всему, та партия, которая шла последней, и в которой было как минимум раза в два больше этих самых крупных насекомых, была чем-то вроде полноценного разведывательного отряда? Ну, ещё бы… Две охотничьи партии, ушедшие в одном направлении, были просто уничтожены. Видимо поэтому и вышла в этом же направлении более крупная группа, которая пыталась локализовать угрозу. Однако Юрий не дал им ни единого шанса, и перебил и их тоже. Вот только когда рухнуло последние существо из этой группы, нелепо дёргая своими длинными задними ногами, Юрий почувствовал нарастающую угрозу, и, быстро подхватив свою добычу, тут же вскочил на плетение меча и взлетел в воздух. Сделал он это весьма своевременно. Так как, буквально через несколько мгновений, эту территорию просто захлестнула волна этих самых насекомых самого разного размера. Правда, самые маленькие были где-то с ладошку парня? И это только тело. Ладошка с вытянутыми пальцами, если что? Может быть кому-то такое существо и покажется маленьким? Ну, да… Если не считать того, что, скорее всего, эти весьма своеобразные малыши должны были быстро настигнуть потенциального врага, и просто запутать его, задержав на месте. Потому что следом шла волна более серьёзных существ. Несмотря на то, что эти насекомые летали, догнать и перехватить Юрия у них просто не получилось. Парень легко взвился в воздух, как можно выше. После чего понёсся в нужную ему сторону. Нет… Он не собирался приводить эту стаю к логову паукообразного монстра. Он уходил немножко в другом направлении. Там было логово двуглавых змей. И даже несколько десятков этих насекомых сумело вторгнуться в территорию соседей. Результат не заставил себя ждать. Двуглавые змеи тут же атаковали отряд вторжения. И драка там возникла весьма серьёзная. То там, то тут, можно было увидеть либо погибающих от ядовитого укуса двуглавых змей насекомых, либо змею, которую разрывали на куски эти самые насекомые.