Хайдарали Усманов – Пробуждение тьмы (страница 26)
Герцогство Маириис
– Что это такое? – Старый герцог Маириис ворвался в свой замок, где собрались его вассалы, даже провинившиеся, в очень дурном настроении. – Вы что, совсем обезумели? Мало того, что кое – кто из вас с Ночной гильдией связался, и думал, что я об этом не узнаю, так вы ещё и продолжаете нарушать мои приказы? Кто вам вообще разрешил пытаться конфликтовать этим дворянином? Я же сказал оставить его в покое?
Стоявшие прямо перед ним дворяне один за другим отводили глаза в сторону. И герцог просто видел, что основных виновников торжества среди них уже просто нет. Да. Два молодых представителя семейства Нагрим присутствовали на этом собрании. Вот только двух баронов, которые тоже были сейчас замешаны в кризисе, уже не было среди живых. Эти дураки не придумали ничего другого, как отправиться к замку молодого графа Варио, и потребовать каких-то извинений и удовлетворений с его стороны! Как факт, произошла дуэль. Что за глупость? Двойная дуэль в один день! Причём сделали это именно те, кому старый герцог запретил вообще покидать территорию герцогства! Конечно, виновных стражников, которые это допустили, уже нашли и наказали. Только вот ситуацию это уже никак не исправляло. Проблема никуда не делась.
– У вас как ума хватило связаться с ростовщиками? – Указав теперь уже на брата с сестрой Нагрим, герцог Маириис ударил кулаком по столу, и раздражённо хмыкнул сквозь зубы. – Додумались же! Вы что, вообще не читали договора? Вы знаете, сколько сейчас вы должны гномам?
– Каким ещё гномам? – Удивлённо переглянулись юноша с девушкой, а потом также воззрились на своего сюзерена. – Мы занимали деньги у
– Ну, точно идиоты! – Нервно рассмеялся старый герцог, а потом снова резко ударил кулаком по столу. – А ростовщик – то не идиот! Он сразу перепродал ваши расписки гномам. И теперь именно гномы требуют вернуть им сто пятьдесят пять тысяч золотых! У вас есть
Естественно, что названная им сумма повергла в шок всех присутствующих. Тем более, что никто из них не собирался эти деньги возвращать. Это было понятно. Вот только сюрпризом оказался тот факт, что ростовщик предусмотрел такую возможность заранее, и перепродал расписки гномам, с которыми ссориться дворянам Империи просто не с руки.
Старый герцог Маириис устало сел своё кресло и откинулся на спинку. Рядом тут же возник верный слуга с кубком вина. Другим дворянам вино никто не предлагал. Обойдутся. Герцог и сам сейчас прекрасно понимал то, что ситуация банально выходит из-под контроля. Он пытался исправить положение. Приказала всем этим идиотам сидеть по своим замкам, и никуда не высовываться. Однако они всё же нашли возможность, и решили поиграть в свои собственные игры. Как результат, снова доигрались. И тут ничего не поделаешь. Столкновение интересов вышло за новую грань. И гномов понять тоже можно. Такие большие деньги на улице не валяются. Вот только кто будет их платить? Герцог сам прекрасно понимал, что у него таких денег в казне нет. Слишком велика сумма оказалась. Хуже всего было то, что гномы додумались обратиться за помощью к Императору. Если бы это произошло между ними и герцогом, то высокородный дворянин постарался бы уговорить их отложить выплату. А так куда откладывать? Куда и на сколько? Там же деньги просто бешеные! Да и проценты постоянно всё новые набегают!
– Так что вы собираетесь сделать? – Снова разъярённо ударил кулаком по подлокотнику кресла старый герцог, заметив то, что дворяне почему-то ведут себя странно, словно инертно. – Вы что, думаете я за вас платить буду? Вы наворотили таких дел, а я буду платить? Нету у меня денег. Просто нет! И тут ничего не поделаешь. А гномы требуют вернуть им деньги, или они продадут ваши земли с молотка. Я понимаю, что вряд ли у кого найдутся такие деньги. И тогда эти земли выкупит казна Империи. Вот только хозяевами вы там уже не будете! И я там не буду хозяином. Там будет хозяйничать тот, кто сумеет выкупить эти земли. У кого есть такие деньги? Может подскажете?
Вот тут молодых дворян и пробрало. Молодая графиня практически навзрыд зарыдала. А её брат растерянно принялся бросать взгляды на стоявших рядом разумных. Вот только и они ему ничем помочь не могли. Всего лишь по той причине, что сами сейчас были в долгах. Шутки закончились. И дворяне герцога Маириис не только сами оказались в ловушке, но и его загнали туда.
– И что теперь мне делать с вами? – Устало опустил опустевший кубок на поднос, который подсунул слуга, старый дворянин, медленно взялся руками за голову. – Это же надо было додуматься до такого? Такого позора в моей жизни ещё не было! Куда вас понесло? Кто ещё долги делал? Сознавайтесь по-хорошему!
И минимум трое дворян медленно подняли руки. Старому дворянину оставалось только застонать. Это же надо было такое устроить? Рядом со своим отцом с каменной маской на лице застыл его младший сын. Наследник. Теперь-то и он понимал всю сложность ситуации. Да только поздно было. Пока они развлекались в столице, их дворяне, которые заигрались, сделали ещё одну пакость. Они умудрились влезть в такие долги, что теперь герцогство Маириис фактически оказалось на грани разорения. А это была просто недопустимо. С учётом того, что ему ещё дочь замуж надо выдавать, и с приданым, в котором должно быть не меньше ста тысяч золотых, можно было понять кризисность всей этой ситуации. Кто теперь возьмёт его дочь замуж? С учётом того, что герцогство не может заплатить долги своих дворян!
– А вы сколько должны? – Тяжело выдохнул дворянин, подняв смертельно уставший взгляд на оставшихся дворян, которые продемонстрировали ему наличие у них долгов. – Говорите уже! Или вы хотите, чтобы наше герцогство полностью распродали по кусочкам?
Но тут оказалось всё не настолько плохо. Эти дворяне были должны максимум тридцать пять тысяч все вместе. Деньги недостаточно большие. И герцогство может их погасить. Поэтому высокородный дворянин тут же отдал необходимые распоряжения. Конечно, теперь эти дворяне будут должны ему, и казне герцогства. Но они отдадут. А вот что делать с графской семейкой Нагрим? Доигрались! Это же надо было додуматься взять подряд три кредита у ростовщика! Под жуткие проценты. Да какой идиот берёт в долг деньги со стопроцентным увеличением суммы в неделю? Ну, вы сами подумайте… Вот взял ты, к примеру, тысячу золотых под такие проценты. Как результат, через неделю ты уже должен две тысячи. Ещё через неделю – уже четыре! А ещё через неделю – восемь! Пока он сейчас, и здесь, с ними разговаривает, проценты ещё скакнут. Гномы никогда не упустят своей удачи. Таких идиотов ещё поискать надо! Хотя тут и дураку понятно, что в данном случае Империя Даирин землю не отдаст. И казна Империи всё же заплатит эти деньги. Вот только отдавать их герцогству Маириис уже никто не будет. Что же теперь делать?
Проскользнувший в кабинет, где столпились дворяне, ещё один юркий слуга, быстро подбежал к герцогу и передал ему небольшой свиток с печатью Императора. Снова тяжело вздохнув, старый герцог развернул его и принялся читать. Это было явно сообщение от его старшего сына. Который, наверное, сейчас пытался найти возможность разрешить эту проблему?
– Вот чего я не ожидал, так именно это этого! – Задумчиво проворчал высокородный дворянин, сворачивая свиток обратно. – Хотя это было бы вполне ожидаемо. Кому ещё гномы могли бы предложить подобную покупку? По сути, у них тут только один подобный разумный, с которым у гномов более-менее подходящие отношения. И я не особо этому удивлён. Осталось только понять, какая нам от этого может быть польза?
Вполне естественно, что младший сын герцога заинтересовался ситуацией. И прочитав письмо от брата, горько рассмеялся.
– Да… отец! Мы это упустили самый главный интерес! – Медленно покачал головой молодой дворянин. – Гномы единственно не упустят для себя удачи. Вот только я никак не пойму того, чем именно этот граф Варио их так заинтересовал, что они готовы передать ему эти долговые расписки?
Провинившиеся молодые дворяне, которые совершили серьезную ошибку, тут же тоже захотели узнать, о чём идёт речь? Ведь в данном случае решалась их судьба? Судьба как титульных дворян, и владельцев земли. Хотя сам старый герцог уже в этом сильно сомневался. Нельзя оставлять хозяевами манора разумных, которые совершают такие серьезные ошибки! Только тут была одна проблема. Мало кто знал, но графство Нагрим вошло в герцогство позже его основания. По доброй воле хозяина этих земель. Вот же каверза ситуации? Как пришло, так и ушло! Но если пришло оно без скандала и добровольно, то уходит с большим скандалом и проблемами для собственного хозяина герцогства.
– Гномы сообщили Императору о том, что намереваются погасить свои долги перед одним разумным тем, что отдадут ему все эти расписки. С учётом того, что Император поддержит их желание передать землю, которая, по сути, сейчас принадлежит им, именно тому, кому они хотят. – Медленно, словно бросая камни в воду, принялся говорить старый дворянин, заметив то, как сразу же напряглись все присутствующие. – И этот дворянин, кому они отдают графство Нагрим, никто иной как наш сосед… Граф Варио. Тот самый, с которым вы постоянно конфликтуете. Вам что, заняться больше нечем? Что теперь будете делать? Император сообщил о том, что у него выбора нет. Он вынужден поддержать это решение, чтобы не доводить до межгосударственного скандала. И у меня тоже нет выбора. Я вынужден с ним согласиться. Это лучший вариант из возможных. Погасить такой долг наше герцогство не в состоянии. И вашу судьбу теперь будет решать новый хозяин земель графства Нагрим. А у меня и других проблем хватает. Убирайтесь с глаз моих! А всем остальным я советовал бы внимательно вспомнить о своих долгах. Может ещё кто-то что-то кому-то должен? Если же это так, то постарайтесь погасить долги. Иначе я сам займусь этими делами. Вот только для вас это ничем хорошим не закончится. Всего лишь по той простой причине, что мне не нужны вассалы, которые делают подобные гадости. Идите и вспоминайте!