Хайдарали Усманов – Пробуждение тьмы (страница 14)

Пока что вмешиваться в это дело никто не собирался. Всего лишь по той причине, что герцог хотел таким образом всё-таки попытаться решить вопрос с этим молодым дворянином. Нет, не его убийством. Не подумайте… Он хотел вынудить этого молодого паренька искать защиты. А у кого может искать защиты дворянин, на которого объявила охоту Ночная гильдия? Только у Императора. А Император, как ни крути, старший сын герцога Маириис. И если граф Варио обратится за помощью к Императору, то следом можно понимать и то, что от обиды его и следа не останется. А что? Вариант. Да, если бы старый дворянин не знал о том, что подобное может вскрыться, то возможно и сам бы попробовал нанять каких-нибудь наёмников, чтобы как-то запугать этого молодого дворянина? Вот только рано или поздно такая информация всё равно проявится. И если этот граф узнает о подобном фокусе со стороны соседа, то в данной ситуации уже ничто не спасет их добрососедские отношения. Поэтому высокородный дворянин и не хотел настолько усугублять ситуацию. Лучше воспользоваться тем, что всё равно нашлись дураки, которые рискуют действовать подобным образом. А уже дальше как пойду дела, будет видно. Главное вовремя вмешаться в случае необходимости, чтобы убийцы не добрались до своей цели! Иначе все планы старого герцога полетят псу под хвост! А этого он себе позволить не мог. Тем более, что первую дорогу, которую он намеревался строить, необходимо было вести прямо в сторону графства Варио. По той простой причине, что будущий город там расстраивался. И пару дней назад герцогу доставили сообщение о том, что возле графского замка заметили пару известных торговцев, которые интересовались тем, есть ли какая-нибудь возможность им организовать собственные лавки в городе, который будет построен? А этот интерес говорил сам за себя. Значит ему тоже надо думать над ним. И старательно. Ну, не мог старый герцог позволить, чтобы такие дела решались без него! Слишком уж явный интерес в данном случае был тут задет. И герцог Маириис не мог позволить в этой ситуации испортить свои планы. Ведь это деньги! Достаточно большие деньги. Которые нужны любому дворянину. И тут ничего не поделаешь. Именно поэтому ему и нужна была нормальная дорога. Торговцы были весьма заинтересованы теми местами, где могут постоянно иметь доход. Благодаря тому, что в Сезон Дождей можно будет по реке спускать товары, а также и тому, что его дороги подходят вплотную к Имперскому тракту, этот молодой дворянин получает возможность постоянно получать доход от тех же самых торговцев. Так что старый герцог не мог упустить этот шанс.

Однако проблемы с дочерью и молодой графиней Нагрим он решил всё-таки не пускать на самотёк. Придётся посоветоваться с сыновьями. Молодые дворяне должны что-нибудь придумать? Ведь это и в их интересах? Ну, один ладно… Младший сын всё-таки станет герцогом Маириис, и всё, что его в данном случае должно беспокоить, так это только размер приданого, которое он даст своей сестре. А вот Императору должно быть интересно попробовать исправить какое-нибудь политическое недоразумение при помощи замужества собственной сестры. Пока что дочери у него – то нет? Так как даже и с высокородных дворян и родственников глав соседних государств можно получить определенную поддержку. И это было важно. Так что, пусть подумают, как следует. А то у него уже от всех этих мыслей голова постоянно болит. Сколько можно? Два сына, а он старик должен за них голову себе ломать?

К тому же, ему стоит учитывать тот факт, что его время постепенно уходит. А вот им пора бы задуматься о том, кто и как их поддерживать будет. Это важный момент. И о нём забывать не стоит. А то расслабились тут… Думают, что всё так легко и просто? Что за глупости? Пора бы им учиться управлять государством. Тем более, что одному из них действительно придётся в последствии руководить государством. Вернее, ему уже сейчас это надо делать. Пока же он, конечно, основывал все свои действия на советах отца. Но что будет дальше? Ведь отец не обладает долголетием эльфов?

– Ещё и эти ублюдки вылезли из своих нор! – Возмущенно проворчал старый герцог, вспомнив про представителей Великого княжества, старательно сейчас пытавшихся продвигать свои интересы, воспользовавшись тем, что молодой Император мало что смыслил в политике, а также и в том, что могло на самом деле интересовать этих разумных. Тайная служба Империи уже докладывала о том, что некоторое время назад, буквально года четыре, был один весьма пренеприятнейший случай. Эльфы попытались подсунуть одному из дворян Империи Даирин артефакт, являвшийся Тёмным. Как результат, был весьма серьёзный скандал. И послу эльфов пришлось забрать этот подарочек. Он тут же заявил о том, что даже знать не знал о том, что такое находится в этой шкатулке? Якобы эта шкатулка передавалась у них из поколения в поколение! Нет… Вы сами подумайте, как глупо это всё звучит? Вот передают они из поколения в поколение подобную гадость, и что? Даже не понимают того, что этот самый дар из себя представляет? Глупо. Очень глупо.

И вот сейчас история повторяется. Эльфы попытались молодому Императору что-то подарить! Вот только, заранее предупреждённый, Аргар и слышать не хотел ничего об их подарках. Как и от других разумных, кроме своих вассалов. Конечно, было бы неплохо получить от других государств что-нибудь ценное, чтобы таким образом улучшить положение дел в Империи? Однако, при всём этом, не стоило забывать и Императорской Чести. Поэтому молодой Император сейчас даже не задумывался от таких делах. Потом, на какой-нибудь праздник, ему так уж и быть что-нибудь и подарят… Но все подарки будут проверять маги Империи на наличие в них Силы Тьмы. Особенно такой проверке подвергнуться подарки эльфов. Хотя… Странно всё это… Эльфы всегда считались представителями Света. Вот только не в этот раз. Они сами себя подставили. Банально оказавшись замешанными в делах, связанных с Тьмой. Может быть это действительно произошло совершенно случайно? Но выглядело всё так, словно они специально пытались как-то навредить тому дворянину, который оказался им не угоден. Тем более, что тот самый дворянин не стал слепо доверять эльфам, а решил проверить их подарок. А значит, и их семье надо делать точно также. Вот только откуда у обычного дворянина Империи вдруг появилось такое предвзятое отношение к эльфам? Надо будет попытаться у него впоследствии узнать.

– Демоны! – Тихо выругался старый герцог, когда вспомнил о том, что это самый дворянин, являвшийся ранее командиром восьмого легиона, на данный момент уже получил от нового Императора разрешение вернуться в родовое гнездо, чтобы дожить свою жизнь в тишине и покое. Ведь он в последнее время потерял всех своих сыновей – наследников? Что теперь будет делать граф, после того, что случилось? Скорее всего, просто медленно угасать. Тут ничего не поделаешь. Такова жизнь дворянина в Империи. И попытаться как-то узнать у этого графа обо всех нюансах тех событий, теперь просто не получится… Да! Хороший был воин. Империи послужил неплохо. Его легион даже стал довольно знаменитым. Именно под руководством этого дворянина. А что будет дальше, сейчас никто не знал. Кто-то даже радовался тому, что этот дворянин сейчас фактически вышел из игры? А кто-то больше грустил, сам прекрасно понимая, что в данном случае ничем хорошим для самой Империи всё это не закончится.

Так что ничего тут не поделаешь. Герцогу Маириис всё равно придётся искать общий язык со своими детьми. Главное, чтобы они не возгордись раньше срока. А то в последнее время, тех же сыновей, да и саму дочь, не особо получается контролировать. Да и как-то привлечь их к жизни в родовом маноре, выманив из столицы, тоже не получается. Так они туда вросли. Словно их там что-то удерживает при помощи магии? Понятно, что… Магия Придворной жизни. Блеск… Красота… И постоянные праздники. Хотя всё это стоит денег. И пора бы молодому Императору прекратить празднества. Надо подумать и о насущных делах государства…

Закончив писать свой свиток инструкций, старый герцог решительно приложил к нему свою печать и передал управляющему. Тот уже сам всё сделает, в лучших традициях их семьи. А самому высокородному дворянину пора вернуться в столицу. И наконец-то навести порядок. А то его дети что-то слишком уж расшалились. Это дело надо прекращать. И он, как никто другой, понимает весь смысл этих слов…

Враги внешние и внутренние

– Вот как мне теперь это понимать? – Молодой дворянин с ненавистью отбросил в сторону серебряный кубок, едва не залив плеснувшим из него вином стоявшую возле окна молодую дворянку. – Почему ты не рассказала ему о том, что это всё были твои планы? Мы же договаривались? Сейчас я виноват! И виноват буквально во всём! А что мне теперь делать? Герцог требует вернуть деньги. У тебя есть десять тысяч золотых? У меня нет таких денег! Да у нас и в графстве вообще таких денег нет. Я потратился на этих проклятых наёмников! И какой был от всего этого результат? Никакого! Они банально ничего не смогли сделать. Этот ублюдок умудрился всех перехитрить. И как только у него всё это получается?

– Брат… А ты не думал о том, что в этом всём не только моя вина? – Молодая графиня Нагрим задумчиво хлопнула ладонью по подоконнику, и внимательно посмотрела на парня, который тут же стушевался от взгляда её красивых голубых глаз, в котором фактически не было ничего, кроме холодной ярости. – С какой это радости я должна брать на себя вину за твои глупости? Ты вообще не думаешь о том, что меня тоже из-за тебя наказали? Тебе – то и надо было всего лишь охмурить эту дурочку Милену! А ты что сделал? Я тебе всё подсказывала. Чем она интересуется. Чем увлекается. Ты должен был всего лишь воспользоваться этой информацией и сыграть на её слабостях. Ты же устроил тут показательный турнир. Идиот! Я тебе сразу говорила, что у этого барона слишком уж подозрительные стражники? Я ни у кого из наших таких не видела! Ты же по, какой-то глупости, вдруг решил, что я просто решила тебя попугать? Хорошо… Но тогда причём тут я? Ты сделал глупость, а виновата я осталась? Тебе не кажется, брат мой, что ты слишком много берёшь на себя? Мы договорились, что ты станешь герцогом, а мне отдашь графство! И что я сейчас вижу? Я во всём виновата! А ты не причём? Разве это не ты нанимал наёмников, которые ничего так и не смогли сделать? Разве это не ты, по какой-то глупости, писал угрожающие письма этому барону? Надо же было до такого додуматься! Да, меня поймали на том, что как-то этот наглец сумел перехватить мои письма. Но они предназначались тебе! И передавала я их через твоего слугу! Почему твой человек не смог доставить письма, я не знаю. И знать не должна!