Хайдарали Усманов – Нестандартное мышление (страница 58)

Для чего была необходима обработка и “закалка души”. В записях описывались методы доведения кристалла до кондиции. Идёт очистка током… Аннелирование в магическом поле… “Песня”, что включает в себя резонансную обработку… Облучение специфическими энергиями… После правильной обработки камень снижал внутреннее флуктуационное трение и становился “быстрее” при зарядке.

Было важно и матричное расположение линз. Один большой кристалл порой проигрывает набору меньших, выстроенных в решётку и сшитых фазовыми проводниками. Такая решётка даёт контроль над фазой и позволяет делить заряд на параллельные пути через кристалл – это как распараллеливание внутри фокуса.

Тут имело значение всё. Включая добычу и цену. Такие кристаллы – предмет легенд и запретных торгов. Их не купишь просто так. Их добывают в “заповедных венах”, охраняемых магическими и технологическими охранниками. Что сам Кирилл знал уже не понаслышке. А он Сейрион он знал о то, что консорциумы платят за такие камни целые состояния.

Можно было бы, конечно, попробовать улучшить текущие кристаллы? Тем же аннелированием, промывкой, резонансной чисткой… Благодаря чему можно было получить ещё тридцать – шестьдесят процентов прироста эффективности. Но одной обработки не хватит для радикального сокращения времени заряда. Для этого требуется либо несколько высококласных кристаллов в матрице, либо радикальное увеличение накопителей и параллельных цепей.

Хотя были тут и определённые опасности. Ведь перенасытить такой кристалл сверх нормы – значит вызвать коллапс. Кристалл может взорваться, выплеснув энергию наружу, с последствиями от мутирования систем, под воздействием дикой энергии, до мгновенного уничтожения корабля. Есть упоминания об “энергетических рёвах” – тех самых эффектах, когда кристалл, перегруженный, начинает генерировать неуправляемые поля, которые разрушают электронику и живые ткани. Конкретные комбинации, которые ИИ выдал как “наиболее реалистичные” для их корвета, Кирилл решил рассмотреть более внимательно.

Первым, наиболее эффективным, но дорогим и рискованным, было бы заменить линзу на матрицу сразу из трёх подобных кристаллов, перед этим аннелированных и согласованных по фазе. А параллельно можно было установить два банковых конденсатора и сверхпроводящие каналы. Также можно было добавить короткоживущие фазо-радиаторы и систему быстрого сброса излишков. Как результат, скорость заряда может сократиться с исходных тридцати минут до десяти минут при мощном охлаждении. Так что повторные выстрелы стали бы возможны каждые десять – двенадцать минут. Но был тут и риск, напрямую связанный с перегрузкой, и сложностью в добыче тех самых кристаллов.

Вторым, практическим и быстрым, была возможность оставить текущий кристалл, но перераспределить накопление по четырём параллельным банкам и поставить фазовый контур. Усилить охлаждение жидкостью и добавить выдвигаемые радиаторы. Результат от такой перестройки – сокращение времени зарядки до сорока – пятидесяти процентов от исходного. Орудие станет более “боеготовым’, но не в режиме стрельбы без длительных пауз.

Третьим был, так называемый, стелс-вариант. Для него не нужно было перестраивать орудие. Нужно было научиться маскировать сам процесс зарядки. Зарядка происходила в короткие агрессивные окна, когда корвет прячется в маломагнитных полях. Использовать ложные подписи в сетях контроля, чтобы противник не замечал подготовки. Это не ускорит заряд, но даст экономию за счёт тактики. Заряд “в дороге”, а не на видном месте.

Надо сказать, что ИИ корвета, тщательно перебрав все доступные ему архивы, подал отчёт:

“Ключ для всего – более качественный камень души. Технические усовершенствования важны, но радикальные преимущества даёт либо качественный камень души, либо матричная архитектура линз и мощные параллельные накопители. Требуемые ресурсы можно найти на рынке запасных частей или выменять за шкуры и артефакты. Возможны поставки со свалки в секторе X-7. Высоковероятен контакт с представителями Консорциумов. Риски также возможны. Первый – перегрузка кристалла, что может привести к коллапсу… Второй – сигнализация при крупной сборке, это повышенная заметность…”

Кирилл слегка задумчиво улыбнулся. Не весело, а тонко, как человек, который увидел карту кладовых комнат и пути к ним. Он проговорил себе план вслух. Сначала – практичные шаги, которые можно выполнить без дорогих камней. Параллельно – попытка добыть или обменять улучшенные кристаллы. Потом – по мере наличия, внедрять матричный подход и усиленное охлаждение.

Он понимал теперь ещё одну вещь, что тут нужна не только инженерия, но и политика. А всё зависит от игры роли. Высококлассные кристаллы значили контакты. Кто-то знал шахты… Кто-то – алхимические ритуалы для очистки… Кто-то – торговые пути поставок… Любой Консорциум, имя которого он может даже никогда и не узнать, мог иметь доступ к таким ресурсам. Это делало их не просто технической целью, а возможной дверью к усилению его орудия – и одновременно к опасности. Так как такие организации, как уже понял парень, с большим удовольствием забирали ресурсы подобного рода и технологии. А вот делиться чем-то подобным очень не любили…

Эльфийка осторожно подошла к нему со спины и тихо сказала:

– Если ты хочешь заставить его стрелять чаще – тебе придётся платить душами, в буквальном смысле этого слова.

Потом она посмотрела на знаки, что мигали по корпусу корвета – те самые руны в момент выстрела.

– Кристаллы требуют жертвы. – Добавила она, и в её голосе прозвучал тот оттенок, который не нуждался уже в ошейнике, чтобы понять цену.

Кирилл откинулся назад. Решение вырисовывалось ясно и цинично. Технические улучшения он способен сделать сам, медленно и надёжно. Радикальное сокращение времени – дело крайне дорогого вещества, и ради него придётся вступать в сделки, которые не нравятся ни честному механику, ни вору. Но по-другому – оставаться хозяином одиночного “единичного” выстрела. Он посмотрел в окно – в пустоту, где ещё недавно взорвался крейсер. И снова включил ИИ:

– Составь список компонентов, которые можно собрать здесь и сейчас. И найди маршруты добычи кристаллов – всех известных поставщиков. И предупреждай, если кто-то попытается нас проследить.

ИИ корвета загудел и принялся работать. А Кирилл на миг закрыл глаза и позволил себе первый за долгое время чистый, острый вкус предвкушения. У него было орудие, и теперь – карта того, как сделать его не только страшной легендой, но и инструментом, который можно будет использовать в каждую подходящую ночь.

Кирилл ещё раз прошёлся по отсеку, где дроиды сваливали в груду всё ценное, что удалось вытащить из обломков. Грузовой отсек корвета теперь больше напоминал склад контрабандиста. В одном углу аккуратно сложены панели броневых листов, которые могли пригодиться для ремонта. Рядом – разобранные на секции трёхствольные орудийные башни с системами подачи снарядов и элеваторами, разобранные до последнего болта ремонтными дроидами. Чуть дальше – ящики с уцелевшими деталями от энергетической магистрали и фрагментами корабельных щитов.

Особое место занимала находка из капитанской каюты – старенький ИИ-контейнер, заключённый в массивный блок из бронзы и стали, с облупившейся гравировкой и тёмным стеклянным глазком сенсора. Сам факт, что пиратский капитан держал свой “мозг” не в инженерном отсеке, а прямо в личной каюте, говорил о его недоверчивости и жадности. Этот ИИ был устаревшим, но всё ещё ценным. Внутри его баз памяти могли храниться навигационные карты, записи сделок, зашифрованные контракты и данные о клиентах.

В той же каюте Кирилл извлёк сундучок с четырьмя сотнями империалов. Те самые тяжёлые золотистые монеты, которые были в ходу в этом мире космических технологий. Для любого пирата это было богатство. Для него – возможность закупить редкие компоненты или оплатить работу на вольной станции. Там же, в шкафу, он нашёл пару ритуальных мечей орков. Грубые, с тяжёлым клинком, украшенным выжженной рунической вязью. Они были скорее символом власти, чем боевым оружием, но на Чёрном рынке ценились очень высоко – коллекционеры и мистики платили за такие клинки весьма щедро.

Всё остальное представляло собой смесь бытовых предметов и мелочёвки. Какие-то личные украшения, обломки мебели, обгоревшие записи. Кирилл просмотрел всё до мелочей, но убедился. Больше ничего ценного в этих обломках не осталось. Даже аварийные маяки были повреждены взрывом, а медицинские капсулы полностью сгорели.

Он вернулся в капитанское кресло и несколько минут сидел молча, глядя на проекцию обломков, кружащихся вокруг места подрыва.

– Закончили здесь. – Произнёс он наконец. – Дроидам – завершить сортировку, готовим корабль к прыжку.

Эльфийка-рабыня, всё ещё сдержанно и молча наблюдавшая за ним, кивнула, хотя приказ был обращён не к ней. Её взгляд задержался на груде трофеев. Деньги… Оружие… Кристаллы питания… В её глазах скользнула тень – то ли удивления, то ли страха от того, как быстро он оборачивает смерть целого крейсера в наживу для себя лично.

Корвет мягко развернулся, и Кирилл задал новые координаты. Эта звёздная система станет поворотным пунктом – прежний маршрут, по которому его могли выслеживать, он оставил позади. Теперь корабль уходил на новый вектор, ведущий к одной из вольных станций гоблинов…