Хайдарали Усманов – Кукловод (страница 33)

Тихо проскользнув в кабинет своего хозяина, слуга положил на его стол очередную депешу от агентов Тайной службы Империи. Тяжело вздохнув герцог развернул её, но вчитавшись в первые строки не смог сдержать своей радости, и хлопнул ладонью по столу. Свершилось! Лазутчики доложили о том, что армия орков сдвинулась в сторону! Они пошли к соседям! Видимо их вожди действительно не желали большого кровопролития среди своих воинов, в самом начале похода. Как пойдёт дальше, их не беспокоило. Главное, чтобы хотя бы начать захватывать какието трофеи. Так что соседей Империи ожидал очень неприятный сюрприз в виде довольно крупного военного вторжения со стороны Орды. Тут же быстро набросав в несколько строк, Великий герцог позвонил в колокольчик, и отдал записку слуге. Он должен был лично доставить эту записку маршалу, который сейчас командовал армией Империи. Этот старик и так знал, что ему нужно делать, но дополнительные инструкции не помешают. Армия должна была двигаться вдоль границы Империи, таким образом сопровождая армию орков. Ведь их вождей могли в любой момент двинуться на Империю, если заметят то, что армия никак не отреагировала на их передвижение. А убедившись в том, что Империя Рикан продолжает контролировать происходящее, оркам всё равно придётся уйти куданибудь в другое место.

Отправив слугу, Великий герцог Курраз с тяжелым вздохом облегчения откинулся на спинку кресла. По крайней мере одна проблема теперь решена! А значит можно сосредоточиться и на других насущных проблемах. Как следует растерев усталое лицо, Великий герцог снова склонился над картой Империи. Прежде чем отправлять своих агентов, ему нужно было предоставить этим людям целый перечень инструкций. Они должны были знать, что им следует ожидать, и как следует действовать в случае опасности. Ведь агенты Тайной службы Империи в основном привыкли действовать с людьми. В крайнем случае с какиминибудь представителями рас нелюдей. Но никак не с нежитью, или нечистью! Понимая всё это, Великий герцог знал и то, что в данном случае эти люди будут рассчитывать именно на его инструкции! А он привык заранее предоставлять им подобную информацию, чтобы они могли своевременно реагировать на изменение ситуации. Конечно он мало что понимал в этом вопросе, так как сам не был магом, и в результате мог только примерно описать им возможное развитие событий. Главный расчёт сейчас мог быть только на магов! Ну а кто сказал, что эти разумные будут вести себя адекватно, и поддержат его агентов? Весь расчет был на то, что и Магической Гильдии, и отдельно взятым магам, уже надоело этот трехлетние противостояние. Ведь рано или поздно терпение людей заканчивается. А значит они вполне могут адекватно отреагировать на просьбу Великого герцога помочь его агентам выяснить настоящие причины происходящего. Тем более, что руководству этих двух гильдий уже наверняка надоело постоянное напоминание со стороны Императора о том, что они никак не могут разобраться с проблемами на территории северных провинций Империи. Так что вполне возможно, что само руководство этих двух гильдий прикажет своим людям поддержать агентов Тайной службы Империи. Ведь в таком случае именно они должны будут нести ответственность за все происходящее. А уж перекладывать друг на друга вину за произошедшие неприятности, эти две гильдии уже давно научились. Тихо усмехнувшись, Великий герцог принялся набрасывать черновик письма для представителей Гильдии Магов, и Гильдии Охотников за нечистью. Пусть думают, что такой всемогущий старик решил к ним обратиться за помощью. На самом деле, в данном случае, он выполняет приказ Императора. И если они не помогут Тайной службе Империи, то у двух этих Гильдий может возникнуть просто неописуемая проблема в виде разозлённого Императора.

Примерно разобравшись с этими проблемами, Великий герцог Курраз снова обратил внимание на карту Империи. Ему всё ещё не давал покоя тот участок территории, который так старательно пытается под себя подмять молодой граф Гранур. Чего именно он пытается этим достичь? Да, Великий герцог слышал о том, что не этот молодой дворянин был зачинщиком этого противостояния. На этих территориях происходило чтото непонятное. Честно говоря, Великого герцога уже даже начало раздражать обилие всяких неприятностей, который умудрялся выявлять этот молодой дворянин. Ведь он буквально на ровном месте находил неприятности, которые могли перерасти в глобальные проблемы для Империи. Естественно, что что все эти неприятности со временем бы сами проявили себя. Только неизвестно какой бы был при этом результат? Вполне возможно, что у этих заговорщиков могло бы чтото и получится. И только вмешательство этого парня, которое нарушало их планы, позволило Великому герцогу предотвратить все эти неприятности. Поэтому старик и здесь подозревал какойто заговор. Вполне возможно, что эти дворяне старательно чтото скрывали. Как уже указывал Император, казна Империи уже несколько лет не получала с этих территорий налоги. Возникал только вопрос о том, чего именно пытаются таким образом добиться дворяне? Дополнительного внимания со стороны Императора? Но для этого им было бы необходимо появиться при дворе, и начать ему постоянно жаловаться на неприятности, которые не позволяют им платить налоги. А ничего подобного они не делали. Значит, здесь чтото другое? Чтото такое, что могло быть также глобальными неприятностями! Ведь для чегото эти дворяне утаивали налоги! А за несколько лет это были уже довольно значительные суммы! Любой дворянин, пытавшийся проделать подобное, превосходно должен был понимать то, что рано или поздно его махинация вынуждена будет прекратится.

Либо это должен будет сделать сам дворянин…

Либо это сделают представители казны Империи, в сопровождении гвардейцев Императора.

И тогда проблем для этого дворянина будет гораздо больше! Если они продолжали этим заниматься уже несколько лет, значит у этих дворян была какаято задумка! И эта задумка должна была защитить их в случае гнева Императора. Ситуация конечно усложнялась тем, что у этого графа, который начал противостояние с парнем, были дальние родственники в виде герцогов. Но по какойто причине молодого графа Гранур такое родство абсолютно не пугало. Да, Император Ларук уже предпринял меры, аккуратно через слугу предупредив семью герцогов Занра о том, что он категорически отрицательно отнесется к их вмешательству во внутренние дела дворян. Но со своей стороны Великий герцог Курраз намеревался также предпринять некоторые меры. Всётаки он тоже не хотел, чтобы территорию Империи захлестнула гражданская война.

Одно дело, когда между собой силами меряются графы, которые максимум смогут выставить друг против друга около полутысячи бойцов.

И другое дело, когда в это дело вмешиваются герцоги, чьи отряды могут насчитывать до двух – трёх тысяч бойцов. Конечно, у некоторых герцогов, как например у него самого, отряд войск может насчитывать до десяти тысяч. Ведь он по сути сдерживает своими силами экспансию Орды. И у него просто нет другого выхода, так как нужно содержать довольно крупный военный контингент на своих землях. Но сейчас речь шла о герцогах, чьи земли находились в середине территорий Империи. А значит, особой нужды в подобных войсках для них не было. Но даже если они соберут подконтрольные им войска дворян, группировка будет насчитывать около трёх или четыре тысячи воинов. А это далеко не маленькие силы. Естественно, что тогда в войну вмешается и граф Морин. Он не даст в обиду своего дальнего родственника, который толькотолько стал вставать на ноги. Тем более, что подобное оскорбление этот молодой дворянин также не сможет спустить. Ведь ему потом всю жизнь будут это вспоминать. Соответственно и то, что тогда в эту бойню вмешаются и другие дворяне, старательно демонстрирующие свою привязанность к той или иной стороне. Всего этого ни Император Ларук, ни Великий герцог Курраз не собирались допустить. Поэтому даже Великий герцог, несмотря на то, что семья этих герцогов всегда являлась ярыми приверженцами его лагеря, собирался дать им намёк на то, что ему не нравится происходящее, в котором замешаны их родственники. Дальше они пусть разбираются сами. Вполне взрослые разумные, и далеко не идиоты. Возможно они захотят помочь своему родственнику, но делать будут это неявно. Достаточно будет время от времени подбрасывать ему деньги, или присылать отряды своих воинов. Но зная решительность и скорость действий молодого графа, по какойто причине герцог уже заранее думает о том, что этот парень сумеет их удивить так, что у многих дворян потом пропадёт желание с ним связываться. Даже так, тайно посылая комунибудь своих людей в помощь.

Задумчиво усмехнувшись Великий герцог вспомнил также о том, что его собственная дочь так и не решила проблему противостояния с этим дворянином. А ситуация теперь усугублялась тем, что в неё вмешался и Великий князь вампиров! Как говорил уже Император, теперь он никоим образом не сможет вмешаться, чтобы помочь старому товарищу. Ведь таким образом он нанесет оскорбление своему союзнику. А отдавать свою дочь даже не в жёны, а в наложницы этому парню, Великому герцогу не позволяла собственная честь. Ситуация сейчас была настолько недвусмысленная, что он просто терялся. Старик превосходно понимал, что он уже практически потерял то самое время, которое ему когдато выделил Император. И теперь ему нужно было убедиться в том, что даже после его смерти его дети не станут изгоями. А это вполне возможно в том случае, если это противостояние затянется до момента, когда Наследник взойдет на престол. Ведь этот новый Император тут же примется делать собственные перестановки среди придворных. И его дети сразу же попадут в список тех, кто не очень желателен при дворе Императора. А значит, они навсегда станут всего лишь сельскими жителями! И несмотря на весь свой титул, очень быстро растеряют поддержку многочисленного числа дворян. Всётаки Придворная Жизнь очень сильно влияет на жизнь в Империи. Сейчас, пока отец этих трёх молодых дворян, являвшихся его детьми, доверенный приближённый Императора, и начальник Тайной службы Империи, то многие дворяне просто вынуждены проявлять к нему своё хорошее отношение, а также и клясться ему в Верности. Но только его дети окажутся в ссылке, то все эти дворяне тут же через одно поколение внезапно окажутся ничем не связанными с его семьёй. Всё это Великий герцог Курраз понимал отлично. Но, к сожалению, пока не мог ничего сделать. Единственным вариантом, который мог бы както разрешить эту ситуацию, было именно бракосочетание его дочери с этим молодым графом. Но учитывая то, что в это дело уже вмешался Великий князь Нурад, как уже говорилось ранее, ситуация только усугубилась. Если раньше Великий герцог мог рассчитывать на помощь Императора, то теперь даже на это рассчитывать не приходилось. А его дочь категорически не воспринимала подобного решения этого вопроса. Хотя по заверениям многочисленных свидетелей из Академии магии, вела себя както странно. Всё её поведение было очень похоже на ревнивое поведение влюбленной девушки. Естественно, что от своей дочери подобного Великий герцог просто не ожидал. Но сейчас его это не интересовало. Его дочь уже получила недвусмысленный приказ разобраться с этим Противостоянием раз и навсегда! Потому что если она ничего не предпримет к концу этого учебного года, то Великому герцогу не останется ничего другого… И она уйдёт в семью этого дворянина так, как только получится. В данном вопросе у него просто не остается выбора! Скрипя зубами Великий герцог был вынужден признать своё поражение в этой игре. Но честно говоря, старику было не стыдно проиграть тому, кому проигрывали и такие известные хитрецы как Великий князь эльфов, который за две тысячи лет своей жизни умудрился неоднократно доказать всем свои Хитрость и Коварство. Но всё же в душе старика поселилась словно какаято заноза. Это была Боль… Боль от осознания того, что ему придется поступить против воли своей дочери. Всётаки он любил эту девочку. Возможно именно поэтому она и выросла такой избалованной? Но сейчас у старика просто не было другого выбора. Он должен был думать о будущем своей семьи, и своих детей. А если всё оставить так как есть, то ни о каком будущем и речи быть не может. Рано или поздно отправленные в изгнание его дети могут попасть в сети и какихнибудь заговорщиков. И тогда они преступят все возможные пределы и клятвы своих предков. А этого допустить старик просто не мог. Не мог, и всё тут! Поэтому, даже если ему будет жутко больно, он всётаки сделает то, что нужно для Империи!