Хайдарали Усманов – Коварство благородных (страница 29)

Рассматривая вокруг себя дерево, Максим понял, что тот, кто здесь сидел, довольно небольшого роста. А значит, действительно не мог использовать это оружие в полной мере. Вот вам и ответ на маленькие следы! Этот разумный был небольшого роста и субтильного телосложения. Женщина? Ребёнок? Чушь! Такие здесь просто бы не смогли устроить подобное. Всё то, что здесь произошло, говорило о профессионализме убийцы. Значит, это был опытный стрелок. Охотник? Неужели действительно охотник? Так можно было понять, всё произошедшее. Охотник не привыкший использовать боевой лук, обычно предпочитает легкий охотничий. Но тут вариантов не было. Барон Прагнар носил доспехи. И нужно было использовать оружие, которое стопроцентно пробьёт их. Стрела была явно отравленной. Но, она была боевой. Из охотничьего лука такую не выпустишь. Поэтому, и нужно было привязать лук. Охотнику пришлось натягивать лук в лучшем случае двумя руками. Присмотревшись внимательнее к месту, и к самой дуге лука, Максим понял, что лук был натянут достаточно долго. Тетива чуть-чуть растянулась. Сами подумайте.... Зачем кому-то долго держать тетиву натянутой? Максим вспомнил про описание подобной проблемы из дневников старого охотника. Подобное происходило, если кто-нибудь ставил самострел на тропе какого – нибудь хищника. А это означало, что тот, кто стрелял из этого лука, натянул тетиву и закрепил её так, чтобы потом одним движением спустить стрелу в полёт. Но при этом, не тратить собственных сил. Ведь он не смог бы сам держать так долго лук на изготовку!

Осмотрев ещё раз внимательно всё вокруг себя, Максим заметил тонкий ремешок, привязанный к одной из ветвей. А вот вам и ответ! Скорее всего на втором конце этого ремешка был своеобразный крючок, который натягивал тетиву, удерживая лук практически в взведенном состоянии. Оставалось только дождаться появление цели, и перерезать веревку. Присмотревшись к самому луку, Максим криво и зло усмехнулся. Он увидел, что в оплётке лука, которая усиливала дугу, застрял маленький крючок. Тот самый, которой скорее всего использовался для удержания тетивы. Теперь всё становилось на свои места. Охотнику пришлось постараться, прежде чем он выцелил нужный для него участок дороги. И теперь всё зависело только от его сноровки и мастерства. Правильно ли он выбрал угол выстрела, и точку, куда должна полететь стрела? Тяжело вздохнув, Максим покачал головой. Профессиональный стрелок! Но откуда? Кто его послал? И куда он делся от этого дерева?

Осматривая ствол дерева, Максим увидел, что в сторону уходит странная тонкая верёвка, которая словно под наклоном идёт в темноту леса. Теперь становилось понятно, почему стражники и латники, столпившиеся на краю опушки, никого не видели. Да это и немудрено. Пока они сообразили, что произошло, лучник просто по этой веревке проскользнул внутрь леса, где и затаился, а потом просто сбежал! Всё понятно. Тихонько подёргав эту нить, Максим понял, что для того, чтобы использовать такой спуск, нужно быть весьма легкого веса. И снова он обнаружил подтверждение того, что этот стрелок был небольшим и субтильным. Но кто? Как он уже думал, ни женщина, ни ребёнок на это были не способны. А значит кто-то ещё… Сразз? Да… Сразз! Тут всё сходилось! Даже следы, которые в одном месте, где убийца наступил на мягкую землю, выдавали его остроносую обувь. Обувь охотника, но с острыми носами, носят только сраззы. Ну, что ж… Вот и ответ! Охотник сразз! Эти разумные были знамениты своей жадностью до золота. Поэтому, не мудрено было, что кто-то из них мог согласиться на подобное. Но только они не понимали главных проблем… Один из сраззов, который вмешался в это дело, фактически подставил всю диаспору свое       расы, живущую в вольном городе Прагнар. А больше неоткуда было появиться этому охотнику! Просто неоткуда! Ведь он должен был знать рост самого барона, высоту его ездового ящера, тут уж не поспоришь, ящеры различались ростом незначительно, но различались. А значит, не зная всего этого, стрелок просто не успел бы сделать свой выстрел. Слишком узкое пространство было открыто с этого дерева, чтобы можно было выстрелить, и при этом попасть в цель.

Подозвав к дереву пару стражников, которые тут же отозвались, Максим принялся им перечислять и показывать признаки того, что обнаружил. Он не хотел делать выводов. Свой вывод он уже сделал. Выводы должны были сделать стражники и латники. Что тут можно было сказать? Ему достаточно было упомянуть им несколько фактов, и практически все они сошлись на том, что это было охотник-сразз. Особенно когда увидели верёвку, по которой он явно от них сбежал. Пройдя по верёвке в глубь леса, Максим показал на дерево, где этот убийца спрыгнул на землю. Вот тут следы отпечатались довольно чётко. Остроносые небольшие следы явно принадлежали сраззу. Пройдя по следам дальше, Максим определил, что этот разумный ушел в сторону соседнего баронства. А вот это огромная ошибка… Ведь по сути это развязывает руки барону и Наследнику, которые могут захотеть отомстить… Великолепный повод для развязывания войны! Когда стражники поняли то, в какую сторону убегал сразз-убийца, то тут же принялись громко возмущаться. Неужели сосед-барон, решил проявить агрессию, подослав сюда убийцу?

– Успокойтесь! – Прервал их измышления Максим, понимая, что буквально остаётся в одном шаге от полномасштабной войны, которую могут развязать сами стражники и латники. – Сомневаюсь, что ваш бывший хозяин хотел бы этого. Мы должны доказать вину соседа! Объявлять войну просто так, по глупости, нельзя. Этот след ведет в сторону того баронства… Это правда! Но кто сказал, что этот убийца остановится в этом баронстве? Может он пройдёт мимо него, к другому барону? Вы можете быть в этом уверены? Я, нет! Поэтому, мы проведём следствие, а пока готовьтесь отомстить за хозяина… Мы обязаны! И вообще, срубите два молодых дерева, и сделайте из них носилки… Негоже дворянину на земле лежать! Его кровь не заслуживает этого!

Аккуратно переломив древко стрелы, Максим вытащил её. Тело подняли на самодельные носилки и привязали к ездовому ящеру. Теперь нужно было ехать обратно в город. Первая поездка старого барона по его новым землям закончилась очень плохо. Самым странным и даже немного смешным в этой ситуации было то, что стражники и латники уже поняли и то, чем закончилось их молчаливое согласие с старым дворянином, который предпочитал ехать впереди кавалькады. Поэтому в город Максим возвращался в окружении латников, которые держали наготове свои широкие и длинные щиты, готовясь в любое мгновение создать вокруг него целый забор из стали. Но это старого дворянина уже не вернёт. А самому Максиму нужно менять свои планы. Кардинально менять. И теперь придётся продолжать анализ именно с того самого места, где он предполагал гибель дворянина в начале своего плана. Да, теперь ему никто не мешает действовать так, как он считает нужным. Ведь раньше ему бы пришлось все свои действия согласовывать с этим стариком, и убеждать его в том, что так необходимо поступать… Но даже сейчас, понимая всю выгоду от случившегося, Максим также понимал и то, что часть его планов действительно была нарушена. Он не желал смерти благородному дворянину. Про этого старика он мог говорить только так. Ведь он действительно был благороден. Да он пытался использовать Максима в своих целях. Этого не отнимешь. Но он всегда открыто говорил парню, что хочет получить, и что дает взамен. И Максим всегда был свободен в своем выборе. А теперь что? Теперь у него просто нет выбора. Ему нужно начать управлять этим баронством, продолжая свою игру.

Конечно, кто-нибудь вспомнит о том, что сейчас фактически баронством Прагнар должна управлять молодая баронесса. Поэтому, можно понять, что в данном случае парень немного предвзято относится к этому вопросу. Кто ему позволит управлять территориями, особенно учитывая то, что хотя он и объявлен опекуном и наставником молодого барона, но его ещё никто не признал? В том-то и ответ! Максим отлично понимал, что баронесса Альвания управлять баронством просто не сможет. И не только потому, что Максим будет управлять сам и её жизнью, и баронством. А потому, что никогда этим не занималась. Эта семья слишком доверяла своим управляющему. Достаточно хитрому разумному, который никогда не позволял себе переходить некие границы. По крайней мере, до некоторых пор. Чего нельзя было сказать сейчас о том, что произошло. Дело в том, что этот старик не просто так пытался подсунуть молодой баронессе своего сына. Он надеялся на большее. Если бы у него всё получилось, то скорее всего старого барона тоже ждала бы подобная судьба. Сейчас же ситуация изменилась. И этот старик наверняка попытается вывернуться, обвинив самого Максима во всем случившемся. Ну, да! Ведь Максима буквально вчера объявили фактически регентом этой территории. Почему бы сразу не принять меры, чтобы старый барон не передумал? Но хитрость в том, что в отличие от этого старика, у Максима есть вариант вывернуться. Есть! Ведь он против самого барона не замышлял никаких преступлений. Он даже сейчас, видел, что у старого барона всё ещё был на пальце тот самый перстень, который назывался камнем правды. Так вот… Кто мешает показательно, вынудив баронессу одеть этот перстень, и задать им один и тот же вопрос … Замышляли ли они что-то против барона, и во вред его семье? И всё! Максим никакого вреда для семьи барона Прагнар не замышлял. Хотел использовать… Да. Но не замышлял вреда. Зачем ему это? Более того… Максим даже переживал за самого старого барона. Чтобы тот не попался в подобную ловушку. Кто же знал, что его предупреждения пропадут втуне? Но теперь это не имело значения. Управляющий явно не сможет ответить на этот вопрос. Так как подсовывая своего сына баронессе Альвании, явно замышлял какую-нибудь гадость. Поэтому, тут уж и говорить не стоит.