Конечно, он был сильно удивлён тому, что тяжёлые дроны, которых я обнаружил в лесу, теперь охраняют мою территорию? Как оказалось, в Содружестве никто даже не рассматривал такой возможности. И это его шокировало. Именно то, что я мог каким-то образом фактически взламывать этих юнитов Дестроера, и банально перевербовывать себе на пользу. Это действительно было необычно. Так как разумные в Содружестве старались уничтожить Дестроера. И любое его оборудование считалось заразным. Оказалось, что даже механизмы могут болеть? Аграф рассказал мне о том, что там может быть какой-то компьютерный вирус, который заражает оборудование Содружества, делая его подчинённым Дестроеру. Вот это болячка, скажу я вам. Мне даже страшно немножко стало. Но я всё равно хотел забраться внутрь его базы.
– Да вы только представьте себе, что будет, если вам удастся захватить действующий разум Дестроера? – Буквально воспылал радостью этот аграф, пытаясь объяснить мне то, что я никак не мог понять. – Такие виды оборудования учёным Содружества никогда целыми не доставались. Это же очень мощный искусственный интеллект. Если вам удастся его захватить, а тем более ещё и с действующими блоками памяти, то это невероятные деньги. Вы просто озолотитесь! Станете очень богатым.
Кстати… После того, как я вынудил его выпить сок корня мандрагоры, этот разумный стал обращаться ко мне только на Вы. Как к хозяину. Это всё немного льстило мне. Ведь ещё не так давно этот умник считал себя выше меня? И хотел сделать из меня какую-то вещь, проводя на мне различные опыты. А теперь именно он и стал вещью. И даже почему-то радуется такому стечению обстоятельств. Ну, что же… Я не против… Для меня было главное, получить эффективность. Что я сейчас и получал.
Он достаточно долго пытался объяснить мне все нюансы подобной торговли. Только я понимал один очень важный момент. Для того, чтобы продать такое оборудование за достаточно большую цену, для начала мне нужно будет добраться до того самого Содружества. А это не так-то легко, как кажется на первый взгляд. Начнём хотя бы с того факта, что в этой Звёздной системе уже всё контролируют представители той самой Империи Грагос, к которой и сам Юн Зарап тоже имел отношение. И они меня с таким товаром просто не выпустят. В лучшем случае, попытаются банально его у меня перекупить за бесценок. Но для меня они предложит просто великолепную цену. Предложат обмен. На какое-нибудь старьё. Он мне так и сказал. Зато сами потом захотят перепродать это оборудование в сотню раз дороже, где-нибудь у себя в Империи. Ведь, по сути, подобные знания могут дать возможность совершить новый технологический рывок. И, как факт, у них будет прямая возможность устроить весьма своеобразный сюрприз для других государств-сателлитов Содружества. Весьма неприятный сюрприз…
Но я не собирался им ничего отдавать за бесценок. А информацию о ценах мне этот разумный предоставил. Сравнительную. Но когда я понял её, то ужаснулся. Я просто сравнил их эфемерный электронный кредит с нашей золотой монетой. И ужаснулся стоимости подобного оборудования. Как ни крути, но миллиарды золотых монет могут кого угодно в ступор вогнать. А у них это было в порядке вещей.
Также он мне рассказал и о том, как сам планировал продавать рабов с нашей планеты куда-то работорговцам. Тоже интересный способ для заработка. Только вот я бы в качестве рабов предложил бы продавать именно тех, кто сам хотел бы так торговать. Или же каких-нибудь зазнавшихся дворян, чтобы те до конца своей жизни долгой или короткой, проклинали своё поведение… Только вот сейчас всё это отступало на задний план. Так как мне нужно было действовать. Пока флаеры перестали более-менее активно носиться над Диким лесом. Ведь мне предстояла экспедиция в логово Дестроера. В то самое подземелье. В то время пока я буду там шастать, этот аграф либо будет присматривать снаружи за ситуацией, либо… Пойдёт со мной. А что? Пущу его вперёд, и пусть ловушки ищет. Погибнет? Такова его судьба! И тут ничего не поделаешь. Конечно, мне будет жаль, что его знания могут потеряться? Но мне нужно было хоть некоторые вещи понять. Хоть сравнительно. По крайней мере, с точки зрения жителей Содружества. А он мне мог дать эту информацию. Так что тут выбора нет… А потом он отправится, если выживет, в замок к управляющему графством де Арн. Которому он и будет рассказывать все эти нюансы про договора, и различные мелочи, которые могут быть очень важны. А также и про различные махинации, которые тот же управляющий может устраивать на благо своего хозяина. А что? Тут ничего не поделаешь… Я заранее понимаю тот факт, что с этими разумными, которые пытались на меня охотиться, и в данном случае я имею в виду не только аграфов, а именно местных жителей, мне ещё всё равно придётся столкнуться. А если это так, то мне придётся с ними бороться. И для этого мне нужны знания. Ведь информация правит миром. Правы были древние жители Земли. И тут даже не поспоришь…
Станция Миранда
– Что у вас тут вообще происходит? – Молодая аграфка, стремительно ворвавшись на пункт управления диспетчерским модулем торговой станции, внимательно посмотрела на замерших при её появлении разумных. – Я что, у воздуха здесь спрашиваю? Что произошло? Почему такая беготня по станции у службы безопасности? На нас напали пираты? Или ещё что-то случилось? Военные вообще не шевелятся… А значит, это не пираты. Так в чём дело?
– Госпожа Илика, прошу прощения за беспокойство… – Тяжело вздохнув, вперёд вышел дежурный офицер, который должен был следить за происходящим как на планете, так и в данной Звездной системе. – Дело в том, что пару дней назад мы получили тревожный сигнал с планеты. Отправленная туда группа наших сотрудников, всё же решилась зайти в тот самый лесной массив, именуемый Дикий лес. Согласно вашему приказу, они намеревались всё-таки попытаться найти того разумного, который отправился в Дикий лес в одиночестве. Они взяли с собой боевых дроидов и пошли туда. Сначала мы за ними следили. И всё шло вроде бы нормально. Они двигались стабильно, по прямой линии. И время от времени запрашивали информацию от спутника и пролетающих мимо флаеров. Видимо уточняя свой маршрут следования. Правда, я не понимаю того, почему они шли по прямой линии? Ведь тот паренёк, который так сильно вас интересует, бежал как-то по ломанной зигзагообразной линии? А значит, по прямой линии в принципе не мог бы двигаться? Но они шли именно так…
– Ну, и хорошо, что шли. – Равнодушно пожала плечами Илика Лан Лауреан, снова кинув недовольный взгляд на тактический экран, который пестрел различными отметками, среди которых можно было легко выделить и станцию, и боевые корабли Империи Грагос, которые несли здесь охранную службу. – А дальше-то что? Они куда-то дошли? Что случилось?
– В том-то и дело, госпожа… – Снова тяжело вздохнул этот офицер, специальным образом переключив тактический экран, чтобы приблизить именно интересующую его на данный момент часть поверхности планеты. – Когда на этой части планеты наступила ночь, наша группа остановилась на ночлег. Судя по данным, они активировали формирование палаток, и поставили своих дроидов охранять круговой периметр. И всё шло тоже вроде бы нормально. Однако, посреди ночи, их лагерь подвергся нападению местных хищников. И последние данные, которые мы успели получить, свидетельствовали о том, что дроиды просто не смогли сдержать такой атаки. Или же оказались не совсем эффективны против местных хищников. Мы думали, что всё обошлось, так как все пять маяков наших представителей продолжали действовать. То есть, рядом с ними билось чьё-то сердце. Ну, а потом наш аналитик обратил внимание на разницу в температурах и сердцебиении. И мы поняли, что в данном случае речь не идёт о наших людях. Немного позже, спустя несколько часов, маяки вообще перестали функционировать. То есть организмы, в которых они находились, либо исторгли их, либо… Переварили!
– Что значит исторгли или переварили? Вы можете говорить яснее? – Удивленно распахнула свои огромные глаза девушка, повернувшись к этому достаточно старому и опытному офицеру, который явно долгое время служил Империи, а теперь был наёмником на службе у Великого дома Лауреан. – Вы хоть сами понимаете, что мне сейчас говорите?
– Я-то прекрасно это понимаю, госпожа. – Коротко отмахнулся от девушки офицер, задумчиво поправив на себе форменный комбинезон. – Я это всё прекрасно осознаю. Если хищники напали на наши наших товарищей, то единственная цель, которую они таким образом преследовали, это поиск пищи. То есть, наших людей банально сожрали. И маяки продолжали функционировать только по той причине, что рядом находилось активно бьющееся сердце, и организм был достаточно тёплым для того, чтобы они действовали и передавали данные. А потом, после того как пища была переварена, такие маяки могли либо прекратить своё существование в желудке хищника, либо могли быть выведены через естественный проход вместе с отходами жизнедеятельности. Короче говоря, их просто высрали. И теперь нам остаётся только одно. Понять то, где именно это всё произошло. Ведь маяки, после сигнала о нападении, какое-то время ещё перемещались по лесу. Особенно активно перемещался маяк того самого Юна Зарап, которого вы сместили с должности, когда прибыли сюда. Словно он старательно метался по лесу, разыскивая для себя защиту? Последний раз его маяк был обнаружен вот в этой точке. Посмотрите на карту. Вот здесь он был последние несколько часов, в одном и том же месте. Конечно, я посоветовал бы попробовать провести сканирование той местности при помощи современных сенсорных комплексов? Но сами мы это сделать не можем. Военные не позволят. Но можно их попросить, чтобы они сами просканировали эту территорию. Заявив им о том, что мы ведем спасательную операцию, и ищем своих пропавших товарищей. Думаю, что они не откажут? Особенно в том случае, если вы их об этом попросите? Они-то знают про ваш послужной список.
