Мне уже доложили о том, что егеря короля на данный момент старательно шастают по ближайшей территории, пытаясь обнаружить следы моего присутствия. И всё только для того, чтобы встретиться со мной. Не поймать… А именно встретиться! Зачем? И почему вдруг произошли такие изменения? Вроде бы у них есть какие-то письма для меня? Смешно… Мой управляющий, который сейчас занимался графством, включая и егерей, с которыми я постоянно контактирую, категорически отказывались помогать этим разумным. Хотя те старательно пытались уговорить всех встречных им помочь. При этом, даже деньги предлагали. Возможно, кто-нибудь предложил бы мне попробовать их всё же выслушать? Но я не был уверен в том, что могу доверять тем людям, которые ещё недавно, буквально пару месяцев назад, загоняли меня как бешеную собаку! Только глупец решит поверить тем, кто хотел тебя заковать в цепи, повторно! Я же глупцом не был. Как уже было сказано, я всегда даю людям второй шанс. Но только в том случае, если они действительно раскаялись. Взять хотя бы тех самых Татьяну и Машу? Вы думаете, они раскаялись? Нет, конечно же… Они просто хотели меня снова использовать. Поэтому я и поступил по-своему, и теперь использую их сам. То же самое я могу сказать и про других разумных. Тот же управляющий графством, который сейчас занимался фактически моими землями, а ранее его отец, всё равно подворовывали старательно. Воровали они у своего благодетеля… У старого графа де Арн. У этого старика, который буквально всё им дал. Я не понимаю, зачем они это делали? Может мне кто-то это объяснить? Они крепостные! Они не могут взять и просто куда-нибудь уехать из этого графства без разрешения графа. Они не могут открыть собственное дело, без разрешения графа. И то, если они даже это и сделают, то всё равно все эти средства, которые они заработают при помощи какой-либо торговли, или ещё чего-нибудь, будут идти в казну графа. Потому что они сами собственность этого дворянина! Но они всё равно старательно воровали у него деньги. И так же старательно их складируя в одной из своих комнат. Ну, у них было в замке графа практически собственное помещение, в несколько комнат. И вот в одной комнате, как мне перед бегством продемонстрировал этот самый достаточно молодой управляющий, они банально взяли, подняли пол, и сделали под ним достаточно большой тайник. И именно туда управляющие этими землями складировали украденные у хозяина деньги. Аккуратно заворачивая золотые монеты в специальные свёртки. Там практически весь пол был выстелен золотом.
Конечно, после того что случилось, я имею в виду смерть старого графа, я приказал этому управляющему все деньги, которые они украли, срочно вернуть. В мою казну. Его отец сейчас сильно пил. Ну, ещё бы… Он-то, небось, рассчитывал на то, что за его верную службу старый граф, перед своей смертью, даст ему вольную? И тогда он сможет воспользоваться этими деньгами. Но сначала им надо будет уехать с территории графства? Но вот же загадка… Мало было таких разумных, которые получали вольную, будучи управляющими землями дворян, банально покидали такое хлебное место. Они предпочитали оставаться и продолжать тянуть деньги из налогов этой земли, на которой хозяйничали. До тех самых пор, пока фактически не разоряли своего хозяина. Хотите знать, что случалось с такими умниками потом? Да тут всё просто. Когда хозяин разорялся, такой управляющий обычно покидал территорию дворянина. Увозя с собой всё то, что наворовал. Большая часть из них не доехала даже до ближайшего города. Потому что всегда находились те, кто любит чужое добро даже больше, чем они сами. А те, кто всё же доехал, больше ничего и не умели. Они не додумались за это время изучить какое-нибудь другое ремесло, или получить дополнительно какие-то дополнительные знания. Они умели только управлять чужим имуществом, и воровать деньги у своего хозяина. Всё. А оставшись без такой возможности, они банально жили в каком-нибудь провинциальном городе, и проедали всё то, что наворовали. Я понимаю, что для нормального человека, я имею в виду простолюдина, в каком-нибудь провинциальном городке даже тысяча золотых – это большие деньги. На которые он сможет спокойно прожить. И даже не один год. Прекрасно… Ну, проживут они лет двадцать в одном месте, нигде не работая, и ничего не делая. А дальше что? Что они будут делать тогда, когда у них эти деньги закончатся? Хотя… И в этом я сильно сомневаюсь… А знаете почему? Никогда не забывайте о соседях. Есть такая специфика в подобных местах. Бабушки – соседки. Которые всегда, от нечего делать, старательно присматривают за соседями. Так вот именно эти бабушки очень быстро обратят внимание на тот факт, что какой-то простолюдин, поселившийся с ними по соседству, живёт достаточно обеспечено. Но при этом ничего не делает! Как вы думаете, они будут об этом сплетничать? Будут… Ещё как будут! А кто первый собирает любые слухи и сплетни? Особенно такие… Ну, вы можете сказать, что это может быть и тайная служба короля? Нет… В первую очередь такие слухи собирает именно Ночная гильдия! Именно представители этой преступной организации сразу обратят внимание на то, что какие-то простолюдины приехали в этот город, и сорят деньгами. Позволяют себе тратить золото, и при этом не зарабатывая его каким-либо трудом. Результат развития событий вам как пример привести? Или сами догадаетесь? Судя по всему, как максимум через полгода, к этим разумным в дом придут нежданные гости. И в конце концов, будет хорошо, если они хоть живыми останутся! Чаще всего таких разумных просто перережут, как какой-нибудь скот. И всё. На этом их свободная жизнь, о которой они целыми поколениями мечтали, воруя деньги у своего хозяина, банально закончится.
Старый управляющий графством де Арн явно рассчитывал на нечто подобное? Я не имею в виду короткую жизнь и смерть от ножей представителей Ночной гильдии. Я имею в виду тот факт, что он надеялся получить вольную от старого графа, и продолжать так же воровать. Также, да не так же… Сейчас он крепостной, и поэтому немного сдерживает свою жадность. А когда такой разумный стал бы свободным, то он, скорее всего, начал бы воровать ещё больше. Всего лишь потому, что он уже стал свободным! И не был бы крепостным. Поэтому он и может себе позволить куда больше подобных шалостей. А вы об этом не знали? Любой товар, который ты хочешь приобрести у свободного, будь то какая-нибудь вещь, или же тряпка, вроде простейших штанов, что я покупал у той же Татьяны, будет стоить как минимум в два раза дороже, чем если бы я покупал что-то подобное у крепостных. Всего лишь только по той причине, что у свободных всё лучше. Даже воздух вкуснее. Не знаю… Я крепостным никогда не был. Однако, скажу сразу… Когда этот старик понял, что ему свобода уже никак не светит, с учётом того, что он старательно наговаривал старому графу на меня и мои махинации в том же баронстве де Наг, что было расположено по соседству, и потом присоединено к графству, он и сам уже прекрасно понимал тот факт, что свободу от меня он никогда не получит. Поэтому и запил. Его же сын уже был мне верным. Поэтому быстро устранил отца из того помещения, где хранилось наворованное их семьёй золото.
Однако я заранее понимал, тот факт, что в данном случае, если вдруг король захочет отдать это имущество в виде графства кому-то из своих подхалимов, то новый хозяин явно захочет проверить этого управляющего на честность? И выяснив то, что его обманывают, банально лишит этих разумных всего. А также и накопленных ими средств. Ну, это произойдёт если он не полный идиот? Вот я бы так и сделал. Однако если этот разумный просто придворный, который не хочет заниматься своими землями, то он просто отдаст их на откуп управляющему. И в скором времени эти земли станут для него очень невыгодным вложением средств. Потому что управляющий станет здесь хозяином. Тем самым хозяином, который ворует буквально всё. Ведь он поймёт главное. Свободы он не получит. Просто не получит от этого дворянина, который даже не может в полной мере оценить его старания. И что тогда ему делать?
Возможно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что в данном ситуации ему просто нет никакого смысла воровать? Ведь хозяин всё равно этого не видит? Да, не видит… Но есть один важный нюанс. Если эти земли графства станут невыгодными и убыточными, то дворянин, который должен будет каждый год всё равно платить за это имущество налоги, постарается от этой земли избавиться. И тогда у управляющего землями может появиться новый хозяин. И всё начнётся сначала. Управляющий сначала оценит своего нового хозяина. И поймёт, стоит ли пытаться ему служить верно, и воровать поменьше? Если да, и если будет хоть какая-то надежда получить свободу, тогда сам управляющий будет стараться сделать видимость того, что в том, что эта земля стала убыточной, был виноват именно бывший хозяин. И никак иначе. Никогда не недооценивайте хитрость этих разумных. Они бывают очень пронырливыми. Я в этом уже сам убедился.
Именно поэтому, я и дал возможность этому разумному, который сейчас выполнял для меня обязанности управляющего, полностью контролировать территорию. Ведь во вред мне он сейчас ничего сделать не может. Он даже мельницу на реке полностью достроил. И она начала приносить полноценный доход. Надо сказать, что с её появлением и началом новой стройки, дальше по реке, в другой части графства, местные мельники просто взвыли. Ведь эта мельница молола муку куда быстрее. Причём, с учётом всех моих хитростей, там стояло, как минимум, сразу две пары жерновов, которые мололи муку по-разному. Одна пара жерновов делала муку грубого помола, а вторая пара молола муку более мелкого и качественного помола. Как результат, те же простолюдины могли выбрать, что им нужно? Ну, мука грубого помола стоила дешевле. И они могли часть своего зерна смолоть, таким образом, чтобы самим её использовать, и часть зерна смолоть по-другому, чтобы продать качественную и дорогую муку в том же городе. Что, как ни крути, повышает их заработок. А стоимость самого помола муки была одинаковой! Естественно, что тем же мельникам такой расклад дел вообще не понравился. Ну, как я уже сказал, выбирать им особо не приходилось. Стоило им только заявить о том, что они собираются покинуть территорию графства, как эти разумные, вместе со своими семьями и пожитками, которые помещались всего лишь в пару-тройку узлов, оказывались на улице. А все их сбережения и запасы, в виде зерна и муки, которые они награбили у местных жителей, оказывались именно в ведении управляющего этими землями. Так что, можно сразу сказать о том, что им не так уж и выгодно было как-то дёргаться. Им приходилось играть по правилам этой земли.
