Пытаясь найти свои ответы, я неожиданно для себя понял, что произошло. Глава Гильдии почему-то не стал посылать на смерть женщин, и оставил всех представителей женской части Гильдии на территории города? С чем это могло быть связано? Возможно он опасался, что женщины начнут паниковать, и раньше срока начнут своё отступление? И что тогда? А тогда всё просто. Невероятно просто. Отряд просто не сможет достигнуть поставленной цели. Хотя… Он и так не достиг поставленной цели. И говоря об этом я совершенно не шучу. Вот скажите мне пожалуйста, какая поставленная цель была у этой группы бойцов? А тут всё просто. Они, судя по всему, должны были героически погибнуть? Ну, другого объяснения такой глупости просто не вижу? Да, в ближайшее время мне не удастся пополнять свой запас жизненных сил. Ввиду того, что все эти охотники и поисковики будут в первую очередь бродить по верхним уровням, где и погибнуть-то сложновато. Но для меня не это важно. Я наконец-то смог хоть немного, но уравновесить собственное положение. Всё это напрямую зависело как раз именно от того, насколько сложная ситуация сложилась с этими охотниками, начавшими преследовать меня на территории подземелий. Как уже говорилось ранее, они явно отступать не собирались. Более того… Стоит заметить тот факт, что некоторые из таких любителей погоняться за мной, часто забывали о том, что на самом деле было для них основной целью. А основной целью для этих охотников, как ни странно, была как раз добыча ресурсов на территории этих подземелий. Они так увлеклись преследованием меня любимого, что забыли обо всём. И что в результате? Да, ничего хорошего. Они всего лишь понесли достаточно большие потери, которые теперь вынудят всю Гильдию задуматься о целесообразности преследования меня вообще. Конечно, звучит всё это довольно глупо, но ничего не поделаешь. Они сами на это напросились. Все мои пленники, которых я допрашивал поочередно, буквально выли, требуя вернуть их на поверхность, в Гильдию. И при этом, не забывая также завывать о том, что я что-то там Гильдии должен! Честно говоря, чем больше я слышал это глупое завывание, тем больше понимал, что мне с этой Гильдией не по пути. Так как просто теперь не считал нужным к ним прислушиваться. А что ещё в результате остается? Все их поступки говорили о том, что эти разумные со мной считаться не собираются. Мало того, что они шаг за шагом делали глупости, так ещё и профукали посла эльфов, который решил, что он может выжить там, где гибнут даже опытные поисковики? На месте Великого князя эльфов я бы задал вопрос главе этой Гильдии. О чём он вообще думает? Как вообще можно было додуматься до такого? Не знаю… Честно говоря, просто не знаю. Да и знать не хочу. Мне достаточно и того факта, что эти разумные вообще придумали такое. Не говоря уже о последствиях их поступков. Хотя, при всём этом у меня существовало некоторое опасение. Дело в том, что я боялся сейчас одного. Того, что все эти умники, вроде тех же самых Великих князей, и тому подобного мусора, решат именно меня обвинить в гибели своих посланцев? Мне бы этого не хотелось. Конечно, я в чём-то может быть и виноват? Но доказать это будет сейчас проблематично. По сути, это просто невозможно. Ну, отправился этот идиот в подземелье… Что в этом такого? Начнём с того, что я его туда силой не тащил. Кроме этого стоит учитывать тот факт, что его о возможных последствиях глупых поступков предупреждали даже те же самые представители диаспоры эльфов, живущих в этом городе? Предупреждали? Предупреждали. А что сделал он? Прислушался к ним? Нет… Так о чём вообще может идти речь! Но… Мне не стоит забывать о обычной жадности и глупости. Я слышал о том, что многие разумные, которые становились властителями каких-либо государств только по праву наследования, часто не отличались умом и сообразительностью. Уже только поэтому стоит понимать главный фактор, про который говорила история на Земле. Обычные и глупые поступки таких разумных, которые просто хотят что-то получить, могут привести к масштабным боевым действиям. А мне бы этого не хотелось. Из-за этого мне придётся быть ещё более осторожным. Хотя… Куда уже осторожнее? И так, прятался как червяк в подземельях? Оставалось мне только одно. Учиться… учиться… и… учиться… А попутно стараться выбираться на поверхность через проделанной мной проход. Мне нужны были знания по магии Воды. Что-то мне подсказывало, что в тех лабиринтах пещер, укрытых водой, есть много чего интересного. Но пока я не знаю и не могу оперировать магией Воды. А значит, и делать мне там действительно ничего.
Выходил я наружу обычно по ночам. Старательно разыскивая хоть какие-то ориентиры, чтобы привыкнуть передвигаться по территории леса. Я помню своё первое впечатление, когда не увидел над головой нависающего потолка пещеры. Скажу вам сразу. Было жутковато! Уже только поэтому можно было понять, что мне для начала нужно привыкнуть к происходящему. Привыкнуть, постаравшись научиться двигаться по территории леса, не теряя сознание и не падая на землю от любого шороха сверху. Что тут можно было сказать? Есть вещи, к которым сразу не привыкнешь. Приходится нарабатывать опыт. Достаточно большой опыт, каким бы он ни был. Приятным или нет, сейчас это даже не обсуждается. Конечно, кто-нибудь может тут же посмеется надо мной, заявив о том, что не так-то уж и сложно привыкнуть к небу над головой, если я был когда-то человеком? Ну, да… Это несложно. Особенно, если ты остаешься человеком в своём теле со своими привычками. Вам надо напомнить о том, в чьём теле я оказался? А про привычки этого организма? Да, я с большим трудом сдерживался, чтобы не начать жрать падаль! Знаете, какой аппетитной она для меня в первое время выглядела? Не знаете? А знаете, что она до сих пор для меня не является чем-то отвратительным? Ну, лежит мясо… Ну, пованивает… Ну, и что в этом такого? Моё сознание здесь оказалось в тисках привычек и рефлексов чужого тела. И привычки, и тело мне достались от гоблина — подземного жителя. Это существо никогда в своей жизни не видело неба над головой. И поэтому мне нужно приучать его к этому. Физические рефлексы организма никуда не денутся. И мне приходится их пересиливать, и перебарывать. К сожалению, тут никуда не денешься. И поэтому приходится страдать. Я же уже привык бороться со своими привычками. Поэтому понимаю, что и как нужно делать.
Раз за разом я выходил на поверхность, и всё только для того, чтобы получить желаемое. Когда наконец-то у меня перестали дрожать коленки, я начал бродить, стараясь не оставлять слишком много следов поблизости от своего выхода из Пещерного лабиринта. Я фактически на цыпочках отходил в сторону, метров на двести — триста, и там уже начинал двигаться. Я даже начал тренироваться, бегая между деревьями. В пещерах мне уже равных, наверное, не было? Я мог в любой момент двигаться там так, словно иду по ровному и абсолютно чистому полу. Несмотря на то, что под ногами множество острых камней, которые любым своим шорохом могут меня выдать. Здесь же мне приходилось учиться заново. Я ощущал себя каким-то ниндзя, аккуратно двигаясь между ветками и палками, стараясь не цеплять их. А потом, когда я всё-таки научился двигаться более или менее бесшумно, начал намеренно собирать хворост и бросать его под ноги, и учился ходить по нему. Сначала очень медленно. Бывало, что за час я мог сделать где-то десяток шагов. Но надо было делать их так, чтобы ни одна веточка ни хрустнула, ни один листик не шелохнулся. Что говорится — тише воды, ниже травы! Потом у меня это начало получаться всё лучше и лучше. После некоторых таких занятий я приползал обратно к себе в жутком состоянии. Всё тело ломило. Мой магический резерв был практически на нуле. Вы спросите, почему? Ответ очень прост и предсказуем. Вы, конечно, можете мне даже не поверить. Но это так. Я тратил свою магическую силу на поддержку своей мышечной структуры. На развитие обмена энергией моего организма между мышцами и самим внутренним источником. Сейчас, пока я тренируюсь, у меня есть возможность разработать эффективные действия в таком случае. А потом, когда у меня такой возможности не будет, что мне делать? Вот сейчас я как раз и понял всю истину слов Суворова — тяжело в учении, легко в бою! Это я понял без каких-либо намеков или подсказок. Тут действительно ничего не поделаешь. Даже эти тренировки вели меня вперёд, вынуждая раз за разом терпеть боль и мучения. Но я учился. Учился. Сначала двигался по всем этим веточкам и прутикам, просто чтобы научиться перемещаться по лесу, не говоря уже про что-то другое. А потом я начал пытаться одновременно с этим размахивать оружием. Чтобы не отвлекаться на само передвижение. Оно должно быть у меня на уровне инстинктов. Попутно я заставил пару эльфов, которые были разведчиками, рассказать мне секреты, которые принадлежат рейнджерам — эльфам. Тем самым легендарным рейнджерам, которые считались чуть ли не таинственными тенями в кустах, так как их все просто боялись. Я понимаю, что возможно здесь больше замешана магия Природы? Возможно… Но скажу вам прямо. На данный момент где-то одна пятая моих сил имела отношение именно к магии Природы. Так что я начал пытаться ощущать территорию вокруг себя. После пыток они практически сами объяснили всё то, как это делается. Мне же нужно было учиться. Время от времени я возвращался в пещеру, чтобы пополнить свои запасы пищи, и не забыть про то, каково это жить там. Кто знает, но я себя там чувствовал гораздо спокойнее. Кстати, среди моих трофеев неожиданно оказалась одна очень интересная карта. Хотя она и была неполной. По сути, только началом ещё одного уровня лабиринта. Но когда я понял то, что вижу перед собой, то едва не плясал от радости. Это была карта спуска на десятый уровень! Да. Она была неполной. Но если я проведу коридор под углом, и выйду немного в стороне, то как раз смогу опуститься до уровня этого этажа Пещерного лабиринта! Учитывая наличие у меня магической карты, я могу в любой момент использовать её для того, чтобы получить полную картинку. Эта магическая карта была весьма специфической. Так вот… Когда я получу карту, то смогу со спокойной душой вытащить магический накопитель, и карта застынет. После чего я спокойно вернусь на свою территорию и перерисую её. И тогда смогу сделать другой проход, ближе и удобнее для меня. Всё логично. Оставалось только действовать.
