Хайдарали Усманов – Гомункул. Дилогия (7 – 8) (страница 73)

Император расстраивался из-за того, что не мог защитить своего друга…

А его дети просто не хотели видеть старика, чья семья уже так плохо зарекомендовала себя в глазах не только самих принца и принцессы, но и придворных.

Дождавшись пока слуга покинет его кабинет, Великий герцог задумчиво принялся рассматривать документы, которые лежали на его столе. Говоря о том, что ему нужно решать государственные вопросы, старик действительно был прав. Ситуация вокруг Империи осложнялась тем, что врагов у неё хватало. Слишком удобное расположение её территорий всегда дразнило соседей, которым достались не такие удобные места. Поэтому они надеялись на то, что сумеют со временем потеснить довольно крупного соседа. Но благодаря своим законам, а также и дворянству, Империя всегда обладала довольно мощной армией. И благодаря этому могла противостоять врагу, имеющему даже численное превосходство.

Единственным врагом, который все еще продолжал усиленно трепать нервы Императору и его советнику, это были орки! Этих гигантов было очень тяжело остановить обычной армией. Ведь каждый из них по сути выглядел словно голем. Огромные мощные мышцы, острые ятаганы, с помощью которых они могли спокойно разрубить даже тяжелые доспехи. Всё это говорило о том, насколько опасными бойцами они могут быть. А если сюда добавить ещё и их ловкость, и мастерство владения своим оружием, то становилось понятно, что с таким врагом нужно дружить. Ведь даже один отряд в тысячу клинков, мог легко и просто уничтожить всю пограничную силу Великого герцога Курраз. А что тут можно было сказать, если на вторжение пойдёт отряд численностью хотя бы три – четыре тысячи клинков? Тут уже понятно, что ни какими простыми жертвами не обойдёшься. Армия Империи понесет большие потери. И Императору всё равно придётся вмешаться. Так как войск Великого герцога просто не хватит, чтобы остановить такого врага. Но именно из-за появления на границе Империи со стороны королевства Наиру практически всего их войска, становилось понятно то, что проблемы у Империи только возрастают. Странно было то, что это государство решило бросить в бой практически все свои войска. Это могло означать только то, что подготовка к этой войне идёт очень давно. И король этого государства заранее заключил все нужные договора со своими соседями, чтобы обезопасить остальные границы, пока он будет пытаться отхватить какой-то нужный кусок от Империи Рикан. А значит, что вместе с этими войсками, на границу Империи могут войти и войска их соседей. Мало ли что могло прийти в их голову, если они увидят то, что Империя не может сдержать удар даже такого слабого королевство, как Наиру! Именно сейчас можно было легко и просто нанести удар по этим войскам, объяснив это всё тем, что Империя не собирается терпеть даже малейших намеков на угрозу. Только проблема заключалась в том, что тогда большая часть войска Империи вынуждена будет находиться именно там, возле того самого королевства. А остальные участки её границы останутся под защитой всего лишь пограничной стражи. Соответственно, можно было легко и просто пропустить удар тяжёлой группы войск, если те пойдут в наступление откуда-нибудь, где их просто никто не ждёт. Скрипя зубами Великий герцог Курраз понял то, что выбора у него просто нет. Он уже убедился в том, что у молодого графа Гранур неизвестно откуда появилась довольно хорошая агентура. И вполне возможно, что он может помочь в решении этого вопроса. Только вот в этот раз Великому герцогу придётся идти на поклон к молодому дворянину самостоятельно, в обход Императора. Ведь его старый друг уже слишком нервничает, стоит только Великому герцогу упомянуть имя этого графа. Всё-таки видимо этот молодой человек должен будет заменить старика на его должности начальника Тайной службы Империи. Ведь у него лучше всех получается делать то, чему старый придворный учился долгие годы. Он словно рождён для этой должности, и ведёт себя в этих интригах, как рыба в воде. Честно говоря, сейчас старик буквально всей своей душой уверен в том, что проблему с монастырями постарался решить именно сам молодой граф. Что-то было такое во всём этом происходящем, что отдавало духом тех самых быстрых и молниеносных решений, которые принимал этот дворянин. Только он мог бы собрать довольно сильный отряд, втихаря от всех, и нанести этот мощный удар по врагу. Как ему это удалось, сейчас старика это не интересовало. Главное было в том, какой был при этом достигнут результат! А результат был положительный. Ведь жрецы Триединого Бога, если бы не потеряли всю свою ударную силу, наверняка бы уже попытались нанести свой предательский удар в спину Империи Рикан. Может быть именно этого и ожидали войска соседних государств на границе. Ведь в этих государствах жрецы Триединого Бога были довольно сильным. А договориться между собой для Архиепископов проблемой особой никогда не было.

Но проблема в данном случае была не в том, что старику придётся идти на поклон к молодому придворному. А проблема была в том, что этот парень должен будет в ближайшее время направиться в Академию магии, и продолжить там своё обучение. Что поделаешь, но учиться ему было нужно! Тем более, что он фактически был единственным абсолютным магом в этом мире. По крайней мере, про других магов подобного направления ни Император, не Великий герцог не знали. Именно поэтому, он сейчас размышлял о том, стоит ли ему беспокоить этого дворянина до того, как он выйдет после очередного учебного года на каникулы? Кто знает, возможно таким образом Империя потеряет гораздо больше времени, а в результате и нечто большее. Ведь наверняка войска, которые сейчас группируются на её границах, ждут именно весны. Так как зимой воевать всегда несподручно. Может быть у молодого парня уже есть какие-то наметки, или решения. Кто сейчас это может сказать? А возможно его агентура уже обнаружила то, что ни Император, ни Великий герцог, со всей его Тайной службой, до сих пор не видят. Ведь парень уже неоднократно демонстрировал то, что видит проблему там, где её не видят более опытные старики. Как он всё это делал, и каким образом умудрялся получать положительный результат там, где его и быть-то не могло, Великий герцог просто не мог сказать. Но его это сейчас и не интересовало. Главное было в том, что нужен был результат! Было необходимо, обнаружить противника, и по возможности нанести ему такой вред, чтобы он не мог никак навредить Империи, или же поддержать своих возможных союзников. Бить врагов надо было по отдельности. Ведь тогда Империя могла бы сосредоточить на участках прорыва максимальное количество своих войск. Только сначала эти участки нужно было узнать. Ведь тогда можно было бы сделать так, чтобы войска противника, войдя на территорию Империи, попали бы в ловушку. А уж ловушки устраивать, когда знают откуда идёт враг, военные Империи всегда умели! Тихо скрипнув зубами, пожилой герцог был вынужден признать то, что сейчас ему нужно действительно идти отдохнуть. После выпитого вина, в его голове шумело, и ему было понятно, что молодой дворянин не станет разговаривать с пьяным стариком на какие-либо государственные темы. Тяжело вздохнув, старик встал и отправился в спальню. Хотя ещё и не наступила ночь, но ему нужно было выспаться. Так как следующий день обещал быть очень тяжёлым…

Как и предполагал старик, граф Гранур оказался очень адекватным молодым человеком. Когда ему сообщили о том, что на пороге его дома находится Великий герцог Курраз, молодой человек вышел навстречу старику, и вежливо его поприветствовал. Несмотря на все разногласия между их семьями, парень превосходно понимал то, что у этого пожилого придворного есть должность, которую нужно уважать. Он именно это и подчеркнул, когда поздоровался с Великим герцогом не просто как с дворянином и придворным служащим, а именно как с начальником Тайной службы Империи. Переговорив с этим молодым человеком, старик также понял и то, что парень буквально на лету схватывает те мысли, которые ему выкладывает старый придворный. Буквально с полуслова этот молодой дворянин понял все опасения старика. Он словно почувствовал то, какую угрозу несет Империи попытка вторжения со стороны её врагов. На стене кабинета молодого парня уже висела довольно большая и красиво выполненная карта Империи Рикан, где была выделена территория его графства. С некоторым неудовлетворением Великий герцог вынужден был отметить то, что земли этого дворянина выглядели всего лишь процентов на двадцать меньше, чем земли Великого герцогства Курраз. А это говорило о многом! Да, эта территория, которая досталась ему, была менее населена. Но от этого легче не становилось. Кроме того, на его территориях было три города. А с его подходом к решению вопросов, очень скоро в тех местах появится много поселенцев. Это было понятно по той причине, что земли там были плодородные. Угроза диких вампиров за последнее время просто перестала существовать. Ведь Великий князь Нурад сейчас старательно пытался выполнять добрососедские обязательства, вылавливая дикарей, и наказывая их по-своему. Да и сам парень был не промах! Агенты докладывали Великому герцогу о том, что молодой дворянин самостоятельно принял участие в охоте на нескольких диких вампиров. И даже парочку из них самостоятельно изрубил. То, что он делал с их телами, вообще и не попадало ни в какие рамки приличия или понимания. Но он был в своем праве! Это были враги, вторгшиеся в его земли, и другого подхода в решении этого вопроса парень не понимал. Он поступал так со всеми врагами. Делал из них кукол, обрубывая им конечности собственным мечом. Точно также он поступил с одним бароном, который попытался продемонстрировать парню свою брезгливость и отношение к нему как к графу и соседу. Поймав этого дворянина во время его нелицеприятных действий на чужой территории, граф Гранур не стал церемониться. Он наказал его так же, как наказывал вампиров. Отрубил ему руки и ноги, заставив стражников прижечь обрубки, и в таком виде отправить домой. Мало кто знал о том, что этого барона уже не было в живых. Вызванный к нему маг – лекарь, попытался его вылечить, вырастив ему новые руки и ноги. Но как только он попытался хоть что-то сделать, прямо на глазах этого лекаря, и родственников барона, остатки тела этого дворянина сожрала гниль. Причём жрала она его буквально на глазах всех окружающих. Растерявшийся маг – лекарь так и не смог ничего сделать, чтобы спасти этого дворянина. Видимо здесь было какое-то проклятие, или же магическое плетение, которое наложил на него сам граф Гранур, чтобы дать понять всем остальным соседям, что с ним шутки плохи! По крайней мере, подобных шуток этот дворянин не понимает! Поэтому и церемониться в решении этого вопроса также не собирается. Сейчас граф Кризан, чьим вассалом был этот барон, и наверняка по чьему приказу он так действовал, пытался собирать силы, чтобы при возвращении графа Гранур на свои земли, напасть на его территорию целым войском. Хотя войском эти силы было бы сложно назвать, но отряд в пятьсот – шестьсот клинков для местных дворян был довольно опасным. Тем более, что на стороне этого графа должны были выступить пара отрядов наемников. Но когда Великий герцог Курраз попытался предупредить молодого дворянина о таком развитии событий, парень слегка удивившись сообщил старику о том, что он уже давно в курсе всего происходящего. И заранее принимает меры, чтобы наказать всех тех, кто посмеет вторгнуться в его земли, и попытаться нанести какой-то вред его имуществу. Но к словам старого дворянина по поводу того, какая опасность сейчас окружает Империю Рикан, парень всё-таки отнёсся серьёзно. И пообещал при первой же возможности, как только ему удастся что-либо узнать, сообщить об этом либо самому Великому герцогу Курраз, либо Императору Ларуку. Как говорится, до кого первым он сумеет добраться. Хотя старику было не сильно приятно услышать про упоминание Императора, но вариантов у него не было. Была надежда на то, что парень всё-таки поймёт причины поведения старика, и сделает нужные выводы. Ведь Великому герцогу нужно было снова вернуть себе авторитет самого опытного интригана. Иначе, Император скоро попросит его отправиться в отставку. А у него ещё пока что не было замены на своё место. Да, он уже рассматривал этого молодого дворянина как своего преемника на этом посту. Несмотря на всё предвзятое отношение к этому дворянину, Великий герцог Курраз в этом вопросе мог объективно смотреть на происходящее. Этот парень уже несколько раз демонстрировал то, что обладает довольно живым умом, и очень внимателен к мелочам. Поэтому у него так просто придворные не забалуют. Любая попытка заговора или переворота будет уничтожена на корню. Как он это делал, старик просто не понимал. Да это было и не важно! Главное было в том, чтобы он серьезно отнесся к просьбе Великого герцога. А о большем он и просить-то его не мог. Тяжело вздохнув, пожилой придворный был вынужден распрощаться с молодым графом, и отправиться по своим делам. Сейчас он надеялся только на то, что его дочь всё-таки действительно внемлет просьбам своего отца, и найдет способ как помириться с парнем. Ну неужели она до сих пор не понимала главного – молодая красивая девушка всегда найдет способ, как подружиться с молодым и довольно успешным дворянином! Если она этого не знает, или не может что-либо сделать в этом вопросе, то тогда ей проще всего отправиться куда-нибудь в удаленный монастырь. И там закончить своё существование в молитвах. Ведь грош цена той придворной даме, которая не умеет пользоваться своей внешностью! Толку от неё не будет ни ей, ни её семье. Многие придворные дамы позволяли себе лишнего, лишь бы помогать своим мужьям продвигаться по служебной лестнице среди придворных Императора. Именно поэтому Великий Герцог Курраз и старался держать свою семью практически до совершеннолетия как можно дальше от придворных интриг. Так как отлично знал, что даже дети придворных, ставшие пажами каких-нибудь высокопоставленных дворян, становились обычными игрушками, или разменными монетами у таких придворных. А уж их жёны вытворяли такое, что даже было стыдно говорить. Они были готовы задрать свой подол, для того чтобы предоставить доступ к своему телу, перед любым дворянином, который мог хоть как-то повлиять на продвижение их мужей по служебной лестнице. Бывали даже случаи, что эти дамочки, старательно пролезали в постели к мужьям своих собственных подруг. Лишь бы добиться чего-то большего, чем добивались их мужья. Своей собственной дочери подобной судьбы Великий герцог Курраз не желал. Но он понимал главное, этот молодой дворянин – граф Гранур никогда не позволит своей жене так позориться. Он наверняка заставит её вести себя достойно, и не допустит её унижения, или каких-либо позорящих действий. Многие придворные считали всё это в порядке вещей. Только вот почему-то Великий герцог был уверен в том, что вот этот граф, как и его родственник, так не считают! И от этого на душе старика становилась немного спокойнее, особенно в свете того, что Император Ларук собирался выдать его дочь замуж за этого графа. К сожалению, пока что это невозможно по причине того, что сама дочь Великого герцога Курраз категорически не воспринимала такого развития событий! Но уже даже сам Великий герцог не видел другого выхода… Тем более, с учётом того, что возможно скоро грянет война…