Хайдарали Усманов – Гомункул. Дилогия (7 – 8) (страница 101)

– Благодарю вас, Великий герцог, за вашу заботу. – Спокойно ответил ему парень, отлично понимая все надежды и чаяния этого старого придворного. – Но вынужден отказаться от вашей помощи! Эти вопросы касаются внутренних дел моей семьи. И с ними я разберусь самостоятельно! Кто-то из дворян хочет трёпки… И они её получат! Если вы в курсе этого дела, то должны знать о том, что сделал тот самый барон, которого я наказал! А значит, знаете заранее о том, что за такие деяния можно наказывать даже не так. Я имел полное право вторгнуться в ответ на его территорию. Но так как его территория имеет отношение к территориям графа Кризан, я не стал этого делать, чтобы не вступать в конфликт со всеми дворянами. Но теперь, благодаря вам я выяснил то, что этот граф сам приказал этому барону сделать подобный налёт на мою территорию. А значит конфликт между нашими домами уже в самом разгаре. Если я сам не разберусь с обидчиками, то значит грош мне цена как дворянину! Как я тогда смогу защищать Империю и Императора, если не могу поставить на место каких-то сельских жителей? Если вы в курсе всего происходящего на территории моего графства, как демонстрировали буквально некоторое время назад, то наверняка знаете о том, какие меры я предпринял. Так что к следующему периоду лета у меня уже будет достаточно мощный отряд для того, чтобы поставить наглецов на место. Кстати, что касается вассалов… Вынужден вас в данном вопросе немного огорчить! На данный момент у меня есть два вассала, которые являются довольно хорошими магами Огня! Так что противнику не поздоровится при встрече со мной! Да и сам я шутить подобным образом не намерен! Надеюсь, что не наврежу ничем Империи, когда разберусь с этими наглецами, захватив в личное владение их территории?

Этот вопрос парень адресовал уже Императору, так как подобное было именно в его юрисдикции. Император Ларук с ответом не спешил, так как превосходно понимал то, что от этого ответа зависит очень многое. Ведь сейчас парень давал чётко понять, что собирается увеличить территорию своего графства в следующем году. А значит, его графство своими размерами достигнет размеров герцогства. Ведь оно и так было не сильно маленьким. А добавить сюда ещё территории нескольких баронств, и одного графства, и спокойно можно было заявлять о том, что молодой дворянин может стать герцогом. В данном случае ему не приходилось бы платить больших сумм и за изменение своего наследного титула. Достаточно было бы просто получить соответствующие регалии от Императора. Судя по легкой усмешке, которая бродила по лицу Ларука, в этом вопросе проблем бы просто не возникло. Но так быстро отвечать на такие коварные вопросы старик тоже не собирался. Тихо позвонив в колокольчик, он с помощью слуги вызвал к себе одного из своих клерков, который занимался ведением тех территорий и доходов казны в виде налогов оттуда же. Немного прошептавшись с этим человеком, Император повелительным жестом отпустил его.

– Ну что, мой друг, могу заявить вам со всей ответственностью, что Империя не будет против того, чтобы вы навели порядок на тех землях! – Взвешивая каждое своё слово, Император наконец-то ответил на вопрос своего вассала. – Дело в том, что Империя недовольна доходами из тех земель. В последнее время объем налогов сильно уменьшился. И все эти дворяне старательно афишируют то, что несут потери из-за диких вампиров. Даже в этом году, у них налоги были уменьшены где-то процентов на тридцать. И это с учетом того, что ваше графство стало буфером между их территориями и Великим княжеством Карион! Но вы должны понимать, что в случае подобных действий с вашей стороны, мне придётся отменить вашу льготу по налогам? Если вы в следующем году захватите дополнительные территории в свое владение, что вашему графству придется уплатить налоги в полном объеме. Причём не только за свои территории, но и за те территории, которые вы захватите в свое владение! К сожалению, мой друг, в данном вопросе закон Империи суров. И изменить его я не могу даже с учётом моего хорошего отношения к вам.

– В данном случае, мой Император, я всё отлично понимаю! – Молодой дворянин вежливо наклонил голову, демонстрируя полное признание права Императора на подобные действия. – Закон суров, и одинаков в отношении всех жителей Империи! Поэтому, я отлично понимаю то, что вы мне говорите. Я полностью согласен оплатить налоги в следующем году, если захвачу территории соседей, которые проявили себя так по-хамски со своей стороны в отношении нового соседа. Вы знаете, что я не собираюсь терпеть подобного. Если бы они вели себя так же, как ведут себя обычные дворяне, достойно и не демонстрируя подобного хамства, то я бы был для них добрым соседом. Но раз они вынуждают меня проявить в отношении их силу, то у меня просто не остается выбора! Конечно, я отлично знаю о том, что этот граф является родственником герцогов Занра, которые также являются сюзеренами для большого количества дворян. Наверняка их возмутит подобное отношение к их родственнику. Но в данном случае меня подобное не интересует!

– Со своей стороны, я запрещу герцогам вмешиваться в эту ситуацию! – Нахмурился Император Ларук, понимая то, что ему сейчас говорит парень. – Ведь если они попытаются вмешаться в ваше противостояние с графом, то таким образом могут развязать на территории Империи целую гражданскую войну. А мне такого не нужно! Так что все претензии к вашей семье герцогам придется решать в качестве судебных споров, или же дуэльных поединков. Думаю, в данном вопросе для вас проблем не возникнет! Если же их дворяне захотят сами проявить инициативу, и попытаются напасть на вашу территорию… Ну что ж! В таком случае, мой друг, я не буду против того, чтобы на территории Империи появилось новое Великое герцогство!

Легкая усмешка на губах Императора была сигналом для дворянина о том, что в данном случае Ларук полностью поддерживает графа Гранур, если в результате его действий прольётся гораздо больше крови, но на территориях Империи возникнет порядок. Всё-таки парень отлично понимал его. Император хотел, чтобы его государство существовало мирно, и налоги платились соответственно размерам земельных наделов. А если дворяне укрывали налоги от казны, тогда их необходимо было наказывать. Если их удастся наказать с помощью другого дворянина, что ж… Император не был против такого развития событий! Тем более, что таким образом усиливался род дворянина преданного Империи и лично ему.

– А вы, Великий герцог, чем-то недовольны? – Молодой дворянин отреагировал на гримасу возникшую при последних словах Императора на лице старика. – Надеюсь, что в данном случае, я не помешаю ничем работе Тайной службы Империи? Или же может быть эти дворяне действовали по вашему приказу?

Заметив резкий взгляд мелькнувший со стороны Императора, Гарзу в душе едва не рассмеялся. В данном случае парень намекнул на то, что герцог сам мог предпринять все эти действия, чтобы ликвидировать своего врага. А этот намёк видимо был очень неприятен самому Императору.

– Да, мой друг, мне тоже интересно ваше мнение в этом вопросе! – Император Ларук внимательно посмотрел на своего старого товарища, и пробарабанил пальцами по поверхности своего стола. – Ведь насколько мне известно, все эти дворяне принадлежат к той самой группировке, которая поддерживала вашу семью! А значит, таким образом граф будет наносить ущерб именно вам! Или вы так не считаете?

Было заметно, что старый герцог не ожидал подобного вопроса со стороны Императора. Ведь сейчас от его ответа зависело очень многое. Если герцог продемонстрирует хоть какую-то заинтересованность со своей стороны в том, что происходит возле территории графа, то это может означать глобальное вмешательство Императора. Ведь Великий герцог Курраз мог использовать для своих целей возможности Тайной службы Империи. А это было запрещено законами! Соответственно, Император был обязан вмешаться. А его вмешательство могло нанести непоправимый урон авторитету самого Великого герцога.

– Мой Император, как вы могли такое про меня подумать? – Тщательно подбирая слова, принялся отвечать на его вопрос старый боевой товарищ. – Я не настолько себя не уважаю, чтобы вмешиваться в распри дворян, которые совершают подобные глупости! Если они решили, что могут себе позволить подобное в отношении того, кто считается защитником чести и достоинства Императорской семьи, то в данном случае они будут сами виноваты во всём произошедшем! Могу вам поклясться, мой Император, что никоим образом не принимал участия в данном противостоянии, а также не оказывал им никакой помощи. Точно так же, могу заверить графа Гранур в том, что если он сам будет разбираться с теми, кто посмеет оскорбить его каким-либо образом, или действием, то в данном случае со стороны моего дома, а также и Тайной службы Империи никаких проблем для него не будет. Кроме того, мой Император, вы отлично знаете интерес Империи в отношении этого молодого человека. Для меня Империя всегда была превыше личных интересов. Поэтому, совершать подобную глупость я не собираюсь! Тем более, что в данном случае замешаны больше политические мотивы, чем личные интересы.