Хайдарали Усманов – Две стороны равновесия. Храмовый комплекс (страница 13)

Ли Юньсюэ задумчиво кивнула. Она уже достаточно долго работала с этим странным пареньком. И прекрасно понимала одну простую вещь. Когда Максим начинал говорить настолько серьёзно, лучше было его слушать. Однако сам парень в этот момент думал совсем о другом. О том, о чём пока предпочитал не говорить вслух. Потому что настоящая проблема заключалась вовсе не в дороге. Не в демонических патрулях. Не в пространственных аномалиях. Не в ловушках. Настоящая проблема ждала впереди. Там. В самом сердце храмового комплекса.

Максим вновь посмотрел на далёкий храм. И впервые за весь день почувствовал неприятное напряжение. Тонкое. Почти незаметное. Но очень настойчивое. Он ничего не знал об этом месте. Абсолютно ничего. Не знал, что скрывается внутри. Не знал, кто построил этот храм. Не знал, какое наследие здесь может находиться. Не знал, какие существа обитают в его глубинах. И именно это беспокоило его больше всего. Потому что внешний периметр уже охраняли твари, способные одним ударом уничтожить группу сильных культиваторов. Тогда кто охраняет центральное святилище? Кто находится внутри? Что настолько ценно, что вокруг него до сих пор продолжают патрулировать подобные чудовища спустя бесчисленные тысячелетия после гибели Древних Богов?

Этого Максим не знал. И именно неизвестность тревожила его сильнее любых демонических существ. Потому что за свою жизнь он давно усвоил простую истину. Иногда самое опасное чудовище — это вовсе не то, которое ты видишь перед собой. А то, о существовании которого ещё даже не подозреваешь. Лагерь постепенно затихал.

После разговора с Максимом никто уже не испытывал особого желания шуметь или обсуждать предстоящий поход к древнему храму. Слишком серьёзными оказались новости, которые принёс парень. Даже самые самоуверенные ученики сейчас невольно поглядывали в сторону далёкого храмового комплекса. Туда. Где среди кровавого тумана возвышалась исполинская громада центрального храма. Даже отсюда он казался огромным. Подавляющим. Чуждым. Словно принадлежал не миру людей, а чему-то гораздо более древнему. И гораздо более опасному. В этот раз даже небольшой костёр в лагере не разводили. Это было бы верхом глупости. Свет мог привлечь внимание существ, которых никто из присутствующих не хотел бы встретить даже на большом расстоянии. Поэтому лагерь освещался лишь несколькими тусклыми светящимися камнями. Их мягкое голубоватое сияние почти не распространялось дальше ближайших скал. Постепенно люди начали устраиваться на отдых. Кто-то медитировал. Кто-то проверял оружие. Кто-то пытался спокойно уснуть. Хотя последнее получалось далеко не у всех. Слишком уж тяжёлой была атмосфера этого мира. Даже воздух здесь будто давил на плечи.

Ли Юньсюэ вместе с Линь Сюэ быстро распределили ночные дежурства. Никто не спорил. Никто не возмущался. Все понимали, что подобные меры необходимы. Особенно здесь. Когда очередь дошла до Максима, один из учеников уже открыл было рот, собираясь назначить его в одну из смен. Однако Ли Юньсюэ лишь покачала головой.

— Его не трогайте. — Девушка посмотрела в сторону парня. — Завтра он ведёт нас через руины. Так что сейчас пусть отдыхает.

Линь Сюэ лишь коротко хмыкнула. Но спорить тоже не стала. Хотя прекрасно понимала, что Максим за сегодняшний день сделал больше всей остальной группы вместе взятой. Пусть официально он и считался всего лишь проводником.

Сам парень к этому моменту уже устроился на самом краю лагеря. Как обычно. Подальше от остальных. Между двумя крупными каменными глыбами. Словно специально выбирал места, где его сложнее всего было бы заметить. Впрочем, все давно привыкли к этой странной привычке.

Расположившись там, парень спокойно подложил под голову свёрнутый плащ. Удобно устроил рядом чёрный посох. После чего закрыл глаза. Со стороны всё выглядело предельно обыденно. Усталый парень просто лёг спать. Ничего необычного. Однако реальность была совершенно иной. Потому что стоило ему закрыть глаза... Как внутри разума вновь начал работать привычный механизм.

Он давно заметил за собой эту особенность. Тело отдыхало. Разум продолжал трудиться. Иногда даже эффективнее, чем во время бодрствования. Перед внутренним взором вновь возникла карта храмового комплекса. Максим словно смотрел на неё сверху. Как стратег, рассматривающий поле будущей битвы.

Вот внешние руины… Вот маршруты патрулей... Вот пространственные разломы… Вот подготовленные отвлекающие точки… Вот предполагаемый путь группы… Одна мысль цеплялась за другую… Один расчёт накладывался на следующий… Что если патруль изменит маршрут? Что если пространственная аномалия сместится? Что если одна из отвлекающих точек не сработает? Что если демонические существа отреагируют быстрее ожидаемого? Что если внутри храма существует собственная охрана? Что если центральное святилище вообще окажется ловушкой? Сейчас перед ним раскрывались сотни вариантов. Сотни возможных проблем. Сотни неприятных сценариев. Любой другой человек уже давно начал бы сходить с ума от такого количества неизвестных. Но Максим давно привык. Именно так он и выжил в этом мире. Не благодаря невероятной силе. Не благодаря таланту. А благодаря постоянной привычке думать наперёд. На несколько шагов. Иногда на несколько десятков шагов.

Его сознание вновь возвращалось к демоническим существам. К тем самым демоническим стражам. Что-то в их поведении продолжало его беспокоить. Они были слишком организованными. Слишком дисциплинированными. Слишком… правильными…

Настоящие демонические твари редко ведут себя подобным образом. Они могут охранять территорию. Могут подчиняться сильнейшему существу. Но подобная структура... Подобная система патрулей... Подобное распределение сил... Всё это больше напоминало армию. Армию, которая продолжала выполнять приказ спустя тысячи или даже десятки тысяч лет после смерти своих хозяев. От этой мысли внутри становилось немного не по себе. А затем его размышления вновь вернулись к центральному храму. Именно туда. К главной неизвестной величине всей этой задачи.

Максим мысленно перебирал варианты. Один за другим. Без остановки. Допустим, они сумеют пройти через внешние руины. Допустим, отвлечения сработают. Допустим, удастся проникнуть внутрь. Что дальше? Этот вопрос пока что оставался без ответа. Потому что он не знал даже самого главного. Что именно скрывается внутри? Наследие Древнего Бога? Артефакт? Печать? Гробница? Источник демонической энергии? Или нечто ещё более странное?

За свою хотя и достаточно короткую, но всё же насыщенную жизнь, Максим уже успел понять одну неприятную закономерность. Чем сильнее охрана вокруг какого-либо места... Тем хуже обычно оказывается то, что находится внутри. Его память услужливо подбрасывала старые ситуации. Заброшенные руины… Древние пещеры… Проклятые территории… Места силы… Сколько раз он видел людей, которые с радостью бежали к сокровищам. И сколько раз потом находил их останки.

Поэтому сейчас его беспокоили вовсе не сокровища. Не возможное наследие. Не награды. Его беспокоили последствия. Если даже внешние патрули состоят из чудовищ, способных уничтожить достаточно сильный отряд культиваторов за считанные мгновения... То кто или что находится в самом центре? От одной только этой мысли внутри сознания возникало неприятное ощущение. Похожее на лёгкий холодок. Не страх. Максим давно научился справляться со страхом. Скорее это была профессиональная настороженность. Словно охотник заметил слишком крупные следы в лесу. И теперь пытается понять, какое именно существо их оставило. Постепенно мысли начали замедляться. Становиться менее чёткими. Более размытыми. Организм всё же брал своё. После долгого дня даже его разум начинал требовать отдыха. Со стороны казалось, будто парень просто спокойно спит среди камней. Ровное дыхание. Расслабленное лицо. Неподвижная фигура.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.