Хасан Ниязов – Тень, что выбирает сердце (страница 1)
Хасан Ниязов
Тень, что выбирает сердце
О тенях, что живут внутри каждого из нас. И о том, что ни свет, ни тьма не определяют человека – определяет его выбор.Эта книга – о свободе, которую мы выбираем сами.
Я писала эту историю, чтобы показать: даже если душа разбита, даже если прошлое скрыто туманом, даже если судьба кажется предрешённой – у каждого есть право на свой путь, свою любовь и свою силу.
Если эта история коснулась вас, значит, она была написана не зря.
Глава 1. Гримуар, который выбирает.
Пыль в старом городском архиве была особенной – густой, тяжёлой, будто состояла не из времени, а из чужих воспоминаний. Алена в очередной раз попыталась отмахнуться от неё рукавом, но пыль только взметнулась и медленно осела обратно, как снежная метель, уставшая от собственной зимы.
– Отлично, – проворчала она, поднимаясь по шаткой лестнице к верхней полке. – Ещё чуть-чуть, и этот архив меня похоронит.
Свет настольной лампы тянулся вверх едва заметным золотым пятном. Поздний вечер. Охранник уже зевал в коридоре. И только Алена – упрямая студентка-историк с дипломом на горизонте – все еще копалась в старых фондах в поисках того самого “редкого издания XVI века”, о котором она сама пожалела, что вспомнила на консультации.
Она нащупала нужную коробку, потянула – и тут что-то на верхней полке дрогнуло.
Плотный, обтянутый тёмной кожей том скатился вниз.
– Осторожно—!
Грохот перекрыл её собственный вскрик. Гримуар ударился о пол, раскрылся, словно вздохнул. И из него поднялся… дым? Пар? Нет – чернильная тень, растекающаяся по полу живым движением.
Алена замерла.
Тень дрогнула, словно вслушиваясь. Потом вытянулась, как струя дыма, и поднялась прямо к ней – к её глазам, к лицу.
Она почувствовала холод.
Не просто прохладу, а ледяное прикосновение, как если бы кто-то провёл пальцем по внутренней стороне её души.
– Что… это? – одними губами прошептала Алена.
Тень рванулась вперёд.
Мир растворился.
Её бросило вниз – в темноту, тяжёлую, как океанская глубина. Но в этой темноте был свет – тонкая серебристая линия, уходящая куда-то вдаль. Если за неё ухватиться… если идти…
Алена шагнула.
И провалилась.
Она упала на каменные плиты.
Воздух был холодным, острым, пахнущим ночной влагой. Небо – чужим: тёмным, насыщенным фиолетом, где звёзды горели в десятки раз ярче, чем должны.
Алена села, оглядываясь. Это был не архив. Это был двор – широкий, окружённый высокими стенами и башнями. Факелы горели голубоватым огнём. На входе в дворовые арки стояли воины в плащах цвета стали.
– Где я?.. – голос сорвался.
Ответом стал резкий звук – шаги.
Из тени между колоннами вышел мужчина. Высокий, в длинном тёмном плаще, с серебристыми прядями в волосах, хотя лицо было молодым. В его взгляде было что-то тревожащее: слишком внимательное, слишком холодное.
Он остановился в двух шагах.
– Ты – не местная, – сказал он негромко. Голос прозвучал, как сталь, проведённая по стеклу. – Тень выбрала тебя.
– Какая ещё… тень? – Алена инстинктивно отступила.
Но мужчина поднял руку – из его ладони вспыхнул контур из чёрного света. Тот самый, который коснулся её в архиве.
Сердце Алены провалилось.
– Невозможно, – мужчина нахмурился. – Тени не выбирают людей из-вне. Никогда. Это… нарушение Закона.
Он приблизился, и голубые факелы отразились в его глазах ледяной искрой.
– Придётся доставить тебя в Академию Теней, – сказал он. – Хотелось бы без лишних осложнений.
Алена сделала глубокий вдох – и всё-таки задала вопрос, который вертелся у неё на языке:
– А если я не хочу?
Он посмотрел на неё так, будто она спросила, можно ли остановить бурю.
– Выбравшая тебя Тень решила иначе.
И в этот момент она почувствовала это снова – холодное, невидимое прикосновение, словно тень провела пальцем по её шее.
Не спрашивая разрешения. Не обещая безопасности.
Тень уже жила внутри неё.
Глава 2. Маг, который не оставляет выбора.
Алена шла рядом с незнакомцем, стараясь не отставать – и одновременно не подходить слишком близко. Каменный двор вёл к длинной арке, и каждый шаг отдавался эхом, будто она ступала по пустой крепости, хотя вокруг мелькали люди: стражники, женщины в тёмных мантиях, юноши с запечатанными пергаментами в руках.
Все – абсолютно все – смотрели на неё.
С любопытством. Недоверием. Иногда – откровенным ужасом.
Они смотрят в неё, как будто там, под кожей, уже маячила та самая Тень.И тогда Алена понимала: они смотрят не на неё.
– Ты идёшь недостаточно быстро, – холодно бросил её провожатый.
– А ты идёшь слишком быстро… Лорд… э… – Она замялась. Он ещё не назвал своего имени.
Он метнул на неё короткий взгляд.
– Лиар. Маг-наблюдатель Королевского Совета Теней. Этого достаточно.
Имя будто резануло воздух. В нескольких шагах позади кто-то шёпотом повторил его – с тем оттенком страха, который Алене совсем не понравился.
– И что это за Совет Теней? – спросила она. – И что вообще происходит? Я была дома. Ну… почти дома. В архиве. А теперь я…
– В мире Ардир, – перебил он, будто обсуждает погоду. – И, боюсь, это не сон. Слишком чёткие контуры событий.
– Спасибо! Мне стало так легче, – фыркнула Алена.
Неожиданно Лиар усмехнулся – едва заметно, одними уголками губ. Почти незаметно, но всё же.
– Люди из-вне обычно кричат и пытаются бежать, – сказал он. – Ты держишься куда лучше.
– Возможно, я просто ещё не в полной истерике.
– Возможно, – согласился он.
Они вышли из арки и оказались на широком мосту над туманной пропастью. Внизу клубился дым – густой, серебристый, похожий на живое облако. Далекие башни тянулись к звёздам. Зрелище было красивым… слишком красивым.
Слишком нереальным.
– Значит, – сказала она тихо, – я… в другом мире?
– Да.