Харпер Вудс – Проклятые (страница 44)

Еще одна мотивация, еще одна цель, которую мы не обсудили.

— Мы обсудим это наедине, — сказал Дево, подняв подбородок.

— Меньшего я и не ожидал, — сказал Грэй, подойдя ко мне.

Он взял мою руку и, поднеся ее ко рту, нежно поцеловал тыльную сторону ладони. Это на мгновение успокоило мою боль, позволив пережить это представление, чтобы я могла вырвать ему горло наедине, если мне захочется.

— Ты не можешь мириться с этим, — сказал Ибан, заставив меня снова обратить на него внимание. — Девушка, которую я знал, никогда бы не позволила…

— Девушки, которую, как ты думал, ты знал, не существует, — сказала я мягким голосом, произнося слова, которые, как я знала, причинят боль.

Это была моя собственная вина, что Ибан превратил наши отношения в нечто большее, чем они были на самом деле. Использовала его, чтобы заставить Грэя ревновать, и позволила ему поцеловать меня, когда знала, что мое сердце принадлежит другому.

— Потому что она была чем-то, что ты создал в своем воображении. Настоящая Уиллоу не живет ради твоего одобрения и не делает выбор, основываясь на том, что ты о нем думаешь. Либо прими это, либо нет, — добавила я, скрещивая ноги и полностью усаживаясь в кресло. — В любом случае мы с тобой закончили.

Ибан вздохнул, его плечи опустились, и он уставился на меня. Я надеялась, что у него хватит ума уйти и понять, что публичное собрание, подобное этому, — не место для выяснения деталей, если мы хотим сохранить хоть какое-то подобие дружбы.

— Я разочарован в тебе, — сказал он, покачав головой.

Я не могла позволить ему оставить за собой последнее слово, ведь это могло заставить меня выглядеть слабой, когда мне нужно было выглядеть сильной.

— Тогда назови меня своей королевой разочарований, и я добавлю это в список вещей, на которые мне плевать, — огрызнулась я, тут же пожалев о своих резких словах.

Мне просто хотелось вернуться в нашу спальню, принять душ и заняться куда более насущными делами, чем уязвленное самолюбие Ибана.

— Хватит. Назови своих соучастников, — сказал Грэй, подойдя ко мне.

Его глаза впились в мои, и властный взгляд заставил меня отбросить мысли о раскаянии. Я поняла, что Грэй видел, как это поднималось во мне, не давая мне взять назад суровый выговор, в котором, как я подозревала, нуждались мы с Ибаном оба.

Я больше не была ему ровней в глазах Ковена, и он должен был научиться уважать новые границы нашей дружбы, если она у нас будет.

— Я не знаю их имен, — призналась я, хотя глаза мои блуждали по каждому из них.

Столько людей, за которых я несла ответственность, и я даже не могла назвать их по имени, когда посылала их на смерть.

Я закрыла глаза, когда Грэй перевел внимание на человека, которого я выделила в качестве лидера.

— Значит, так и будет, — сказал он, кивнув головой.

Вельзевул и Левиафан двинулись, протискиваясь сквозь толпу, чтобы взять Ибана за руки. Они подняли его на ноги и вынесли через двери зала Трибунала, а Грэй последовал за ними. В последний момент он обернулся, и его взгляд встретился с моим, в нем был приказ, которому я должна была подчиниться, даже если бы мне потребовалось все, чтобы не бросить ему вызов.

Я бы потребовала точного возмездия, если бы кто-то из его подчиненных обидел ведьм.

— Никто не уйдет, пока я не получу нужные мне ответы.

34

ГРЭЙ

Левиафан и Вельзевул затащили Ибана в один из соседних классов и бросили его на пол в центре парт. Мужчина, спотыкаясь, поднялся на ноги и уставился на меня, а Вельзевул отступил в сторону, чтобы дать мне пройти.

— Должен признать, ты заставил ее отвернуться от тебя гораздо раньше, чем я ожидал, — сказал я, сделав несколько шагов, пока не остановился прямо перед ним. — Я почти рад, что ты пережил свое маленькое падение на днях. Видеть, как ты разбиваешься и горишь в одиночестве, стоило того. Я думал, что мне придется ждать годы, чтобы избавиться от тебя, но ты сделал это так мучительно легко.

Он побледнел, когда я сделал еще один шаг, вскинув руки, чтобы защититься, хотя я не собирался причинять ему вред.

— Ты не можешь причинить мне боль. Она не простит тебе этого, — сказал он, его рациональный мозг пытался ухватиться за единственную надежду.

— Она видела, как я отводил тебя в укромное место, — сказал я, раздраженно сморщив нос.

Засохшая кровь просочилась в мою рубашку и терлась о поверхность кожи, вызывая раздражение. Я хотел поскорее покончить с этим делом, чтобы отвести Уиллоу в душ и позаботиться о ее нуждах, одновременно удаляя с моего тела все симптомы ее предательства.

— Как ты думаешь, что конкретно она считает происходящим?

— Она не готова смотреть, как я умираю, — сказал Ибан, покачав головой.

Даже если Уиллоу отдалилась от своего бывшего друга и признала, что он преследовал собственные интересы, она все равно не хотела его смерти. С того момента, как он впервые предал девушку, с которой даже не был знаком, заключив с ней соглашение, не заботясь о ее чувствах, он действовал с одной целью.

Служить себе.

Он продолжал доказывать ей это с каждым вздохом, загоняя ее все глубже в мои объятия. Такая женщина, как Уиллоу, задохнулась бы в браке, в котором контроль был бы не менее важен, чем выполнение того, что от нее ожидали.

Ей нужно было бросить вызов ожиданиям, процветать с мужчиной, который ценил ее склонность сначала наносить удар, а потом задавать вопросы, и скрывать свои уязвимые места с помощью тщательно подобранных колючих слов.

— Кто говорил о том, чтобы убить тебя? — спросил я, склонив голову набок.

У меня не было намерения покончить с жизнью Ибана, не тогда, когда его жизнь принесла бы гораздо больше страданий.

— Мне нужны имена ведьм, которые участвовали в заклинании этого ножа.

— А если я их не дам? — спросил Ибан, выпрямляясь во весь рост.

Я рассмеялся, моргая и вдыхая звездный свет, заливавший комнату. Мы погрузились в кромешную тьму, не считая мерцающих огоньков, которые собирались на его коже, крошечные щепотки жгучего огня, которые ошпаривали его там, где оседали.

Он похлопал по голым рукам, судорожно пытаясь смахнуть их, и поморщился от ожога, перешедшего на кисти.

— Дашь, — просто сказал я, когда Левиафан опрокинул вазу на столе. Вода полилась на дерево, позволив мне собрать ее в шар, который я поднес к лицу Ибана, лишь подумав об этом. Он побледнел, когда вода окутала его нос и рот.

Его грудь не двигалась, пока он боролся за дыхание, не позволяя мне утопить его. Я не сводил с него взгляда, терпеливо ожидая момента, когда он поймет, что не может бороться со мной. Такие люди, как Ибан, были настолько эгоистичны; невозможно было отрицать его инстинкт.

Он захрипел, звук доносился сквозь воду в виде пузырьков. Только когда он наконец вдохнул и захлебнулся водой, я отпустил его, позволив остаткам упасть на пол в лужу у его ног.

— Ты хотел мне что-то сказать?

Он с трудом перевел дыхание, глубоко втянув воздух.

— Ты собираешься убить Деллу и Нову? Ведь именно их тебе придется наказать, если ты хочешь избавить Ковен от всех, кто тебе противостоял, — сказал Ибан, выплевывая остатки воды.

— Нет, потому что, в отличие от тебя, я считаю, что эти двое действовали только потому, что думали, что этого хочет Уиллоу. Они были готовы встать рядом с ней, если бы это был ее выбор, и они будут стоять рядом с ней, когда она будет работать над объединением Ковена со мной. Остальные просто хотели избавиться от меня, и мы с тобой оба это знаем, — сказал я, схватив его за горло.

Я сжал чувствительную плоть, которую повредил водой, давая последнее предупреждение. Я буду жечь его по частям, смотреть, как плавится кожа на его ногах, пока он не даст мне то, что я хочу.

Он опустил взгляд, его голос стал хриплым шепотом, когда он произнес первое имя.

Остальные последовали вскоре.

— Я открою тебе маленький секрет, — сказал я, когда он закончил, наклонившись к нему так, что слова прозвучали между нами шепотом. — Я уже знаю, кто заколдовал этот кинжал. Я чувствую их магию, даже если не знаю их имен.

— Тогда почему? — спросил он, его хрип звучал как поражение и замешательство.

— Я хотел видеть, как ты ломаешься, и знать, что ты готов отдать их, чтобы спасти себя от боли, — сказал я, вставая и поправляя одежду. — Я хотел, чтобы ты знал, что даже в этом случае ты ставишь себя на первое место.

Я вошел в зал Трибунала, оставив Ибана в комнате с Вельзевулом и Левиафаном. Пройдя мимо собравшихся ведьм, я наклонился и нежно поцеловал Уиллоу.

— Увидимся в постели, — сказал я, наблюдая, как она недоверчиво подняла брови.

— Ты не можешь ожидать, что я просто уйду, — сказала она, возражая, когда я уже знал, что так и будет.

Как бы мне ни хотелось, чтобы она уважала мое желание видеть ее в безопасном месте, где она не могла бы стать свидетелем моей жестокости, я понимал, почему ей нужно быть свидетелем этого.

Ее действия способствовали их гибели. Меньшее, что она могла сделать, — это быть свидетелем.

— Замечательно, — сказал я и повернулся лицом к толпе. Сатанус стоял в дверях, загораживая выход от тех, кто мог попытаться сбежать. — Блэр Бельтран, Урия Пибоди, Касс Мэдлок и Тиган Риэлта, шагните в круг.

Четверо шагнули внутрь, оглядываясь по сторонам и понимая, что в их схеме не хватает двух ведьм, которые не понесут такого же наказания. При любых нормальных обстоятельствах Делла и Нова понесли бы ту же участь.