Харпер Смит – Госпожа землянка. Двое лучше одного (страница 2)

— Лима, — начал Арак, когда я облокотилась на него, притянув к себе Лу. Парень опустил голову на мои колени, я погладила его по волосам. — Это странно.

— Мы просто друзья, которым нужна поддержка. Ничего в этом странного нет.

Это было странно, но вслух бы я ни за что не призналась. Как и в том, что именно так мне было комфортнее всего, когда оба этих мужчины были рядом со мной, настолько близко, насколько это было возможно.

На этой планете чертовых собственников подобное не прокатит. Я была здесь совершенно ни к месту.

Глава 3. Лима

Над океаном медленно разливался рассвет. Сначала горизонт просто посерел, отделив темную гладь воды от синевы бесконечного неба. Следом проступил розовый, золотой, и, наконец, показался край местного солнца, щедрый на жар даже в первые минуты.

Я смотрела, как берег с племенем тает в утренней дымке, помахала Аише и Оливии и отвернулась. Никогда не любила слезливые, долгие прощания.

Лумис сидел прямо передо мной, старательно работая веслами. Ему явно было не по себе на воде, ведь парень родился и вырос в джунглях, океан для него был чужой стихией.

Арак держался спокойнее. Он сжимал в руке копье, всматриваясь в воду, за спиной у него висел колчан со стрелами, а в ногах лежал лук.

Лодка у нас вышла крепкая, но маленькая, рассчитанная от силы на троих, если эти трое не будут делать резких движений. Мы разделили обязанности: я должна следить за направлением, Лу гребет, Арак охраняет, а когда устанут меняются. У меня была самая элементарная задача, поэтому я быстро заскучала.

Первый час плавания прошел в тишине. Океан был спокоен, небо ясным, а солнце, как обычно, палящим. Фиолетовой коже нарксов на него было плевать, а вот мы с девчонками, почти все бледные, первое время страдали, постоянно обгорая, пока кожа не привыкла к загару.

Я стянула тонкие лямки топа, чтобы не осталось полосочек на плечах, и вытянула затекшие ноги, любуясь ровным золотистым цветом. Ни в одном солярии такого не добиться.

Задумавшись, я не сразу заметила напряженный взгляд, который Лу старательно пытался держать выше моей головы. Скромняшка. Этот их зов к’тари — полная чушь. Не существует истинных пар. Ничто в мире не гарантирует тебе любящего партнера, который хранил бы верность всю жизнь. Моногамия переоценена.

Я посмотрела прямо на Лумиса. Не верилось, что ему всего восемнадцать. Высокий и широкоплечий, он выглядел старше. В какой-то момент поймала себя на том, что разглядываю его слишком пристально. То, как солнце играет на темной коже, как капля пота стекает по виску. Как хвост нервно подергивается в такт гребкам.

Он встретился со мной взглядом и залился краской так, что даже уши потемнели.

— Ч-что? — спросил он, сбиваясь с ровного ритма гребли.

— Ничего. — Губы сами собой растянулись в улыбке. — Ты как? Не устал?

— Н-нет. Все хорошо.

— Точно? А то смотри, весла не слушаются.

Он опустил глаза, смутился еще больше. Я чуть подняла ногу, провела пальцами по его икре и поставила ступню на скамейку, так близко к его паху, что задела ткань штанов.

Лу сглотнул, кадык дернулся. Я проделала то же самое со второй ногой. Мои лодыжки плотно прижимались к внутренней стороне его бедер. Мальчишка едва не выронил весла, заслужив раздраженный рык Арака.

Лу закусил губу, загребая воду с удвоенной силой. А я поймала себя на том, что улыбаюсь. Я шевельнула ногой, чуть задев его пах. Твердый и большой… Девчонки, конечно, рассказывали, что их парни все как один крупнее людей, но одно дело слышать, другое чувствовать или видеть…

В этот момент лодка опасно накренилась.

— Какого...

Арак вскочил на корме как ужаленный, выхватывая взглядом сначала меня, потом Лумиса, потом снова меня. Глаза у него были дикие, злые.

— Ты что творишь? — рявкнул он на Лу.

— Я? Я ничего...

— Вставай. Я сяду на весла.

— Арак, осторожнее! — закричала я, но было поздно.

Он рванул Лумиса вверх так резко, что лодка клюнула носом, зачерпнула воды бортом и едва не перевернулась. Лумис, не удержав равновесие, полетел на дно, Арак рухнул на скамью, лодка закачалась на волнах как безумная, а я вцепилась в борт мертвой хваткой, чувствуя, как холодная вода хлещет по ногам.

— Хэй! — заорала я во весь голос, когда лодка наконец перестала черпать воду и более-менее выровнялась. — Вы оба идиоты! Чуть лодку не перевернули!

Арак сидел на скамье с веслами в руках, тяжело дыша, и смотрел куда-то в сторону. Лумис, потер ушибленный локоть и отвернулся. Вид у обоих был пристыженный.

— Чтобы я больше такого не видела! — рявкнула я для острастки. — Если вам хочется выяснять отношения — делайте это на суше. В лодке мы должны работать как одна команда. Ясно?

— Ясно, — буркнул Арак.

— Я... ясно, — прошептал Лу.

Я перевела дух, откинулась на борт, закрыла глаза. Сердце колотилось где-то в горле. Вообще-то это я была виновата, стало стыдно… Еще и наорала на них.

Лодку вдруг тряхнуло.

Арак замер, вслушиваясь. Лумис тоже насторожился.

— Что это было? — спросила я шепотом.

— Не знаю. — Арак оглядывался по сторонам, сжимая весла. — Может, рыба...

Лодку тряхнуло снова. Сильнее. Я вцепилась в борта, чтобы не вылететь. В десяти метрах от нас, разрезая гладкую поверхность океана, мелькнул огромный шипастый гребень. Он ушел под воду так же быстро, как появился, оставив после себя лишь расходящиеся круги.

— Что это? — спросила я, хотя ответ уже знала.

Арак уложил весла в пазы и взялся за копье, Лу натянул тетиву лука. Океан вокруг нас был обманчиво пуст и спокоен. Ни гребня, ни тени, ни кругов на воде. Только солнце, слепящее глаза, и бесконечная синева.

Я смотрела на горизонт. До острова было еще далеко. Очень далеко. А эта тварь могла быть где угодно. И, судя по тому, как она толкала лодку — проверяла, что мы такое. Съедобное или нет.

Лодку тряхнуло в третий раз. Еще сильнее. Я услышала, как жалобно скрипнуло дерево. Под водой мелькнула тень, она проплыла прямо под нами. Размером в два раза больше нашей лодки.

Тень сделала круг под водой, снова показав гребень, и начала двигаться прямо на нас.

Глава 4. Арак

Мы сидели не шевелясь, пока тварь не потеряла к нам интерес. Кинуть в нее копье я не решился. Видел такую впервые и не знал, сможет ли копье пробить шкуру. Если нет, то это только выведет тварь из себя, она может кинуться и перевернуть лодку, а сражаться с ней в воде — самоубийство. Я бы попробовал, будь один, но со мной Лима и Лумис. Я, как старший, нес ответственность за их жизни.

Как только тварь отплыла подальше, я взялся за весла и начал активно грести к острову. Лима попыталась заговорить, но я приказал им обоим молчать. Возможно, грубее, чем обычно, но это сработало. Они сидели тихо всю оставшуюся дорогу.

Я был зол и напуган. Что если бы лодка перевернулась, и Лима оказалась в воде, что если бы тварь ранила или сожрала ее? Беспокойство о жизни Лимы смешивалось с ревностью и раздражением из-за ее поведения. Почему она снова заигрывала с Лумисом? Она же знает, что его к’тари — Оливия. Хоть та и отвергла парня, он никогда не возьмет себе другую женщину. Неужто Лима не понимает этого?!

Хотелось выплеснуть эту злость куда-то, переплавить ее в движение, чтобы мышцы горели, а в голове воцарилась тишина. Но перед глазами стояло одно и то же: нога Лимы, ее гладкая, золотистая кожа. Ее пальцы, касающиеся таха Лумиса.

Я стиснул зубы и налег на весла активнее. Лодка летела по воде, рассекая волны быстрее. Лима сидела на носу, обхватив колени руками, и молча смотрела вдаль.

Лумис устроился на корме, старательно вглядываясь в волны. Хороший парень. Он не заслужил того, чтобы я на него рычал. Но когда я увидел, как она к нему прикасается... Внутри что-то оборвалось. Словно дикий зверь, которого я всю жизнь держал на цепи, вдруг сорвался и рванул наружу.

— Арак, — тихо позвал Лумис.

Я не ответил.

— Арак, может, я сменю тебя? Ты уже два часа гребешь.

— Я в порядке.

— Ты устал, а если снова появится тварь...

— Я сказал, я в порядке.

До острова мы добрались к вечеру. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая океан в оранжево-розовые тона, когда я увидел берег. Полоска песка, за ней скалы, поросшие зеленью. Над вершинами кружили птицы, но не кратоны. Хищников видно не было. Берег был пуст.

Мы вытащили лодку на песок. Обломали ветки с ближайших деревьев, сложили небольшой костер и развесили промокшие шкуры на воткнутые в песок палки.

— Ложись спать, — сказал я Лиме. — Мы с Лумисом будем дежурить по очереди, утром двинемся дальше.

— Ты греб почти всю дорогу, так что я буду дежурить первым, — нахмурился парень, я кивнул. Тело и правда ломило от усталости и глаза закрывались.

Лима выглядела необычно притихшей и даже не стала спорить, хотя обычно не упускала момента и заводилась с полоборота, если кто-то пытался указывать ей, что делать. Она потрогала мокрые шкуры, вздохнула и легла поближе к костру, прямо на песок. Ее кожа покрылась мурашками от холода. Люди одинаково плохо переносили и дневную жару, и прохладу ночи.

Я лег рядом, подложил одну руку под ее голову, а второй притянул ее к себе, прижавшись грудью и животом к ее спине. Она дернулась, но я прижал крепче, не давая вырваться.