Харитон Мамбурин – Поцелуй скуки (страница 12)

Да, они с Радиган стояли возле дома Арвистера, но вокруг них был отнюдь не Омниполис! Красное небо с черными тучами, красноватый туман у черной, как жопа негра, брусчатки, мрачные здания вокруг и какие-то колючки вместо кустов! Вонища эта химозная в воздухе!

Это была чужая улица, чужой город, чужой мир!

Точнее — Ад, куда буквально провалился весь их дом на Малиновой!

— Когда Конрад узнает, он найдет самый длинный и самый твердый кактус, а потом устроит твоей заднице с ним длинное свидание, — мрачно пообещала Виолика, — Не забудь, ты живучая как таракан, так что нежным он не будет…

— Не виноватая я!! — взвыла Тарасова, внезапно очень четко представившая, что одержимая монашка полностью права. Арвистер-старший всегда был с ними… мягок, но за Мыш и за двухлетнего мальчишку, утащенных в Ад (не считая котов, собаки и Виолики), он устроит ей именно кактус. До щелчка.

— Кактусу расскажешь, он выслушает, — вздохнула рок-звезда Омниполиса, — А теперь выпрямись и сделай лицо посложнее. Это точно за нами едут.

Тарасова, подавив острое желание вцепиться в отирающихся у её ног котов, принявших свой истинный крылатый облик макабрских душеловов, встала около очень нервной Виолики, чувствуя, как внизу живота всё ходит ходуном. Даже полнейшее понимание, что их сюда заманили чуть ли не ловушкой, вообще никак не танцевало рядом с мысленным образом всерьез разгневанного отца. Тарасова, конечно, была легкомысленной и малоопытной, но не слепой и не дурой. Она видела, какие дела закручиваются периодически вокруг вампира, и как он их раскручивает. Так что кактус мог быть не самым плохим решением.

— Уважаемые дамы! — с облучка зловещей черной кареты, приехавшей без каких-либо лошадей или чего-то подобного, и состоящей, казалось, из жженых дочерна человеческих костей, соскочил обаятельный типок в сером спортивном костюме, с живым вытянутым лицом, тут же растянувшимся в угодливой улыбке, но с угольно черными глазами и ногтями, — Очень рад вас видеть! Добро пожаловать в Пандемониум, госпожа Тарасова, госпожа Радиган! Я ваш гид, сопровождающий и охранник! Молю вас звать меня Радагантейлом! Занимайте места, поехали! Сегодня я покажу вам город!

Типок напоминал мелкого гопника, весь был какой-то почти жидкий в своем амплуа, но Алиса уже понимала, что верить первому впечатлению не стоит никогда, а может быть и верить вообще. Посмотрев на точеную задницу монахини, забирающейся внутрь (ту, которой не грозит дендроскопия), она вздохнула, отправляясь в карету вместе с котами.

Пандемониум был… ужасен. Он смотрелся гротексной уродливой пародией на настоящий город. В мрачных цветах, под совершенно неярким красным светом, тут бродили сущности и личности, плохо притворяющиеся смертными. Далеко не все из них были человекообразны, далеко не все из них понимали, что делают. Однако…

— У нас здесь что-то вроде исправительного учреждения! — бодро болтал Радагантейл, которого прекрасно было слышно им, сидящим внутри, — Здесь многие жители Верхнего мира, сами понимаете какой направленности, проходят реабилитацию после чересчур глубокой… как бы это выразиться? Профессиональной деформации! То есть, с вашего позволения, мы построили это милейшее и нежнейшее место для того, чтобы напоминать некоторым из нас о… смертных! О том, как вы чувствуете, как вы живете, как рождаетесь и умираете! Понимаете, культура течет и меняется, а мы чересчур вечны. Чересчур погружаемся в ежедневность! Вот смотрите! Смотрите на него!

Горящая человекообразная горилла, щеголяющая завитыми бараньими рогами, вовсю избивала автобусную остановку, точнее, пародию на неё. Причем, из притормозившей кареты Тарасовой оказалось прекрасно видно и слышно, горилла требовала у остановки доставить её куда-то в другое место, но вещь и не думала подчиняться. Очевидно, что демон перепутал автобусную остановку с автобусом, как охотно пояснил их вертлявый и болтливый гид, а это — недопустимо. По крайней мере с точки зрения должности, которую занимает этот рогатый буйный индивидуум.

— Смешные три века назад можно было бы свести с ума порядочного отца семейства иллюзией, что его дочь в публичном месте обнажает лодыжки! — делился с ними подробностями гид, — А вот три дня назад подобный индивидуум начал открыто критиковать куда более откровенную сцену, включающую соитие этой самой дочери с тремя другими индивидуумами! Мы в шоке провели расследование и узнали, что действительно! Его дитя, нежное прекрасное создание, содержало всю семью, снимая на камеру свои соития и распространяя видео по интернету! Папаша был у неё чуть ли не режиссером!

Тарасова вытаращила глаза.

— Мы торопимся изо всех сил, чтобы остаться на месте, но всё равно отстаем! Кошмарно отстаем! — жаловался Радагантейл, вновь заставляя карету двигаться, — Нам нужна, нет, даже не так! Нам необходима живая связь с живыми смертными Нижнего мира, госпожа Тарасова!

— По-дож-ди-те… — прохрипела Алиса, поймав мысль за хвост и упорно таща её на себя, — Мне отец говорил, что Верхний мир, то есть… вы… не имеет никакого отношения… к Нижнему миру?

— Именно так и есть, госпожа Тарасова! — охотно поддакнул гид, заглядывая в окно кареты своей хитрой мордой, — Я только что вам рассказал об одном преставившемся гоблине, работавшем в Управлении! Ваша сеть уже используется и так!! А влияние Омниполиса, оно растёт чудовищными темпами, культура Нижнего мира распространяется как рак! Хотите, я покажу вам Магнум Мундус?

— Хотим! — тут же рявкнула Виолика, прежде чем Тарасова сама успела что-то вякнуть, — А Конрада сможете показать⁈

— Для вас — что угодно! — расплылся в улыбке демон, даже и не думающий смотреть на дорогу, — Мессир дал мне поручение выполнять все ваши пожелания и прихоти, в меру сил, разумеется. Мы очень заинтересованы в сотрудничестве, госпожа Тарасова, госпожа Радиган!

— Настолько, что ты даже не обращаешь внимания на то, что я низший демон? — хмуро буркнула Виолика, сцепляя руки на груди в замок, — Такие как я не должны и мечтать о том, чтобы попасть в этот город. Не так ли?

— Оо… — спустя длинную паузу ответил их проводник, полностью убрав со своего лица улыбку, — Вы еще не в курсе о вашей репутации здесь, госпожа Радиган. Как вы смотрите насчет того, чтобы дать концерт?

Алиса впервые увидела прекрасное лицо своей подруги с безобразно надутыми щеками и выпученными глазами. То, что сказал Радагантейл, то, о чем он спросил — поразило её до глубины естества!

Потом девушки, конечно, поймут, что перенос дома Арвистера, произведенный именно в тот момент, когда в нем гостила Виолика Радиган, случился отнюдь неслучайно, но это случится… отнюдь не сейчас.

Глава 6

Око бури

Черные шрамы, в изобилии расчерчивающие белую кожу стоящего напротив меня эльфа, повествовали о том, что когда-то на жизненном пути этого индивидуума, случилось нечто, заставившее сразу несколько его кровных родственников прибегнуть к черной магии ради убийства этого индивидуума. Не к простой части этого колдовства, а к куда более мерзкой и страшной, подразумевающей самоубийство накладывающих проклятие. Неотвратимость стоит дорого, но… он выжил даже после этого. Что тоже говорит о многом, как и белесые выцветшие радужки глаз этого далеко не старого разумного.

— Блюститель Арвистер… ну и задали же вы нам работку, — качнул головой этот представитель остроухих, — И что теперь мне с вами делать?

— Задайте нам все вопросы, что желает услышать Совет, получите на них искренние ответы, запротоколируйте и отпустите домой, — посоветовал я, вкрадчиво улыбаясь, — Так будет лучше для всех, Советник Адамас.

— А вы, я посмотрю, не теряете присутствия духа, — на расчерченном черными шрамами лице я не мог прочитать ничего, кроме слабой насмешки, — Это почти вдохновляет.

— Вестник сделал мне щедрый пода…

— Не называйте его так! — голос эльфа стал жестче тролльской пятки.

— Вестник. Сделал. Мне. Щедрый. Подарок. Став. Моим. Врагом, — отчеканил я, — Это подняло меня очень высоко в вашей иерархии, советник Адамас. Очень. А мой Король всегда смотрел на это с еще большей высоты. Попытаетесь принизить меня — он узнает.

— И что сделает? М? — в меня впился взгляд бесцветных глаз.

— Кто знает? — расслабившись, я снова улыбнулся, — Мы, Блюстители, даем клятву хранить Срединные миры. Не эльфов.

Дуэль взглядами шла довольно долго. Мои выразительные глазки и улыбка против мертвецких очей матерого черного мага, уже забывшего о том, сколько веков назад он получил своё грандмастерство. Тем не менее, моё поведение было оправдано, как по местным традициям, так и по моему положению и должности. Напугать меня хотели, отомстить — безусловно собирались, но осудить — не могли. Пока я был неприкасаемым. Абсолютно неприкасаемым.

Совету Магнум Мундуса плевать с высокой колокольни на Омниполис. Им было не плевать на Канадиум, висевший гирей на нашей шее, им совершенно точно не плевать на Вестника и обстоятельства его смерти, и им категорически не плевать на феномен Матери-Магии. Но они не могут задать мне эти вопросы публично, так как публично полученные ответы приведут к совершенно непредсказуемым последствиям и комбинациям, могущим нанести местному сообществу серьезнейший вред. Нахамив первым же «пробным шарикам», запущенным каким-то торопыгой, я сделал заявку на очень высокий статус среди остроухих, обозначив себя врагом Сейлайзера Ерманкиила, покойного Вестника Короля.