Харитон Мамбурин – Полёт не туда (страница 50)
Но вот иметь нормального напарника перед задуманным нами действием вместо "травоядного монаха" О'Рейли явно хотелось.
Все началось с того, что ирландец начал опрашивать всех присутствующих о их возможностях, аппелируя к тому, что есть идея чем частично заполнить пустой дирижабль. Присутствующие почесали головы и решили поделиться и так не являющимися секретом вещами. Из перечня которых красно-черный тип буквально на коленке собрал прекрасное деловое предложение.
По его словам, недалеко от озера, возле которого жил егерь, располагалась база неких хватких Бессов, промышлявших разбоем. Причем вели они себя так тихо и аккуратно, что Джед обнаружил ребят с большой дороги далеко не сразу, а лишь после того, как целая стая довольно серьезных тварей серебряного уровня решила оспорить выбранную Бессами в качестве базы пещеру. Обе стороны конфликта подняли на уши весь лес рычанием, ревом и ругательствами, чем привлекли внимание скромного отшельника. Чудовищам не повезло, их противники возрождались и не собирались уступать, поэтому они с боем и жертвами, но благополучно кончились. Засветив перед О'Рейли ту самую пещеру. Ирландец потратил пару недель, пристально наблюдая из укрытия за жизнью разбойничьего гнезда и с уверенностью заявлял, что собравшиеся там разумные явно уже успели стать профи в робингудстве.
Всего егерь насчитал порядка двух десятков человек, большая часть из которых постоянно была "на выезде". Остающиеся охраняли, охотились, таскали воду и ожидали, пока вышедшие на дело вернутся с добычей. Последнюю, по словам О'Рейли, при нем принесли лишь один раз, зато довольно много, челночным способом перетаскивая на плечах свертки и мешки, чтобы не оставлять следов. При этом ирландец твердо был уверен, что никаких золотых гор ожидать не стоит - по доносившимся до него словам английской речи, эта шайка-лейка периодически организовывала караван в Дом Матери, чтобы разделить деньги и оставить ценности на хранение. На базе оставалось храниться только то, что тащить в Дом Матери было нерентабельно, а сдавать некому. Нападать на пещеру лесных хомяков в таком случае было почти бессмысленно всем и каждому...кроме тех, у кого есть дирижабль, способный легко взять на борт еще тонн десять-двадцать веса.
Медведь на план смотрел как на говно, пока О'Рейли не упомянул о как минимум десяти бухтах толстого каната, которые были утащены внутрь деловитыми бандитами. Это плюс изящная легкость гопстопа полностью очаровали медведя. Предполагалось использовать буквально минимум усилий - я вызываю свое плотное облако (включение глушилки было хорошо оправдано тем, что бандитская пещера и Вавилон лежали на прямой, не предусматривающей резкое изменение курса на другой континент), Митсуруги максимально охлаждает висящую в воздухе влагу и наши ветродуи плавно и быстро загоняют ее в пещеру. А тех, кто успеет выскочить будет ждать большой морозоустойчивый медведь, плюс двое нас на подхвате и контроле. Если все пойдет по плану, то нам хватит пары часов, чтобы ограбить бандитов и улететь своей дорогой.
Всё прошло по плану, за несколькими мелкими исключениями.
Добивать обмороженных, ловящих ртом воздух Бессов было совершенно неприятно, как и находиться в филиале ледяного ада - наполнение пещеры микроскопическими ледяным крошевом вовсе не прошло бесследно. Канаты, гвозди, плотная грубая ткань, несколько единиц грубо сделанного холодного оружия были хоть и нужной, но откровенно смешной добычей с точки зрения налета. Зато их запасы пищи мы тащили с неприкрытым восторгом - крупы, овощи,специи, соль! Закупать это добро впрок лихие парни абсолютно не стеснялись! В результате два отведенных на грабеж часа растянулись почти на семь - нам, после долгих блужданий в поднебесьях очень многое казалось архинужным и архиважным.
А вот набирая высоту, мы разглядели высыпавших ко входу в пещеру вооруженных людей. По краю прошли. Если бы они выскочили на полчаса раньше, то был бы хорошие шансы кого нибудь потерять, несмотря на серьезную магическую поддержку с "Блудницы".
Тщательно проинспектировав награбленное барахло и посовещавшись, Барин с магами и ирландцем поставили нас в известность, что будет еще одна остановка. Гуманоидная мужская часть команды с негодованием утверждала, что без трехсуточного загула в доме с красными фонарями жизни себе дальше не представляет. Негуманоидная с уже привычным медвежьим бурчанием тыкала лапой в несколько мешков с плугами, боронами и прочими железными элементами крестьянского труда и требовала обменять их у кузнеца на ряд несложных, но необходимых "Блуднице" запчастей.
Недалеко находился хорошо подходящий для краткого визита городок, в котором было так же кое кто, нужный мне.
- В книгах королевства, в составе которого числится этот приграничный городишко, зовётся он Эйтанлис, но скорее всего - только там. Местные смертные и Бессы давно придумали ему куда более подходящее название - Некров. - разглагольствовал Барин, инструктируя меня, что именно нужно заказать у кузнечных дел мастера, пока мужицкая часть экипажа удовлетворяет свою похоть и тягу к алкоголю. Рассказывал медведь интересно и со вкусом, - Назвали так город не случайно, дело в том, что король отрядил туда мэром опытного, но не прижившегося при дворе некроманта. А тот возьми да и преуспей на ниве градоправителя. В основном, конечно, за счет того, что рабочие руки мог самостоятельно поднимать...из могилы. Но и живыми отнюдь не брезговал, от широкой своей души зазвав к себе в ученики десяток "пустых" Бессов, пятеро из которых, после завершения обучения, так и остались жить в городе. Может, по своей воле, может отрабатывая ученический контракт...неизвестно.
- Как понимаешь, Некров не пользуется у смертных популярностью, - благодушно ведал мне медведь, ловко прикладывающийся к бочонку бандитского пива так, что даже из пасти не капало, - Слишком много там, понимаешь, мертвых - с косами и с копьями, да хоть с коромыслами. Местным смертным ничо, они привыкли, а вот приезжие туда обычно не возвращаются. Кроме весьма узкого контингента смертных, который везет туда дохлые трупы убитых человеков. На продажу, естественно. Или наоборот - закупать готовые некроконструкты. Для работы, охраны или любви - местным волшебникам без разницы. С Бессами другая история, мы народ менее брезгливый, поэтому городок для многих стал тихой гаванью и нейтральной территорией. В итоге рады там всем подряд, мертвым и живым, приносило бы это деньги. Для нас такое непопулярное местечко идеально, чтобы быстро обделать свои дела и улетать со спокойной совестью. Опять же, вам некромант был нужен.
Нужен то нужен, но не в этот раз. Жаль Митсуруги, но мертвое железо пока идёт мимо нас, слишком оно дорого и слишком расплывчато дальнейшее будущее. А вот дойти до менталиста и связаться с Густавом по прозвищу "Быстрорукий", своим старым товарищем, оставшимся в Вавилоне, определенно стоило. Я питал надежду разобраться в произошедшем бардаке, а заодно узнать о последствиях, вызванных нашими "информационными бомбами".
Идя вслед за возбужденно горланящими аэромантами и подкалывающим их ирландцем, я тихо радовался тому, что японка не слишком то огорчилась своему затворничеству с медведем - девушке срочно надо было восстановить нейтральность собственной маны. По ее словам, Ай опасно близко подошла к грани, которая отделяет универсального архимага от мага-стихийника. Слишком часто в последнее время ей приходилось использовать магию воды на голом контроле, это без последствий не остается. Мана приобретает стихийный окрас, что для многознающего волшебника плохо. С другой стороны, именно специалиализация и практика одной школы магии способна превратить универсала в куда более могущественного, но ограниченного некроманта, глифоманта, биоманта...
Некров оказался очень уютным...и тихим городом. Крыши одно- и двухэтажных домов, крытые зеленым дерном, прямые чистые улочки и молчаливые нежители. Ну правильно, а кто еще в полдень будет ходить по улицам? Только зомби, только по делам. Работающих мертвецов легко было отличить от горожан - все они носили широкую кожаную полумаску, закрывающую большую часть лица снизу и имели бледный вид. На воротах произошла заминка, стражники немного возбудились, видя нелегальные статусы наших аэромантов и даже вызвали небольшое подкрепление, нажав что то внутри сторожки. Тут же раздались хлопки, по бокам сторожки открылись небольшие дверцы...гробов, из которых быстро вылезли еще четыре стражника. Неживые. На всякий случай. Поглядев повнимательнее на здания и внутреннюю часть частокола славного города Некров, я присвистнул - такие вертикально стоящие и явно не пустые гробы были буквально везде.
Волшебникам зачитали довольно длинный список наказаний за преступления в черте города, выдали каждому по оживленной кошке на руки и заставили заплатить за аренду специалиста по надзору, строго настрого велев брать животное с собой ВЕЗДЕ. О'Рейли ржал до слез, ржал с подвываниями и далеко не сразу нашел в себе силы поинтересоваться, не помешает ли оживший труп кота развлекаться в борделе? Аэроманты хоть и кривились страдальчески, но по прежнему были уверены в своих силах. А вот в местном борделе, куда они заглянули пока прицениться, ситуация изменилась на диаметрально противоположную - для красно-черно-рыжих ирландцев с роговыми наростами везде, где кость близко к плоти ценник у девиц легкого поведения был тяжелый. Разика этак в три выше, чем у магов. Смеялись последние тоже от души, вполне по дружески прижимая к себе зверьков с мертвым стеклянным взглядом.