Харитон Мамбурин – Джо 7 (страница 7)
Реальная же себестоимость… ну, как вам сказать? Учитывая то количество моего серебра, что еще осталось в Пазантразе, то можно снабдить таким амулетом почти всех мужиков в Орзенвальде, и мир, нафиг, вымрет.
В общем, отличная сделка что для волшебных рас, что для Страдивариуса, да шевелят Ветры Магии его бороду.
— Кто стал новым Мастером Гремлинов⁈ — неожиданно раздался весьма здравый выкрик из бухтящей толпы чародеев.
— Этим вопросом занимается сам архимаг! — тут же надулся я, поднимая вверх указательный палец, — Лично!
Вот теперь окружающие всерьез приуныли, а я, с чувством полного довольства, свалил нафиг, оставив после себя суету, нервозность и полный разлад в совсем нестройных рядах. Чем-то маги сильно напоминают своих же богов. Теряются при любом неудобном случае.
— Ах! — мне на пути попалась та женщина-ворона, которая раньше ушла в себя самым оригинальным из виденных мной способов (клювом в декольте).
Она решила повторить на «бис».
— Мадам! — приветливо кивнул я ей, подхватывая за талию сомлевшее тело и аккуратно усаживая у стеночки, — Честь имею!
Заботливо засунув клюв туда, где я его уже видел, и тем самым зафиксировав даму в приличной позе, я вышел на улицу, дышать свежим воздухом свободы. Пусть даже и ограниченной. Ситуация постепенно, со скрипом, выправлялась, но и приближалось время, когда Хорнис начнет делать свои первые шаги. Что-то очень сомневаюсь, что Верм на меня чисто обиделся, а затем ушёл домой, никому ничего не сказав…
Итак, по пиву, и думать дальше. Ой, отставить по пиву, чисто кофе, крепкий горький кофе, чтобы пробирал до самых жабров души. Впереди еще много работы, поэтому мы будем работать сразу, а с кофе и питанием организуем доставку!
Продолжая работать с зачарованным хриобальдом в подвале своего нового дома, я размышлял над раскладами. С одной стороны, они выглядели совсем кислыми, с другой — сулили некоторые перспективы. По докладам кота, всё-таки разговорившего принадлежащие ему огрызки бога, выходило, что сами боги (либо все, либо часть, либо вообще Лючия с Вермом, либо Лючия с подачи Верма, не суть) ничего сделать не могут. Точнее, боятся. С одной стороны боятся гнева своих «хозяев» из волшебного мира, с другой — боятся последствий, которые могут возникнуть от меня. То есть, по сути, находятся в такой же подвешенной ситуации, как и ваш покорный слуга.
Да и делать им, в общем-то, ничего и не нужно, раз лон Элебал уже нацелил свои острые уши на мою несчастную шкуру… однако, здесь опять имеет место быть тактическая и стратегическая ошибка бывшего архимага. Если бы Вермиллион ко мне не явился, рассчитывая самым пошлым образом взять на «слабо» Святого, я бы готовился чисто к приему древнего могучего эльфа, чтобы решить с ним вопрос мано о мано, как настоящие кабальеро, оказавшиеся на узкой горной тропинке по дороге к избушке прелестной юной пастушки. Теперь же расклады совершенно иного уровня, ставки можно задрать до небес, снять ботинок и стукнуть по трибуне мирового уровня.
Пока же, правда, стучат в мою дверь.
— Мастер Джо, — поздоровался со мной званый и желанный гость.
— Исито Ягуёме, — поприветствовал я лидера одного из шести кланов гремлинов, приглашая войти жестом, — Проходите. У нас будет много работы.
— Я в вас и не сомневался, Мастер! — тут же расплылся в улыбке старый мутировавший волшебный гоблин.
— Но сначала чаю и разговор.
Три столпа моего могущества — Пазантраз, Великая Обсерватория и, теперь уже, Мифкрест. Волшебные расы Орзенвальда. Их никто никогда не угнетал, их нужды не игнорировались, но не более того. Бывшие слуги эльфов жили как обслуживающий персонал Гильдии, на птичьих правах. Они не знали ничего лучшего, и это всех устраивало.
Пока не пришёл я.
— Вы… уверены, мастер Джо? — в голосе гремлина сквозили нотки недоверия, смешанного с едва ли не священным ужасом.
— Более чем, более чем… — с злорадной ухмылкой мурлыкал я, продолжая чертить проект новой защиты дома., — Всё учтено могучим ураганом… Всё будет хо-ро-шо! Главное, не забудь прислать рабочих как можно скорее. Да, и передай письмо моему доппелю. Сразу же.
— Передам «Мастеру», — кивал гремлин, забирая у меня толстую стопку листов, часть из которых я написал заранее, — Мы вас не подведем!
— А я — не подведу вас, — уверил я главу клана Ягуёме, — Главное помни, что я рассказывал про сотрудничество с Мифкрестом. Обычные гоблины хитры и жадны, но с ними можно иметь дело. А вот с Пазантразом не стоит.
— Я всё помню, мастер Джо.
Конечно, Страдивариус Экзит Малинор очень классный, могущественный и знающий волшебник, тут базару ноль. Но даже он не знает о взаимосвязях между гремлинами и их Мастером. Тем плевать на тело, они подчиняются личности. Я же — главная личность среди всех «джо», так что как был Мастером Гремлинов, так им и остался.
— «Слушай, а ты не перебарщиваешь с этим твоим проектом, а?», — обеспокоился Шайн-младший, внезапно подавший голос, — «И так уже до ручки дошли, а тут еще…»
— У меня просто кончилось терпение, — вздохнул я, оглядывая подвальное помещение с зачарованным хриобальдом, исписанное тысячами символов, — Мы просто пытаемся жить спокойно и счастливо, а нам постоянно не дают. Да-да, я сам виноват с этим Хорнисом, но как будто бы у меня был выбор, Шайн.
— «…я верю в тебя!», — помолчав, неожиданно заявил кот аж на два голоса.
Я чуть не поперхнулся.
— Это ты с чего⁈
— «Хочу быть драконом»
А, вот оно что. Вот за что он встал на мою сторону. Ну хорошо, хоть кто-то, хоть как-то.
— «Джо…?»
— А?
— «У меня тут есть идея…»
Интерлюдия
— Я подозреваю, что в этой комнате есть предатель, — негромкий голос древнего эльфа наполнил небольшой, но очень уютный зал с жарко горящим камином, — но не могу понять мотивацию этого существа. Кто из вас, господа, будет добр признаться в содеянном?
Находящиеся в помещении разумные переглянулись. В их взглядах не было недоумения, опаски или замешательства. Озвученный вывод, изложенный Хорнисом лон Элебалом, буквально напрашивался, но… мотивация. Её ни у кого из присутствующих не было. Это и решил озвучить статный мужчина, смотревший прямо в пламя камина. В его шевелюре густо серебрилась седина, а на лице стыла маска сосредоточенности и легкой скорби.
— Нет никаких предателей, уважаемый Хорнис лон Элебал, — мягко и непреклонно произнес Боливиус Вирт, ректор Школы Магии, поворачиваясь к остальным лицом, — Есть лишь недооценка. Серьезнейшая недооценка моего ученика, которую допустили что вы, что Вермиллион.
— Вы уверены в своих словах? — эльфийский мудрец выразил легкий скептицизм, — Недооценка двадцатичетырехлетнего волшебника?
— Недооценка мошенника с несколькими сотнями лет богатейшего опыта, — внезапно уронил четырехликий серый призрак, возвышающийся неподалеку от сидящего эльфа, — Если у вас есть иные версии, как можно объяснить то, что мы сидим в этой комнате, отнюдь не празднуя победу, то давайте их услышим.
— Только одна, — голос лон Элебала потяжелел, наполнившись металлом, — Лючия. Она его предупредила.
Собравшиеся переглянулись, наполняя атмосферу тяжелыми, сдержанными, преисполненными мужской солидарности вздохами. Женщины. Да, Лючия, бесспорно, была в гневе на своего избранника, не отвечавшего ей
— Да, мать могла… — глубокомысленно пробормотал второй эльф, сидящий за столом, но тут же встрепенулся, — … предупредить. Но это максимум, что она для него сделает. В этом я уверен.
— Поддерживаю, — тут же кивнул бывший архимаг, а ныне самый новый бог этого мира, — Однако, вкупе с моим провалом, это ставит нас в крайне затруднительную ситуацию.
— Пытаться взять жулика на блеф, — сардонически усмехнулся остроухий сын богини, закладывая ладони себе за затылок, — Это был паршивый план, бог. Если бы ты хотя бы был готов чем-то пожертвовать…
— Я и так сделал больше, чем вы все, вместе взятые! — отрезал нахмурившийся призрак, — Вывел с магистром Виртом опасность уже совершенных действий Джо, нашел Эфирноэбаэля, убедил его…
— Это было несложно, — самый известный историк мира лишь отмахнулся, — Мальчишка уже нагрешил на несколько десятков смертных казней, если смотреть с моей позиции. Однако, я был к нему преступно небрежен и снисходителен. Недооценка привела к тому, что он окопался в единственном месте, где одинаково бессильны что боги, что мы. Спасать мир ценой собственной жизни и свободы мой друг не будет, как бы ты, Вермиллион, не пытался убедить его в обратном.
Хорнис лон Элебал лишь усмехнулся, молча слушая это вялое перебрасывание упреками. Старый мудрец, в отличие от паникеров вроде злосчастного ректора и бога, оказавшегося полным профаном в искусстве манипуляции, вовсе не собирался сдаваться из-за того, что, придя к башне своего врага, был вынужден лишь читать фривольные записки. Да, придётся идти обходными путями, но, к счастью, у Эфирноэбаля полно золота, с помощью которого можно легко воздействовать почти на всех волшебников. Что же последствий, одинаково пугающих всех присутствующих (за исключением Хорниса), то лон Элебалу чхать хотелось на гнев хозяев волшебного мира.
Он не коснется ни его, ни его родни. Не того полета птица старый эльф, чтобы силы, стоящие над мировым порядком, призывали его к ответу. Они безжалостны, суровы и мстительны, но спрашивают только с тех, на кого сами повесили ответственность за Орзенвальд.