Ханна Леншер – Катастрофа для декана (страница 8)

Сигнальный кристалл, вмонтированный в столешницу, вспыхнул пульсирующим багровым светом, отбрасывая на стены зловещие тени. Прорыв защитного купола академии. Внешний периметр, северный сектор — там, где наши земли граничили с древним лесом.

Тяжелое дубовое кресло с грохотом отлетело к стене. Все мысли об упрямой девчонке, расписаниях и воспитательных мерах мгновенно испарились. Мое сознание переключилось в боевой режим, и я быстро пересек кабинет, на ходу скинув мантию перед трансформацией. Зрачки сузились, зрение и нюх обострились, а под кожей запульсировала магия, готовая в любую секунду вырваться смертоносным пламенем.

Я спрыгнул с балкона, в воздухе перекинувшись в дракона, и до северной границы добрался за считанные минуты.

На месте уже топтался караул и несколько преподавателей, прямо за мной из портала появился ректор Вариус.

Огромный прозрачный щит, накрывающий академию, шел мелкой, тревожной рябью, словно в него только что с размаху ударил невидимый таран. Я перекинулся в человека, хорошо, что сегодня надел специальную одежду для оборотней, а то предстал бы после обращения в чем мать родила.

— Доклад! — рявкнул я, подходя к начальнику патруля.

— Видимо был сильный удар магической природы снаружи, магистр Тенебрис, — отрапортовал побледневший стражник. — Купол выдержал. Мы проверили вокруг — все на месте, жертв нет.

Я мрачно кивнул и, создав на руке пульсар холодного света, шагнул за грань защитного барьера. За мной пошли магистры Хальтен и Лоуренс, хотя один лекарь, а другой теоретик и пользы в бою от них будет откровенно мало. Даже странно, что они примчались сюда.

Лес встретил меня неестественной тишиной, когда я медленно продвигался вперед, сканируя каждый метр земли, всякое дерево и куст, втягивая воздух ноздрями в попытке уловить чужеродный запах.

Ничего.

Ни сломанной ветки, ни отпечатков лап или сапог на влажной почве, ни капли чужой крови. Тот, кто или что атаковало барьер, не оставило ни единого следа. Но охранная магия купола не реагирует на иллюзии или ветер. Кто-то целенаправленно и очень мощно проверял нашу защиту на прочность. И этот кто-то достаточно умен, чтобы бесследно раствориться до прибытия охраны.

Почти час мы прочесывали периметр, углубляясь в чащу, но лес был пуст.

Когда я вернулся на территорию академии, Вариус хмуро смотрел на мерцающий щит.

— Усильте патрули, — тихо распорядился ректор, глядя на меня. — Студентам пока ничего не говорить, чтобы не сеять панику. Но удвойте бдительность, Эйдан. Мне не нравится эта выходка. Это не похоже на обычных лесных тварей.

— Я лично составлю график ночных дежурств для преподавателей и лучших старшекурсников, — глухо ответил я. Внутреннее напряжение никуда не ушло, и драконья сущность продолжала беспокойно искать врага.

Я посмотрел в сторону темных корпусов, где спали первокурсники. Спокойная, размеренная жизнь академии дала трещину в первый день учебного года. Если кто-то пытается прорваться внутрь, это нехороший сигнал.

Завтрашняя тренировка перестает быть способом сбить спесь с Ирмины Ланарит. Теперь это вопрос выживания. Мне нужно всех студентов подготовить к реальному сражению на всякий случай.

Глава 8. Ирмина

Если бы еще пару недель назад кто-то сказал мне, что я буду ползти на животе по полосе препятствий, стирая локти в кровь, я бы рассмеялась этому безумцу в лицо.

Но реальность оказалась суровее любых фантазий. Начались тяжелые будни на факультете боевой магии.

Магистр Тенебрис превратил мою жизнь в филиал преисподней. Он гонял первокурсников так, словно к выходным мы должны были в одиночку остановить нашествие орков. И, разумеется, ко мне у него оказался особый подход. Я даже пожалела, что дразнила его.

Первые дни я честно пыталась саботировать учебу: путала заклинания, роняла тренировочные артефакты с грацией беременной коровы, жаловалась на мигрень, сломанные ногти и аллергию на ингредиенты зелий. Но план разваливался на куски.

Во-первых, магистр реагировал на мои выходки с непробиваемым спокойствием. Уронила меч? Отрабатывай рукопашный бой с тенью и десять кругов по полигону, чтобы согреться. Устроила магический взрыв на зельеварении, добавив в котел толченый рог вместо пыли фейри? Вечером дополнительная тренировка для отработки прицельности.

А во-вторых… и это больше всего смущало… мне начало нравиться.

Когда после десятой попытки у меня наконец-то получился идеальный огненный хлыст, разрубивший тренировочный манекен пополам, по венам пробежала такая волна восторга, что я едва не закричала от радости. Драконица внутри меня, которую я всю жизнь сдерживала, ликующе отзывалась на физические нагрузки. Тело становилось гибким, сильным. Я чувствовала себя живой.

Я уселась на деревянную скамью у края полигона, тяжело дыша и стирая рукавом форменной куртки пот со лба. Тренировка по тактике выживания наконец-то закончилась.

— Ирми! Ты как живая?

Я подняла голову. Ко мне быстрым шагом направлялся Дариен. Он, как всегда, выглядел безупречно: волосы аккуратно уложены, ни одного пятна на форме, а на губах заботливая улыбка. В руках он держал небольшую бархатную коробочку и белоснежное полотенце.

— Выгляжу так, будто меня прожевал и выплюнул василиск, — честно призналась я, принимая полотенце.

— Ты выглядишь прекрасно даже в таком виде! — Дариен мягко коснулся моих волос, убирая прилипшую сиреневую прядь с лица, и протянул коробочку. — Это тебе. Шоколад с марципаном, для поднятия настроения. Держись, Ирми. Тенебрис просто озверел.

Я улыбнулась, открывая шоколадку. Запах дорогой вкусности действительно напоминал о доме и о прошлой жизни. Дариен ухаживал за мной невероятно красиво. Он приносил сладости, подхватывал мою тяжелую сумку со снаряжением или учебниками, шептал комплименты и смотрел на меня взглядом, полным искреннего обожания. С ним было… безопасно. Уютно. Как в теплом домашнем кресле.

Но когда он целовал мою руку, мое сердце продолжало биться ровно и спокойно. В принципе, как происходило и в школе, хоть и на выпускной мы ходили вместе и все пророчили нам отношения.

— Спасибо, Дар! — Я отправила конфету в рот и совершенно машинально перевела взгляд на другой конец полигона.

Там стоял он.

Магистр Тенебрис в своей плотно облегающей черной тренировочной форме, которая не скрывала мощных мышц. Его белые волосы были собраны в небрежный низкий хвост, открывая шрамы на шее. Он объяснял что-то группе третьекурсников, но его пронзительный взгляд был прикован ко мне и Дариену.

По спине тут же пробежала дрожь, а внутри сладко и тревожно заныло.

Я ненавидела его за то, что он заставлял ползать по земле и выворачивал наизнанку все мои страхи.

Но боги, как же меня к нему тянуло. Сначала я даже не поняла, почему по нему вздыхает вся женская часть академии, а потом, как поняла...

Стоило мне вспомнить, как вчера на отработке стойки он подошел ко мне сзади… Его горячие руки легли на мои плечи, жестко выравнивая осанку, а низкий голос прозвучал прямо у моего уха. Вроде бы магистр говорил что-то насмешливое, но я не слушала. В тот момент я забыла, как дышать.

Дариен продолжал что-то рассказывать о предстоящих выходных, но слова пролетали мимо меня. Я смотрела на стоящего вдалеке Эйдана Тенебриса.

Он заметил мой взгляд. Чуть изогнул бровь, словно принимая немой вызов, и неуловимым, хищным движением поправил перчатку на руке.

Я поспешно отвернулась, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец.

Это катастрофа. Мой план эпичного провала трещал по швам из-за него. Меня бесил этот белобрысый демон в мантии декана, но и притяжение тоже чувствовалось. Как минимум с моей стороны. Но сдаваться я не собиралась, буду продолжать бороться за свою свободу всеми силами.

— Проводить тебя на следующее занятие?

Тряхнув головой и отгоняя мысли о декане, я вернулась к Дариену.

— После обеда стоит общая теория магии. Почему-то всю неделю преподавателя не было, и занятия начались с опозданием.

— Да, магистр Шенон в конце прошлого года уволился, и ему долго искали замену.

Переодевшись и пообедав, я отправилась в южную башню. Дариен, как благородный рыцарь, меня дождался и проводил, перед тем как уйти на свою лекцию.

После тренировочного полигона, аудитория для занятий по общей теории магии казалась островком цивилизации. Высокие стрельчатые окна пропускали мягкий полуденный свет, парты были сделаны из темного полированного дерева, а в воздухе пахло старыми книгами и лавандой.

Я уселась на средний ряд, блаженно вытянув гудящие ноги, и приготовилась к очередному раунду смертельной скуки. Лекция была для всего курса, так что я встретилась с соседками. Мильна рядом точила карандаш с таким видом, будто собиралась проткнуть им врага, а Вивиан судорожно перелистывала толстенный учебник, беззвучно шевеля губами.

Дверь открылась, гул в аудитории стих, а затем сменился тихим, почти синхронным женским вздохом.

К преподавательскому столу легкой, летящей походкой прошел молодой мужчина. Если магистр Эйдан был воплощением суровой зимы и опасности, то вошедший казался теплым весенним солнцем. Копна золотисто-каштановых волос, глаза медового оттенка и обезоруживающая улыбка, от которой на щеках появлялись ямочки. На нем была не строгая черная мантия, а темно-синий бархатный пиджак, сидевший по фигуре так идеально, что я мысленно поаплодировала его портному.