Ханна Хаимович – Огненная Арка (страница 133)

— В псевдореальности? — изумилась Эвелина. — Как?.. А Айламада как же? И вообще — это уже доказано, что пришлые действительно существуют? После того как поймали Лаочера с его людьми, все успокоилось!

Мама вздохнула.

— Мы считаем, что они просто хорошо прячутся. И эта история с источником магии, который пропал и появился… не могло такого произойти. В крайнем случае, не найдем ничего и вернемся, гильдиями временно будут управлять заместители. Что до вас…

— Я отлично могу пожить сама! — вскинулась Эвелина. Мама не обратила внимания.

— У Мэри и Смирланы нет свободных комнат, у Айлиты и Наталлин пока нет мебели. В особняке Гелены и Ланды сейчас живет еще трое ведьм, которым некуда идти. Побудете у Ястмин. У нее тоже ютится семеро, правда, но две ведьмы должны были сегодня съехать. Школа… Ладно, Лайна, погодим с ней пока. Позанимаешься по учебникам, пойдешь в школу, когда я вернусь.

Лайна только кивнула. У нее в голове до сих пор не укладывались эти сыплющиеся одно за другим события.

— Ястмин в Рыночном районе живет? — уточнила Эвелина. — Отлично. Ну вообще замечательно. Мам, там же и днем и ночью вонь и грязь от этого нищенского рынка!

— В Виноградном переулке нет, — отмахнулась мама. — Там, где расколы Арки, людей нет, можешь не беспокоиться. У Ястмин отличный особняк с десятком комнат, хозяева так уносили ноги, что оставили всю мебель, хотя с ними потом связывались и предлагали вернуть. В доме, где шесть взрослых ведьм, вам будет безопаснее.

— Я сама — взрослая ведьма! — взвилась Эвелина.

— Тебе так не хочется покидать эту развалину? — приподняла бровь мама, выразительно обводя глазами тесную закопченную кухню. — Тогда оставайся, а Лайна отправится к Ястмин. Только потом не жалуйся. Кстати, у Ястмин просторно, куча книг, хорошие люстры, и ковры с покрывалами интересные. Лайна, посмотришь, я еще не встречала такого плетения. Правда, одна девчонка притащила туда пару котят, но Ястмин говорит, что с ними никаких хлопот…

Лайна со смешком кивнула. Ей пришло на ум, что в таком доме, где обитает компания ведьм, наверняка занятых и имеющих кучу знакомых, никто не обратит внимания, если сама Лайна станет время от времени отлучаться. К Мелани. Остыв, она усомнилась, что из общения с той вышла бы крепкая дружба, но хотелось убедиться окончательно.

— Ладно, если ты говоришь, что вонь там не чувствуется… — сдалась Эвелина.

Мама помолчала. Поджав губы, покачала головой.

— Простите меня, — сказала она. — Надеюсь, впредь всего этого станет меньше. Я не хотела допускать…

Лайна моргнула. Допускать что? Переезд к Ястмин? Не все ли равно теперь, где жить, раз уж они ушли от отца?

 — Мы уже взрослые, ты не обязана сидеть возле нас неотрывно, — заявила Эвелина, которая поняла чуть больше. — Когда нам переселяться? И расскажи наконец, как вы собираетесь ходить по псевдореальностям и что именно там делать.

— Завтра утром отправитесь к Ястмин. В первые дни я смогу наведываться из псевдореальности.

И мама принялась рассказывать. Лайна послушала немного о воронке, боевой магии совета гильдмейстеров и слоях псевдореальностей и отправилась собираться. Магия.

Для всего нужна магия.

***

— Эй, Осканна, ты не видела мою накидку?

— Ее нацепила Линфер, можешь не искать. Она на свидание убежала.

— С утра? На свидание?! Что за…

— Ну почти. Пошла с каким-то приятелем из гильдии воинов якобы вытряхивать правду из держателей наркопритона…

— Тьфу ты. У тебя ни о чем нельзя спрашивать!

Очень решительная миниатюрная девушка вихрем пронеслась мимо Лайны, обдавая ароматом лимонных леденцов, и телепортировалась с крыльца. Стоило ступить на порог, как в глаза ударил яркий свет, а на голову обрушился водопад звуков, восклицаний и запахов. Утренняя суета играла домом, как жестянкой для мелочей. Люди-пуговицы бестолково и шумно метались туда-сюда.

— Ястмин! — негромко позвала мама. Высокая и худая ведьма, ухоженная, но выглядящая почему-то так же болезненно, как и в день знакомства, возникла рядом. — Покажи им комнату или комнаты. Я зайду и посмотрю, когда они обустроятся. Лайна, ключи от дома я оставляю Эвелине. Не ходи туда сама, район там небезопасный.

«Жила же я там как-то! И даже собиралась поступить в школу!» — хотелось воскликнуть Лайне, но она сдержалась. Жила… Тогда мама могла в любое время примчаться на помощь. А на Эвелину она, видимо, положиться боится. Проклятие, когда же наконец появится магия!

Лестница шла полукругом, открывая обзор на холл-прихожую. Не было ничего общего со строгой классической обстановкой отцовского дома. Здесь не стеснялись выставлять напоказ вешалки с верхней одеждой, подставки для шляп и заваленные разными вещицами тумбочки под зеркалами. Лайна разглядела перчатки, расчески, флаконы духов, заколки для волос, брошки и ленты для шляп, шарфы и сумочки, записную книжку и телефон на столике у небольшого дивана. Затем лестница кончилась. Перила огибали край пузатой, точно миска, площадки второго этажа.

— Ну, — задумавшись ненадолго, сказала Ястмин, — комнат много, можете занять отдельные. Или вы хотите вместе?

— Нет! — поспешно ответила Лайна. — Спасибо.

Она торопливо шмыгнула в дверь, на которую указала Ястмин.

— Здесь тесно, если не понравится — говори! — донеслось из коридора.

— Непременно, — буркнула Лайна, осматриваясь.

Было и впрямь тесновато. Но дома гостиная была немногим просторнее этого убежища. Комната оказалась крайней по коридору. Несмотря на тесноту, здесь уместилась и односпальная кровать, накрытая покрывалом с огромным вышитым рисунком, и небольшой комод с зеркалом, и низенький шкаф для одежды. Сверху на нем чернел массивный радиоприемник. Лайна выглянула в окно и увидела далекие огни уходящей вниз улицы. Сад, мрачный и голый, создавал между домом и улицей ажурную завесу из ветвей.

Разговоры в коридоре стихли. Наверное, Эвелина тоже убралась к себе.

Лайна принялась выдвигать ящики комода. Полно старья и безделушек — от газет до чьих-то облезлых заколок и баночек из-под косметики. Она вывалила все это на ковер и долго разглядывала в ярком свете люстры. Потом ссыпала в три нижних ящика. И расстегнула защелку сумки с зельями.

Возможно, начиналась новая жизнь.

***

— Артефакт представляет собой кольцо, которое делится на равные части. Раньше их было одиннадцать, но недавно…

Дальтер выложил на стол нечто, похожее на ожерелье из льдинок-палочек. Их ничто не скрепляло между собой, но «ожерелье» не распадалось. Оно легло правильным кругом, как дорогое украшение в витрине ювелира.

— Их стало двенадцать. Чары на артефакт накладывали задолго до нас. Видите, он сам увеличился до нужного размера с появлением вашей гильдии. На самом деле все это — один предмет, а не двенадцать отдельных кусочков. Если его активировать, силы участников объединяются. Думаю, в вашем случае он сработает еще и как преобразующий артефакт. В чистом виде ваша магия… — Дальтер кашлянул и взял одну льдинку. На этот раз остальные не потянулись следом. Агнесса повертела в руках свою. Глаз различил невидимое до сих пор отверстие, через которое можно было продеть нитку. Недолго думая, она открыла связной портал и нашарила катушку в шкатулке для рукоделия.

— Сто лет не держал его в руках, — сказал Постейт, с тихим стариковским удивлением разглядывая кристалл. — Мадам Инайт, дайте кусочек нитки, пожалуйста.

— Ночью в подвале, где воронка, появлялись маги из наркопритона, — ни к кому не обращаясь, заметил Васселен. — Хотя, скорее всего, молодчики надышались «пыли» и решили посмотреть на то, о чем гудят все гильдии.

— Или кто-то хотел, чтобы они повредили ее и не дали нам уйти в псевдореальности, — буркнул Дормитт. — Проклятие, мы в идиотском положении. Все, что происходит, может вообще не быть связанным ни с какими пришлыми.

— Проверим — узнаем, — пообещал Дальтер. — И насчет проверок….

— Я разобралась в магии воронки, — сказала Агнесса. — В нее нужно влить совсем немного той энергии, что я вам показывала, и воронка не даст ей  исчерпаться, пока мы не решим выйти. Поэтому надолго покидать псевдореальности нельзя…

— Я и не собирался, — буркнул Дормитт. — Так когда мы уходим? Артефакт есть… Как мы там встретимся? Как объединить псевдореальности в круг?

— Смотрите, — Агнесса поспешно достала лист бумаги и карандаш, порывшись в школьной сумке Лайны. — Если наш мир — это твердая земля, то псевдореальности — что-то вроде помостов на опорах, — она набросала несколько шестов с плоскостями на концах. — Помосты находятся на разной высоте и наклонены под разными углами… — карандаш черкнул несколько штрихов, — а их опоры — это мы. Если создавать псевдореальности в одно время и с одной целью, у них будет много общего. Помосты будут примерно на одном уровне и расположены рядом, если так понятнее. Но каждому из нас нужно будет по очереди найти ход в каждую из псевдореальностей другого.

— Почему бы сразу не создать одну общую? — легко удивился Аджарн.

— Наверное, это возможно, но вряд ли здесь найдется хоть три человека, чьи мечтания и представления об идеале не конфликтовали бы, — протянула Агнесса. — Арка может сохранить между ними баланс, но иногда это просто нереально.

Она представила себе общую с Дормиттом псевдореальность. Примирение! Как же, от него дождешься. Интересно будет посмотреть, каким выйдет его мир.