Ханна Хаимович – К нам едет инквизитор (СИ) (страница 35)

Черная лестница здесь тоже была, с запозданием поняла Кристина. Конечно, была. Какой смысл в отрезанной от «парадной» части музея половине, если в ней можно пользоваться только первым этажом?

А ведь должен быть еще и подвал… Тот, где держат часть экспонатов, хранящихся не в фондах. Часть экспонатов, всякие вывески, стеллажи и современные вещицы, с помощью которых оформляются тематические выставки и мероприятия… Все это и прочий хлам. Оно тоже светится? В нем сидят какие-нибудь твари?

Страх куда-то исчез. Вместо него появилось любопытство. Обжигающее, смешанное с азартом погони.

Из двери в дальней части коридора вышла полная женщина в мешковатом шерстяном костюме. В руках она держала какие-то бумаги. Стоптанные туфли шаркали по полу. Кристина узнала директора. Та часто мелькала в городских СМИ — настолько часто, что даже ведьмы, которые просматривали новости лишь затем, чтобы проверить, не просочилось ли туда что-то о магии, узнавали ее в лицо.

Женщина подошла к одному из кабинетов и скрылась внутри. Кристина прокралась поближе и взглянула на табличку. Там значилось: «Директор музея».

Она оглянулась на Лещинского. Тот уже стоял за плечом и ткал магический узор, сопровождая его беззвучным заклинанием. Кристина с сомнением покачала головой. Нет, они, конечно, пришли, чтобы все здесь проверить, да и музей реагировал на проверочные чары как-то странно, будто уже был заколдован, но… Но проверять директора музея? Эту, как ее… Ольгу Ивановну Кириченко? Она вечно выступала на всех местных телеканалах, писала статьи и давала интервью городским газетам и сайтам, рассказывала о плачевном состоянии музея, о богатых фондах, об экспонатах, которые портятся, потому что зловредные городские власти не выделяют денег на их правильное содержание, зазывала людей на экскурсии, организовывала выставки… Лещинский что, подозревал, что она не человек? Или зачем это?

Хотя, может, и не человек. Живой человек просто не мог столько лет гореть энтузиазмом и не перегореть!

Кристина усмехнулась своим мыслям и продолжила скептически наблюдать за Лещинским.

Тот закончил узор… и его лицо недоуменно вытянулось. Он поморгал, даже ненадолго зажмурился и потряс головой, а потом принялся творить чары повторно.

Ну и что такого он мог узнать? Что в кабинете директора обитает выводок магических существ? Что она сама — магическое существо?

А может, Марианна Бойко приняла ее облик и прячется здесь? Скептицизм Кристины поугас. Версия казалась правдоподобной. Но не могла же Марианна просто пройти мимо них с Лещинским, пусть даже и невидимых…

Инквизитор закончил узор и занес руку, раздумывая, не повторить ли его в третий раз.

— Да что там такое? — нетерпеливо спросила Кристина.

— Вы же видели, как она заходила в кабинет? — ответил Лещинский вопросом на вопрос.

— Ну да.

— Никуда не уходила и не выпрыгивала в окно?

— Не знаю, выпрыгивала ли она в окно, но с какой стати ей выпрыгивать? — изумилась Кристина.

— С той, что, судя по ответу магии, в кабинете никого нет.

— Что?

Кристина не стала долго выяснять, не ошибся ли он. Просто шагнула к двери и дернула ручку.

Дверь распахнулась. Из-за стола удивленно взглянула полная пожилая женщина. Она поморгала, нахмурилась, поняв, что в коридоре никого нет, и встала.

— Чертовы сквозняки, уже и здесь от них житья нет, — проворчала она, подошла к двери и поплотнее закрыла ее.

Оставшиеся в коридоре Кристина и Лещинский молча уставились друг на друга. Невидимость распространялась только на посторонних.

Потом Кристина все так же молча принялась ткать проверочный узор сама. Она должна была убедиться. Может, на магию Лещинского влияет проклятие. Мало ли как оно способно действовать. Может, Марианна Бойко не просто ослабила его, а еще и извратила его дар, мало ли на что способны эти сектанты…

Так и есть. Кабинет просвечивался чарами насквозь, и в нем никого не было.

Магия не показывала ни души в радиусе пяти метров. Чуть дальше ярко сияло человеческое сознание, пульсируя красным от негодования. Это электрик, ругаясь, ремонтировал проводку на втором этаже. А еще дальше…

— Вы остальной музей просвечивали на предмет людей? — хриплым шепотом спросила Кристина. — Потому что я нахожу здесь только электрика и парочку посетителей. Где смотрительницы?

— Нигде, — согласился Лещинский. — Их тоже не существует.

Они снова уставились друг на друга. Кристина не знала, что говорить и что думать. В голове не оставалось ни одной мысли. Она чувствовала себя непроходимой тупицей. Бывает, магия обнаруживает, что человек — не совсем человек, что это магическое существо в человеческом облике. Но тогда она хотя бы показывает, что там магическое существо! И можно уже разбираться, кто из них решил выдать себя за обычного горожанина. Это мог быть кто-то или патрульный — хотя тех нетрудно было распознать и без проверочного узора, просто взглянув на одежду или дохнув на существо. Еще по Городу бродил загадочный господин П, который тоже выглядел как человек, но тот никогда не притворялся женщиной, его облик был мужским. Наконец, на любое существо какой-нибудь маг мог наложить маскировочные чары. Но это…

Кристина никогда еще не сталкивалась с людьми, под обликом которых скрывалась бы пустота.

— Я идиот, — наконец сказал Лещинский. — Нужно было проверить их, еще когда мы пришли сюда в первый раз.

— Да бросьте. Мы искали Ма… преступницу, — Кристина теперь опасалась произносить имя Марианны в музее, пропитанном чарами. — Собака ее не нашла, Аль не нашел, у вас тоже сердце не екнуло, — она не удержалась от небольшой шпильки. — Кто мог подумать, что с сотрудниками что-то не так?

— Не утешайте, я все равно идиот. Нужно проверить весь здешний штат до единого. Теперь обычными человеческими методами, вся биография, все документы по базам данных. У вас есть доступ к полицейским базам данных?

— Буквоеды могли бы получить, но раз вы противник буквоедов… Кто-то из Лешкиных колдунов настраивал, кажется. Надо у Лерки спросить.

— Отлично, прямо сейчас и спросите. Освободите от патрулирования тех, кто может добраться до баз данных, и пусть проверяют. Давайте выйдем пока в парк. Потом вернемся, нужно найти здесь отдел кадров, там тоже должны быть документы. Я хочу понять, как такое, черт побери, возможно!

Кристина бы тоже не отказалась понять. Ведь Ольга Кириченко была директором уже много лет. Да и смотрительницы — они ведь прожили целую жизнь, где-то работали, где-то обитали. Они не появились в один миг, как только Марианна Бойко прибыла в Город!

По спине пополз неприятный холодок. Не могли же сектанты оккупировать Город так долго? Настолько долго, что сотрудницы музея успели состариться? Или здесь замешана та же магия, что и с высшими, которые забыли о существовании Безымянного? Может, ведьмы и весь Город просто забыли, как однажды из ниоткуда появились магические порождения секты и…

…и основали исторический музей. Чтобы учителям было куда водить школьников на экскурсии.

Хотелось побиться головой о стену. Вдруг в мыслях бы что-нибудь прояснилось.

Кристина с наслаждением вдохнула свежий воздух парка. Они отошли от музей и смогли разговаривать в полный голос. Шептать уже надоело, в горле от этого начало неприятно першить. Кристина набрала Леркин номер и слушала мерные гудки.

— Это оно и есть? — спросила она у Лещинского. — Сектанты паникуют и совершают ошибки…

— Пока еще нет. Вообще-то я ожидал, что в музее появятся заглоты или кто-то еще, а может, оживет какой-то экспонат, — сказал он неожиданно растерянно. — В эти кабинеты я свернул просто потому, что все было тихо, а залы мы уже осматривали.

Лера наконец ответила. Голос еле пробивался через городской шум, на заднем плане что-то грохотало и завывало сиренами. Кристина дала ей задание и велела немедленно возвращаться в офис.

— Сейчас попробую! — прокричала помощница. — Если найду, как уехать! Здесь авария какая-то, все перекрыто!

— Где? — насторожилась Кристина. — Вы где сейчас?

— Да возле центрального универмага! — ответила Лера. Кристина насторожилась еще больше. Центральный универмаг располагался совсем недалеко от обрушенного квартала.

— Там все нормально или это магическая авария?

— Да нормально вроде! Просто машина у кого-то заглохла, в него врезались, сейчас транспорт не ходит, пойдем через парк!

— Черт, ну наложи на что-нибудь чары и добирайся по воздуху! Что? Увидят? Ну поднимись повыше и держись над деревьями, и еще лети быстрее, они не разберут, кто там будет небо разглядывать с утра в будний день! Все, быстренько!

Кристина нажала отбой. Лещинский посмеивался.

— И чему вы учите подчиненных? А нам потом следы заметай, — заметил он. — Возвращаемся, посмотрим документы в отделе кадров. И я бы попробовал допросить директора или кого-то из этого несуществующего штата.

— Не боитесь спугнуть секту?

— Мы все утро работали над тем, чтобы ее спугнуть. Думаю, допрос не повредит…

С дороги донесся отчаянный визг тормозов, а затем грохот и металлический скрежет. Взвыли клаксоны, снова завизжали тормоза, послышались крики людей.

Кристина на мгновение застыла, и они с Лещинским, не сговариваясь, бросились к проспекту.

Глава 17. Погоня

И без того узкую проезжую часть перегораживал микроавтобус. Кругом валялось битое стекло. Свисала отвалившаяся табличка с номером 101 и списком улиц — микроавтобус оказался маршруткой. Люди выскакивали из него прямо на дорогу, не обращая внимания на сигналящие автомобили. Образовалась пробка. Кто-то уже кричал в трубку: «Алло, полиция! Авария! Че? Да не нужна нам скорая, больных тут нет!» Водитель маршрутки, прижимая кулак к разбитому лбу, отчаянно материл другого водителя, который врезался в микроавтобус на своем джипе. Кристина разобрала слово «заглохла», но что заглохло и почему — понять так и не удалось.