Грильяж – Звездюля: рождённый разгибать (страница 22)

Да, ценностей в горах было больше, но ценили это зачастую и сами монстры, сами по себе являющиеся как опасностью, так и ресурсом.

В некотором смысле наша усадьба могла считаться «затычкой» на пути чудовищ к руинам и кладбищу, но всего лишь на одном из путей.

Хотя, если быть совсем честным: основная защита была в том, что мы жили на куда менее плодородной почве, вокруг была стихия смерти, а бонусом основатель клана создал некоторую защиту, которая делала усадьбу неприметной, если к ней не вели какие-либо следы.

Иначе говоря, основная наша защита в том, что мы просто неинтересны горным монстрам, находящимся минимум в шести часах пути для летучих мышей и куда большем сроке для других существ. Да и то во многом благодаря альтернативным маршрутам, ведущим к водопою или к местным оазисам жизни.

Кроме того вокруг усадьбы практически голые скалы, а кое-где явно рукотворные ядовитые водоёмы. Но были и исключения, места, где были расставлены ловушки для привлечения добычи.

К одному из подобных мы и отправились.

– А почему мы идём туда, куда идём? – спросила уже в тринадцатый раз Стекло.

– Потому что договорились об этом вчера, – бубнил я, хотя меня никто не слушал.

Впрочем, причина была ещё прозаичнее: мы шли к месту со стороны кладбища. Там каменные скелеты сокращали популяцию сильных монстров, а потому к ловушкам прибивались только существа, не ступившие в ранг магических или ставшие нулевой формой монстра. В крайнем случае, кто-то из числа осторожных монстров, но поблизости от Чари они не должны выползти наружу.

Я бы тоже предпочёл сильного противника. Вот только моё тело сейчас слабо, купол с собой на охоту не притащить, а подчинить кого-то сильного до уровня берсерка или самоубийцы я не смогу.

– Почему ты такой медленный? Давай уже скорее! – возмущалась Кварц.

– Я вырвался на волю и осматриваюсь, – заявил я.

– Тц, капуша.

– Вспомни вчерашние наставления. Шаг вправо – розги, шаг влево – никаких десертов, попытка напасть на монстра первой ступени – нас запрут в учебных комнатах. Соблюдай правила.

– Так ты это и придумал!

– Но я и сам попадаю под угрозу применения, – пожал я плечами.

– Тебя розгами бить не станут, ты граф. Сладкое ты и так не ешь, а затворничество – в радость. Гад! Так нечестно! Скорее бы уже в школу!

– Если мы сегодня не накосячим, ты и я отправимся в город нанимать прислугу, или к нам её привезут, а затем ты сможешь пройти собеседование в Доме Тысячи Школ. Так что не косячь.

– А почему именно я? Может, ты накосячишь, «древний демон»!

– Во-первых, не «демон», а «небо». Во-вторых, клятва тебе голову оторвёт, если нас услышит кто-то посторонний.

– Да врёте вы всё. Не верю я в то, что ты на такое способен.

Я промолчал.

Голова-то у неё останется целой, это правда, а вот с памятью всё будет обстоять не так радужно. Всё, что связано со мной, будет отредактировано до «цензурной» версии. Вполне может затронуть и что-то нужное, типа способов развития.

– То есть не врёте? – как-то хмуро уточнила Стекло.

– Слишком часто приходится повторять одно и то же, ты задерживай хоть какие-то слова в своей голове. Всё-таки наша стихия – не ветер, а свет, сестра! – проворчал я.

– Что ты нудишь? Свет? Ха! У нас зелёные волосы и глаза, так что мы точно умеем что-то ещё. Призыв, эволюция, а, может, природа! – включила логику моя родственница.

– Ну, да. Такое возможно, но эволюция – голубой оттенок, так что вряд ли. Вот призыв или природа – вполне возможно, – заявил я. – Но ты права, училки тогда говорили что-то о смешении склонностей. Свет – жёлтый. То есть что-то синее (смерть или возрождение) либо голубое (превращение или эволюция) у нас может тоже иметься. Но ты сама помнишь, что они использовали магию для первичного определения. Так что пока свет, в первую очередь телу требуется его развитие. И вообще, склонности и талант в современном обществе дело десятое, но всё равно полезное.

– … я ему слово, он мне сто, а я ещё болтушка, – пробубнило зеленоволосое чудо, возмущаясь тому, что я не дал ей наболтать лишнего и увести от темы.

Дальше шли в тишине.

Кварц считала, что мне это не нравится. Такие мысли я временами читал, когда останавливал её на развилках, показывая верное направление.

Ну, разубеждать я её не видел смысла.

Вокруг не ощущалось ни одной сильной ауры. Чари сейчас была в одеянии из антимагического медведя, так что магическим зрением её увидеть было невозможно. Хотя я кое-как научился видеть воинов, благо проживал в одном доме минимум с двумя.

А вот душу её увидеть было несложно. После начала тренировок прошло четыре года, так что матушки сумели совершить скачок в своём развитии души, но волшебство восстановить пока не сумели.

Впрочем, это не помешало обеим женщинам выглядеть несколько моложе, а также достигнуть третьей ступени в развитии тела. Насколько я понимаю, их максимум в Ордене был как раз на этом уровне, но, возможно, я ошибаюсь.

Воинов четвёртой и пятой ступени не так уж мало. По большей части они называют себя мечниками или рыцарями (паладинами), по крайней мере, в Королевстве Камней и соседних странах.

Не могу оценить правдивость историй о том, что они способны противостоять магам, но всё может зависеть от каждого конкретного случая.

В памяти людей, что я собрал при бытности свободной душой, было немало стычек с воинами. Но обычно ситуация была групповым боем или настоящей битвой с самыми разнообразными участниками.

Поединки относились в основном к детскому или весьма юному периоду жизни этих людей. И там воины доминировали из-за быстрого набора ступеней развития.

– Стой! – выдохнул я, когда заметил вдали от намеченного нами маршрута вспышки волшебства.

– Да что ещё? – возмутилась Стекло.

– Смени зрение на магическое и посмотри налево. Лево – там, – показал я рукой.

– Не дура, знаю! – возмутилась девочка. – Где? Что? – произнесла она, когда её глаза стали излучать ману.

– Много энергии вкладываешь, противник может обнаружить. Выпускай, словно медленно дуешь на пух одуванчика, а не задуваешь свечку.

– Так?

– Почти, сейчас тебя можно обнаружить.

– …

В следующий миг из её глаз натурально полетели искры жёлтого, зелёного и синего цветов.

– Уменьши, а не увеличь! – прошипел я, но отметил, что это имело интересный эффект. Таким как минимум комаров можно было убить.

– Да не могу. Просто скажи, что я должна увидеть? Потом выключу эти гляделки, и всё.

– Нет. Магическое зрение способно спасти во многих ситуациях. Сбрось его, вернись к обычному. Затем снова сконцентрируй магию на глаза, но аккуратно, словно чистишь рыбу. Брезгливо и осторожно, – попробовал я подобрать другой аналог.

– Фу, зачем ты напомнил? Ненавижу! – возмутилась сестра, но её глаза стали ровно такими, как надо. Рыба-то редкость, её могут доставить только со льдом из города. Далеко не всегда она свежая, а ушлые торговцы научились убирать все запахи.

– Вон там. Большое зарево в форме шестиугольников со скошенными углами, а чуть дальше множество других, которые напоминают трапеции.

– Что такое «трапеции»? Шестиугольник, кажется, ты показывал… а, похоже, вижу, – бормотала Стекло, всматриваясь в ситуацию в лесистой части низины.

– Сложно понять, монстры это или люди, но сражение не такое уж разрушительное, так что там, кажется, всё в пределах первой способности. Бой уже идёт, судя по высвобожденной ауре, но только начался.

– Почему?

– Аура большая, то есть кто-то пытается собрать энергию из округи. Если бы бой длился некоторое время, то уже всё собрал бы, и эффект погас или уменьшился. В данный момент сбор идёт на территории боя, а энергия не собирается из более отдалённых мест. Ладно, пошли, нас ждёт охота, – проворчал я.

– Мы не поможем? Ты же сам сказал, что там один против многих, – удивилась Кварц.

– Один огненный – скорее всего, человек. Много каменных – монстры или маги. Все первой ступени. Ты и я даже не нулевой. Мы не то что там кому-то помешаем, а попросту умрём. Если выживем, получим максимальное наказание от матушек. Если умрём, расстроим их, потесним отца и деда в могильной части усадьбы. А там темно, холодно и вряд ли уютно, – попробовал донести свою логику я, постепенно подходя ближе.

– Ты сейчас коснёшься моей головы, я потеряю сознание или выполню всё верно, да? Я так не хочу! – возмутилась жертва нескольких промывок мозга, после чего увернулась и попробовала рвануть со склона возвышенности.

*Тюк!*

– Понятно, я так и думала, что у нас не выйдет, – проворчала Чари, поймав добычу.

– Мама, не хочу! Выпусти! Там же кто-то в беде! Ты сама говорила, что слабым нужно помогать! – возмутилась Кварц, пытаясь вырваться из захвата.

– Дура! Слабые здесь только вы, дети!

Я был полностью согласен.

Но чего я не ожидал, так того, что Чари заберёт Кварц и бросит мне: