Грильяж – ТакТик. Том 3 (страница 103)

Время шло. Дух Прошлого проиграл Удел и всё своё имущество. Затем всё повторилось… шли годы, века, тысячи лет по меркам Пути Шахмат.

В какой-то момент поле начали делить на клетки, а затем и на цвета. Фигуры же теперь не были ограничены одним приёмом, а исполняли роли.

Так как Барбара и остальные были людьми, то ценились несколько выше. Ими редко рисковали, так как некоторые хозяева даже не знали, что всё население может быть шахматами. Служанки вот и всё.

Однако в какой-то миг за ними пришли.

Очень молодая девочка с безумной искоркой в глазах. Она побеждала Духа Прошлого снова и снова, пока тот не поставил все свои шахматы.

— Я — Цветочек Динтании, я стану королевой! — радостно завизжала девочка, прыгая на месте.

Знакомое название взбудоражило ум Барбары.

«Неужели это потомок Фары?» — подумала шахматная фигура.

Но всё было не так.

Жасмин, а именно она захватила фигуры, схватила шахматы и осмотрела их. Даже залезла под накидки.

— Точно люди! Описание сходится с целью! — заявила она, тиская Барбару.

Спустя некоторое время поредевший набор человеческих шахмат оказался посреди знакомого Сада Цветов.

— Я выполнила условие. Спасла твоего предка! — заявила девочка, подталкивающая Барбару к незнакомому ей молодому мужчине высокого роста и отменной фигуры.

— Это не Дин Тан, — произнёс парень.

— Это твоя бабка. Не было условия о поле предка! — возмутилась девочка. — Принц, ты должен исполнить уговор, я твоя жена!

— Хорошо, но это не меняет того, что ты мне неинтересна, — произнёс могучий воин, лишь мельком бросив взгляд на Барбару. — Я позову маму. Она подтвердит твои слова, Жасмин. Если ты обманула, ты покинешь Динтанию вместе со своей семьёй.

— Это она! — возмутилась девочка. — Твоя мама дала мне зелья с её миражом, без сомнений, она!

Фара уже была очень стара. От остальных детей остались правнуки и их дети. В целом здесь прошло куда меньше времени, чем казалось Барбаре. Она прожила тысячи лет, а здесь прошло полтора столетия.

Однако свободой не повеяло до конца.

Стоило нескольким фигурам начать озираться по сторонам и побежать к своим прежним домам, как на глазах они начали стареть, терять силы и просто рухнули вниз.

Жасмин подошла и дала им какое-то зелье, восстановившее их молодость.

— А, точно. Духи говорили, что эти фигуры уже не совсем люди. Иначе бы они давно погибли на шахматном поле. Есть три правила: нельзя покидать хозяина, нельзя выходить за его территорию, нельзя ослушаться приказа, — заявила Жасмин. — А вне скрытой зоны вы вообще сразу умрёте.

Барбара не знала, правда это или что-то иное, но в итоге девчонка получила огромный дворец и слуг, а не небольшой дом в гареме.

Годы шли.

Жасмин оказалась очень особенным человеком: дочь скрытых волшебников, талантливый алхимик, сильная шахматистка и безумная девчонка, втрескавшаяся во внука Барбары.

Дин Агни был назван в честь божества. Он родился магом во многом за счёт воссоздания алхимиками «Саи». Родители Жасмин поделились драгоценным эликсиром в обмен на убежище.

Вот только принц был однолюбом. Его любовь была предначертана девушке по имени Роза (Настя перевела, но звучало имя как «Голь»), принцессе страны, возникшей на месте царства Дин.

Однако её уже обещали в жёны какому-то персу.

Попытка же напасть и выкрасть свою любовь каждый раз приводила к сражению с могучими магами, не использующими волшебства (как я понимаю, это были други).

Динтании требовались наследники, но Агни натурально сох по своей принцессе.

Жасмин росла и всячески старалась угодить принцу. Научилась петь, изучала музыку. Даже выучила приёмы волшебства, которые превращали её в заветный образ недоступной девицы. Но на Агни это не работало:

— Я тебе говорил. Мне ТЫ неинтересна, — каждый раз отвечал принц с холодным взглядом.

Барбара понимала упорство Жасмин и даже несколько ей восторгалась. Сама бы она, наверно, уже сдалась.

В итоге она рассказала об одном из Уделов, где была.

— Похоть, значит? — пробормотала уже расцвётшая девица в порванной и опалённой одежде, она откуда-то вернулась с несколькими волосами.

— А что у тебя в руке? — уточнила Барбара.

— Запасной план, — усмехнулась девушка с цветочным именем, доставая шахматный ключ.

В отличие от современных, напоминающих замочные ключи, те представляли собой медный знак с магическим символом.

Барбара следовала за хозяйкой, но ею не играли. Так что следующее её воспоминание было явно позже, почему-то она оказалась на полу с другими шахматными фигурами.

— Я тебе говорил. Мне ТЫ неинтересна! — прокричал Агни голой Жасмин. Он держался за голову. — Ещё раз попробуешь влезть в мой разум — лишишься своей башки!

Барбара думала, что сейчас девчонка заплачет. Она даже собралась пожурить внука, но была в курсе, что с Динами такое не работало бы, они упёрты словно ослы.

— А-ах! — хозяйка тем временем присела на пол с безумной улыбкой. — Мой принц!

Дальше были самые разные попытки, в том числе создание гомункула с внешностью Розы.

Принца и это не интересовало. Его любовь должна была выйти замуж за своего жениха, так что он отправился на смертный бой.

И был убит други без особой сложности, хотя его тираническая сила превосходила всех в Динтании.

Дальше Барбара очнулась уже в привычном для неё мире в роли служанки Духа Прошлого, которым стала Жасмин, пытавшаяся воскресить свою любовь. Вот только оживший Агни не согласился остаться в этом мире ни с ней, ни с копиями Розы.

Прошла вечность.

Жасмин заботилась о своих людях, делая так, чтобы они не умирали и становились сильнее. Она не жалела сил и времени на артефакты с зельями. А ещё устраивала им осуществление мечтаний.

Однако Барбара в какой-то момент поняла: она устала. Она попросила выпустить её в реальность с каким-нибудь игроком, чтобы прекратить своё существование. Её роль родителя и человека казалась ей исполненной, а тысячи лет фрагментарной жизни… тяготили.

Хозяйка не нашла ничего умнее, чем просто подавить её волю диадемой.

«Это было так недавно, а может быть давно», — произнесла Барбара.

Суть текущего плана Жасмин ей была неизвестна. Она должна была поработить меня и наполнить силой гомункула-драгоценность.

— Она не говорила, почему меня можно подчинить? — уточнил я.

— Твои фигуры ожили, но не послушались. Ты — идеальная жертва. Она посылала гомункулов многим игрокам, но всё впустую, — перевела Настя ответ девушки в розовом. — Они приходили за изготовлением других, но не приоткрывали пути назад. Дух Прошлого не может вернуться. А Жасмин тем более.

— Почему?

— Она влюбила в себя нынешнего Владыку, но отказала ему. Он ей абсолютно неинтересен. Забавно, это чем-то напоминает её любовь к Дину Агни.

— Понятно, — произнёс я и спросил переводчицу. — Ты что плакала-то?

— Жасмин жалко, — ответила рыжая.

Я скептически посмотрел на неё.

Дальше было выяснение некоторых нюансов и вскрытие гроба гомункула.

— Это определённо не Голь, — произнёс я, — в остальном надо звать Агату.

— Это тело для Жасмин. Я должна была сделать её старше. Мои силы после восстания против хозяина падали, это предопределено. Теперь я не способна провести своё волшебство. К закату в этом мире я угасну, — заявила Барбара.

Впрочем, это упоминалось не в первый раз.

В итоге я запер её в зоне обучения, когда закат уже практически настал. Она там выжила, правда, уснула под действием еды в виде ячменя.

Впрочем, из долгого опроса, я сделал несколько выводов для себя: