Грильяж – ГРАЧ#4 (страница 4)

— Хватит паясничать, и не отвлекай меня. Все, не отрывать меня до другого берега. Увидите монстра в воде: не реагировать, не бздеть и не верещать, тем более не активировать магию и артефакты! — заявила Грачёва, после чего разбила бутылку и корабль.

Из осколков начал собираться магический круг, который засветился, а спустя несколько секунд превратился в большой стеклянный или ледяной цилиндр без дна с одной стороны, а с другой с ребристым конусом.

— Заходим внутрь и садимся. Я первая. Чётные номера садятся спиной вправо, нечётные влево. Дебил, который сядет по центру или в неверном порядка, может обеспечить нам не самую быструю, но особенную смерть. Так что перед пуском я просто трижды пропущу по центру «гидропушку», вода из которой закроет дно. Советую не болтать и не шевелиться, воздуха у нас мало, но на короткое путешествие хватит. Вопросы задавать стоило до телепортации, так что начали! — громко и чётко сообщила Грачёва.

Далее произошло ровно описанное ей.

Мы по очереди втиснулись внутрь, после чего Адель выпустила несколько водных выстрелов в сторону дна, где образовалась пробка.

Затем она увеличила океаническую волну так, что нас контролируемо «слизало» в толщу воды.

Очень сильная волшебница, получается. А с учётом вводных, она либо вдова, либо бывшая или действующая жена кого-то из Грачёвых.

Конечно, она могла соврать, что не относится к тем или иным ветвям клана, если же нет, то разгадка предельна простая: подходит только «новая кровь». Ведь все иные так или иначе относятся к ветвям.

К «новой крови» причисляются супруги членов клана или зарекомендовавшие себя наёмники, принятые в семью. Однако здесь есть нюанс: фамилию «Грачёва» получают только жёны члена клана. Наёмник, женившийся на Грачёвой, фамилию сам обычно не получал (например, профессор Штац).

Наёмница, если доказала свою преданность и ценность, оставляет фамилию и может выйти замуж за кого хочет, но её дети будут иметь право на клановую фамилию и все привилегии внутри клана при наличии таланта.

И приток в клан не мал, Грачёвы-то богаты. Пусть существует серьёзная градация по наличию волшебного таланта и прочим способностям, но ту или иную работу получают практически все. А сама принадлежность к клану даёт право на некоторую ежемесячную выплату, увеличивающуюся в зависимости от успехов на работе или в семье. За рождение детей приняты надбавки и так далее.

За передачу ребёнка в ГРАЧ-и также следует выплата, причём гораздо выше, чем за отказ от прав на мага и передачу его в интернат.

Ха-а-а, вряд ли моя судьба была связана с деньгами, но клану это видится балансом интересов рода…

Кроме того, судя по тому, что я видел в Африке при нападении наёмников со способностями ГРАЧ-ей, а также прогресс с появлением новых типов, теперь всё может оказаться сильно иначе. Количество ГРАЧ-ей может быть увеличено многократно.

Гадать не имеет смысла, но подготовиться к тому, что Штаца будут охранять куда лучше, стоит.

Если все ехали выполнять работу, то я наоборот собирался отдохнуть от университета и попутно спасти кого-то на фоне основной задачи по охоте на монстров. Возможно, ещё и умереть, всё же риск не совсем предсказуем.

Хотя конкретно Полярное Созвездие — курорт среди логов.

Вообще постоянные местообитания монстров делятся на «Вечные» и «Временные».

Временные это те, где портал опознан, и есть метод его закрытия. Зачастую там один сильный монстр или одна стая примерно равных по мощи.

А вот вечные это уже совсем другая история.

Изначально к вечным относили только то логово, которое неизвестно, как закрыть. Зачастую такие формировались из суммы самых разных факторов.

Временные вполне могли стать вечными при взаимодействии с местной фауной или после неудачных попыток зачистки. Далеко не всегда порталы переносили монстров, которые формировали логово. Нередко случалось, когда слабые чудища из иного мира постепенно приводили к эволюции наших отечественных и не имеющих аналогов монстров!

Кхм, отвлёкся.

В общем, при наслаивании факторов зачастую становилось неясно, а как собственно уничтожить логово? Появлялся выбор: изоляция или использование на пользу стране.

Последнее устраивало людей сильнее. Особенно магов, для которых становилось больше материалов.

Вот только постепенно в нашей стране пришли к тому, что всё чаще во временных логовах начали видеть выгоду. Зачастую для этого требовались «добровольцы» из числа магов. Вот тут-то казни и обычные ссылки стали заменять на новый вид наказания.

Конечно же, проштрафившихся магов и убийц никто не собирался направлять в места обитания древних чудовищ или в логова, которые непонятно как закрыть. Фактически так просто откормили бы монстров без какой-либо выгоды.

Императорская династия Царских решила делать всё иначе.

Преступников ссылали в логово на различных условиях.

В том числе иногда целыми кланами и родами, но здесь был нюанс: дети ни в чём не виноваты. Поэтому они отправлялись в семьи опекунов или детские дома.

Однако при высылке целого рода или клана только главных виновных посылали в ужасные условия и опасные места. Остальные попадали в поселения в охотничьих угодьях, не так уж отличимые от военных баз или крепостей.

Да, имелись надсмотрщики, а носить кроме робы заключённого приходилось клеймо и какие-то артефакты против побега (в разных логовах разные системы). Новорожденные дети нередко передавались наружу. При этом за рождение ребёнка срок снижался, но только для женщин.

Всё бы ничего, но такое действовало и для отъявленных преступниц, чего я не понимал.

Часть осуждённых подвергалась принудительной амнезии, если их личность признавалась «исправимой». Обычно такое не распространялось на массовых убийц, но Магда Журавлёва, которая фигурировала в рамках данного захвата, как раз подверглась забытью и содержалась в логове более строгого режима, чем местное, но всё равно не входящее в перечень самых опасных.

Полярное Созвездие — практически курорт на севере.

Когда наш подводный цилиндр вымыло на берег без каких-либо промежуточных приключений, разница стала заметной.

Здесь не было бурана, здесь шёл практически тропический ливень на фоне пальм.

— Всё, можно расходиться, я уже выбрал себе цель — это южные закрома! — усмехнулся верзила, а в следующий миг земля за ним вздыбилась, и его шубу проткнули острые клешни.

Глава 3

Стоило чудовищу воткнуть свои конечности в шубу здоровяка, как тот засветился и резко стал крупнее.

— Шуба теперь не нужна, а вот закуска не помешает, — взревел посеревший человек с красной аурой и сломал ракообразного монстра за два удара.

Я оценил размеры чудовища, тот был в длину не больше двух метров.

— Это первый уровень, — проворчал я и попрощался, — всем удачи.

Того же мне никто не пожелал.

Я отбежал на несколько сотен метров и укрылся за высоким холмом, после чего достал два маятника.

Один указывал в одну сторону, другой откланялся в другую.

На острове два потомка Салтыкова. Точнее минимум два. Но только для двух есть особые артефакты, связанные с кровью.

Алиса «Олеговна» Царская-Олегова — ребёнок Салтыкова и Валентины, жены Олега. Ей сейчас 78 лет, она волшебница 4 уровня, менталист высокого класса. Жената на простом человеке, на титул не претендует, но считается хорошим специалистом по чтению эмоций, ценится на работе в комиссии по помилованию.

Алина Шуберт — внучка Салтыкова от иного адюльтера. 28 лет, слабая волшебница разума 1 уровня. Взята на работу помощницей Алисы. Отец — немецкий художник, ныне мёртв.

По версии Шкипера есть вероятность, что любая из них может участвовать в мятеже. Если всё так, моя цель лично их арестовать, после чего уничтожить или захватить других.

Не удивлюсь, если я не единственный с подобным заданием.

Насколько я понимаю, в тактической группе собраны достаточно интересные личности, но большая часть из них останется с Адель, ведь только рядом с ней обещана дополнительная императорская награда.

Мне же оставаться с ними просто бессмысленно.

План Тайного Приказа достаточно прост: разведка с внесением хаоса.

Вот только сразу, как только я услышал эту концепцию, задался вопросом: почему план не учитывает монстров?

Да и просто сводится к тому, чтобы войти в портовый город и плавно работать в нём.

Для этого нас слишком много, а магия некоторых точно будет приметной. Поэтому без меня им точно будет лучше.

По мнению аналитиков 75%, что заговорщики именно в самом крупном поселении.

Ну, я всё же больше верю в человеческую жадность и желание обладать оружием. Поэтому я выбрал первым небольшое поселение, где располагался северный гарнизон острова. Именно там находился главный оружейный склад, а рядом с ним фабрика по переработке монструозных речных раков на консервы и хитиновую пыль.

Однако у этого производства имелся «побочный продукт», который ценился намного выше: ядра монстров.

Не поверю, что такой лакомый кусок маг может проигнорировать, особенно волшебник стихии воды.

Кроме двух маятников из волшебных предметов с собой я взял только два свитка магической связи. Но они могут подействовать, если их парные образцы будут на острове.

Паром прибудет только завтра.

Остров намного больше Птичьего. На нём порядка 70 тысяч особей различных животных, из которых минимум тысяча — волшебные чудовища.