Григорий Завьялов – Принтматы и Злодеи (страница 37)

— Я смотрю — встречи в общественных местах всё ещё в почёте у разведки? — улыбнулся Палкан.

— Спасибо, что согласился прийти. Странник очень лестно о тебе отзывался. Мне нужна помощь, и я прошу её, — начал Бёрк, обыгрывая начало разговора, как будто один турист спрашивает дорогу у другого.

— Странник и о тебе высокого мнения. Как же я мог не прийти? — слегка удивился Сталкер, — Что такого случилось, что ты не смог всё объяснить по связи?

— У меня есть важные новости о происходящем в системе, но я не могу донести их до Совета Прайма.

— Что же, — хмыкнул Полковник, — рассказывай всё по порядку. Что-нибудь придумаем.

Они переместились в открытое кафе, неподалёку, и, сделав небольшой заказ, уселись ждать. Пока заказ готовили, Бёрк быстро рассказал о ситуации Палкану, не утаивая никаких деталей. Он понимал, что в этом случае нужно быть предельно честным, чтобы заручиться поддержкой этого Древнего.

Палкан допивал вторую чашечку кофе, когда Бёрк закончил свой рассказ. Он ещё посмаковал вкус напитка, и, поставив чашечку на стол, уставился в смотровое окно. Ему нужно было многое переварить. Он знал, что ситуация не блеск, но что всё зашло так далеко и предположить не мог. Бёрк не торопил Полковника. Он крутил в руках бокал со слегка остывшим чаем, периодически прихлёбывая его в прикуске с небольшими печеньками.

— То, что ты мне рассказал — крайне удручает, — начал Палкан, после некоторых размышлений, — Мои ребята, чёрте где, а у нас под носом… Мда, ситуация. И представитель Совета, как бишь его?..

— Титус, — ответил Бёрк.

— Да, Титус. Тот ещё проглот, по части контроля. Естественно он тебя не послушал — он не любит, когда власть утекает сквозь пальцы. Ему проще сделать вид, что ничего не происходит, и дождаться развязки, в надежде удержать то, что есть, чем посмотреть правде в глаза и действовать. А правда тут такая — Совет Прайма, и как видно кабинет Протектората уже проиграли эту битву. Они просто ещё этого не поняли. Появляется новый полюс влияния в системе, а они ничего не могут с этим сделать. А если твои выводы точны, то это значит, что и тех и других обыграли в их же игре. И, надо сказать, достаточно, виртуозно. “Сатурн Секъюритис”, чтоб их…

Полковник встал, и подошёл к перилам. Отсюда открывался чудесный вид на главный палисадник этой площади. Зелёные деревца, хоть и слегка хиловатые, тянулись ветками к свету. Их листья напоминали о бескрайних зелёных насаждениях, оставленных человеком на Земле. Отсюда это виделось таким близким. Протяни руку и набери в ладонь зелени с родной планеты. Но нет! Это была всего лишь искусная иллюзия, придуманная архитектором этой площади. Тянись, но не дотянешься.

— И что бы ты сделал? — спросил Бёрк Палкана, подходя к нему и закуривая. Палкан стрельнул сигарету у разведчика, и, прикурив, сладко затянулся дымом.

— Нам нужна помощь Совета. Тут без вариантов. Но Титус — не единственный член Совета, который может нам помочь, — Палкан поглаживал идеально выбритую щёку, — Нам нужен Эгер!

— Рудольф Эгер?

— Да, он самый. Но ты и сам пришёл к этому выводу, и потому обратился ко мне! — подмигнул Палкан Бёрку, — Ладно уж, не делай удивлённое лицо. Я с вашим братом успел поработать, так что знаю ход ваших мыслей.

Бёрк испытующе посмотрел на Сталкера. Но тот лишь глядел куда-то в пространство, размышляя. Бёрк докурил первую сигарету и бросил её в гермо-пепельницу. Достав вторую, он закурил и её, выдыхая струйки разноцветного дыма.

— Но достать его будет не просто. Вот так, на публике, ты с ним не поговоришь — наш Рудольф птица высокого полёта. Нет, его нужно застать лично. Тогда он выслушает тебя, в этом я уверен. Если ты смог убедить меня, то сможешь убедить и его. Вот только тебе нужно остаться с ним наедине. А это, если подумать, задачка непростая, — Палкан говорил и смотрел на Землю.

Настало время Бёрка пораскинуть мозгами. Но решение не заставило себя ждать. Оно быстро сформировалось в голове разведчика. Пока он обдумывал детали, Полковник продолжил:

— Я помогу тебе, всем, чем смогу. Чувствую, сейчас это самая важная задача, которая стоит перед нами.

— У меня есть идея, как остаться с Эгером наедине, но она тебе не понравится… — задумчиво сказал Бёрк.

— Что же, вот и посмотрим! — улыбаясь, подмигнул Станиславу Сталкер. Он чувствовал, что грядущее будет так же весело, как и опасно. И потому это радовало его, ибо Полковник засиделся на базе, и ему требовалось снова вернуться в дело.

— Буду рад любой помощи, какую мы сможем найти! — поблагодарил Бёрк, — Вот что нам предстоит сделать…

Переговоры Прайма и Марса ни к чему не привели. Происшествие на Титане лишь усилило взаимное недоверие сверхфракций друг к другу. И сейчас им было не до террористический атак, то и дело сотрясающих систему. Политики обеих фракций были больше озабочены тем, чтобы не уступить позиций старому врагу. И это ослепило их. Они не замечали, что у них под носом зреет новый игрок. Игрок, с которым им не справиться в одиночку. Но ловкими усилиями Заговорщиков, сверхфракции больше интересовались разборками друг с другом. Что было на руку “Сатурн Секъюритис” и их владельцам.

Охранная компания надёжно закрепилась в Солнечной системе. После теракта в казино “Жемчужина системы” доверие общественности к компании, подхлёстываемое пиаром по всем информационным каналам, ещё больше возросло. Люди стали задаваться вопросом: “А зачем вообще нужны Марс и Прайм?”. Ведь их силы сейчас только и заняты тем, что стерегут друг друга. А от террористов всех спасает частный сектор.

К тому же, ослабление жесткой хватки сверхфракций над другими фракциями, многим пришлось по вкусу. Были уменьшены или вовсе отменены некоторые налоги, особенно налоги и сборы за безопасность. Услуги “Сатурн Секъюритис” обходились намного дешевле. Большим плюсом было то, что охранная компания не лезла в дела своих клиентов. Карманы их не пустели, а лишь наполнялись, а значит, такое положение устраивало большую часть населения небольших фракций.

Особенно от сотрудничества с “Сатурн Секъюритис” выиграли Рудодобывающий консорциум, Машинный кооператив и Торговая Гильдия. А это была тройка самых сильных независимых фракций. К тому же, это были основные производители всего, кроме пищи, в системе. А основные поставщики пищи, продуктовые колонии Титана и Ганимеда, дополняли этот список клиентов компании. Контора смогла угодить основным игрокам системы. И все стороны, кроме Марса и Прайма извлекали выгоду из этого нового сотрудничества. Было заключено много контрактов на разработку ресурсов для строительства своего флота охранной компании, а также защитной инфраструктуры в системе.

“Сатурн Секъюритис” увеличивало своё присутствие на всех свободных станциях и объектах, куда могла дотянуться. А новые контракты должны были облегчить строительство флота и защитных станций. Всё же компания была лишь охранной и не имела своих мощностей, чтобы нарастить силы. Интеграция с основными производителями должна была решить эту проблему и помочь компании выполнить свои обязательства по восстановлению инфраструктуры пострадавшей от терактов.

По всем голо крутили рекламу компании. Промо-ролики убеждали людей, что “Сатурн Секъюритис” — наилучший партнёр в части безопасности. Крутили ролики с освобождением заложников из казино. Даже показали, как официальный представитель компании навещает одного из спасённых заложников, в больнице. Это был Эрнандо Чейни. Он радостно, хотя и несколько вяло, жал руку представителя компании, сбивчиво рассказывая о своём чудесном спасении.

Во всей это ситуации оставался один неразрешённый, пока, вопрос. Статус Сталкерского Корпуса. Всё было неоднозначно. Руководство компании пока не решило, какую политику они будут продвигать с Корпусом. Но с ним нужно было считаться, ибо это была реальная сила. Хоть и пассивная. Не один отдел аналитиков составляли и изучали прогнозы по взаимодействию с Корпусом. Но пока финальное решение принято не было. Пока “Сатурн Секъюритис” избегало публичных сношений со Сталкерами.

Человечество, вновь, под эгидой защиты от внешних угроз вверяло свои жизни и свободны охранной структуре. Всё, как и множество раз прежде, ещё на Земле. Всё сначала. История вообще любит повторяться — такая уж она консервативная дама. И, как и было прежде, человечество ещё должно было хлебнуть последствий, связанных с вверением своих свобод выбранным ими защитникам.

Странник спал в своей каюте. Он видел второй, а может быть и третий сон. И во сне всё было чудесно. Верные друзья рядом. Любимая женщина под боком. Даже ИИ вёл себя сдержанно и вежливо. А уж полёт на баклажане…

— Пссссс…

— А, б, э, в… — не просыпаясь, ответил капитан, переворачиваясь на другой бок.

— Пссссс… Пссссс…

— А…Чта?.. кого?.. Где?… — так же, не просыпаясь, ответил Странник.

— Пссссс… Пссссс… Да, б***ь, ПССССССС! — кто-то настойчиво, и крайне не вежливо, продолжал будить капитана. Но тот не просыпался, ни в какую. Сон был слишком хорош.

Говоривший чуть подождал, и, собравшись с силами, заорал:

— ТРЕВОГА! РОТА ПОДЪЁМ! НАШИХ БЬЮТ!

Чисто рефлекторно, Странник вскочил с кровати. Но он ещё не проснулся, по крайней мере, до конца, и потому тупо оглядывал пустую комнату. Когда его взгляд немного прояснился, он ещё раз осмотрел кровать и комнату, но не нашёл того, кто бы мог его будить. Тогда, пораскинув мозгами, Странник обратил свой взгляд наверх, и резко спросил: