Григорий Володин – Монстры Алекса. Книга II (страница 22)

— Хотела просто пошутить, — пробубнила она расстроенно.

Кровавые отростки остановились в десяти сантиметрах от Алекса. Он снова метил кулаком по одному из них. Ударить бы ударил, но завалить Элеонору бы не смог. Алекс это прекрасно понимал. Хозяйка Рубинового утёса напомнила того оккультиста D-ранга. Та же кровавая магия, те же щупальца. Рано судить, хоть характерная кровавая магия и наводит на подозрения, но одно точно — леди чертовски сильна и лучше не драться с ней насмерть из-за глупости.

— Дочь, у вас что-то было? — рявкнула Элеонора, бросив подозрительный взгляд на нагого Алекса. Ну как нагого, в перчатках.

— Нет, мама, ничего, — затрещала, как сорока, Арвен. — Я хотела по-доброму подшутить над сиром Алексом, только и всего. А потом сразу же уйти к себе спать, — целомудренно добавила она.

Элеонора гневно выдохнула, слова дочери разозлили её, но это уже была не та злость, что убивает людей, скорее просто раздражение выходками ребёнка. По крайней мере, Алекс на это надеялся. Всё же лицо у леди разгладилось, бешеная гримаса исчезла. Только изумрудные глаза недовольно поблескивали.

— Сир Алекс, я вынуждена извиниться за эту вечернюю встряску, — признала Элеонора. — Надеюсь, вы сможете простить меня?

Алекс ничего не ответил. Но руки опустил. Простить такой идиотизм? Нет уж, это не к нему. Арвен глянула на него и, ойкнув, отвернулась. Элеонора хмуро бросила:

— Сир Алекс, могли бы вы прикрыться?

— А это я могу, — хмуро сказал Алекс и, подняв полотенце, закрепил его на бёдрах.

— Я пришла по важному поводу, — сказал Элеонора и посмотрела на дочь. — Запереть бы тебя в карцере на неделю за такие выходки, — Арвен опустила голову, тонкие плечи вздрогнули. — Но дело, правда, серьёзное. Некогда тебя наказывать.

Элеонора посмотрела на Алекса:

— За вами, сир, ведётся охота. Чем вы насолили магу D-ранга, не расскажете?

— Хм, — Алекс почесал голову. Неужели тот оккультист его выследил? — Я знаю только одного высокорангового Мага, которому от меня досталось. Он хотел убить около двадцати детей, за что и поплатился.

— Ого, — глаза Арвен восторженно заблестели. — Сир Алекс, вы помогали детям?

— А не только молодым девушкам, — добавила Элеонора, усмехнувшись. — Это похвально, конечно, но тем самым вы приобрели могущественного врага. Он совсем недавно приходил в Рубиновый утёс и требовал отдать вас ему.

— У него была в руках металлическая книга? — уточнил Алекс.

— Верно, — кивнула Элеонора. — Этого Мага зовут Вальтер, у него отвратительная репутация.

— Что вы ему ответили? — Алекс напрягся. — Насчёт его требования?

— Я ему отказала, — сказала Элеонора, глянув на Арвен. — Честь не позволила мне отдать на расправу спасителя своей дочери.

— Мамочка, ты молодец, — заулыбалась та.

Взгляды обеих девушек обратились к Алексу. Не нужно читать рыцарский кодекс, чтобы знать, что от него сейчас требуется. Благодарность. Он помешкал, посмотрел на разбитый щупальцем пол, но всё же поклонился хозяйке замка.

— Спасибо, что не выдали меня и моих людей.

— Я поступила как должно, — отмахнулась приосанившаяся Элеонора. Её лицо посерьёзнело. — Отныне Рубиновый утёс закрыт на оборону. Мы никого не выпускаем и не впускаем, только повозки с провизией.

Алекс помрачнел.

— У нас контракт с Деном Медицом, мы должны двигаться в столицу.

— Вам не придётся долго сидеть в крепости, — сказала Элеонора. — Насколько я знаю Вальтера — а мы с ним пересекались пару раз давно — он слишком нетерпелив. Думаю, ударит в течение двух дней. Лучше в это время вам быть в защищённом месте. Да и я теперь под ударом. И мне бы хотелось, чтобы вы поучаствовали в защите.

— Это разумное желание, леди, — со вздохом признал Алекс. В мыслях он отметил имя своего врага.

Раз весь этот сыр-бор загорелся из-за него, то и бросать двух леди будет нечестно. Наверняка тот сатанист затаил на Элеонору злобу. Алекс посмотрел на красноволосую женщину.

— Ваша техника очень похожа на ту, что есть и у Вальтера.

— Кровавые техники — это всего лишь кровавые техники, — заметила Элеонора. — Как техники огня или, допустим, призыва монстров.

Алекс удивлённо замер. А Элеонора хрипло засмеялась.

— Конечно, я поняла из рассказа дочери, чем вы владеете. Призыв и метаморфоза, — она кивнула на зелёные боксерские перчатки. — Недурно и совсем не стандартно, — она сделала паузу, будто бы вынуждая Алекса как-то пояснить причины владения этими техниками. Но он промолчал, и леди продолжила: — Ладно, уже поздно. Арвен, дочка, пойдём. Приличные леди в это время спят. И сиры, кстати, тоже, — глянула она на Алекса через плечо.

Обе леди ушли, и Алекс отправил Булька обратно в Башню. Он уселся на кровать, взялся обеими руками за голову. Куча мыслей витала в голове.

Первым делом нужно предупредить Ребекку, Дена и Хезер. Все должны быть начеку. Мало того, что им угрожает Вальтер, так ещё и красноволосая леди… Очень вспыльчива. Чуть не прибила на месте, не разобравшись. Б-р-р-р. Ну и её техники не внушают доверия.

Алекс поднял голову на гобелен с гигантом в красном доспехе и поёжился. Всё в этом замке не внушало доверия, если честно.

Огромные холмы, что издали напоминали погребальные курганы, правда оказались курганами. Целый легион курганов.

— Кто здесь погребён? — поёжился Гарри. На лбу авантюриста ещё горела рана-метка в форме меча, пронзающего звезду.

— Тупые огры, — хмыкнул Вальтер — Каждый труп засыпают целой горой.

— Р-р-р-ру, — поддакнул багровый Волколак. Его стеклянные глаза не выражали эмоций.

— Тише, Шнурок, — оккультист обернулся и похлопал по загривку своего нового питомца. — Жрать пока здесь некого.

Волк не отреагировал на внимание хозяина. Словно зомби, монстр брёл за ним, готовый выполнить любой приказ.

Оккультист с монстром и авантюристом шли между огромными земляными горами. Какие-то курганы уже успели порасти травой, какие-то ещё нет. Были совсем свежие, земля не успела высохнуть.

— Подохли недавно, — задумчиво уронил Вальтер, осматривая новые курганы. — Осмелели, выходят на дороги, вот и получают.

Гряда курганов вплотную подошла к огрской деревне. Здесь не было привычных человеческих домов, только хламьё из наваленных стволов деревьев, да прикрытые скальными плитами землянки. Кто-то из огров дрых прямо на земле, собрав под собой груду камней. Но самое мерзкое — вонь, что исходила из каждого подобия дома. Огры не только спали и ели в своих хибарах, но и в туалет ходили там же.

— Ну тупые-е-е… — протянул Вальтер, морща нос.

— Гхуагх! — к оккультисту подскочил один из великанов. Огромная туша, толстые руки, слоновьи ноги.

Вслед за огром к окраине деревни стали подбираться и другие великаны. Первый монстр попёр на Вальтера, раскрыв ручища в широком объятии. Вальтер усмехнулся. Хочет сжать и раздавить.

— Это даже не вопрос, кто кого распиздошит, — сплюнул он.

Оккультист недолго думая выпустил Кровавые Щупальца. Все пять. Отростки вонзились в широкую серую грудь и дёрнулись в стороны. Хрустнули ребра. Мгновенно гиганта разорвало на куски. Дождь из кровавых ошмётков ливанул в морды ограм позади.

Монстры взревели, схватились за дубины. Огры взяли вторженцев в кольцо. Самый огромный бросился к Вальтеру. И снова щупальцы вонзились великану в брюхо. Внутренности брызнули во все стороны. Огромная туша с грохотом рухнула, сотрясая землю.

Напуганные огры отшатнулись, но не бросились наутёк, а лишь расширили кольцо, не выпуская вторженцев, но и не смея подставиться под удар отростков.

Гарри весь сжался от страха. Волколак оскалил пасть и зарычал, прижав уши. Ярость огров пропитала воздух, и только оккультиста она мало волновала.

— Ну, мелочь, — Вальтер, задрав голову, со скукой оглядел морды гигантов. — Гоните главного, или я вас всех здесь положу.

Не переступая невидимую линию, огры мычали, ревели, хрипели, потрясали дубинами, как шавки за забором. Но что будет если открыть калитку? Стоило Вальтеру сделать шаг вперёд — и кольцо огров сдвинулось на этот шаг назад. Правильно, шавки тут же поймают ступор и уймутся.

— Стой, человече, — прогрохотал грозный бас. — Дальше наши дома. Наши женщины и дети. Шагнёшь, и огры готовы биться. Биться насмерть.

Стена огров расступилась, и перед Вальтером возник бородатый огр. Этот, в отличие от соплеменников-нудистов, был в одежде, шерсть на брюхе была скрыта шкурой бурого медведя. А ещё в его жёлтых глазах навыкате сияла какая-никакая разумность. В серой ручище он сжимал каменный топор.

У этого бородача шестая ступень. Фактически D-ранг. Не будь его, Вальтер подчинил бы племя огров страхом и убийствами. Закосил бы половину великанов, а вторую бы погнал в гости к Элеоноре. А так придётся заняться дипломатией. Не зря же Вальтер заранее разузнал о семье вождя. Точнее, о том насколько у него хреновые дела.

— Биться нам не надо, борода, — покачал головой Вальтер. — Мне ваши женщины ни к чему. Дети тем более. Я пришёл помочь.

— О чем ты, человече? — нахмурился вождь огров. — И я не борода. Я — Зекаг Топор Бах-Бах.

— О твоём наследнике, Зекаг, — пояснил Вальтер. — У него ведь бо-бо голова?

Огр свёл вместе лохматые, как лишайник, брови, но скрывать не стал, либо просто не умел.

— Невидимая бо-бо, — подтвердил вождь. — Откуда знаешь?

— Птички напели, — ухмыльнулся Вальтер.