Григорий Володин – Газлайтер. Том 38 (страница 9)
Глава 3
Хоттабыч снова собирает планёрку по вопросу дампиров. На этот раз состав минимальный: Масаса, Спутник, Лиан и Размысл. Хоттабыч специально никого больше не зовёт — незачем отвлекать ключевых Организаторов, пока нет окончательной картины. Да и вмешиваться Организация сейчас не собирается: Хоттабыч уже решил, что Филинов пусть сам дает отпор дампирам. Раз уж портал передали ему, пусть расхлёбывает самостоятельно.
Масаса сидит в углу стола и чувствует себя лишней — и небезосновательно. Она уверена, что её позвали просто «для галочки», и, возможно, Хоттабыч получает удовольствие, наблюдая за тем, как она раздражается, когда обсуждение всё дальше уходит от принципов Организации. Её возмущение вполне объяснимо: миссия Организации — спасать мироздание от угроз, а что делают остальные? Вместо того чтобы самим вмешаться, они сбагрили конунгу Даниле портал в мир дампиров и сказали решать всё самому. С дампирами, у которых бесчисленные Воины и Мастера и, боги знают, сколько Грандмастеров. И всё это — только ради того, чтобы уменьшить поголовье дроу.
И Масаса прекрасно понимает главное: Хоттабыч думает совсем не о спасении мироздания. Он думает о том, как бы аккуратно ослабить Багровые Земли. И считает это совершенно нормальной целью.
Хоттабыч открывает планёрку без прелюдий, сразу, сухим голосом:
— Спутник, что по сигналам?
Высший сканер мгновенно вытягивается:
— Председатель, Световое Дерево активировали несколько раз. Точное число определить сложно — следы накладываются.
Хоттабыч хмурится. Казалось бы, лицо и так сморщенное, как печёное яблоко, но становится ещё глубже.
— Нам нужно, чтобы дроу побеждали, — произносит он ледяным голосом, — но без Светового Дерева. Без магического синтеза. И, — он делает паузу, с намёком, — крайне желательно, чтобы ряды дроу при этом поредели
Размысл негромко хмыкает:
— Лорды-дроу своих толком и не ценят. План сработает без осложнений.
Масаса едва сдерживает раздражённое движение плеч.
— Багровыми Землями правят не лорды-дроу. Правит конунг Данила. И он не будет жертвовать своими воинами. Никогда.
Хоттабыч кивает:
— Верно, леди, но, думаю, дампиры не оставят ему выбора. — И поворачивается к Лиану. — Что по разведке?
Малыш-турбопупс кратко докладывает:
— Обежал китов, плывущих к Темискире. У них на спинах установлены особые орудия. Предположительно — для атаки по воздуху.
Хоттабыч даже не удивляется:
— Это они для Филинова стараются, чтобы Золотого Дракона подстрелить. Посмотрим, насколько это кровососам поможет устоять на своих китах.
Спутник осторожно вступает в разговор:
— А есть предположение, как Филинов управляет дампирскими китами?
Хоттабыч отмахивается:
— Тут и думать нечего. Это Рой. У Филинова в голове сидит кто-то из дампирских принцев И через него он управляет китами. Посмотрим, к чему приведет схватка, и сколько дроу Данила потеряет в итоге.
Масаса смотрит на старика прямым испытующим взглядом:
— То есть мы уже даже не делаем вид, что не рассчитываем проредить дроу?
Хоттабыч с ленивой усмешкой отвечает:
— Леди, расслабься. Я же не жертвую нашим самородком Филиновым. Более того, я все-таки думаю, Данила победит. Вопрос не в его победе. Вопрос в том, чтобы он не использовал магический синтез и потерял достаточное количество дроу. Нам нужна корректировка популяции в Багровых Землях. Правила контроля мироздания задаём мы, Организаторы. И только мы.
Эта реплика зацепляет Масасу за живое. Как же Организация испортилась. Грязную работу делает именно Данила — его руками они решают проблемы, потому что сами не готовы лезть в мясорубку и предпочитают отсиживаться в тени, изображая стратегов. Масаса помнит, как сама пыталась играть против него; помнит резню между дроу в Багровом дворце, момент, когда Данила чудом заполучил Багровый Жезл и переиграл её так, что она потом неделю не могла смотреть на себя в зеркало без злости. Да, тогда она поступила неправильно, но у неё есть совесть, черт бы её побрал, и дело тут вовсе не в яблоках конунга Данилы — дело в том, что они бросили его одного в мир дампиров и ещё ждут, что он выполнит их работу — спасет Световое Дерево и мироздание от Морвейна.
Планёрка заканчивается быстро. Масаса поднимается последней, с неприятным ощущением в груди, будто проглотила колючку, и покидает кабинет молча. Уже на ходу, отодвигая складки мантии, она достаёт связь-артефакт, набирает Данилу и даже не пытается скрыть, что делать «как надо» ей важнее, чем все эти игры Хоттабыча.
С булыжником-пауком и магсинтезом соответственно я так толком и не разобрался. Разве что поэкспериментировал ещё немного с листочками — и теперь вокруг меня скачут булыжники на ножках, как стадо дерзких тараканов-каменюк. Ломтик бегает кругами, тявкает, глаза у него уже в разные стороны — моя правая лапа не понимает, кого из «новорожденных» тварей хватать первым.
Тут приходит сообщение от Лакомки, которой только что звонила Масаса. Магиня сообщила, что Организация в курсе наступления дампиров, но, естественно, будет ждать. Ничего нового. Хоттабыч там уже всё для себя решил: пусть дампиры и дроу убивают друг друга, а он посидит и посмотрит, как шахматист, которому фигуры не жалко.
Я только хмыкаю. Хитрый старик. Думает, что ему это всё с рук сойдёт. Но вот Светового Дерева он точно не увидит, как собственных ушей. И это даже не угроза — это констатация факта.
Неподалеку во дворце ощущается Алкмена. Дотягиваюсь до амазонки ментальным щупом и уточняю обновленные разведданные. Она подтверждает, не меньше сто тысяч дампиров плывут к Темискире. Ну, отлично, будем веселиться.
Первым делом я уводжу «пустых» тридцать четыре кита к Мискину и возвращаю их обратно — уже с тысячами дроу, которых скоро перебросят на передовую. Пока Ауст и лорды-дроу принимают подкрепление и раздают команды, я коротко напутствую своих девушек: во время битвы держать тяжёлые громобои, охранять до тех пор, пока они нужны, а потом — сразу на фланги.
— Хорошо, Филин, — соглашается Маша, а Настя просто кивает и проводит ладонью по шее Пса.
В этот момент подходит Диана:
— Король Данила, пойдём?
Она переоделась в узкий белый топ и лёгкие льняные штаны. Настя с Машей посмотрели на полубогиню молча. Светки нет, иначе она уже ляпнула бы что-нибудь шпильчатое. Ну и языкастая Красивая тоже куда-то отошла.
— Только сначала зайдём к Световому Дереву, — киваю.
— Ну… хорошо, — отвечает зеленоволоска, и в голосе слышится лёгкая неуверенность.
Мы с полубогиней идём во внутренний дворик. В голове тишина, мысли подчинены, адреналин — тоже, но лёгкий ажиотаж всё же есть. И не удивительно: я впервые оказываюсь в такой роли. Всю жизнь привык действовать быстро, хирургически точно, решать всё одним разрезом, а не вести длительные войны и считать потери. Даже когда у меня были перепончатые пальцы и от меня зависела жизнь целого поселения, я не играл лидера — только направлял, когда это было нужно, а в остальное время валялся в землянке с девчонками и ел тараканью похлёбку, не пытаясь рулить людьми в каждой мелочи.
А теперь — пожалуйста. Новая реальность. Мне дали в руки многотысячное войско, и я должен сражаться против почти двухсоттысячной армии кровососов… а может, и без «почти». Армии, которая способна снести весь мой родной мир, если дать ей шанс. Никакая там самохвальная Хань бы не выдержала такого напора.
Но мы-то выдержим. Выстоим. И, черт побери, ещё получим с этого много «вкусняшек». Неплохо бы заполучить побольше Грандмастеров-принцев в Легион, да и память Морвейна в придачу. Впрочем, старый дампир хитер, и, думаю, наш конфликт решится очень неожиданно для той же Дианы, а может удивится даже Хоттабыч.
Диана, кстати, тоже молчит, витая в своих мыслях. Так мы и подходим к светящемуся стволу. Я формирую в руке теневой клинок.
— Что ты хочешь? — хлопает ресницами полубогиня.
— Ты сама срежешь себе ветвь по размеру? — я уже примеряюсь и отпиливаю себе подходящую. Ветку убираю за пояс. — А то я не знаю, какую ты выдержишь.
— Ты отпилил такую большую ветвь! — она почти в панике. — Ты же сгоришь! Магсинтез убьёт тебя!
— Уж прям убьёт, — хмыкаю. Хотя, честно говоря, я сейчас почти на грани: Дар Пустоты активировался и держит удар от выбросов ветки на максимальной границе, тютелька в тютельку.
Диана стоит пару секунд неподвижно, будто ждёт, что я рухну замертво. Но я стою — и это её только удивляет больше. Потом она качает головой, кладёт руку на выбранную ветвь и с помощью силы друида аккуратно отщепляет её. Я мог бы тоже «включить» своего друида, но палить легионера перед ней не собираюсь.
Сначала она тянулась к небольшой веточке, но, сравнив со мной, поморщилась, фыркнула и взяла больше. Ох уж эти тысячелетние богини. Надеюсь, не надорвётся.
Когда мы уже на пристани взбираемся на Золотого, подходят мои жёны попрощаться, а с ними и Красивая. Тигрица подходит вплотную, останавливается рядом и желает удачи безмолвно, просто потеревшись мохнатой щекой о мою руку. Маша с Настю обнимают меня за шею, уже догадываясь, что собираюсь провернуть что-то действительно безумное.
И тут возникают Феанор и Бер — как будто их ветром занесло именно в этот момент.
Зела сразу набрасывается на жениха: