Григорий Володин – Газлайтер. Том 37 (страница 42)
И проходит мимо Гвиневры, покачивая тазом, разве что блондинку бедром не толкнув.
Мы идём дальше. Часть Организаторов идёт с нами, в том числе Ясен. Коридор длинный, широкий. Масаса равняется со мной, чуть наклоняет голову и указывает глазами на свой висок — приглашающий жест.
Я подключаюсь к мыслеречи.
Магиня говорит с волнением в мыслях:
— Я хотела попросить о нашем братстве. Могли бы вы не говорить о нём Хоттабычу?
А ну понятно. Конечно, она волнуется о своей секте, цель которой — уничтожить Багрового Властелина.
Я отвечаю мысленно:
— А интересы вашего братства не касаются Дианы?
Масаса в ответ:
— Здесь мы с Организацией одного мнения.
— Иначе вы затащили бы меня в ловушку, — усмехаюсь.
— Как вы могли так думать? — почти обиженно произносит она.
— Действительно, почему? — хмыкаю. — Вы уже забыли, как пытались устроить резню между лордами-дроу в Багровом дворце?
— Я не знала, что вы там будете! — идёт в контратаку магиня. — А если бы знала, клянусь, я десять раз подумала бы, стоит ли исполнять мой план.
Что-то мне не верится, что магиня передумала бы. Впрочем, тут она права — она не знала.
Моё внимание привлекает одна из плиток в стене. Притормаживаю. И Ясен сразу бурчит сзади:
— Чего там плетёшься, менталист?
Я вслух говорю:
— Да тут увидел одну плитку интересную.
И нажимаю на кладку. Из стены вылетает булавка-ловушка, ударяет Ясена в плечо, и друида сносит.
— Что это такое? — хлопает глазами Масаса.
Ясен поднимается — невредимый, весь в пыли.
— Какого кактуса!!!
— Вы не в курсе этой ловушки? Значит, реликт старого хозяина, — произношу я, имея в виду Грандбомжа. — Видимо, не все защитные механизмы ещё деактивированы. Ладно, пойдёмте. Председатель заждался.
И вот я стою перед дверями Хоттабыча.
И вхожу.
Король Сангерн Морвейн пьёт вино медленно, почти задумчиво. Он давно не позволял себе такой слабости. Слишком древний, слишком дисциплинированный, слишком много веков держал себя в узде, чтобы туман алкоголя не касался его мозга. Но случившееся пошатнуло даже его железный контроль.
Он подносит кубок к губам снова. Глоток — второй, третий. Он чувствует, как терпкая жидкость согревает старую кровь. Но ни капли расслабления это не приносит. Только острое осознание: всё изменилось.
Остров Мискин захвачен. Морвейн потерял контроль над единственным порталом в этот мир. И кроме того, замок, где находился его сын Комарин, разрушен, а сам Комарин мёртв.
Также нет вестей о продвижении дампирских сил и экспансии вглубь Темискиры. Скорее всего, та тысяча дампиров на одиннадцати китах тоже ликвидирована.
Морвейн не был неопытным мальчишкой. Он пожил достаточно, чтобы понимать: против него действует умный игрок. Очень хитрый и изворотливый. Даже назовем его Игрок. Неизвестный достоин этого названия.
И, что особенно примечательно — это точно не Диана. Здесь у Морвейна не было ни тени сомнения. Она — задротка, исследователь, учёный ум, но не военачальник. Стратег из неё никакой.
Морвейн — очень древний дампир. Старше Хоттабыча, старше большинства долгожителей в этой мерзкой Организации. Конечно, он не ровесник Багровому Властелину, Диане или Древнему Кузнецу, но по возрасту стоит недалеко — где-то на той же линии вечности. Он помнит первое Световое Дерево. Помнит, как оно росло, горело, пульсировало силой.
И Морвейн прекрасно знал: будучи в изоляции, Диана не могла не работать над вторым Деревом. Это в её характере — создавать то, что способно изменить мир.
Темискира же, внезапно объявившаяся в мире дампиров, была подарком судьбы. Но за такие подарки всегда приходится платить.
«Кто же ты, Игрок?» — думает Морвейн, покачивая бокалом и наблюдая, как красная жидкость лениво стекает по стенкам.
Игрок, который действует хитро и скрытно, не оставляя свидетелей. Хоттабыч? Нет. Это совсем не его почерк. Может, кто-то из его шавок-Организаторов?
Морвейн чувствует, как по жилам течёт огонь — не от вина, а от ярости, перемешанной с холодным, жадным интересом. Он поднимается, открывает стол и достаёт оттуда артефакт: кристалл, в котором заключено сияние первого Светового Дерева, некогда добытое им самим и смешанное с его собственной кровью. Реликт. Запечатанная мощь, которую он хранил тысячелетиями — на самый крайний случай.
Он смотрит на кристалл — и понимает: случай настал.
Ну что ж… вот уж Игрок удивится.
Через связь-артефакт Морвейн вызывает одного из сыновей — Мошкару. Когда тот появляется, Морвейн покачивает кристалл в руке и произносит:
— Ты поведёшь армаду на Темискиру.
Мошкара кивает:
— Конечно, отец. Войска готовы, только китов ещё не запрягли, потребуется часа три…
— Никаких китов, — резко отвечает Морвейн. — Похоже, Игрок умеет с ними справляться. Я подозреваю, что он научился перехватывать контроль над ними.
— Глупости! Никакие менталисты не смогли бы…
— Закрой рот, Мошкара. Ты всего лишь мой инструмент, а не советник, — обрывает его Морвейн.
Мошкара замолкает, понурив голову:
— Тогда как мы переместимся, отец?
Морвейн поднимает артефакт, и кристалл вспыхивает кровавым светом:
— Я держал это для последнего случая. Свет первого Светового Дерева. Его хватит на одно применение. Ты сокрушишь Темискиру, Мошкара. А если удастся захватить Игрока в плен — приведите его ко мне живым. Такой противник достоин смерти от руки короля дампиров.
С телепатами общаться легко. Не нужны слова — хватает мыслей. Я сажусь напротив Хоттабыча и передаю ему ментальную картину. Разумеется, обрезанную: сжимаю, упрощаю, показываю только то, что ему действительно нужно увидеть. Без деталей, которые могли бы меня скомпрометировать или выдать мои козыри. Например, моих легионеров-дампиров — или использование Световой ветви.
Хоттабыч какое-то время молчит, теребя длинную бороду. Даже для него это слишком долго.
Наконец старик произносит:
— Согласен, король Данила. Уговоришь Диану на разделение контроля над Световым деревом — и мы дадим тебе портал для перекидывания твоих людей на Темискиру.
— Только порядок наоборот, — поправляю. — Сначала перекидываю людей, а потом уже я буду договариваться с Дианой. Мои люди на Темискире дадут мне больше веса в разговоре с ней.
— Хорошо, — кивает Хоттабыч, подумав.
Отлично. Продавили.
В приёмной ждут Светка и Змейка, а также Масаса. Магиня уходит в кабинет своего шефа, а я достаю связь-артефакт и звоню Студню, Зеле и Аусту. Приказываю своим генералам готовить перекидку войск.
Ауст, как всегда, первым удивляется, что с него вообще требуют:
— Какие такие войска⁈
— Тысячи дроу хватит пока. Ещё десять тысяч держи в резерве, — отвечаю спокойно.
— Да где я возьму столько⁈ Синих плащей всего сотня!
— Ты забыл, что ты капитан дворцовой стражи густонаселенных Багровых Земель? — удивляюсь. — Не хватает людей — призови моим именем гвардейцев у лордов. Кандидатуры сам выберешь.