Григорий Володин – Газлайтер. Том 37 (страница 39)

«Пускай будет ближе к культуре короля Данилы. Если я хочу произвести впечатление — нужно играть по его правилам. Хоть немного» — улыбнулась она своим мыслям.

Платье ей шло. Даже слишком. Служанки ахнули, но Ай только кивнула себе в зеркало, будто утверждала: «Да, так и надо».

Пока она поправляла волосы и критично оглядывала свою стройную фигуру, в голове всплывали воспоминания, когда впервые увидела Данилу.

Мальчик в военном камуфляже… хотя нет. Уже тогда он вовсе не был мальчиком. Он был полководцем. Тем самым дерзким чужаком, которому она сама открыла ворота вглубь ханьских земель, позволяя пройти до самого Тибета — лишь бы он добрался до Странника и смог сразить его.

Она помнила его взгляд — прямой, непреклонный, странно взрослый для юных лет. Ай Чен не устояла и вручила ему родовый дао. И не прогадала. Она никогда о том не пожалела.

И вот сейчас этот «юный полководец» стал иномирским королём. Причём не просто правителем какого-то замшелого поселения — королём целой межмировой империи, которая в одночасье могла бы захватить Хань, если бы ее новый повелитель только бы захотел. Потому Ци-ван сейчас и сидит ниже травы, тише воды, как говорят на родине Данилы. Даже скудных разведданных о Багровых Землях хватало, чтобы понять, насколько велики силы дроу-лордов. Грандмастеров среди них — как пыли на дороге. Что уж говорить о Мастерах, которых бесчисленное множество.

«Интересно, как он изменился? Какие цели ставит перед собой?» — думала ханьская принцесса, рассматривая себя в зеркале, примеряя на лицо лёгкую улыбку, которую считала наиболее подходящей.

Она провела рукой по вороту платья и вдруг тихо произнесла:

— Главное, чтобы мое предложение его заинтересовало, — прошептала она, ещё раз критично оглядывая себя. Взгляд скользнул по плавным изгибам тела, по выпуклостям, которые платье подчёркивало. — Надеюсь, наша встреча состоится, Ваше Величество.

Древесномордный Ясен подаётся вперёд, весь хмурый, словно ожившая коряга внезапно решила выразить гражданский протест:

— Менталист, что ты себе позволяешь? Ещё немного — и мы подумаем, что ты торгуешься с Организацией!

Я без малейших эмоций подтверждаю очевидное:

— Верно. Я предлагаю сделку, друид.

Пока у Ясена перехватывает дыхание, йети Норомос, покачивая своей мохнатой головой, задумчиво гудит, как старый улей:

— Но на китах я ещё не катался. На вивернах, на василисках, на дымных змеях — да. На грифонах — частенько. Даже на саламандре как-то раз пришлось. Но вот на китах — нет.

Я смотрю на этого йети с выражением «ты сейчас серьёзно?»

— Неужели?

Маша осторожно включает свой мягкий голосок:

— Они плоскопильные, очень большие. На них удобно.

Светка мотает головой, усмехаясь:

— И звуковое сопровождение обеспечено.

Змейка подтверждает, оскалившись:

— Фака…

Ну да, ревут киты знатно. Обычного человека без берушей можно моментально оглушить — мембраны лупнут, как дешёвый целлофан. Но йети, конечно, ничего не понял, только ещё больше загорелся. Видимо, отвязлый наездник, любит на всяких чудо-юдах прокатиться. Можно будет потом зазвать его в Примололье и прокатить на каком-нибудь спринте из табуана. Спринты — лучшие звери для верховой езды. Авось и правда заимею ещё одного лояльного Организатора. Хуже точно не станет.

Норомос одобрительно хмыкает:

— Заманчиво.

А вот Ясен снова дергается, словно у него под корой термиты скребутся:

— Да что вы несёте! За нашей спиной портал! Позовём грифонов — и полетим куда надо! Не придется доверять королю Багровых Земель!

Масаса задумывается, поджав пухлые губы. Под мантией заметно вздымается большая, тяжёлая грудь — двигается в такт дыханию, выдавая напряжение, которое магиня старается скрыть.

— Мы знаем, куда нам надо? — Масаса будто бы с трудом отрывает взгляд от меня и переводит его на Спутника.

Тот сипло протягивает:

— До Темискиры мы долетим. Световое дерево выдаёт однозначное энергетическое свечение. Очень характерное.

Я усмехаюсь про себя. В возможностях высшего сканера я и не сомневался — Спутник выцепит след даже с Той стороны. Да только Организаторы упорно не видят главного. Ну что ж, просветим:

— Ну давайте вперёд. Диана вам так обрадуется, что быстрый спуск с грифонов вам обеспечен.

Масаса покачивает головой, её голос становится твёрже, чем прежде:

— Конунг Данила, как бы Диана нас ни встретила, Световое дерево ей нельзя оставлять.

Я хмыкаю, не скрывая иронии:

— Думаете, сможете одолеть полубогиню? Серьёзно? Сможете отобрать Дерево силой?

Пауза — короткая, но идеально напряжённая.

— А если она применит магический синтез? — продолжаю. — Диана может переборщить и устроить ядерную зиму.

Йети Норомос моргает:

— Какую зиму?

Мда. Термин моего прошлого мира тут звучит как «абракадабра».

Светка выручает меня:

— Жопу она вам устроит, короче.

— Оу… — йети тут же приуныл, плечи опустились, будто его только что лишили любимого мёда.

— Теперь, думаю, всем понятно, — спокойно киваю и добавляю, уже глядя прямо на Масасу: — Я видел, как одна ветка устранила тысячи дампиров, леди.

Она замирает. Видно, как магиня погружается в мысли, пытаясь сопоставить угрозы и перспективы выполнения задание. Слабенькое движение пухлых губ — признак того, что её мозг всерьёз пересчитывает риски.

И тут в голове звучит ехидное, растянутое Светкино:

— Ты преуменьшаешь, дорогой. Это ты сам взорвал кровососов.

— Организации это знать не нужно, — отвечаю я блондинке тем же каналом. — И уж точно им не нужно знать, что я могу касаться Дерева.

— Хорошо, молчу, — соглашается блондинка, сверкнув глазами. Маша же, тоже подключенная к каналу, просто кивает.

Тем временем Масаса продолжает:

— Конечно, мы бы не хотели драться с Дианой. Но Световое дерево нельзя оставлять в её власти.

— Понимаю, — вздыхаю я. — Но вам точно не удастся забрать у неё Дерево. Это даже не обсуждается. А у меня с Дианой договор. И если кто-то вообще может вести с ней разговор — так это я. Лучше довериться мне. Вы же прекрасно понимаете, что вам с ней не договориться. Она вас даже слушать не станет — вы для неё посторонние. У меня с ней уже возникло понимание. Хотите вы того или нет — это наш единственный рабочий вариант.

Магиня молчит.

— Масаса, серьёзно? — вскидывается Ясен, раздражённый заминкой своего командира.— Ты веришь регенту Багрового Властелина?

Красивая, стоявшая сбоку в своём тигрином величии, спокойно бросает:

— Это правда.

— Ты вообще кто, киска? — хмыкает друид

В ответ Красивая без всякого предупреждения вспыхивает ослепительным сиянием. Тигриная форма слетает с неё, как шелк, и перед всеми возникает девушка — в кожаных амазонских переплётках, стягивающих грудь и талию, подчёркивая каждый изгиб её тела. Грациозная, сильная, уверенная в себе до последней клетки, с холодным, безжалостным взглядом принцессы.

И произносит, чеканя каждое слово, будто каблуком отбивает ритм по деревянному лбу Ясена:

— Я — принцесса Диана-младшая. И прикуси язык, древеснолицый, если не хочешь войны с Темискирой за неподобающий тон в обращении к потомку Дианы Первой.

— О-о-о да! — торжествующе взрывается по мыслеречи Светка. — Красивая молодца!

— Светик, тише, — просит Маша.