Григорий Володин – Газлайтер. Том 35 (страница 36)

— Какая причина?

Я киваю на дверь, и в проёме появляется вызванная по мыслеречи блондинка-дроу. Её шаги неуверенные, но всё же она входит, свет волос контрастирует с тенью зала.

— Я пойду как представитель леди Элиоры, последней пассии Багрового Властелина, — произношу я.

Зар резко оборачивается, смотрит на неё так, будто перед ним ожил призрак:

— Леди Элиора? Что вы здесь делаете? Вы же сидите в заточении у Лорда Стали!

— Король Данила меня вызволил из плена, лорд Зар, — отвечает она, поднимая подбородок и, покраснев, бросает взгляд на меня. — Ваше Величество, у меня была вся ночь на раздумья. Вы с супругами и лордом Григорием очень многое сделали для меня. И я не могу вас не отблагодарить. Я… я готова пойти с вами на Багровый Исход.

При этих словах она вся дрожит, словно осиновый лист на ветру, страх прорывается сквозь каждое движение в стройном теле.

— Этого вовсе не требуется, леди, — отмахиваюсь я. — Отдыхайте себе спокойно, вы и так сделали все, что я просил.

— Вот как? Хорошо… — округлила глаза Элиора, и даже, кажется, искренне расстроилась, несмотря на то что при одной мысли о Багровом Исходе её бьёт дрожь.

Зар же всё ещё не пришёл в себя от увиденного. Он смотрит на меня, голос его полон недоверия и восхищения:

— Король Данила… как это вообще понимать? Пока я, значит, строю планы, как переиграть Лорда Стали на Исходе, вы уже его лишили главного козыря! Что ещё вы успели совершить⁈

— Ещё? — с недоумением смотрю на лорда. — Ещё… слушайте, а как вы считаете, дроу вообще любят шаурму? Потому что вот буквально вчера я согласовал меню нового ресторанчика при нашей мучной фабрике в Нема. Там такое обещают — пальчики оближешь. Обязательно зайдите, продегустируйте.

Лорд и леди переглянулись, на миг застыв, будто не понимают, как я ухитрился вот так легко переключиться с разговоров о жезле и Исходе на забегаловку.

— Обязательно. Если, конечно, переживу Багровый Исход и ваши сюрпризы, — буркнул Зар.

Сразу после ухода Зара вызываю Грандбомжа, Ледзора и Зелу из разных локаций моих владений. Вместе с женами, Змейкой и Гришкой собираю всех в комнате.

— В общем, пойдем с вами на Багровый Исход, — инструктирую. — Это такой праздник, где лорды и леди дроу будут резать друг друга без разбора, пусть и не сразу. Взять с собой каждому роду можно только по пятерым сопровождающим, ибо дворец не резиновый. Раньше это были отличившиеся вассалы, но в этот раз — самые смертоносные бойцы, — бросаю полный сомнения взгляд на Гришку. — Ну и мы так же.

— Хо-хо! Наконец-то, граф, мы снова вместе на задание! Да, сутулый? — Ледзор так мощно хлопает Грандбомжа по спине, что тот едва не клюнул носом в пол. Морхал улыбается широко, зубы сверкают в бороде: — Ну а с тобой мы ещё не пересекались нормально, Сумеречный мир не считается… Но ничего, сработаемся.

— Убей… — умоляюще смотрит на него Грандбомж.

— Хо-хо, ну ты и шутник, — Ледзор ещё раз хлопнул кровника.

Светка спрашивает:

— А наша-то какая цель на этом Исходе, Даня? Перебить всех?

— Ну ты и кровожадная, Светик, — поразилась Лена. — Тебе совсем не жалко дроу? Там же соберется вся элита. Если её не станет, то кто будет править Багровыми Землями?

— Неужели опять мы? — испугалась Настя. Она любительница охоты, но не пыльных кабинетов.

— Тише, девочки, — бросает Лакомка, — наш муж не закончил ещё.

— Да в принципе закончил, — пожимаю плечами. — Все возможные планы действий вы уже получили по мыслеречи.

— Как удобно! — поразилась Маша, но когда глянула мысленным взглядом в канал, едва не пропищала: «Мамочки!».

— У меня курсовая по дизайну заняла меньше страниц, — вздохнула Камила. — Это же два дня изучать!

— Они у вас есть, благоверные, — улыбаюсь, и девушки снова вздыхают, а у Гришки глаза на лоб чуть ли не лезут. Ледзор, кстати, никак не отреагировал, у морхала на самом деле пять учёных степеней, это он только притворяется валенком. Ну, Зела — преданная и любое вынесет, а Змейка и Грандбомж даже читать не будут. Впрочем, от них и не требуется. — Возможно, и правда придётся нагреть целую сотню лордов-дроу… но я не думаю, что, пожалуй, обойдёмся без этого.

— В степь что-то захотелось, — вздыхает Гришка, пролистывая мою работу.

Я бросаю казаху:

— Григорий, надо отойти. Есть разговор.

— Без «бэ», Даня.

— Маш, пойдём тоже.

Мы втроём поднимаемся в мой кабинет.

— Гриш, я хочу с тобой поговорить насчёт наших родовых секретов. Ты и так уже многого нагляделся у меня, и в принципе это не предел.

Гришка чешет затылок:

— Даня, мы давно об этом говорили, помнишь? Я сейчас про Доминион. Наши старейшины, главы родов — все согласны войти в твой Доминион. Мы не просто словами разбрасываемся, Даня. Весь Старший Жуз только за, без колебаний. Потому не соскочим, можешь не бояться.

Я хмыкнул:

— Я и не боюсь, Гриш. Я знаю, что вы не соскочите. Я просто напоминаю, чтобы ты держал это в голове. Доминион мы ещё попытаемся пробить у Царя, но пока про это помалкиваем.

— Да, конечно, — кивает Гришка.

Я прошу молодого батыра уйти и остаюсь с Машей наедине.

— Мария Юрьевна, ты должна быть в курсе наших планов. Хотя пока Доминион — это ещё не план, но перспектива.

— Я поняла, Даня, — задумалась бывшая княжна Морозова.

Маша умная, и должна быть в курсе того, что я не говорил, например, Светке. Светка тоже умная, но она заточена на другое. А Машу, я надеюсь, поднатаскать на управление многим в роду.

Что же касается Доминиона… Идея старая, я вынашивал её давно. В Русском Царстве такие образования были очень давно, ещё при прапрапрадедах нынешнего Царя. Сам Борис их не любит, считает что они были причиной гражданской войны. Но фишка Доминиона в том, что он в разы расширяет территорию Царства. И если я под этим предлогом смогу организовать свой Доминион, то и кланы смогу брать под себя без прямого нарушения закона.

Сейчас объединений нескольких кланов нет, и делать такое напрямую запрещено. Но если присоединить к Царству огромный кусок земель, то под этим предлогом Доминион можно образовать. Именно об этом я давно договаривался со Старшим Жузом. Сейчас лишь подтвердилось с Гришкой, что да, в силе.

Какие земли добрать Царству? Я долго не хотел никому дарить иномирские территории. Но потом пообещал Японии часть Островов Специй, а потом то же самое и Российскому Царству. Как раз те островки, что перепадут Царю, могут стать моим Доминионом, если правильно всё сыграть. В него войдут Старший Жуз и другие рода, в том числе из Пермского княжества — Соколовы, Енеревы, мои родственники по линиям жен. Дальше — ещё больше.

Два дня пролетели влёт. Я, мои жёны, Зела, Ледзор, Грандбомж, Змейка и Гришка направляемся в Багровый дворец. Эти дворцы с одинаковым именем стоят почти в каждом крупном городе Багровых Земель — всегда готовые принять Багрового Властелина, если тот вдруг решит явиться неожиданно. В этом и заключается их функция: быть в постоянной готовности.

Оставив позади парковку, переступаем порог холла, идём по мраморным коридорам и, наконец, выходим в квадратный внутренний дворик. Здесь уже собрались почти все влиятельные дроу: сотня с лишним лордов со своими леди и по пятёрке бойцов у каждого.

Некоторые леди — просто жёны, привычно сопровождающие мужей и выполняющие долг рода. Но среди этих остроухих красавиц есть и совсем иные фигуры — настоящие правительницы, самостоятельные и уверенные, державшие в руках и земли, и армию, и судьбы своих домов.

Поближе к алтарю держатся те, кто ближе к вершине. Сир Симпсон, брат Элиоры, вообще выбивается из общего ряда: он даже не лорд, но ухитрился собрать коалицию, аргументируя это родством с последней пассией Властелина. Тут же — лорд Питон с женой, наследниками и леди Гюрзой; неподалеку — Ауст с каменным лицом; и Лорд Стали, мрачный и дерганный, явно пропажа Элиоры не прошла для него даром. Вокруг них толпятся их коалиции. Багровый Жезл пока ещё торчит в алтаре, и к круглому навершию прикованы сотни взглядов.

— А у кого вообще больше прав на эту палку? — по мыслеречи спрашивает Светка. Жёны пришли в нарядных платьях, сшитых так, чтобы не стесняли движений — в любой момент они могли превратиться из украшений в боевых напарниц.

— Зар, как самый приближённый лорд Багрового, — отвечает Лакомка, она хорошо знает законы Багровых Земель. — Он мог бы прямо сейчас сослаться на то, что Властелин назначил его регентом. Это был бы логичный шаг, и у него на это есть право.

— Но Лорд Стали тут же оспорит его, — замечаю я.

— Вы гляньте на него, — фыркает Камила. — Даня забрал у этого индюка Элиору, а он даже виду не подаёт, что остался без козыря.

— Главное, что Зар знает, — бросаю я.

— Убей… убей… — в это время Грандбомж между тем пристаёт к лордам со своей просьбой, но те отходят от него, как от психа… хотя почему «как»?

Лорд Питон тоже не остался в стороне в гонке за власть и привёл одну из пассий Багрового — предшественницу Элиоры. Видимо, это его аргумент как претендента на Жезл.

— Бедняжки, — грустно замечает Лена, глядя на пассию. — Этими женщинами Властелин попользовался как вещами, а теперь ими торгуют дроу-лорды в своих интригах.

— Да, вот оно — настоящее змеиное гнездо, — киваю я.

Меня постоянно одаривают ядовитыми взглядами, особенно коалиция Лорда Стали. И всё же больше всего меня удивляет Зар: он уже стоит у алтаря, и рядом с ним — целая свита, включая Распутных дев. Орден наёмниц, ныне служащий Багровому Властелину. Эти девушки с рожками — не просто гетеры, а сильные маги и смертельно опасные бойцы. Их наряды почти состоят из ниточек, и даже Зела прифигела; зато Змейка приглядывается с интересом.