Григорий Володин – Газлайтер. Том 33 (страница 32)

— Комплименты мне расскажут мои женщины, — обрываю её. — Давай ближе к делу, Паутинка. Так что с зеркалом?

— Я раскручивала Лорда Тени на техники Тьмы, вытягивала из него секреты по крупицам, — заговорила она быстро, а то мне уже снова захотелось попросить Змейку потыкать свою товарку по змеиным волосам. — Сделала с этого зеркала слепок, копию для себя. Не полностью, у меня не хватило ни сил, ни ресурсов повторить артефакт, но частично оно работает. Я встроила этот слепок внутрь Шипустона — этой твари… пока он ещё был в анабиозе под моим контролем. Внутри артефакта заложена программа: убить тебя, после чего выйти на Председателя и сдать Лорда Тень. Ей Шипустон и подчиняется. Король, Данила! Тебе нужно бежать!

— Допустим, зверь убил меня…

— Фа-ка, — бурчит недовольная таким сценарием Змейка.

— Допустим, он убил меня и вышел на Председателя, — пытаюсь разобраться. — Каким образом этот Шипустон сдаст Лорда Тень с поличным? Теневых тварей нельзя читать.

Действительно, не «нельзя», а это очень сложно, чем Лорд Тень и пользуется.

— Я также заранее заложила внутрь Шипустона кристалл памяти, — признаётся Паутина. — Сделала это через телепата-марионетку, у меня был свой способ. Этот кристалл содержит всё: всё, что видит Шипустон, всё, что он делает, всё, что происходит рядом и кто приказывает. Когда тварь облегчится, этот кристалл выйдет вместе с теневыми отходами, и Председатель получит полный отчёт.

Хм, теневые твари созданы из Тьмы, но когда они сжирают мясо и перерабатывают его, то выбрасывает отходы, как кофемашина отжим после зёрен.

Я задумываюсь над ситуацией:

— А меня убивать было обязательно? Почему ты заложила это в программу? Достаточно было просто создать видимость.

Мадам Паутина разводит нагими плечами:

— Я хотела уделать Председателя! А то этот старик слишком много о себе возомнил — даёт мне распоряжения, будто я состою в его дурацкой Организации! Я, конечно, не могла не выполнить его так называемую просьбу, но должна же была показать свой характер. Ведь Председатель тобой дорожит, как я поняла.

— С чего ты это взяла? — Так я слышала от его людей, краем уха.

— Ну а сейчас ты отказалась от этой идеи?

— Да, отказалась, — кивает Паутина.

— С чего вдруг?

— Потому что я всё ещё надеюсь, что ты станешь моим вожаком. Ну да, — добавляет она, задумавшись, — если выживешь, конечно.

В этот момент новый рёв сотрясает стены, гул такой, что вибрация отдаётся даже в пол. Я усмехаюсь, будто ничего примечательного не происходит:

— Ой, не гони, Паутинка. Вся твоя беготня вокруг этого «вожака» была полной хернёй. Очередная твоя манипулятивная игра, лишь чтобы попытаться уделать Змейку, ведь ты ей завидовала, согласись. Всё это твои дешёвые манёвры.

Мадам Паутина моргает, задерживает взгляд, потом кивает, не спорит:

— Да. Сначала это было именно так. Просто зависть, просто поиграться. Но только сначала. А сейчас уже нет. Сейчас всё иначе.

Змейка ворчит сквозь зубы зло, готовая прямо здесь вцепиться ей в горло:

— Фа-ка, ррр, только попробуй…

Рёв уже оглушительный. Я подхожу к окну, выглядываю наружу. Крепостные стены начинают разлетаться, падает камень, сыплется гулко, и прямо из пролома выползает огромная теневая махина. Чёрная, шипастая, словно гигантский жук, перебирает кучей теневых лап. А навстречу ей уже бегут толпы чёрных марионеток.

— Останови своих пленников, Паутинка, — бросаю я, не поворачиваясь. — Всё равно они зря погибнут, только лишний мусор под лапы жуку.

— Пускай умирают, — возражает Мадам Паутина равнодушно. — Марионетки задержат Шипустона, пока ты убежишь.

Мы со Змейкой весело переглядываемся.

— Я что-то не то сказала, фака? — крутит головой Мадам.

— Убегу? Ты плохо меня знаешь, Паутинка. Я не убегаю, не прячусь и не оставляю всё на потом. Когда ты натравила на меня Шипустона — ты его потеряла окончательно. Он уже не твой. И марионеток тоже не стоит губить зря. Они ещё пригодятся моему Легиону, и я не собираюсь позволять им просто раствориться в ничто.

— Легиону?.. — с удивлением переспрашивает Горгона четвёртой формации, уже окончательно преобразившись в девушку. Глаза девичьи, обманчиво невинные.

— Да, Легиону. Я очищу сознания марионеток, подарю посмертие тем беднягам, которых ты затащила в свои сети, вытащу их из этой бесконечной боли. Я разорву путы, которые держат их как марионеток, и опустевшие куклы будут служить моему Легиону, как новые оболочки для настоящих воинов. И мне всё равно, ты за или против, Паутинка. После твоих концертов я вправе поступать так, как считаю нужным.

— Как скажешь, я не против, — сдаётся Мадам Паутина, но не удерживается от укоризненной интонации. — Однако, король Данила, ты рассуждаешь так спокойно в преддверии гигантской опасности? — она качает головой, словно не понимает, откуда у меня эта уверенность. — Тварь в нескольких шагах от тебя, а ты спокойно рассуждаешь о своих тактических планах. Ты совсем сейчас не боишься?

Я снова протягиваю руку в тень, на этот раз наружу выходит Синий меч — тот самый херувимский Цветной клинок, который я ещё не успел передать Маше Морозовой, своей невесте, как подарок. Зато есть возможность опробовать меч на действительно серьёзной цели.

— Просто не люблю бояться, Паутинка, — поворачиваю клинок так, чтобы на лезвии заиграл бледный отсвет.

— Никто не любит. Как будто страх спрашивает.

— Если чего-то боишься — просто влепи по этому, — бросаю я.

Я формирую ледяные копья, целый скоп, и вся атака уносится прямо в Шипустона. Град ледяных осколков врезается в гиганта, и тот вдруг начинает уменьшаться в размерах, словно втягивает массу внутрь, чтобы прикрыться толстыми клешнями. Был размером с пятиэтажный дом, а теперь съёжился до трёхэтажного, стараясь не подставляться под удары.

— Хм, интересно… — вслух задумываюсь я, наблюдая. — Насколько сильно он может уменьшаться, если его прессовать без остановки?

— До размера повозки, — отвечает Паутина быстро, будто выстреливает словами. — Я видела сама, пока могла его контролировать, до передачи Лорду Тени.

— Кстати, а ты его больше не контролируешь?

— Нет, конечно! Я бы сказала, будь это так.

— Кто ж тебя знает, — бросаю задумчиво, перебирая в голове варианты, и бормочу: — Большая махина в портал не влезет, слишком громоздкая. Но если уменьшить его — можно будет закинуть прямиком к Председателю. Ведь в конце концов именно в Организацию он и должен попасть. Вот и будет им доказательство непослушания Лорда Тени.

Я оглядываю башенки вокруг двора. Пузатые каменные башенки, сужающиеся книзу. Камень точно такой же, как у этой башни. Касаюсь стены и проверяю структуру Даром легионера-каменщика: камень пористый, крепкий, сооружение не монолитное, блоки соединены цементом. Уязвимостей предостаточно, особенно для того, кто знаком с ремеслом подрывников. Да и опыт службы не пропьёшь. Ещё в прошлом мире зимой — пока ещё не ядерной, а обычной — мы, бывало, поливали водой вражеские мосты, а потом наступали сильные морозы, и конструкция буквально «рвалась» льдом. Камень и бетон трескались, а металлические заклёпки выдавливало. А сейчас мне даже насос не нужен — есть же Легион. Ну а раз этот теневой жук не любит раниться и защищает свою теневую шкуру — почему бы не вспомнить былое?

Лорд Тень, готовься. Очень скоро твоя задница задымится. Организация сама вышвырнет тебя за дверь. И тогда ты станешь только моим. Я приду за тобой — за свой род, за всё, что ты сделал.

Глава 11

Мадам Паутина между тем тараторит:

— Как ты не сошёл с ума в Первозданной Тьме? Там ведь каждый миг разрывает разум. Неужели только благодаря упорству?

Я задумчиво усмехаюсь, не глядя на неё:

— Возможно. А может, дело проще, и я всегда был безумным.

— Ты не похож на безумного. Вот я безумная.

— Ты поехавшая, а не безумная, Паутинка. Я тебе уже говорил: ты одинокая женщина, решившая, что ей нечего терять, и потому играющая со смертью. Ты хотела позлить Председателя моим убийством, думая, что это шутки. Найди себе хорошего вожака — и сразу поумнеешь.

— Да я же нашла, а он отвергает меня, — вздыхает она.

Я поворачиваюсь к спутнице:

— Змейка, побудь здесь.

— Фа-ка, — рычит хищница, не отрывая глаз от Мадам Паутины.

Я распахиваю створки окна, выпускаю стаю теневых филинов. Они по моему слову подхватывают меня, и уже через миг я оказываюсь снаружи. Взмываю и оказываюсь на черепичной крыше башни, ветер бьёт в лицо. Я осторожно переступаю водосток, усаживаюсь и достаю из теневого портала связь-артефакт.

Звоню Масасе:

— Конунг Данила, давно не слышались, — чернокожая магиня, похоже, не прочь поболтать. — А я подумывала вас с королевой Лакомкой позвать в гости в свою усадьбу. Ваши яблоневые саженцы зацвели в моём саду и скоро дадут первый урожай.

— Будем рады, леди. Я вам звоню не просто так. Можно ли заявиться к Председателю на срочную аудиенцию? Вопрос касается Лорда Тени. Очень нужно, чтобы дело сдвинулось.

— Прямо срочно-срочно? Сегодня Председатель не в духе, скажу прямо.

— Леди, прискорбно, но его внимание сейчас бы сильно ускорило дело, а учитывая, что Лорд Тень никому не нравится, то заинтересованы все.

Масаса вздыхает:

— Сейчас передам, конунг.

Я остаюсь сидеть на крыше башни, поглядывая на грохочущего по двору Шипустона через завалы крепостной стены. Перехожу на мыслесвязь: