Григорий Семух – Последняя фантазия. Эндшпиль (страница 28)

Я особо отметил чтобы вход в свою пару врат каждый из магов размещал на выходе из предыдущих, буквально в метре, и как закончит вставал спиной к выходным вратам напарника и лицом к своим входным вратам, и ждал. Последний в цепочке должен был дать знак, выпустив в небо зеленую молнию. Дожидаясь сигнала я кивнул Линде чтобы она грузилась на корабль, поднималась как можно выше и двигалась к точке выхода.

Та кивнув вскочила на борт и судно стремительно унеслось в небеса. Почти одновременно с этим, где-то вдалеке, в небеса ударила зеленая молния. Последние врата в цепочке активированы. Теперь тест. Снял с пояса фонарь — стеклянный шар с раскаленной спиралью внутри, запитанный от манокристала, зажег его, и размахнувшись со всей силы, зашвырнул в ближайшие врата, чтобы проверить устойчивость тоннеля. На выходе из врат сохраняется тот же импульс что и на входе — если ты войдешь во врата тихим шагом, точно таким же тихим шагом ты и выйдешь из тоннеля, если влетишь во врата в прыжке — вылетишь оттуда с той же скоростью. Фонарь заброшенный в одни врата, должен был преодолеть всю цепочку не потеряв скорости и вылететь из последних врат. Получилось — все работало, светящийся стеклянный шар благополучно выскочил из последних врат, о чем сигнализировала красная молния ударившая в небо.

— Ну ладно.

Я встал перед входом в гипертоннель, развернутый на краю проплавленной в земле шахты, и взглянул вниз. Подсвечивать шахту не пришлось — раскаленные стенки проплавленного в земле колодца все еще светились. Собрав всю ману из кристаллов, я сосредоточился, вспоминая архивные кадры ядерных испытаний, направил свою волю вниз, на дно колодца, сфокусировав ее как солнечный свет сквозь линзу, в одну единственную крошечную точку.

— Ну давай! Запускайся — уговаривал я ядерную реакцию — хоть одна сраная молекула. Ну же! Делись!

На дне колодца вспыхнуло белое солнце, светофильтры не смогли заглушить столь яркий свет, и я уже ничего не видел, падая спиной вперед в звездные врата, и врубая репульсоры на максимальную мощность.

Перед глазами плыли сплошные цветные пятна, но свену света и тени я все же различал, да и момент перехода внутри пространственного гипертоннеля тоже ощущался. Свет моргнул, я провалился в невесомость чтобы через мгновение вновь обрести массу и врезаться спиной во что-то. Снова миг невесомости, отчего содержимое желудка попыталось подскочить куда-то вверх, мгновение темноты, вспышка света, резкий возврат массы, еще удар — мы зацепили второго ворона, залетев всем кубарем в следующие врата, но в этот раз, нас словно бы что-то подтолкнуло.

Спустя миг нас снова толкнуло это неведомое что-то, но уже сильнее. Ощущалось как нормальный такой толчок, который через секунду повторился уже как мощный пинок сразу по всему телу одномоментно.

Счет вратам я уже потерял, просто понимал что куда-то бесконечно падаю, и ежесекундно что-то меня бьет с каждым разом все сильней и сильней, пока наконец мы не вылетели всей нашей шоблой из последних врат и не покатились по земле увлекаемые остатками ударной волны. мы смогли ее обогнать, а глубина всерьез приглушила ее мощь. Большая часть ударной волны ушла в землю, часть — ударила вверх расширяющейся воронкой на выходе из шахты, и только самая малость зацепила нас, но толком даже не смогла догнать, ослабнув за три километра всего лишь до ураганного ветра. Крыши с построе такой снимать еще мог, мог и таскать по земле людей, как сухие листья, но вот сплющить словно несущаяся со страшной скоростью бетонная стена, переломать кости или оторвать конечности — уже нет.

Я наконец сумел проморгаться, с удивлением понял что ночь внезапно закончилась и вокруг светло как днем, а обернувшись увидел классический ядерный гриб, поднимающийся в небеса. У нас получилось.

Оглушенные воины поднимались на ноги, еще не осознавая происходящее, когда с небес опустился корабль и остатки команды принялись грузить нас на борт как мешки, сами мы в себя еще толком не пришли.

— Все на месте? — услышал я словно сквозь толстый слой ваты голос Линды, а потом меня прижало к палубе резким ускорением — корабль набирал высоту.

Глава 16

С На Делем мы встретились в самом сердце империи — на балконе ресторана прямо посреди центральной площади столицы. Мы заняли отдельный балкон на втором этаже, чтобы точно обойтись без лишних ушей. На мне был дорогой вечерний камзол и фальшивая личина, На Дель угостил отличным вином, кухня в ресторане оказалась шикарной а вид на вечернюю дворцовую площадь был если и не завораживающим, то где-то рядом, в связи с чем настроение у меня было приподнятое. Тем более и повод для хорошего настроения был.

— Я слыхал про нападение на рудник — подлив мне вина начал На Дель и я даже удивился как стремительно распространяются слухи. Я шел сюда на летучем корабле но они все равно меня опередили.

— Было дело — кивнул я — решил что небольшой дефицит металла пойдет на пользу.

— Вряд ли получится поднять цену на металл больше чем на десятую часть — На Дель наполнил и свой бокал тоже — как акция устрашения сработать может наверное, да и в долгосрочной перспективе приведет к падению добычи, но в краткосрок толку немного. Слухи, кстати, ходят страшные. Якобы ты половину города разрушил и обвалил шахты.

— Ну про половину города они врут — я улыбнулся — пустяки, большая часть силы удара в землю ушла, город только остатками зацепило, так, пятачок в пару миль.

— А ты растешь парень — ухмыльнулся На Дель — пара миль сложенных словно карточный домик зданий для тебя уже пустяк. Сколько жертв не доносили еще?

— Донесли — я поморщился — но тут выбор невелик. Либо мы, либо они. Я защищаю своих людей.

— А в людях ли дело? — усмехнулся На Дель — отчего ты их защищаешь?

— От империи.

— А зачем? Думаешь для твоих крестьян что-то изменилось бы, если бы ты бежал в вольные королевства а на Альдийский трон сел Мендакс, например?

— Вы вроде бы сами говорили что Агата правила эффективнее Мендакса, или не вы? Ну в любом случае я именно так понял, да и о людях она все таки заботилась.

— Если бы она заботилась о людях, она бы сбежала. Собрала бы семью, некоторых лордов, и с караваном повозок с золотом и манстоунами покинула бы королевство. Вы бы сейчас жили на каком-нибудь острове на берегу океана, никакой войны бы не было, а у Альдийских крестьян не изменилось бы ничего, кроме герба на щитах сборщиков податей. Император все же объявлял войну как освободительную, крестьян твоих спасать шел, посадив Мендакса на трон он бы вернул армию в империю, делать ей там нечего.

— Ага — я кивнул — тоже мне спаситель. Сейчас он этот народ, который шел спасать, активно убивает.

— Конечно же это бред для внутреннего потребления. Даже если бы твоя мать была кровавой убийцей и вешала крестьян по сто штук в день, просто ради развлечения, это все равно меньше чем погибает на этой войне. К тому же это были ее люди, а сейчас на войне погибает народ с обеих сторон.

— Да я понял куда вы клоните — кивнул я — мы обсуждали уже. Если бы я не стал воевать и просто сбежал, войны бы не было, но теперь то что об этом говорить?

— Просто хочу напомнить насколько глупо ты звучишь когда заявляешь своей целью заботу о холопах. Запомни Арт, на случай если вдруг будешь вести переговоры с кем-то из других крупных правителей. Плебс это базовый расходный материал, если ты кому-то скажешь что рискуешь жизнью ради плебеев, подумают что ты либо наивен и глуп, либо зачем-то пытаешься обмануть.

— Ладно — я отпил вина и отставил в сторону стакан — я лично убил пару тысяч человек и угробил еще несколько тысяч в войне, ради того чтобы сохранить за собой трон. Вы это хотели услышать?

— На Дель рассмеялся и подлил вина в наши бокалы — что-то такое.

— Да убил. И еще столько же убью.

— Звучит как тост!

Мы выпили и несколько минут молча ковырялись в своих тарелках. О чем думал На Дель я не знаю, а сам я, уже в который раз задумался, над тем, чего ради я все таки влез в этот блудняк?

Я придумывал себе кучу оправданий все это время, и они даже казались мне весьма убедительными, но выходило, что лучше бы мне было свалить в самом начале. Жил бы себе, поживал, грел пузо на солнышке а теперь мало того что кучу народа перебил, так еще и страну ждет намного более печальная участь в случае поражения.

Ладно, черт с ними с плебеями, как и говорил На Дель, если мы проиграем у меня все еще остается опция сбежать, как мы можем победить пока непонятно, но даже если выйдем каким-то образом вничью, то всех собак ведь на меня повесят. Я это вдруг понял внезапно но четко.

Да, оборона держится на мне, все лавры мои, но и за все неудачи тоже я ответ несу, благо их пока немного… Хм, сразу стало понятнее почему Агата почти что самоустранилась и на передние места всегда выдвигает меня, сама предпочитая править из тени… С лордами дела ведет она, и в международных делах тоже в основном через нее большая часть дел, а вот для внутренней публики попроще — я уже икона. Сейчас чернь меня любит и превозносит но что будет после войны? И ладно бы после грандиозной победы, но вот что если ее не будет? Если будет какой-нибудь компромиссный мирный договор, который вернет все на примерно те же позиции, минус десяток сел и тысячи человек? Уж не окажусь ли я самым крайним? А если окажусь, кто выступит в мою защиту?