Григорий Семух – Архимаг (страница 31)

— Какая разница, — Арт взмахнул рукой и воплотил нечто, чего Хадс раньше не видел но сразу понял что это оружие. Родись он в другом мире, то сразу же узнал бы старинный, покрытый вычурной резьбой Кольт Миротворец сорок пятого калибра. Арт взвел курок, и барабан провернулся, подставив под боек патрон, — какая разница если в итоге это все смерть?

— Здесь шесть смертей, — Арт отпустил револьвер и тот разлетелся на части, зависнув в воздухе пригоршней запчастей, из барабана вылетели патроны и стройным рядком зависли перед Артом, — один патрон, одна смерть.

Ошеломленный Хадс глядел на шесть маленьких бронзовых флаконов со свинцовыми крышечками, похожих на те, в которых дамы носят подводку для глаз и помаду для губ. Если в каждом из флаконов и правда одна смерть, то сколько же таких флаконов было в той амфоре?

— Здесь смертей уже тридцать, — запчасти кольта слетелись в стаю и задвигались, словно живые собираясь уже в совсем другую конструкцию. От классического киношного автомата Калашникова, не слишком сильно изменившегося за два века, отделился магазин и патроны выстроились в еще один стройный рядок, — тут их триста, — рядом с автоматом появился пулемет, — а здесь тысячи!

Хатс увидел такую же амфору как и та, что Арт использовал в доме, только это был уменьшенный макет, как он понял, и была их не одна штука, а штабель из нескольких десятков, может сотни.

— Здесь миллионы, — над ладонью Артиса Хадс увидел похожую на предыдущие амфору, только потолще и побольше, с узором похожим на обрубленный трилистник на боку. — А тут, — амфора исчезла, но в тонких пальцах Артиса появился такой же тонкий, прямой стеклянный сосуд, закрытый черной каучуковой пробкой, — потенциальная смерть всего человечества… Такой помощи от меня ты хочешь? Это тебе нужно Хадс? У меня есть возможность создавать все что угодно, ты не представляешь какая моих руках власть над реальностью, она абсолютная, но ты хочешь чтобы я плодил пустоту, а, пустотник?

— Ты сможешь повторить то, что сделал тогда? С тем домом.

— Могу и больше. Я могу стереть с лица земли весь этот сраный город… Но не стану.

— Почему?

— Потому что целая орава уцелевших магов, начнет взрывать ядерные боеголовки по всему миру и если столетняя война, — Арт кивнул на исторический талмуд так и лежащий на диване, — тебе показалась кровавой мясорубкой, то бойня, что начнется дальше, будет в сто раз хуже. Поверь, мы проходили нечто похожее, там, в моем мире. Я хотел создать что-то настоящее, что-то масштабное и значительное, но создавать оружие массового поражения, я не хочу.

— Нам нужна помощь Арт. И ты нам должен. Ты занял место нашего Арта, так отплати хотя бы спасением его семьи. Агата храбрится, но если Мендакс взгромоздится на трон, пусть даже на год, ей не уцелеть.

— Ты хочешь, чтобы я убил Мендакса?

— Я хочу, чтобы ты нам помог, а как — неважно. Ты сказал в твоих руках власть? Ну так прими ее и воспользуйся ею.

— Власть развращает… Завтра вы уезжаете, а я переселяюсь в кампус. Почему бы мне не плюнуть на всю эту возню и не уйти в закат, туда где никто меня не знает.

— Думаю потому что ты не выйдешь из столицы. Либо выйдешь, но пройдя по трупам. Я вижу что убивать ты не хочешь, да и не умеешь, но если ты нам поможешь, я научу с этим справляться.

— Ладно Хадс, я сделаю что смогу. В конце концов, так уж вышло. Я теперь часть корабля, часть команды… Расскажешь матери?

— Нет.

— Еще вопросы есть? Извини, просто я хочу свернуться под одеялом и до самого утра жалеть себя, ты мешаешь.

— Да. Один вопрос есть. Арт, а у тебя, настоящего, в смысле такого каким ты был, есть рога?

Глава 16

В этот раз в академию я ехал с целым кортежем. Такая же карета броневик как в прошлый раз, запряженная восьмеркой лошадей, позади целый конный полк, а впереди небольшой отряд, расчищающий дорогу. Мигалок у них не было, но охрана аристократов имела право доносить до непонятливых простолюдинов информацию о том, что едет кто-то важный с помощью кнутов. В плане расчистки дороги это было эффективнее мигалок, но все происходящее мне казалось идиотизмом. Я мог превратить всю эту маленькую армию в пепел одним движением мысли, а они меня защищают. Глупость какая-то. Черт, да я даже вообще все еще уязвим только потому что позволяю себе быть уязвимым. К чему этот театр? Я мог бы сейчас ехать по этой дороге не в карете а в танке, прямо ко дворцу императора…

Позади, чуть приотстав, двигалась телега с моим барахлом. Весь вчерашний вечер я вместе с парочкой служанок упаковывал чемоданы, и, вроде как, все что нужно, чтобы прожить в кампусе до экзамена у меня было. Я думал что у меня куча вещей, когда увидел количество баулов, но когда увидел четыре телеги барахла Агаты, понял что я еще оказывается, весьма скромен. На мой вопрос на кой черт матери столько мехов, Дезмонд сказал что до Альды месяц пути, и к тому моменту когда они туда доедут, теплая имперская осень, которая даже здесь и сейчас все же заставляет носить плащ, там, превратится в первые деньки суровой зимы.

Альдийская процессия отправилась в сторону королевства еще затемно, рано утром чтобы миновать традиционную пробку на въезде в город. Крепостные стены и ограниченное количество входов-выходов, не способствовали быстрому человекопотоку, а в караване матери Артиса, телег было довольно много. Хадс же, остался сопроводить меня до академии, после чего вместе со своими людьми должен был вернуться в наш городской замок, оставить карету и телеги, часть людей которые традиционно несли службу в нашем столичном имении, и уже верхом отправиться вслед за караваном Агаты. К вечеру должен был нагнать.

Я сидел на обшитой кожей лавке кареты, прихлебывал чай из местного подобия термоса, и улыбался, глядя на настороженного Хадса, занявшего место напротив.

Вчера, когда он спросил о моих рогах, я честно сообщил, что рогов у меня нет. Есть хвост и пара кожистых крыльев, без которых очень неудобно жить, да и дополнительные две головы, которые у меня были до перехода, тоже пропали и стало совсем скучно одному… А еще я иногда грущу по гнезду с кладкой яиц, которые теперь погибнут, ибо высидеть их кроме меня некому.

Потом я конечно же сказал, что пошутил и ничем от местного человека не отличаюсь, кроме цвета глаз, да вот только кажется, что он мне не совсем поверил.

После разговора с Хадсом мне немного полегчало. Уж не знаю почему, но просто осознание того факта, что он и Дезмонд знают, кто я такой и не нужно притворяться хотя бы перед ними, словно приподнимало тяжелый камень с груди. Не убирало — нет, просто становилось чуть полегче. К тому же Хадс дал мне лазейку — когда он заговорил о том, что я им дескать что-то там должен, в обмен на оригинального Арта, психика с почти слышимым хрустом провернулась, шестеренки состыковались по какой-то новой схеме, и мысли потекли в другое русло.

Я, конечно же, был не согласен с тем, что в чем-то им обязан. Я сюда не просился, но если рассматривать этот вопрос под таким углом, то многое становится на место. Хадс подкинул вполне рабочую идею о том, что одна жизнь стоит другой, и раз уж я убил настоящего Арта, то могу спасти его семейство и тем закрыть, наконец, вопрос. Не то, чтобы логика была безупречной, но мысли наконец-то перестали бегать по замкнутому кругу, и словно бы нашли новую тропинку. Теперь вместо «какой ужас, я убил людей» и бесконечного самобичевания, на сцену вышел конструктив «я убил людей, что сделать чтобы это перекрыть»? Возможно руководствуясь именно такой логикой, олигархи в моем старом мире без конца спонсируют строительство церквей и храмов. Вот как завели себе такую моду лет сто назад, так и продолжают, особенно, по слухам, это в моде у людей связанных с криминалом. Тоже что ли попробовать? Построю тут, первый в этой реальности храм Святого Маска. А что, ему бы понравилось — никакого бензина, только экологически чистые лошади, работающие на возобновляемых источниках энергии — воде, овсе и сене.

Меня эта идея более менее устроила — я принял мысль что убил Арта, но это в обмен на спасение его семьи, а все остальные, кого я перебил или даже перебью, лягут на чашу весов, на другой чаше которых будет лежать народ Альды. На Альдийцев мне по большому счету плевать, я в этом королевстве не бывал ни разу, но чем не великая цель? Все зло что я сделал и сделаю возможно, в будущем, я ведь делаю не для себя, а во благо народа. Вряд ли я перебью людей больше, чем население целого королевства, так что любая жертва заранее оправдана. По щелчку конечно психику на новые рельсы не переставить, но как минимум появилось направление для мысли и пространство для морального маневра.

А если я и правда стану королем? У меня появится еще и местная материальная власть, власти над имматериумом у меня итак поболее чем у любого местного архимага, были бы камни в нужном количестве. А решив проблемы Альдийского престолонаследия я получу власть почти абсолютную.

Термос опустел, и я убрал его в некое подобие портфеля или, может, барсетки — небольшую кожаную сумку на ремне, которую можно было таскать с собой. Там у меня хранилось самое важное: набор необходимых бумаг и всякого рода верительных грамот, солидная кучка золота и серебра — до купюр этот мир пока не додумался, и небольшой запас манокристаллов. Один крупный камень уже лежал у меня в кармане, по местной традиции пристегнутый короткой цепочкой, а на руке в три слоя была намотана нитка с нанизанными на нее мелкими камнями. Получился эдакий браслет из синих бус. Разумеется сверлить манокристаллы никто не стал, а на нитке их держала простая медная оправа которую сделал даже не ювелир, а наш кузнец, наскоро выгнув ее из проволоки. Выглядело неказисто, но главное работало.