Grey – Темный Союз (страница 11)

Стража и до этого дежурила, но не столь многочисленная. К тому же, она состояла только из эльвинов, охраняющих со скучающим видом главные ворота, а еще редкие патрули неспешно прогуливались по владениям академии и в городе – так, на всякий случай.

Тут же – совсем иной разговор…

Значит, Катэль готовился к неповиновению Варлага или хотел этими мерами продемонстрировать другим ученикам незыблемую безопасность в стенах Высьдома.

Никто из сокурсников по дороге ему не попался. Их на время отослали по домам или перевели в город? Вполне возможно. Подле ученического жилища стояла пара стражников. Варлаг насупился и молча прошагал мимо них к дверям жилой башни.

И (как некстати!) почти сразу столкнулся с Ниамой. Она вздрогнула от неожиданности.

– Здравствуй, – сухо сказала девушка и сразу поспешила прочь. В отдалении Варлаг увидел других учениц.

– И куда вы собрались? – Он попытался ее остановить.

– В город, занятия временно отменены, – с каменным лицом промолвила она. – Мне пора… – Варлаг уступил ей дорогу и плюнул на землю.

– Вообще-то, я вас всех спас! – громко крикнул он в сердцах. Девушки начали шептаться. Ниама оглянулась, хмуря светлые брови, но промолчала и поспешила к подругам.

Стражники-калидиты неодобрительно глянули на дебошира, сжимая и разжимая оружие, они прикидывали – пора ли применять силу или еще нет.

– Всегда пожалуйста! – Варлаг развел руки в стороны словно актер и поклонился страже, после двинулся внутрь.

Солдаты вытянулись и замерли.

***

Хорошая драка (или хотя бы маленькая потасовка), вероятно, помогла бы выпустить пар, но привлекать внимание Катэля лишний раз не хотелось. Нужно делать то, что они задумали – да так, чтобы не мозолить эльфу глаза. Пусть думает, что все у него под контролем.

Поэтому принц решил сперва зайти к Феру, а после отправиться в архивы и искать там, что только удастся – любую мелочь про обладание тьмы, эскуридов-комбинаторов, доминацию сил и джархи. Присутствие стражей-калидитов в коридоре, где располагалась спальня друга, его даже ничуть не удивило, хотя раздосадовало. Солдаты ничего у него не спросили, даже между собой не разговаривали, сосредоточенно буравя взорами роспись на стенах, будто могли заставить изображения ожить. Он им просто кивнул (те даже не шелохнулись – с таким же успехом можно добиваться внимания мебели) – и прошел мимо. Преграждать путь и задерживать его никто не стал.

Фер валялся на кровати и смотрел в потолок.

– Как ты? Рад, что тебя отпустили, – сказал он, как только друг ступил на порог.

– Вполне. А у тебя что?

– Мы стали изгоями, Варлаг. А я еще и до кучи – пленником.

– Я заметил, – ворчливо отозвался Варлаг, плюхнулся на кровать подле Фера, присоединившись к нему в лежании и отреченном бездействии. – Выходить-то тебе можно из комнаты? Если честно, я боялся, что Катэль запер тебя где-то еще…

– Ментор решил, что если меня куда-то перевести, ну, в более безопасное место, это усугубит мое положение… – Фер вздохнул. – И, полагаю, тут он прав.

– Какая забота!

– Хотя бы так. И, да, выходить из комнаты мне можно. Тут ведь никого больше нет, ну, кроме тебя и стражников.

– В смысле?

– Соседи переселились из этого крыла, возражать никто не стал, на их-то самочувствие отдаление от меня повлияет только благостно. – Фер закрыл глаза и вздохнул. – Так что это, – Он покрутил указательным пальцем в воздухе, имея в виду всю спальную часть башни, – в моем безраздельном распоряжении.

– Ясно. А если я переселюсь в одну из освободившихся комнат, к тебе поближе?

– Выберешь комнату Вигмора или Хурига? – Тут уж Фер растянул губы в улыбке, Варлаг тоже, – Хуриг – тот еще наглый поганец и гордец, а Вигмор – странный до жути, скрытный тихоня, с обоими ни он, ни Фер так и не сошлись и, честно сказать, друг друга недолюбливали.

– Даже не знаю… Какой богатый выбор!

– Ты в курсе, что Вигмор писается в кровать? – поинтересовался Фер.

– А Хуриг что, серит? – Варлаг схватился за бока.

– Вот и проверишь!

– Беру сказанное назад, Фер! Поживу пока у себя, ты ж не против, м?

– Не вопрос, Варлаг. Комнаты покамест заняли солдаты из плеяды.

– Зато теперь ты как принц, под охраной, – решил скрасить обстановку Варлаг.

– И представляю, каково тебе приходилось жить дома…

– Ну, к такому быстро привыкаешь… И охранял меня однако ж друг – мой и короны, Зигварт, а не эти заносчивые эльфы-калидиты!

– Эх… Скучаешь по нему?

– Не то чтобы сильно, – признался Варлаг, – он все-таки не мой самый лучший друг.

– А кто же самый?

– Ты знаешь и так.

– Знаю.

Они немного помолчали.

– Встретил по пути Ниаму, – прервал тишину Варлаг, – она даже разговаривать со мной не стала.

– И со мной в эти дни никто не общается, еще и избегают, – посетовал Фер, – хотя мне не привыкать.

– Плевать на них. Как насчет пойти в город? Все туда отправились.

– Нас не выпустят за ворота – таково распоряжение ментора Катэля. Я уже пробовал, напрасная попытка… даже близко не подпустили, хотя я лишь просился посмотреть… Свобода – только для избранных, чтоб оклемались после случившегося… А изгои сидят взаперти. – Он указал на себя и Варлага, потом кивнул в сторону двери, намекая на приставленных стражников.

– Ладно, плевать. – Варлаг пожал плечами и перешел на шепот: – Найдем, чем заняться и в застенках академии. Сначала архивы, потом оглядимся снаружи, мол, прогуливаемся. Хочу выяснить, как часто меняются караульные, все ли выходы охраняются. – Варлаг ждал, что друг начнет его отговаривать, но тот лишь запустил пальцы в волосы и откинул их назад, чтоб не мешали, – будто готовился к чему-то – например, прыжку со скалы в воду или же – к их возможному побегу, так выходит?

– Только сначала надо перекусить… Как на это смотришь? – Фер перекатился к краю кровати и, приподнявшись на локтях, заглянул принцу в лицо.

– От еды же нас не отлучили, м?

– Нет, только не приносят ее в постель, придется тащиться на кухни! – Фер улыбнулся.

– Тогда пойдем! Я так голоден!

Фер еще немного задержал взгляд на друге. Варлаг лежал и ждал, может тот скажет что-то еще… Но эльвин соскользнул с кровати и направился к выходу.

– Наперегонки? – поинтересовался он, готовясь первым выскочить в коридор, будто они малые дети, а парочка калидитов из Легиона не трется у порога.

– Держись у меня! – Принц бросился к нему. Голова закружилась, но он не подал виду.

Глава 6. Клетка

Дни тянулись один за другим медленно и мучительно долго. После беседы в лазарете Варлаг более не видел ментора Катэля, зато часто ощущал его присутствие – тот наблюдал за ним (и, разумеется, Фером) издалека.

Ученики вернулись к занятиям, их разбили на группы и к каждой приставили смотрителя. И хоть прочие сокурсники доднесь сторонились Варлага и Фера, их рутинные заботы и интенсивное учение несколько смягчили отношение к ним, если это можно так назвать. Теперь они (включая Ниаму) не шарахались в ужасе при виде кого-то из друзей, а просто предпочитали их не замечать.

Парни хочешь не хочешь свыклись с этим, и такое отношение их вполне устраивало – лишь бы никто не путался под ногами.

Конксур из Гарды пока не приехал. Но время его прибытия неумолимо приближалось. Стража и их дозоры стали таким же обыденным явлением, как и знойные (но безрадостные) дни в Высьдоме. Все выходы из академии надежно охранялись, но в местах, где из города доставляли продовольствие, караул менялся чуть чаще и с небольшими перерывами. Если улучить момент, вполне можно спрятаться в повозке, которая отъезжает обратно.

Нарушать новые правила, которые ввели после неудачного испытания (комендантский час, когда наступал вечер, перемещение по территории группами, запрет на выход в город для Варлага и Фера и многое другое), друзья не собирались, пока что… Это могло повлечь к их ужесточению и помешать побегу, когда (или если) в нем возникнет необходимость.

Варлаг и Фер так ничего путного и не нашли. За многие дни, проведенные в архивах, им удалось разыскать крупицы информации про джархи и их обладание. Книги и свитки времен Эльфината упоминали про этот народ довольно часто, но не содержательно. Варлаг узнал, что их страна окружена горными кручами, которые не преодолеть, как твердили книги, а попасть туда можно только со стороны моря. Ну, хоть что-то… В таком случае путь бы их пролегал через шахство Аразих или южные края дикарей – Зун, а потом пришлось бы раздобыть судно.

Касательно эскуры – они лишь обнаружили подтверждение слов Катэля о разрушении тела и разума обладателя в трактате “Гниль моей души”, написанного от имени якобы юного эскурида Ментира. Еще в книге присутствовала огромная доля таких художественных преувеличений, что с трудом верилось в правдивость этого повествования.

Автор утверждал, что научился этому обладанию в совершенстве и, дожив до седин, основал академию эскуридов на Той Стороне Ойры, чтобы однажды обрушить всю мощь тьмы на Мэриел.

Вся эта история происходила пять веков тому назад, до становления Эльфината, и состояла из описаний бесконечных душевных страданий и угрызений.

– А вдруг это не выдумки? – говорил Фер. – Придется отправиться на Ту Сторону, чтоб выяснить…