Грэм Джойс – Зубная Фея (страница 59)

— Я подвел нескольких людей в последнее время, — сетовал он. — Особо неудачным был тот день, когда ты заходил сюда в прошлый раз. Я был не в форме, потерял равновесие и упал. Совершенно не помню, как это случилось.

— Вы в самом деле не помните?

— Ты же знаешь, как говорят: пьянство в дом, разум вон.

— А может, вы просто не хотите об этом помнить?

— Что ж, общаясь со мной, ты хотя бы усвоил начатки психологии. Это лучше, чем совсем ничего, верно, приятель? В любом случае я ухожу и освобождаю место тем, кто способен рассуждать трезво. Я — отработанный материал.

— А для меня вы были последней надеждой.

— Наши с тобой беседы доставляли мне большое удовольствие, но сомневаюсь, что тебе была от меня хоть какая-то польза.

— Польза была.

— Жаль, что я так и не смог пристроить твой Перехватчик Кошмаров. Штуковина все еще у тебя?

— Да.

Скелтон почесал череп здоровой рукой.

— Не выбрасывай ее. У меня такое чувство, что Перехватчик тебе еще пригодится. Правда, кошмарные сны теперь уже не в моде. На моем месте будет молодой специалист, у которого совсем другой подход. Нейрофизиология — слыхал о такой? Вот и я не слыхал, и мне уже поздно перестраиваться. Я передал ему твою историю болезни и предупредил, что, может, тебе надо будет проконсультироваться. Он посмотрит записи и там уже решит.

— Я не хочу консультироваться с кем-то другим.

— Понимаю. Постепенно эти встречи и беседы становятся такой милой привычкой. Иногда я думаю: может, в том и заключается проблема? Может быть, эта привычка как раз и мешает каждому из нас избавиться от своих демонов?

Сэм вспомнил о своем демоне и помрачнел.

— Паранойя? — спросил он.

— Да, мы вроде как подпитываем паранойю друг друга. Поверь мне, старина, с тобой все в порядке. Я имею в виду твои мозги. Просто ты, скажем так, сильно отличаешься от других.

— Чуть не забыл. — Сэм достал из школьного портфеля коробку. Идею сделать прощальный подарок психиатру подала ему Конни.

Распечатав коробку, Скелтон извлек оттуда бутыль «Джонни Уокера». Он с уважительным вниманием изучил этикетку, словно это было гениальное произведение искусства, впервые увиденное им в оригинале, а затем посмотрел сквозь бутылку на свет.

— Взгляни на это янтарное сияние внутри, Сэм. Ты понимаешь, о чем я? — Он отвинтил пробку и плеснул понемногу в два стакана. — Вот еще один пример взаимной подпитки. Ну как тут избавишься от демонов? А ведь не далее как вчера я твердо решил бросить пить.

«Сахарок» раздобыл Клайв через свои знакомства в музыкально-коллекционных кругах.

— А, это вы трое? Мне бы не следовало вас пускать. Она готовится к экзамену… — Алисина мама, все еще в пеньюаре, с опухшим от сна лицом, отбросила с глаза седую прядь. — Да уж ладно, заходите. Она у себя в спальне.

Алиса, по-турецки поджав ноги, сидела на постели, по которой были в беспорядке разбросаны учебники и тетради. Ее волосы были стянуты на затылке в «конский хвост».

— Как меня достала эта учеба! На улице так хорошо, я чахну над этой макулатурой!

— Так пошли прогуляемся.

— У меня экзамен на следующей неделе.

— Тебе не следует перенапрягаться, — предостерег Терри.

— Бочонок пива не вместить в пивную кружку, — назидательно заметил Сэм.

— Сделай перерыв, — предложил Клайв. — А вот это поможет тебе освободиться от скорлупы.

И он раскрыл ладонь, на которой лежали четыре белых кубика, похожих на кусочки сахара.

Алиса присмотрелась к кубикам. Вид у них был совершенно безобидный.

— Я слыхала, от них бывает долгий улёт, — сказала она с сомнением.

— Не дольше восьми часов, — радостно заверил Клайв.

Первый ход сделал Терри.

— Ваше здоровье! — сказал он, отправляя кубик себе в рот.

— Я все время пересчитываю, и всякий раз получается, что нас пятеро, — сказала Алиса.

Клайв сделал попытку и также дошел до пяти.

— Постой-постой! — Он сосчитал еще раз и хихикнул, получив тот же результат. — Чертовщина какая-то!

Теперь считать взялся Терри. И у него получилось пять. Он тряхнул головой и начал заново:

— Здесь я, Сэм и вы двое. Итого должно быть четыре.

— Ясное дело.

— Само собой.

— Но почему тогда при счете выходит, что нас пятеро? Ха-ха-ха! Дайте-ка я еще раз попробую… Четыре… пять! Это невозможно, ха-ха-ха-ха!

Сэм хранил молчание, с тревогой ожидая, что будет дальше. Он знал, что Зубная Фея присоединилась к их компании через полчаса после того, как они проглотили белые кубики. С того момента прошло уже три часа. Он сразу почувствовал ее присутствие, хотя и не мог разглядеть ее отчетливо. Остальные также видели Зубную Фею, но им она являлась в облике кого-то из четверых. Скажем, Терри видел ее в облике Алисы, Клайв в облике Терри, а Алисе она казалась Сэмом.

Они уже давно покинули дом Алисы, пересекли футбольное поле и теперь сидели на берегу пруда. День был теплым, но небо затягивали перистые облака. Им пришлось привыкать к изменившемуся восприятию света, яркость которого ритмично пульсировала, то увеличиваясь, то ослабевая. Все цвета вокруг казались чересчур сочными и «плывущими», как на картине с еще не просохшими красками. Они уже прошли период бурного веселья и сменившую его долгую паузу, на протяжении которой никто из них не издал ни звука. Теплый ветерок скользил по их спинам, шевелил волосы. Остро чувствовался запах сырой земли и травы; стебли растений сплетались в сложный рунический узор, посредством которого какой-то сумасшедший геометр, видимо, зашифровал тайну строения вселенной.

Сэм в свою очередь попробовал подсчитать. Их было пятеро. Пятеро. И в то же время, кроме него, здесь присутствовали только Терри, Алиса и Клайв.

— Кончай загибать пальцы, — сказал Терри. — Все без толку.

Алиса сделала освобождающий жест: взмах рукой, которая плавно развернулась в воздухе, как разноцветное крыло большой экзотической птицы. Обычные птицы на соседних кустах порхали с ветки на ветку и оставляли в воздухе смазанные следы, отмечающие траектории их движений.

— Познай себя, — в третий раз подряд произнесла Алиса.

— Тебя что, заклинило?

— Клайв говорил, это было миллионы лет назад написано на сахарных кубиках в Дельфине.

— В Дельфах, — поправил Клайв.

— Дель фиг… День фень… Дуй фу-у…

— ??

— Это оракул.

— Шарахул, — сказала Алиса. — Уро-кал… Сракул…

— Если бы ты была фруктом, — обратилась Зубная Фея к Алисе, — то каким именно фруктом?

Сэм прищурился. Теперь он ясно видел Зубную Фею, которая сидела, ухмыляясь, напротив Алисы. Но в следующий миг на ее месте оказался Клайв, и это он задал только что прозвучавший вопрос.

— Что?

— Это игра. Ты фрукт. Какой?

Слова лениво скатывались с языка — так, словно они были ненужным дополнением к разговору. Между тем обмен мыслями происходил легко и свободно. Сэма бросило в жар. Беспокойство его усиливалось. Он вновь увидел Зубную Фею, задающую вопрос.

— А если бы Сэм был фруктом?…

На середине фразы фея превратилась в Терри, который и закончил фразу:

— …что бы ему подошло?

Сэм в который уже раз произвел пересчет. Их по-прежнему было пятеро.