Грегори Киз – Ключ истребления (страница 54)

– Спасибо, Старк, – пробормотал Тор.

Он летел вперед, но силы его таяли. Еще одна светящаяся стрела поразила асгардца, а следом ожег жаром пламенный Овен, подобравшийся слишком близко.

Халк все еще держал Ключ.

Овен схватил бога грома за щиколотку пылающей рукой. Козерог летел совсем рядом.

– Ну, давай! – проворчал Тор, обращаясь к зеленому великану.

В это мгновение к нему вернулся Мьёльнир, отбросив в сторону Овна. Молот удобно лег в ладонь Тора и потянул его за собой, ввысь.

Бросив еще один взгляд вперед, бог грома увидел, как Халк бросает Ключ, и решил действовать. Он собрал всю мощь подвластной ему бури и выпустил ее на свободу, наблюдая, будто сквозь туман, как улетает от него молния. Золотистый разряд ударил в анх.

Ключ задрожал, на глазах становясь все больше и ярче. А потом залил небеса ослепительным светом.

БРЮС плыл по воздуху.

Он открыл глаза.

Он лежал на спине, невесомый, и смотрел в ночное небо. Созвездия казались странными – больше, чем обычно, а посреди них горела звезда, которой там прежде не было, слепящая, ярче любой другой.

Сверхновая?

Он вдруг понял, что не плывет по воздуху, а падает. В ушах свистел ветер. Последние воспоминания Халка возникли у него в голове.

Не повезло... но по крайне мере они достигли цели. Халк все сделал правильно. Умирать Брюсу не хотелось, но если уж приходится...

Он ударился о что-то жесткое, вскрикнул, ударился снова... Почувствовал, как возвращается его вес, и остальные человеческие ощущения. Ветер уже не свистел в ушах, полет замедлился.

Наконец Бэннер осознал, что произошло.

– Тони, – выдохнул он.

Железный Человек держал профессора на руках.

– Привет, – прогрохотал усиленный динамиками голос Тони. – Держись. Я лечу на резервных двигателях. Посадка вполне может оказаться жесткой.

СНАЧАЛА Тор не понимал, где и в каком времени находится. Было холодно. Нос и рот будто бы недавно прополоскали морской водой, а чувствовал он себя так, словно один дрался против целой армии Йотунов и к тому же не слишком успешно...

Оглядевшись, он понял, что покачивается на волнах, отыскал глазами берег и поплыл туда. Память медленно возвращалась. Ключ взорвался, созвездия отступили в ночь, он долго падал в море.

Послышались и голоса – его звали с берега. Капитан Америка. Наташа. Они находились на острове, на его скалистой северной стороне, вдали от поля битвы. Квинджет тоже оказался рядом, приземлился на камни.

– Привет, Тор, – сказал Кэп, когда бог грома подошел к нему. – Рад тебя видеть.

– Извини, я задержался, – выдавил Тор. – Как они?

Он кивнул на лежавших бок о бок Бэннера и Железного Человека. Наташа сидела рядом с Брюсом и делала ему укол.

– Джарвис говорит, Тони в порядке, – сообщила Наташа. – А Брюс... надеюсь, он выкарабкается; вот Халку в этот раз досталось. И не все его раны исчезли, когда он превращался в Брюса.

– Что с Зодиаком? Конец света наступил?

Кэп посмотрел на небо.

– Ты все сделал как надо, – произнес он. – Когда ты взорвал Ключ, ребята из Зодиака уменьшились до своих обычных размеров. Наверное, у них были с собой браслеты для телепортации, потому что они все очень быстро исчезли.

– Это плохо, – вздохнул Тор. – Я хотел им кое- что сказать.

– Наверное, у каждого из нас нашлась бы пара ласковых слов для этих красавцев, – ответил Капитан Америка. – Я этого так не оставлю, но сейчас у нас много других дел.

– Что происходит? – спросил Тор.

– Джарвис держит нас в курсе, – сказала Наташа. – Идут землетрясения... сильные, по всему побережью. Отключается электроэнергия. Начались беспорядки. Пожары.

– Выходит, я потерпел неудачу, – вздохнул Тор. – Вы же собирались увести Ключ как можно дальше от Земли, чтобы не повторять катастрофы, которая случилось в прошлый раз. Сколько людей погибло из-за того, что я не справился?

– Знаешь, – ответил Кэп, – куда важнее ответ на другой вопрос: насколько хуже было бы сейчас на планете, если бы ты не попытался разрушить Ключ? Джарвис сравнивает данные, которые мы получили от Стрэнджа, с тем, что происходит сейчас, и пока получается так: на этот раз разрушения далеко не настолько ужасны и происходят на в десятеро меньшей территории, чем в древности, – он положил руку Тору на плечо. – Ты все сделал правильно.

– Но совсем без жертв не обошлось, – Тор вздохнул. – От Чародея что-нибудь слышно?

– Пока ничего. Насколько я могу судить, нам просто придется подождать его возвращения. Ребята его уровня восстанавливаются на курортах, куда нам хода нет.

– Какая таинственность. Даже я его до конца не понимаю, – улыбнулся Тор. – С твоего разрешения, я хотел бы пролететь над материком и оценить степень нанесенного вреда.

– Я и сам собирался тебя об этом попросить, – ответил Кэп. – Только сначала помоги мне отнести Тони на борт. Он очень тяжелый в этой броне.

– Это я могу, – кивнул Тор.

Глава 32

МОНИКА отпила кофе.

– Как я скучала... – сказала она.

– Я тоже скучал, – ответил Брюс. – Но набралось столько дел. Переезд из Нью-Йорка, да и в Сиэтле надо было все закончить. Но теперь, расставив все точки над «i», я надеюсь, что покончил с приключениями хотя бы на некоторое время. Теперь я здесь.

– И я помогу тебе здесь остаться, – улыбнулась Моника.

– Тебе даже не придется стараться слишком упорно.

Она кивнула и посмотрела за спину Брюса.

Бэннер обернулся, проследил за ее взглядом и с удовольствием отметил силуэт нового, почти законченного небоскреба среди зданий Сан-Франциско.

– Тони Старк мыслит широко, – сказала Моника.

– Ты подожди, когда он закончит, – посоветовал Брюс.

– Я и не спешу. У меня уже есть все, чего я хотела.

Она взяла Брюса за руку. Их пальцы нежно переплелись.

– Имеешь в виду тот новый масс-спектрометр, который только что установили в твоей лаборатории? – уточнил Брюс.

– Конечно, – кивнула Моника. – Что же еще?

Они еще немного посидели, молча держась за руки.

– Это все из-за тебя, понимаешь? – тихо спросила она. – Мы многого достигли, и еще многое нам предстоит совершить.

– Тебя ждет прекрасное будущее, – сказал Брюс. – Я согласен, нам предстоит еще многое...

В этом не было сомнений. Терригеновые кристаллы раскрыли свои тайны Тони и Тарлтону. Ученые настолько уверовали в новейший источник энергии, что Старк уже подготовил чертежи для нового вертолетоносца, который будет работать исключительно на кристаллах.

Строительство планировали начать на этой неделе.

А что касается «прекрасного будущего» для них с Моникой... то Брюсу не пришло бы в голову с этим спорить. Он не чувствовал себя так хорошо, да что там – не был так счастлив с тех пор, как появился Халк. Может быть, и тогда, давно, особого счастья в его жизни не было. Юность прошла безрассудно, даже учитывая все его удачи. Верно сказал кто-то умный: «Молодость молодым не впрок». А теперь он наконец чувствовал – пришло время принять подарки судьбы, даже если впереди маячили возможные потери.

Хорошо быть Брюсом Бэннером.

Не идеально, конечно, но вполне терпимо.

– Как дела в Сиэтле? – спросила Моника.

– Мы почти закончили, – ответил он. – Последствия оказались далеко не такими страшными, как мы предполагали. Ключ взорвался очень далеко от Земли, негативные эффекты оказались минимальными, – он нахмурился. – И все же...

– Ты найдешь их, – проговорила Моника. – Они не смогут прятаться вечно.