Грегори Киз – Ключ истребления (страница 44)

– Жарко вам пришлось, – посочувствовал он. – Мне очень жаль, что корабль пострадал. Но я рад, что вы вернулись в целости и сохранности.

– Спасибо, – хмыкнул Тони. – Ты так трогательно беспокоишься.

– Послушай, Тони...

– Да ладно, – отмахнулся Старк. – Не обращай внимания. Я немного расклеился после пыток, да и не выспался толком. Но ты прав: мы вернулись в целости и сохранности. А здесь, как я погляжу, не все гладко.

– Да уж, – вздохнул Брюс. – На этот раз справились даже без меня.

– Ага, ты оказался слишком занят, прятался, лишь бы не брать трубку, когда я звонил. Я понимаю, когда Кэп теряет телефон. Он-то пролежал в заморозке не один десяток лет. Пропустил и карманные калькуляторы, и настольные видеоигры в местных пиццериях, и онлайн-чаты, и форумы – в общем все, на чем зиждется современная цивилизация. А ты-то вроде привык проверять сообщения время от времени... по крайней мере, мне так казалось.

– Да, я действительно проверяю, кто мне звонит, – кивнул Брюс. – Время от времени. Но только не во сне.

– Тони, – вмешалась Наташа. – Остынь. Брюс, послушай меня. Ты хоть примерно представляешь, что здесь произошло? Ты что-нибудь видел?

Сначала ей показалось – Бэннер не ответит. Но тот, помедлив, все же повернулся к ней.

– Нет, – тихо сказал он. – Я опоздал. Поехал сразу же, как только прослушал ваше сообщение... но никого не застал.

– А с тех пор, как мы улетели, происходило что-нибудь странное?

– Нет. Вроде бы ничего особенного не случилось. Слушайте, когда Кэп вернется...

– Ас чего ты, черт побери, взял, что Кэп вообще вернется? – крикнул Тони.

И тогда Наташа поняла, что Старк не просто злился. Он едва сдерживал слезы.

Брюс тоже это заметил, и встревоженно нахмурился.

– Погодите, – сказал он. – Как так? Что случилось? Где Кэп и Тор?

Тони отвернулся. Наташа молча ждала. Убедившись, что Тони больше ничего говорить не собирается, она повернулась к Брюсу.

– Мы с Тони полетели на Тайвань, чтобы поболтать с Козерогом. Как ты, наверное, уже догадался, все прошло не слишком гладко. Кэп с Тором отправились с Доктором Стрэнджем на поиски Ключа, чтобы не дать заполучить его Зодиаку. Ты же слышал слова Стрэнджа?

– Да-

– Когда мы бежали от Козерога, – продолжила Наташа, – у него собрались все двенадцать. Все воплощения Зодиака. И у них был Ключ. Значит, Кэп и Тор не смогли его добыть. И с нами они не связывались. Ни разу. Я не знаю, что ты предположишь, но мне кажется... все плохо.

– Думаешь, они мертвы?

– Все может быть, – сказала она. – Козерог заявил – они больше не помеха.

– Господи... – охнул Брюс. – Но это... Нет, должны быть другие объяснения. Возможно, их захватили в плен или они ранены. Надо попытаться их найти.

– Мы даже не знаем, с чего начать, – сказал Тони. – Стрэндж мог телепортировать их... куда угодно. Хоть на другую планету. Кажется, они собирались куда-то в горы, в Туркменистан. Это в пяти часах отсюда, если идти на максимальной скорости. А там придется их разыскивать.

– Так давайте попробуем. Оно того стоит.

– Нет, не стоит, – возразил Тони. – У нас назначена встреча в Сиэтле сегодня днем. И мы должны быть на ней – с ними или без них.

До Брюса медленно доходил смысл сказанного. Он ошарашенно уставился на Наташу.

– То есть ты хочешь сказать, что это соединение созвездий произойдет сегодня?

– Да. Так сказано у Стрэнджа, в одном из последних переданных нам фрагментов информации.

– И все произойдет в Сиэтле?

– Там... недалеко, – ответила Наташа. – На острове, в море Селиш. Это мы выяснили у Козерога на Тайване. К сожалению, нам известно только место на карте, и не слишком точно указанное. Координат нет. Примерный радиус – 80 миль [Около 129 км].

– Почему ты думаешь, что эта точка на острове, а не на материке?

– Потому что рядом обозначение: Новый Пентос, – пояснила Наташа. – А еще он называется Остров Скорпиона. Пентос – это остров в Эгейском море. На нем воплощения Зодиака попробовали соединиться с созвездиями в прошлый раз, еще в бронзовом веке. Возможно, я ошибаюсь, но начать стоит там.

– А могут они изменить место встречи? – уточнил Брюс. – Если они подозревают, что вы знаете их планы, почему бы им просто не уйти куда-нибудь еще?

– Судя по всему, местоположение просто так менять нельзя. Они должны провести обряд именно там. К тому же им неизвестно, что у нас есть информация об этом острове.

– А мы ничего и не знаем наверняка, – сказал Тони. – Козерог же явно не из тех, кто оставляет что-нибудь на волю случая. Он будет готов к худшему варианту развития событий. Они все будут готовы.

– Все возможно, – не стала спорить Наташа.

Сквозь лобовое стекло Брюс посмотрел на разрушенное здание АИМ.

– А почему они вернулись сюда? – спросил он. – За другими источниками энергии Тарлтона?

Тони перешел к компьютерному терминалу, остановился перед ним и быстро пробежался пальцами по клавишам.

– В развалинах нет и следа кристаллов Тарлтона, – произнес он.

– Интересно, он унес их сам или все досталось Зодиаку? – уточнил Брюс.

– Вот в чем вопрос, не правда ли? – согласился Тони. – Но это еще не самое интересное.

– Что ты имеешь в виду? – уточнил Брюс.

– Мне кажется, они приходили вовсе не за источником энергии Тарлтона, – сказала Наташа.

– А зачем же тогда? – удивился Брюс. – К чему было все разрушать?

– У меня есть подозрение: приходили они за тобой.

– За мной?

– За Халком, – пояснила Наташа. – Когда они заявились сюда в первый раз, то действительно искали источник энергии. Они нашли его и забрали. Но тогда же они нашли и тебя. Халк вписывается в какое-то пророчество, которое им поведали звезды, если верить Козерогу, конечно. Ты нужен им для выполнения какого-то плана.

– Но меня здесь не было, – сказал Брюс. – Они не нашли меня... то есть Халка.

– Они спешили, – заметил Тони. – Мы с Наташей сбежали от них на Тайване. Козерог и остальные понимали, что мы предупредим вас, да и созвездия должны сойтись сегодня. Им пришлось действовать без особой подготовки.

– То есть лабораторию они разгромили из злости?

Тони пожал плечами. Потом снова постучал по клавишам, и перед ним появился новый экран. На нем лаборатория была видна сверху.

– Странное дело, – задумчиво произнес Тони. – Здесь след энергии... но не от терригена. Явно от гамма-излучения.

Брюс вздохнул.

– Это из лаборатории Моники. Она... экспериментировала. Пыталась выделить регенерирующие свойства гамма-облученных клеток. И, может быть...

Он замолчал, не закончив фразы.

– Она искала лекарство для тебя? – спросила Наташа,

Брюс кивнул.

– Понятно, – ответил Тони. – Я понимаю, о чем ты. В ее лаборатории действительно кое-что считывается, но след минимальный. Наверное, там есть остатки клеточной культуры?

– Да.

– Вот-вот. Но я-то вижу нечто большее. Вот здесь.

Он указал на место, где когда-то находился главный вход и пост охраны. На экране зеленели яркие пятна, напоминавшие монохромную картину Джексона Поллока.

– Почему-то мне кажется, что если как следует там порыться, то обнаружим кровь и человеческие ткани.

– А не могли эти следы остаться от меня? – спросил Брюс. – Именно там в прошлый раз началась схватка.