Great Calamity – Я вовсе не слуга демонического бога. Том 1 (страница 42)
Золотая стрела была больше похожа на комету. Ее скорость достигла предела, и она разрезала тучи точно так же, как несколько мгновений назад Луч смерти прорезал небо.
Врата телепортации, сформированные энергией эфира, напоминали голубую мембрану, соединяющую два разных пространства. Этот портал был создан объединенными усилиями десяти черных магов – их сил было достаточно, чтобы поддержать отступление и сохранять врата стабильными и широкими. Черные маги Багряного культа гордились своим умением создавать лучшие в мире порталы.
Однако сейчас, какими бы прочными ни были врата, они не могли противостоять атаке существа разрушительного ранга. Широкий туннель, созданный магами, превратился в смертельную ловушку. Тем, кто быстро среагировал, удалось сбежать подальше от врат телепортации. Были и те, кому не повезло. Всего лишь одна секунда определила, кто умрет, а кто будет жить дальше.
Вжух… Бум! Стрела попала в край портала, и напоминавший светящуюся синюю мембрану туннель разлетелся на части. Пространство и время внутри него потеряли стабильность и начали искажаться.
Тех, кто попал внутрь, разорвало. Их органы были перемолоты, словно бумага, прошедшая через измельчитель. Врата телепортации превратились в настоящую мясорубку.
В конце концов портал исчез, и куски окровавленной плоти градом посыпались на землю.
Оставшаяся горстка черных магов потрясенно смотрела на жалкие фрагменты тел товарищей. Такая судьба ждала бы и их, окажись они чуть медлительнее.
Лицо Морфеи исказил гнев.
Поднятые по тревоге последователи Башни тайных ритуалов и Союза правды скоро доберутся до них. Потеря ворот телепортации означала, что отступать больше некуда. Морфею загнали в тупик – и всему виной эльфийка, которая вышла из книжного магазина.
Но последователи Башни тайных ритуалов и сотрудники Союза правды пока не настигли их. Оставалось еще немного времени…
– Другого выбора нет. Ты вынудила меня! – прошипела Морфея, и взгляд ее потемнел.
Висевший в воздухе позади нее Гроб вечного сна медленно открылся. Зловещие потоки эфира хлынули наружу.
– Станьте моей пищей, – приказала Морфея черным магам.
Черные маги Багряного культа сначала замерли как вкопанные, но на их лицах тут же появилось раболепное желание умереть в угоду госпоже.
– Мы готовы служить вам, госпожа Морфея.
Битва между заклинаниями, порожденными Лесным убежищем и Лучом смерти, подходила к концу. На землю осыпались пепел и обгоревшие остатки ветвей. Луч чистого белого света становился все слабее и слабее. В атмосфере осталось не так много эфира, и заклинания теряли силу.
Густой туман вновь превратился в капли дождя, которые забарабанили по земле.
Вжух…
Крышка гроба открылась, и из него вышла огромная тень, которая тут же поднялась в воздух и расправила гигантские крылья.
То была чудовищная птица высотой более двадцати метров. Ее наполовину разложившееся тело покрывали вовсе не перья, а чешуя. Ее голова представляла собой череп с торчащими наружу острыми зубами. Птица подняла голову и истошно закричала. Зловоние смерти исходило от ее тела. С каждым движением от костей отваливались ошметки разлагающейся плоти. Гной капал с клочьев мяса, и эти капли разъедали все, на что попадали.
Это было Чудовище грез разрушительного ранга, которое когда-то умерло, но получило шанс снова ожить благодаря Гробу вечного сна. Морфея окрестила его Путешественником.
Взращивание Чудовищ грез – истинное предназначение Гроба вечного сна, который принадлежал Морфее. Однажды она убила одно из Чудовищ, но, вместо того чтобы избавиться от трупа, хранила его в Гробу вечного сна, желая в будущем воскресить и произвести на свет монстра, который будет слушаться каждого ее слова. Это была запретная магия, нарушающая табу, наложенное Союзом правды.
– Ви-и-и-и-и…
Путешественник издал пронзительный крик, расправил крылья и взмыл в небо.
Уш… Гигантская птица с размахом крыльев около семидесяти метров бросилась вперед, сметая все на своем пути, словно ураган из преисподней. Сидевшая на спине Путешественника Морфея раскинула руки, любуясь своим творением. Ее глаза горели в безумном экстазе.
«Разве это не чудесно? Мое Чудовище из Царства грез – поистине идеальное существо!»
Сначала она разберется с эльфийкой, а затем Путешественник отнесет Морфею туда, куда ей нужно. Он преодолеет границы Царства грез, стремясь к месту назначения.
Сейчас Путешественник был далеко не на пике своих сил. Потребуется несколько месяцев, чтобы он вернулся в прежнее состояние, так что пока это нельзя назвать полноценным воскрешением.
Морфея глянула вниз, на землю, и увидела, что эльфийка загадочно улыбнулась и подняла посох.
– Призыв Ночного мрака!
Перед ней начал открываться разлом, ведущий в глубины Царства грез.
Когда первозданная ведьма, госпожа Сильвер, благословила клан Ирис, представители этого клана получили способность находить и открывать проходы в Царство грез. Границы между реальностью и Царством грез были установлены первозданными ведьмами, поэтому неудивительно, что клан Ирис получил такой дар. Эльфы не стали бы злоупотреблять им – в основном потому, что не было в этом мире места ужаснее, чем Царство грез.
Хаос, вызванный разрушением врат телепортации, позволил Дорис заглянуть в будущее. Все называли ее прорицательницей. Она могла заглядывать в будущее двумя способами. Первый можно было назвать предсказывающим: он позволял предугадать грядущие важные события. Знаки, увиденные благодаря предсказывающему взору в будущее, всегда записывались в форме пророчества, вроде того, о котором Дорис говорила с Цзи Чжисюй. Второй способ – проницательный: проницательность позволяла получить краткосрочное предсказание. Этот тип предвидения обладал высокой степенью точности и в основном использовался в бою, поскольку позволял увидеть скорейшее будущее.
Разумеется, предсказательница или проницательница должны были чутко реагировать на подсказки, которые им посылает будущее. В противном случае они мгновенно погибали бы, невзирая на то, что могли предсказать.
Дорис предвидела, что Морфея призовет Путешественника. Клан Ирис находился под защитой ведьмы. И любой представитель этого клана, естественно, будет видеть и знать гораздо больше, чем обычный черный маг.
Вокруг сгустилась тьма Ночного мрака, поглотившего все, что попало в его сети…
Линь Цзе вскипятил воду, заварил чай и налил себе еще одну чашку. Он рассеянно посмотрел на плавающие в воде чайные листья, а затем, чувствуя легкое беспокойство, выглянул наружу – из-за тумана и опустившейся на город темноты ему было трудно что-либо разглядеть.
Он прислушался, изо всех сил напрягая слух, и различил только глухой шум дождя, который поглощал все звуки снаружи. Судя по всему, Дорис и… полицейские… были далеко.
«По крайней мере, они перестали светить своими фарами мне в окна. Похоже, Дорис хорошо справляется», – довольно кивнул Линь Цзе.
Молодая особа была уверена в своих силах. Стоило ей выйти из книжного магазина, как спустя несколько мгновений свет фар погас.
Через некоторое время Линь Цзе внезапно почувствовал, что пол под его ногами ходит ходуном.
«Землетрясение?» – предположил он.
Линь Цзе подозрительно покосился на чай в чашке, пытаясь понять, колеблется ли напиток, а затем подошел к двери, чтобы выйти наружу и проверить свою догадку. В этот момент дрожь прекратилась.
Дзинь! Колокольчик звякнул, и дверь книжного магазина отворилась. Вошедшая Дорис устало улыбнулась Линь Цзе. Она закрыла дверь, прислонилась к косяку и едва заметным жестом стерла барьер тишины, который установила перед уходом. Эльфийка посмотрела на Линь Цзе и расплылась в улыбке при виде чашки с горячим чаем, которая дожидалась ее на стойке.
– Мне потребовалось довольно много времени, однако все закончилось хорошо. Надеюсь, я вас не побеспокоила. Мы можем продолжить наш разговор с того места, где остановились.
Глава 50. Знак старейшины
Линь Цзе немного расслабился. Дорис выглядела бледноватой и уставшей, но в остальном, кажется, была в порядке. Он покачал головой:
– Нет. Сильный дождь полностью заглушил все ваши голоса. Я ничего не услышал.
Сердце Дорис екнуло.
Ее барьер тишины изолировал внешние звуки, а стена Лесного убежища приняла на себя весь удар. В радиусе ста метров вокруг книжного магазина все осталось целым и невредимым.
«Что ж… Он ничего не услышал из-за моих заклинаний… Хотя… – Дорис казалось, что за этими словами скрывается какой-то тайный смысл. – Может быть… само слово “дождь” означает что-то еще?»
Она только сейчас начала осознавать, что, как и рассказывала молодая охотница, Норзин переживал не лучшие времена. Хаос, который устроила кучка маниакально настроенных черных магов, лишь подтверждал это.
Охотники, маги, Башня тайных ритуалов, Союз правды… Представители всех фракций оказались в эпицентре водоворота событий, каждое из которых могло уничтожить ту или иную часть города. Водоворот ускорялся, и потому битва между двумя существами разрушительного ранга была лишь слабым всплеском.
В мгновение ока все звуки исчезли. Быть может, Линь Цзе, как высшее существо, смог заглушить их звуки для себя?
Дорис села у стойки. Она больше не осмеливалась строить догадки, каким образом владелец книжного магазина участвовал в этом «дожде». Даже не являясь главным героем сегодняшних событий, он определенно сыграл важную роль в том, что черный маг разрушительного ранга рассвирепел.