Глория Эймс – Жена приговорённого (страница 40)

— Тиенна, — немного смущённо ответила я.

— Алзейн, — представился он, выпуская мою руку, но оставив в ней немного накатившего волнения. — Вы в составе экспедиции?

— Да.

— Интересный маршрут получился?

— Да.

— Не жалеете, что ввязались?

— Нет.

Продолжая отвечать односложно, я искала взглядом поддержки у Двена, но он был увлечён расспросами. А Алзейн тем временем чуть наклонился ко мне расспрашивая о Топи и путешествии в целом. Он улыбался, немного шутил, был вежлив и очень корректен, не спрашивал лишнего, но и не проявлял равнодушия.

И было в нём столько приятного сердцу и родного, что уже через несколько минут я ощутила полный покой и радость оттого, что мы познакомились. Казалось, мы всегда были друзьями, просто сами об этом не знали, а теперь судьба наконец-то свела нас.

Понемногу разговор вернулся в прежнее русло, и мы вместе начали строить предположения о том, как выйти через багейнов на их хозяина. Вокруг суетились лекари, плакали и смеялись выжившие, наши фразы порой тонули в общем шуме.

— Предлагаю поговорить в более спокойном месте, — Алзейн направился прочь из лазарета, и Двен, увидев, что я в замешательстве, кивнул, мол, справлюсь сам.

Выйдя вместе с Алзейном во двор, я зажмрилась от яркого дневного солнца: южный воздух, налетевший с пустынь Асхаина, упорно говорил, что не видал никакой осени.

Мы поднялись на башню, с которой открывался роскошный вид на светло-жёлтые склоны, усеянные мелкими кустарниками. Тепло и солнце словно вернули нас в лето, и хотелось дышать полной грудью, веря в то, что удача уже близко.

— Думаю, у багейнов была какая-то важная цель в Таспи, — сказал Алзейн. — Иначе не было смысла подменять нас перед поездкой.

— И что им там могло понадобиться?

— Возможно, в Таспи прячется сообщник хозяина багейнов. Или же тот, для кого всё это создано. Как знать, может, хозяин тварей лишь выполняет заказ, а главный преступник окопался возле Гнилой Топи?

Мне вспомнились слова магистра Лирне о том, что его магическая группа никак не может получить статус ковена. А что, если они между собой называются «Ковеном Глухого Ворона»? Это многое бы объясняло.

— Вас не смущает, что Лирне до сих пор не получил желанную должность главы ковена? — вдруг спросил Алзейн, угадав ход моих мыслей.

— Думаю, как раз об этом... Неужели нам придётся вернуться в Таспи, чтобы проверить наши предположения?

— Мне всё равно нужно ехать туда. Вряд ли мой двойник выполнил мою работу в Таспи, хотя было бы неплохо, — рассмеялся Алзейн. — Могу взять вас с собой.

— Со мной ещё несколько друзей.

— Сколько угодно. Но если под названием «друзья» вы подразумеваете тех охотников, что прибыли с вами, то лучше хотя бы двоих оставить в Альче для безопасности замка. Они наверняка лучше знают, что делать с багейнами, если те вдруг вырвутся на свободу.

— Вы правы, нельзя подвергать риску обитателей замка, — согласилась я.

— Я хочу помочь вам, — Алзейн с улыбкой посмотрел на меня. — Вы заспуживаете победы!

От его слов стало тепло и надёжно. Вот, значит, какими оказались настоящие травники Альчи! А я-то голову ломала, откуда в них такая неприятная отстранённость... Итак, нам пора перепроверить магов в Таспи.

— Нужно сказать Двену! — я начала спускаться по лекстнице, но Алзейн опередил меня, галантно перехватив под локоть.

И пока передо мной мелькали ступеньки, я ощутила едва заметный, но всё же несомненный зов плоти. Тотчас укол совести не заставил себя ждать: как не стыдно?! Мой жених пропал, а я уже готова заинтересоваться первым встречным!

Вежливо, но уверенно высвободив локоть, я продолжила спускаться сама. Алзейн понял, что я не готова принять подобную помощь, и больше не пытался прикоснуться ко мне.

Слишком длинный спуск, слишком много ступеней... А рядом красивый мужчина, которому я нравлюсь, это не вызывает сомнений. Это прежняя наивная Тиенна не понимала, когда мужчины проявляли ненавязчивый интерес. Сейчас всё ясно.

Причём ясно и с ним, и со мной.

Украдкой взглянув на Алзейна, я увидела, что он улыбается. Конечно, он тоже почувствовал, что происходит!

Нет, нужно остановиться, пока мысли не завели меня не в ту сторону... Просто страх одиночества и желание найти опору и защиту. Как же Рандал? Я люблю его и выйду за него замуж!

Спустившись, я увидела, как прислуга мечется по двору с охапками хвороста, а среди суеты мрачной фигурой возвышается магистр Родрун, закутанный в плащ, несмотря на тепло.

— Плохие новости, — только и сказал Двен.

Глава 34. Расставание

В углу двора пылал костёр, слуги непрерывно подбрасывали дрова. Пламя поднималось почти до нижних окон учебного корпуса.

— Побаиваюсь я огневиков, — шепнул мне Алзейн. — Как бы замок не спалил.

Словно услышав его, Двен подошёл ближе, указывая на бочку с водой неподалёку:

— Зальёте, когда будет нужно.

— Что вы собираетесь делать? — спросила я, уже предчувствуя ответ.

— Я нужен Айлин. Сейчас. Она позвала меня.

— И вы нас бросите прямо здесь?

— Прости, Тиенна, но я нужнее там. Ты справишься.

— Как вы можете уходить сейчас, когда мы только-только поняли, что делать? — со слезами выкрикнула я. Уже столько людей погибло! Королевство в опасности!

— Ты сама знаешь, что это часть завесы, а цель у них иная, нежели захват королевства, — сухо возразил Двен.

— И всё?! Поэтому вы так спокойно уходите?

— Она важнее всего королевства.

— Вы с ума сходите по ней, а она о вас даже не вспоминала, когда мы виделисы! — с обидой сказала я. — Вы ей нужны, только когда что-то случается!

— Как и всем, — отрезал Двен, разгоняя в ладонях пламя.

— Вы... - у меня закончился воздух и слова. Сжимая кулаки, я стояла, наблюдая, как растёт пламя в руках Двена.

— Отойди, а то обожгу, — предупредил Двен.

Попятившись, я почувствовала, как Алзейн чуть придержал меня за спину. Тёплое спокойное прикосновение придало уверенности. Ну и пусть бессовестный Родрун сбегает по первому щелчку Айлин, я справлюсь сама! У меня лучшая поддержка в королевстве: сильные и смелые охотники, умница Лонкоя и вот этот уверенный и спокойный маг. Ну и пусть мчится к своей неразделённой любви!

Двен метнул пламя в общий костёр, и оно раскрыло огромный светящийся портал.

Шаг — и магистр Родрун исчез среди золотых языков огня, резко взметнувшихся к деревянным подоконникам учебного корпуса.

Опомнившись, я кинулась к бочке с водой и толкнула её. Бочка оказалась слишком тяжелой для меня. Алзейн подоспел следом и тоже налёг на обруч. Бочка качнулась и, наконец, опрокинулась, смывая костёр широкой струей.

Вокруг стояли остолбеневшие от увиденного слуги и маги. Огневики Альчи с завистью перешёптывались — наверное, теперь все будут рваться на стажировку в Хальторн.

— Мощный парень, — сказал Алзейн, отряхивая с плаща брызги воды. — Сделал почти невозможное.

— Любовь заставляет творить и не такое, — ответила я.

— А вы были влюблены когда-нибудь? — внезапно спросил маг.

— Да, и собираюсь замуж, — выпалила я, стараясь закрыть тему. — Когда мы выезжаем в Таспи?

— Хоть сейчас, если ваши спутники готовы. Но вы ушли от ответа. Я спрашивал о любви, а не о планах на будущее. Вам доводилось испытывать такую любовь, за которой были готовы опуститься в глубину вод или шагнуть в пылающий костёр, как сейчас сделал ваш друг?

— Мой жених пропал. Поэтому я здесь. Верю, что скоро найду его, несмотря на все препятствия, и мы поженимся.

— Вы снова уходите от ответа, — усмехнулся Алзейн. — Хорошо, не буду мучить расспросами. Вы сами решите, когда готовы ответить.

— Считаю, что мой ответ достаточно исчерпывающий, чтоб не возвращаться к этой теме, — максимально холодно ответила я.

Но Алзейн внезапно так понимающе, по-доброму улыбнулся, что я тотчас почувствовала, как самой становится смешно от своих слов. Как подросток, пытаюсь что-то доказывать. Ладно, принимаю ситуацию — мы друг другу симпатичны. И это никак не изменить на текущий момент. Значит, пора просто отвлечься и начать действовать по плану.