Глория Эймс – Магическая уборка и прочие неприятности (страница 40)

— Что с тобой сегодня? — хмурится Хэйвен. — Утром была чересчур дерзкой, сейчас так холодна со мной…

— Весь день плохо себя чувствую, — пожимаю плечами. — Может, погода меняется… Голова просто раскалывается.

— Сказала бы сразу! — во взгляде Хэйвена вполне искренняя забота и немного неодобрения. — У меня есть отличная магическая настойка от лучшего лекаря. Зачем себя мучить?

— Действительно, — выдавливаю улыбку. — Пожалуй, лучше поехать домой и полечиться.

— Подожди еще четверть часа, я переговорю с нужными людьми и поеду с тобой вместе, — он целует меня в лоб и снова хмурится. — Да ты горишь! Надеюсь, не лихорадка… Так, оставайся здесь, я за тобой вернусь. Ну что ты? Не грусти, скоро снова будем дома, примем ванну вместе… — в его глазах появляется блеск желания, как всегда, когда он смотрит на меня.

Но теперь мне страшно видеть его. Я понимаю, что ничего, кроме похоти, не привязывает его ко мне. И возможно, я сейчас жива только поэтому — его устраивает иметь под боком такую игрушку.

А ведь раньше я могла видеть в его взгляде искреннюю привязанность, верила ему и считала наше счастье настоящим…

Заставляю себя улыбнуться, когда он проводит пальцами по моей щеке. Хэйвен выглядит таким спокойным и уверенным, что подслушанный разговор на мгновение кажется нереальным.

— Ты даже не представляешь, как я скучаю по тебе, — говорит он, склоняясь ко мне и обдавая висок жарким дыханием.

Ловлю себя на том, что еще немного — и не выдержу, оттолкну и брошусь бежать прямо сейчас. Но вместо этого улыбаюсь, просто улыбаюсь из последних сил. И чувствую, как грудь сжимается от боли.

— Я быстро, — он мимолетно целует меня, затем внимательно смотрит в глаза: — Нет, так не пойдет! Ты совсем не отвечаешь мне. Что с тобой?

— Прости, совсем вымоталась сегодня, — пересиливая себя, целую его, чувствуя настойчивые движения его губ, которые всегда вызывали во мне ответное пламя. Но только не сейчас.

Наконец, он отпускает меня:

— Жди.

Киваю и вцепляюсь руками в перила из последних сил.

Уходя, Хэйвен поворачивается, и на его щеке в боковом свете становится виден едва заметный след от пощечины. Меня пронзает боль.

Что за женщина с ним была?

Первой на ум приходит эта Реджина Крэйт — его бывшая любовница.

Бывшая ли?!

Все внутри сжимается от жгучей ревности, смешанной с обидой и злостью. В солнечном сплетении сводит от боли. Не в силах терпеть, наклоняюсь через перила, делая вид, будто рассматриваю пышную лужайку возле террасы.

Нет, не надо сейчас об этом думать, иначе я сорвусь и выдам себя. Шум в голове усиливается, в ушах звенит, вдоль спины словно втыкаются острые холодные иголки. Конец всему. Он в последний раз целовал меня.

Очень страшно понимать, что человек, которого полчаса назад считала самым близким и беззаветно любила, оказался не тем, за кого я его принимала. Расчетливым, жестоким, беспринципным.

Он хочет моей смерти?

Что же, он получит массу новых впечатлений.

Глава 72. Бегство

Шаг за шагом отступаю, не привлекая внимания. Спускаюсь на улицу, нахожу свой экипаж. Водитель успел задремать, но я хлопаю дверцей, он вздрагивает и сразу хватается за руль.

— Домой, — выдыхаю я. — И как можно быстрее.

Если Хэйвен хватится меня, то сразу поедет следом, это в его духе. Так что действовать нужно очень быстро.

Промчавшись молнией по вечерним улицам, экипаж тормозит у дверей особняка Виларда. Выпрыгиваю и отпускаю водителя. Хорошо, что я в уличных туфлях. Бегом взлетаю на крыльцо, ношусь по дому, как во время пожара.

Переодеваюсь в дорожное платье. Его мне купил Хэйвен, я бы с удовольствием надела что-нибудь другое, но мои старые наряды куда-то пропали. Подозреваю, муж велел их выбросить как несоответствующие статусу. Смешно. Его волнует одежда даже потенциально мертвой жены!

Беру только самое необходимое — все нужные документы из сейфа, пачку наличных и немного вещей на первое время. И хватаю коробочку с артефактом, что подарил Корнан. Эта вещица может мне очень пригодиться. Под бархатной подушечкой я нашла сопроводительный листок, который просто забыла показать Хэйвену. Теперь я очень рада своей забывчивости.

Теперь я знаю: этот артефакт может уравнять меня, бытового мага, в силах даже с очень мощным магом-кинетиком. Чрезвычайно полезный подарок. Корнан будто знал, зачем дарит его. Или просто… он рассудительнее меня и видел, за кого я выхожу замуж.

Втискиваю вещи в мою старую просторную сумку. Хорошо, хоть она избежала участи старых платьев.

На мгновение застываю над письменным столом. Оставить записку или нет?

И тут пробуждается мой тайный дар. В последнее время я совсем не упражнялась, мы были с Хэйвеном неразлучны, и я думать забыла о развитии навыка. Но теперь, от волнения и злости, меня накрывает мощной волной видений.

Распахнутая дверь, Хэйвен сидит за столом с каким-то документом в руках, за его плечом замерла Реджина… Новые стопки бумаг, которые перебирает Хэйвен… И опять эта Крэйт! Сидит у камина с бокалом в руке и смотрит на Хэйвена так маняще, что нет никаких сомнений — они не расставались, вопреки всем его россказням!

Новая волна горечи скручивается под ребрами.

Нет, нельзя терять самообладание!

В последний раз окидываю кабинет взглядом. Все нужное — забрала. Драгоценности и прочее может оставить себе. Мне чужого не нужно.

Снимаю обручальное кольцо и кладу его на стол.

Без записки. И так догадается.

Свет от лампы падает на стол, обрисовывая грани бриллианта на кольце. Как бережно я его носила! Сожаление заставляет на миг слезу подступить к глазам, но я справляюсь с эмоциями. Важно не поддаться унынию. Я знаю, впереди новая глава, нельзя затягивать с переживаниями.

Шагаю к двери, вырываясь из плена воспоминаний. И оставляю позади все, что еще недавно было важным для меня.

И вдруг слышу звук прибывающего экипажа. Наверняка это Хэйвен! Увидел, что я исчезла, и помчался следом. Он не должен встретить меня.

Покидаю кабинет и быстро спускаюсь по лестнице.

Хлопает входная дверь. Хэйвен уже в доме.

— Тесс! — через бархатную интонацию в его голосе пробивается нотка волнения. — Тесс! Ты уже дома?

Бросаюсь к черному ходу. По счастью, даже горничная куда-то запропастилась, и меня никто не видит. Пробираюсь по коридору мимо комнат прислуги, чувствуя, как сердце норовит выскочить из груди.

Распахиваю дверь и оказываюсь на свежем воздухе. Вечер окутывает меня темным покрывалом, только звезды, как немые свидетели, наблюдают за моим бегством. Я сбрасываю с себя груз сожалений и ненужных переживаний. В голове только одна мысль: свобода!

Снова слышу голос Хэйвена, доносящийся издалека. Срываюсь с шага на бег и мчусь по переулку прочь. Поворот — и старый парк становится моим союзником. Здесь, среди деревьев, можно скрыться от преследования. Все вокруг будто замерло, только шорох листвы под ногами напоминает о том, что пора бежать дальше.

Пробираюсь по боковым узеньким аллеям, там, где почти нет света. И кажется, даже деревья шепчут мне: молодец, девочка, не сдавайся!

Миновав парк, выхожу на освещенный вечерними фонарями проспект. Ветер теребит растрепавшиеся волосы, и я глубоко вдыхаю, впитывая свободу всей кожей. Все будет хорошо.

Отряхнув юбку и поправив прическу, спокойной походкой уверенной леди направляюсь прочь, к новым возможностям и к себе настоящей.

Глава 73. Беспощадные факты

— Значит, факты таковы… — подводит итог долгого ночного разговора детектив Гротер. — Первое покушение — упавшие ящики, и рядом был экипаж Виларда, который преследовал вас до самого особняка Гиргайлов.

— Тогда я думала, что это совпадение, — грею ладони о чашку горячего чая, и даже ободряющее прикосновение Корнана к моему локтю не возвращает тепла.

— В жизни вообще очень мало сопадений, — усмехается Гротер. — Далее — незнакомый экипаж гнался за вами в свечном переулке. Это уже точно нападение.

Он продолжает перечислять, и все яснее становится одно: вломившийся якобы ради грабежа опасный наемный убийца, преследование по бульвару, от которого мы с Молли скрылись в магазине, а потом взлом конторы, отравленная бутоньерка и пожар на складе — все складывается теперь в единую картину. Сперва пытались устранить только меня, а потом и девочек.

— Я одного не понимаю, почему? — беспомощно перевожу взгляд с Гротера на Корнана и обратно.

Когда я вечером пришла в детективное бюро Гротера, тот сразу связался с Корнаном и позвал его — как единственного человека, которому мог доверять в этой ситуации. И когда мы вместе заново обсудили все события, стало понятно — с самого начала я была для Хэйвена мишенью.

Но причины по-прежнему оставались неясны. Единственная зацепка — перстень с вензелем лорда Греорона, отчима Хэйвена.

— Нам придется вывернуть всю подноготную правду о вашей покойной матушке, — говорит Гротер. — Теперь я знаю, в каком направлении искать. Их с лордом что-то явно связывало. Но что именно, я смогу установить лишь за пару недель, и то это самые оптимистичные сроки.

— Ищите, у меня достаточно средств на ваши расходы, — киваю на мою увесистую сумку. — Я хочу знать правду, какой бы она ни оказалась.

— Мне самому уже крайне интересно разобраться в этой загадке, — усмехается Гротер.

А вот я интереса не испытываю. Мне тошно оттого, что теперь я не понимаю, как себя вести и что делать дальше. Моя фирма должна продолжать работать, это мой единственный источник доходов и основа моей независимости. И что, теперь делать вид, будто ничего не произошло? Ходить на заказы, улыбаться клиентам и вежливо отмалчиваться на расспросы о моем супруге.