Глеб Маслов – Накорми волка (страница 10)

- Шоколад. Тот, с девочкой в платочке. Регулярно.

Антон почувствовал как что-то отпускает в груди.

- Договорились, - сказал он.

Агнес подняла обе руки - медленно, через усилие. Между её ладонями и рукой Антона протянулась тонкая светящаяся нить, вторая потянулась к когтистой лапе Кррита. Нити встретились в центре.

Тихая вспышка. Без грома. Просто свет - и потом обычная изба, разбитое окно, бледный рассвет.

В голове у Антона щёлкнуло - едва слышно, как уведомление.

Кррит смотрел на свою руку. Потом на Антона.

- Хозяин, - произнёс он. Примерял слово. - Непривычно это.

- Мне тоже, - сказал Антон.

- Привыкнем, - сказал Кррит. И добавил после паузы, с интонацией существа расставляющего приоритеты: - Шоколадку давай.

Глава 3

Антон проснулся от запаха. Не от звука, не от света - от запаха. А до этого он спал так сладко, так глубоко, что реальность лениво сочилась обратно, по миллиметру отвоёвывая пространство у невесомого блаженства. И сквозь эту сладость - ещё не понимая, где он, ещё цепляясь за тёплые сны - мозг получил сигнал: жареное мясо, что-то сладковатое, чуть дымное. Опознал его как «завтрак» и немедленно попытался вписать в привычный контекст: его однушка, двенадцатый этаж.

Не вписалось.

Реальность встала на место за две секунды. Деревянный потолок с тёмными балками. Лавка под ним. Куртка, которую он подложил под голову.

Антон сел.

Тело отозвалось: шея затекла, плечо - то самое, которым он влетел в стену когда Кррит на него прыгнул - ныло тупо и методично. Царапины на боку, куда достали когти, жгло при движении. Но перед сном он их промыл водой, намазал на авось заживляющей мазью. В целом - жив. Уже хорошо.

Агнес стояла у плиты спиной к нему. Обернулась и снова занялась готовкой. Где-то снаружи пели птицы.

Агнес опять изменилась. На рассвете к избе шла старуха - белые волосы, согнутая спина, шаги через силу, каждый из которых давался отдельным усилием воли.

Та что стояла у плиты сейчас была другой.

Лет пятидесяти, может чуть больше. Прямая спина. Уверенные, точные движения человека который знает что делает. Волосы собраны назад просто и аккуратно. Платье чистое, без вчерашней сажи.

- Воды принеси. Колодец во дворе, ведро там же.

Голос был другим. Ровный, чуть низкий, с той спокойной уверенностью которая не нуждается в повышении тона.

Спросить про метаморфозу хотелось. Но что-то подсказывало что таки умный человек в данной ситуации сначала принесёт воду, а потом уже задаёт вопросы. Вышел во двор.

Солнце стояло высоко - полдень, не меньше. Значит он проспал часов семь-восемь. Тело, видимо, решило что после вчерашнего заслужило.

Воздух снаружи был удивительным.

Антон остановился на крыльце и просто дышал секунд десять. После вчерашнего боя - вспышек, гула, давящей вибрации в рёбрах - он ожидал чего угодно: запаха гари, выжженной земли. Ничего похожего. Воздух был чистым до неприличия с едва уловимым запахом смолы от нагретых солнцем деревьев.

Как будто ночи не было вообще.

Он сошёл с крыльца - и увидел забор.

Не тот что был вчера. Тот он помнил смутно - деревянные доски, часть снесена берёзой которую швырнула ударная волна. Этот стоял ровно, восстановленный, но что-то в нём было не так.

Антон подошёл ближе.

Доски как доски - взяты, видимо, из сарая, прибиты или прикреплены каким-то образом. Но через каждый метр в землю были вбиты колышки. Небольшие, чуть выступающие над поверхностью грунта. Материал был странный - не дерево, не кость, что-то среднее, тёмное, матовое. На каждом колышке - едва заметная резьба.

Антон присел на корточки, разглядывая ближайший.

Ощущение от забора было необъяснимым. Не страх - что-то другое. Как когда стоишь у чужой двери и не знаешь звонить или нет. Внутренняя неопределённость. Антон подумал что если бы подошёл к этому забору снаружи ночью - развернулся бы и пошёл другой дорогой.

Он выпрямился и пошёл к колодцу.

Колодец был старый, сруб потемневший и немного перекошенный, но ворот крутился нормально. Антон опустил ведро, подождал глухого всплеска, начал тянуть. Верёвка была влажной и немного скользкой.

Он поднял ведро и пошёл обратно к избе.

- Кррит сделал, - сказала Агнес не оборачиваясь когда он поставил ведро и спросил про колышки.

- Это... защита?

- Демонская разметка. - Она помешала что-то на сковороде. - Примитивно. Но работает. Любая нечисть за полверсты почувствует что территория занята и найдёт причину пройти стороной. Люди ничего не почувствуют - просто будут избегать без объяснений.

Антон посмотрел в окно на колышки.

- Он всю ночь этим занимался?

- Не знаю чем он занимался всю ночь, - сказала Агнес. - Демонам из Нижних Пределов сон не нужен так как нам. Утром забор стоял.

Антон подумал: демон из Нижних Пределов починил мне забор пока я спал. Жизнь определённо изменилась.

Потом вспомнил - перед сном, уже почти проваливаясь в темноту, он открыл интерфейс Системы и дал Крриту доступ. Просто произнёс вслух: можешь заходить, разбирайся там.

Теперь он вызвал инвентарь.

Из голубоватого прямоугольника немедленно высунулась голова Кррита.

Только голова. Существо висело в проёме как человек в люке - с достоинством и без малейшего смущения. Жёлто-зелёные глаза смотрели на Антона с видом сотрудника который пришёл докладывать и намерен это сделать в полном объёме.

- Привет, завскладом, как дела?

Кррит обдумывал новое обращение. Потом - с достоинством:

- Титул принимаю. Дела в порядке. Тут было хаотично очень.

- Я не раскладывал, я заказывал.

- Вижу. Исправил. - Голова чуть выдвинулась вперёд. - Еда отдельно. Хозяйство отдельно. Медицина отдельно. Составил список.

Из прямоугольника появилась рука с когтями - осторожно, не задевая края - и протянула Антону кусок бересты. На ней что-то было нацарапано когтем: ровные строчки, аккуратные, почти каллиграфические.

Антон взял. Начал читать.

Первый пункт - шоколад. Рядом значок который, видимо, означал одобрение. Запас достаточный.

Второй - соль. Два слова рядом, судя по интонации написанного: критически мало.

Третий - белая магия без маны. Беречь.

- Это аптечка, - сказал Антон.

- Ценная вещь, - подтвердил Кррит. - Видел как работает.

- Что ещё?

- Гречка. Много. Зачем столько?

- Стратегический запас.

Кррит обдумал это. Принял.

- Тушёнка. Что это?

- Мясо в банке.