Глеб Кондратюк – Последний из Братства. Трон Света (страница 9)

Рассказ брата навёл Тарас на несколько интересных мыслей, но их пришлось отложить: они добрались до Забытого Предела. Жизнь внутри кипела. Внутреннее устройство крепости понемногу начало приобретать свои очертания. Первый Орден перестраивал её скорее, как торгово-промышленное поселение, нежели предназначенный для обороны форпост. В обозримом будущем попыток отобрать эту территорию из-под контроля гильдии не предвидится. Всю крепость пересекал широкий тракт, от ворот до ворот, по которому уже шли торговые караваны. Для них выстроили соответственную инфраструктуру: места для отдыха как караванщиков, так и их животных, мастерскую для обслуживания их снаряжения. А за ними, в глубине крепости, располагались склады и производственные предприятия самой гильдии, некоторые уже полностью запущенные, некоторые — лишь частично. Вскоре будет открыт торговый павильон, где продукцию этих предприятий можно будет купить.

Всё это, однако, сейчас мало интересовало их отряд. Они шли, можно сказать, напрямую к одной из главных достопримечательностей — массивным, тяжелым воротам, перегораживающим дорогу под гору. Трудно представить, что всего пару месяцев назад здесь была глухая скала. Сами створки ворот, целиком сделанные из металла, гномы сняли с одного из древних тейгов, но вот стену, в которую они были поставлены, они точно выстроили сами, со всем старанием. Нужно очень постараться чтобы прорваться через такие. За ними начиналась территория подконтрольная Карак-Удану, по сути эти ворота были государственной границей между ним и Райшилом. Обе стороны были заинтересованы в том, чтобы её пересекали устраивающие обе стороны личности.

Титул Смертного Меча Асфеда был достаточно сильным, в особенности из-за членства в этом культе Вулкана Маздора, поэтому солдаты Райшила без проблем пустили его отряд на начавшую спускаться вниз дорогу, ведущую к гномьим вратам. Здесь уже большим уважением пользовалось просто его имя. Среди трёх десятков гномов нашлось несколько тех, кто участвовал в освобождении города, поэтому пропустили их отряд без всяких проблем. Довольно быстро они оказались на древнем подземном тракте, где сделали остановку: для большей половины отряда это место было в новинку, поэтому общим решением было сделать паузу и дать им осмотреться.

Марк пребывал в шоке от самих масштабов огромной дороги, сделанной прямо под землей. Даже с помощью магии, какой-угодно мощи, количестве времени и сил, потраченных на его постройку не могло оставить равнодушным. Резчик быстро приметил для себе остатки фресок на поддерживающих колоннах, идущих вдоль всего тракта. Когда же он набрёл и на статуи, вырезанные древними мастерами из камня, время, что Тарас мысленно отвёл на остановку увеличилось вдвое. Зверь изучал новые места по-другому: останавливался, закрывал глаза, дающие куда меньше информации чем может казаться простому человеку, и сосредотачивался на всех остальных чувствах. Старался уловить весь спектр запахов, опознать каждый, изучить направление откуда они исходят. Прислушивался ко всем звукам, стараясь определить, как много скрытой от глаз живности прячется от незваных гостей. Ну а теперь у него были ещё и его духи, отправлявшиеся на изучение местности. Под землей обитали совсем другие существа и, естественно, ему хотелось найти какого-нибудь духа. Он уже слышал истории про местных обитателей вроде бронто или огненных саламандр. Что те, что другие, станут ценным дополнением в его арсенале.

Через час они продолжили путь в Карак-Удан. Шли пешком, раз уж для некоторых это первый поход по тракту можно не спешить. Пять часов спокойного изучения, заставивших позабыть Крюка о том, что он не на экскурсии, резко прервались вместе с остановкой Зверя.

— Впереди кто-то есть, — предупредил он.

— Спокойно, — Вольный поднял руку в успокаивающем жесте, заметив, как брат тянется к оружию, — вряд ли это зверье. Большая часть ответвлений на тракте запечатаны. Скорее всего это отряд самих гномов.

Предположение Вольного оказалось верным. Впереди действительно оказался отряд гномов и об их приближении в нём уже знали.

— Остановитесь, — низкий бас приказал бессмертным остановиться в сотне метрах от гномов.

После короткого кивка Вольного и Зверь и Маркус расслабились, перестав искать потенциальное укрытие. Через секунду впереди вылетело несколько магических светил, осветивших бессмертных.

— Кем будете? — громко спросил гном, чуть спокойнее. Пять бессмертных показались ему не слишком большой угрозой по сравнению с тем, что можно встретить в подземелье.

— Вольный. Иду в Карак-Удан.

— Вольный! — громко воскликнул кто-то в центре стоянки гномов.

Тарас узнал его владельца. Через пару секунд рядом с отрядом воинов показался Бибитаг, приветливо замахавший рукой и отдавший распоряжение остальным расслабиться.

— Давно не виделись, друг!

Рукопожатие главы встреченного ими отряда было крепким и энергичным. Бибитаг практически не изменился с их последней встречи, разве что был более чумазым и потрепанным из-за своих вечных экспедиций.

— Рад видеть тебя, Бибитаг.

— Вижу с тобой теперь не только тот задохлик? — Бибитаг слегка наклонился, чтобы рассмотреть сопровождающих Вольного людей и почувствовал легкий дискомфорт в шее, когда пришлось задрать голову вверх, дабы рассмотреть подошедшего близко гиганта.

— Мои братья и новый друг.

После краткого знакомства и угощений, оба отряда продолжили путь: игроки пока не устали, а гномы спешили домой. Бибитаг возвращался в город довольным. Пользу городу, что приносила его страсть копаться в древних руинах было трудно переоценить. Как правило он занимался тем, что больше нравилось, исследуя ту часть близлежащих тейгов, что вызывала у него наибольший интерес. Но иногда приходилось действовать и по указке старшего брата. Такие экспедиции Бибтаг не особенно жаловал, поэтому был необычайно рад, когда они подходили к концу.

— И зачем тебя отправили на этот раз?

Бибитаг на ходу порылся в одном из многочисленных карманов своего снаряжения и выудил оттуда небольшой камень, подбросив его спутнику. Вольный без труда его подхватил. Бурый, с красноватыми вкраплениями, пахнущий чем-то… горелым?

— Что это?

— Боль Шунхса.

— Это ваш бог-исследователь?

— Да, Искатель Жил. Эту штуку, — Бибитаг указал на камень в руках игрока, — ещё называют Проклятьем Сульфора.

— Кажется этот материал не слишком вам по душе, — Тарас вернул находку владельцу.

— Отвратная штука. По легендам, перед тем как Гнур убил дракона Сульфора и сделал из его сердца и башки горн для своей кузни, тот успел проклясть подземные жилы. Из этой штуки ничего не сделаешь, везде только мешается. А если в шахте находиться одна-две жилы этого марева, в ней обязательно что-то случится.

— Что, например?

— Ну обвал какой-нибудь рядом с ней или заболеет кто-нибудь из шахтеров. Если этого шлака немного, то может быть ещё рискнут потерпеть, но, если он начнет встречаться часто — шахту бросят, даже если там хорошая руда. Уж не знаю зачем Торбару искать шахту с этой дрянью. Но! Главное я её нашел, и мы успеваем вернуться в город до начала Фестиваля Творцов!

Весь отряд гномов одобрительно загудел. Стало ясно, что домой спешат они просто так.

— Не просветишься нас, Бибитаг?

— Фестиваль Творцов — это наш праздник, в честь первых гномов, что создали инструменты и ремесла. — с почтением в голосе начал рассказывать исследователь, — Именно они привели нашу расу к процветанию. На этом празднике молодые ремесленники соревнуются друг с другом, демонстрируют свои навыки, а уже признанные мастера ищут среди них себе учеников. Это будет первый Фестиваль Творцов в Карак-Удане! Ты вовремя пришел Вольный, обещаю, вам будет на что посмотреть!

Глава 194

В этот раз Вольному довелось увидеть работу восстановленных механизмов древних врат, открывшихся, чтобы впустить в город вернувшуюся экспедицию Бибитага и неожиданных гостей, встреченных им по дороге домой. Сверху донеслось несколько фраз на языке гномов, на которые Бибитаг весело огрызнулся. Былые насмешки в адрес неугомонного гнома давно забылись, сменившись на шутливые, дружеские подколки. Все в городе знают, что без этого гнома, их новый дом никогда не был бы найден, а священная реликвия их народа вместе с её стражем рано или поздно исчезли бы.

Карак-Удан по-прежнему бурно развивался. Масштабные строительные работы велись сразу в нескольких частях города, но теперь в нём функционировало несколько крупных предприятий. Гномы добрались до нескольких близлежащих шахт, где ещё можно было найти руду и начали добычу. Пока всё свозили прямо в город, на предприятие по выплавке металла, огромные печи которого можно было увидеть издалека. А уже оттуда металл отправлялся в многочисленные кузнецы, разбросанные по городу. Как и в прошлом, близ наковальни могли работать только те, кто заслужил право работать с ней самой, а таких было не слишком много. Всё остальные работали на поверхности, только в отличии от своих предков, пытавшихся взобраться повыше, сейчас все мастерские находились у подножья холма ремесленников.

Сейчас на его вершине уже начал вырисовываться силуэт огромной статуи гнома. Бибитаг сказал, что это будет дань памяти Маграмину — старому рунному магу, что, помогал всем изгнанникам адаптироваться, был одним из лидеров освободительного похода, а в конце пожертвовал жизнью и одолел вызванного Инароксом Подземного Владыку — так гномы называли самых старых и могущественных монстров подземелья. Ниже располагались храмы гномьих богов, а ещё ниже административные здания Карак-Удана, в том числе зал Совета Старших — самых уважаемых и опытных гномов, что и управляют городом.