Глеб Кондратюк – Последний из Братства. Изгнанники (страница 59)
Рядом кто-то заорал — это Никита, Багряная Ярость, воспользовался моментом и налетел на отвлеченного другими игроками монстра. Удар топора в правой руке пришелся на заднюю часть колена, топор в левой ударился прямо в живот, недостаточно чтобы нанести серьёзные раны. Никиту отбросило простым взмахом руки, и парень приземлился прямо рядом с Валькирией.
Он зарычал, вскакивая на ноги. Дальше они атаковали уже вдвоем и быстро смогли добить монстра. Через минуту далеко слева от них отчаянно заревел вожак, в которого вонзил меч Дондар. Бой подходил к концу. Игроки добивали, пытающихся сбежать тварей.
— Стой! — услышала у себя за спиной Валькирия.
Никита среагировать не успел и опустил топор, удерживаемый обеими руками, противнику на череп. Он был крепким, но не настолько, чтобы выдержать подобное. Виктор появился в поле зрения и сразу же замер, увидев как дернулось в последний раз умерщвленный противник.
— Нам же живые нужны… — раздосадовано закончил инструктор.
Даша огляделась — ни намека на хотя бы одного живого противника. У неё самой эта мысль выпала из сознания, как только началась схватка.
— Здесь тоже пусто?
К ним подошел Август, глянул на труп из головы которого все ещё торчал топор и понял ответ на свой вопрос. Рядом с ним появился Дондар. Гном тоже внимательно осматривал поле боя.
— Кажется никого живьём взять не получилось, — невесело поделился с ним Август.
— Ты за кого нас держишь? — спросил гном и кивнул ему в дальнюю часть поселка, где показались два гнома, тащившие побитого, но живого врага.
— Значит, одного вы все-таки взяли.
— Да нет, двоих, — сказал Дондар и указал в сторону старой шахты, откуда и пришел враг. Из темноты показались два игрока, тянувшие за собой цепями обвязанного монстра. Правая кисть к того отсутствовала, но рану успели прижечь.
Мрачный Клинок бросил цепь, как только они вытянули пленника из тоннеля и плюхнулся на землю. Тварь застонала, и парень от испуга в один миг оказался на ногах и сразу же зарядил ей по голове носком сапога. Через секунду место схватки огласила отборная ругань скачущего на одной ноге бессмертного.
Дондар усмехнулся:
— Прав был Воморах. Такой же олух, как и Бибитаг.
Глава 107
— За такое мне должны доплачивать, — прокряхтел маг после того, как познакомил всех со своим завтраком. Касиз подал несчастному бурдюк с водой. Мужчина с благодарностью его принял и сделал несколько шумных глотков.
В Дастриусе существовало множество видом магии, на любой вкус, так сказать. Могущественный колдун способен в буквальном смысле утопить целую армию в пламени. Тем не менее наиболее дурной и устрашающей репутацией обладали не они.
Как такового запрета магии, влияющей на сознание, не существовало. И все-таки к разумным, владеющим такого рода силой, относились с опаской, а иногда и с откровенной враждебностью. Их боялись не просто так. На то есть веская причина. Огненное море, дождь ледяных мечей или торнадо поднимающее в воздух целые полки — всё это смерть
Свести с ума, заставить совершить немыслимое преступление, изменить личность, превратить семью несчастного в объект его ненависти. Как правило, подобное влияние происходит медленно, незаметно, но последствия у него поистине устрашающие. Жуткие истории об учиненных такими магами зверствах всегда на слуху и долго пересказываются. Воздействие на разум, особенно если маг опытен и искусен, заметить невероятно трудно. Защититься заранее, особенно если не знаешь от кого ждать напасти, тоже задача весьма и весьма непростая: маги такого типа сильно разнятся методами и стилем. Надежная защита против одного — решето против другого.
И все же несмотря на то, что подобного рода магия порицается, весьма трудна в освоении и, банально, дорога к покупке, любая мощная сила обладает людьми с подобными навыками. Имперская тайная служба, элитные армейские подразделения, мощные знатные семьи — Тарас уверен все они имеют в рукаве одного-двух подобных людей.
Среди гномов подобных специалистов не нашлось: подгорный народ предпочитает более «приземленные» методы добычи информации. В данных условиях непригодные из-за языкового барьера. А вот наёмники исключением не стали. Всего в войске нашлось два таких мага. Первой, к удивлению многих, оказалась одна из учениц библиотекаря. Девчушка с виду совсем без обидная, впрочем, по ее словам, такого рода магия нужна ей только для того, чтобы записи, сделанные с чьих-то слов, были более четкими.
Второй, Слоди, был магом из Ночного Леса. Мужчина был мастером иллюзий, а любовь отряда именно к операциям в тёмное время суток, лишь добавляла вариантов его способностям. Тарас посчитал Слоди настоящим уникумом, ведь мужчина сочетал как создание реальных иллюзий, видимых глазу, так и иллюзии-галлюцинации, существующие лишь у цели в голове. Он научился вытягивать из головы противника самые жуткие его страхи и использовать их против них.
Невезучий Слоди оказался более подходящим для получения сведений из разума пленников — банально был опытнее. Маг сплюнул себе под ноги, избавляясь от остатков привкуса собственной рвоты.
— Рассказывай, что увидел, — потребовал Наур, как только понял, что человек оклемался.
— Кошмары до конца своих дней, — невесело буркнул маг себе под нос. И как только заметил, что такой ответ собравшихся командиров не устраивает, начал рассказывать подробнее.
Пойманная особь относительно недавно вступила во взрослую жизнь, почти подросток, поэтому особенно ценной информацией не обладал. Слоди специализировался на страхах и именно через них он путешествовал по памяти своей цели. Из-за деградации разума, потомки обезумевших гномов потеряли почти все свои знания. Ремесло, язык, культура — все свелось к самым примитивным проявлениям. Потеря нормальной организации также стала причинной проблем с пищей. Основным её источником стала охота и походы по тем плантациям, где пища оказалась способна расти и без надзора.
Все общество разделено на множество кланов и банд. Каждый кормит себя сам, отправляя такие вот отряды в тоннели на поиски пищи. Понятное дело, что такой способ добычи пищи, особенно без какой-либо организации, не сможет нормально прокормить тысячи особей. В голодные годы на улицах города начинала литься кровь. Использовать собственных соплеменников в качестве пищи они не гнушались и более сильные кланы устраивали охоту на те, что послабее, иногда в буквальном смысле съедая их полностью.
Ситуация осложнялась тем, что все эти группировки должны были кормить ещё и другую, самую сильную, обитающую в бывшем дворце правителя. Там жили старшие или древние, так описал их представление в разуме пленника Слоди. Кланы могли голодать сами, но еду для обитателей крепости приносили всегда, даже если для этого требовалось кого-то убить. Причем делали это лично представители верхушки, рядовые никогда этих древних не видели.
— Давай тогда попробуешь еще одного? — задал вопрос Наур, интонацией исключающей любой намек на возможность ответить отказом.
— Выпить чего покрепче хоть дайте, — пожаловался маг.
— Только после, — лидер Ночного Леса согласился сделать послабление подчиненному, увидев с какой неохотой тот готовится заглянуть в сознание следующей цели.
Пока неудачливый маг прокладывал себе путь по воспоминаниям следующего пленника, Август размышлял над услышанным. Полезной информации было немного, по сути, только подтвердились их предположения насчет наличия у противника магов, в чем никто и не сомневался. Для войска не слишком хорошие новости, но вот для Первого Ордена — шанс реабилитироваться.
В итоге столкновения они притащили двух пленников. Только вот одного взяли гномы, другого — Вольный и Мрачный Клинок. Первый Орден пришел ни с чем, и эта информация точно дойдет до Торбара. Не от Вольного, но от Дондара. В том, что глава войска не относит Вольного к Первому Ордену, а считает его некой отдельной силой, можно было не сомневаться.
Этот факт было нетрудно заметить, стоило только понаблюдать за тем, как разговаривал Торбар с ним и игроками гильдии, и как он общается с Вольным и Мрачным Клинком. Первый к тому же всегда присутствовал на собраниях, хотя весь его отряд — это он сам и его друг. Причем ни у кого из остальных его присутствие не вызывало вопросов, хотя в рамках всей армии такая сила просто ничтожна. У Вольного не было места в каком-либо отряде. Торбар позволял действовать ему
— Да как в этом городе вырасти вообще… — заговорил маг и тут же прикрыл рот рукой.
В этот раз Слоди сумел удержать содержимое желудка внутри, но выпивку потребовал сразу. Наур слово сдержал, и побледневший маг рассказывал им об увиденном уже заливая в себя крепкую настойку.
Вторая особь была значительно старше. По рангу они практически не отличались, но вот жизненный опыт у второго значительно больше. За долгую жизнь тот успел побывать в большей части города и Слоди внёс в двухтысячелетнюю карту несколько актуальных поправок. Вторым полезным знанием стали точки интереса «потерянных». На тракте есть несколько ответвлений, которые те посещают регулярно, ведь там находят источники пищи. Информация сразу же пошла гномам Дондара, что занимались передовой разведкой.