Гизум Герко – Звезданутый Технарь 5 (страница 11)

Искин взмахнула виртуальными руками, словно дирижер перед оркестром. Золотистые глаза вспыхнули ярким светом.

На главном экране творилась настоящая техническая магия. Абстрактные узоры мыслей Ауры сплелись с жестким, угловатым кодом Мири в тугую спираль. Светящийся симбионт физически обволок внешние антенны «Странника» своим защитным коконом, полностью отсекая внешнее давление Колыбели Эфира. Шкала интерференции на дисплее дрогнула и стремительно поползла вниз.

— Канал очищен, — рапортовала Мири, смахивая несуществующий пот со лба. — У нас есть узкий, крайне нестабильный луч в нормальный космос. Хватит исключительно на передачу коротких пакетов данных. Видеосвязь не потянет, даже не проси.

— Голосового вполне достаточно, — я схватил ребристую тангенту коммуникатора.

Пальцы все еще слегка дрожали от остаточного адреналина после драки. Я выбрал зашифрованную частоту «Искателя».

— Вэнс, старый ты космический пират, ответь Форку. Прием.

В динамиках шуршала мертвая, равнодушная пустота.

Желудок неприятно скрутило. Вэнс никогда не выключал приемник. Этот седой, покрытый шрамами искатель технологий Древних спал с гарнитурой в ухе. Он остался там, у врат, прикрывая отход «Странника» своей тяжелой броней. Подставил борта под залпы имперских линкоров, давая мне шанс нырнуть в спасительную аномалию. Я до боли стиснул пластик микрофона.

— «Искатель», это «Странник». Вэнс, не заставляй меня писать надгробную речь, я ужасен в поэзии. Ответь!

Свист космического излучения. Никаких несущих частот. Никакого отклика транспондера.

Холодная тяжесть сковала грудную клетку. Я переключил канал, вбивая секретный армейский код майора Эльзы Штерн.

— Майор, это Форк. Вытащите бананы из ушей и подтвердите статус. Что со Шкимом? Что с флотом?

Тишина ударила по барабанным перепонкам тяжелым кузнечным молотом. Отсутствие ответа пугало гораздо сильнее прямого попадания плазменного заряда в двигательный отсек. Штерн обещала держать связь и прикрывать нас на политическом поле. Теперь оба моих главных союзника провалились в черную дыру. Я остался совершенно один в компании искина-невротика, девушки-робота с амнезией и инопланетной светящейся батарейки. Шикарный расклад для спасения Галактики.

— Никого, — процедил я сквозь сжатые зубы, отшвырнув микрофон на панель. — Либо их глушат имперские постановщики помех, либо…

— Роджер, погоди-ка, — Мири внезапно подалась вперед, вглядываясь в водоворот данных на своем виртуальном мониторе. — Сканирую остаточный радиочастотный мусор. Ловлю слабую передачу.

— Имперский патруль?

— Бери выше, — голограмма сменила джедайскую робу на пиратскую треуголку и повязку на глаз. — Сигнал прячется прямо внутри реликтового излучения на смежных частотах. Еле цепляется за несущий луч Ауры.

Над пультом повисла сложная, постоянно меняющая форму геометрическая фигура.

— Это скрытый пакет данных, — продолжила напарница, с интересом разглядывая цифровой куб. — Отправитель применил сложнейший алгоритм шифрования. Многослойная динамическая маскировка с ложными ключами аутентификации. Так упаковывают свои грязные секретики только ребята из Картеля.

Тортуга-9. Сердце пропустило удар, а затем забилось с удвоенной частотой. Если пираты вышли на связь, значит, столичная свалка еще не превратилась в облако раскаленной плазмы.

— Вскрывай эту телеграмму, — приказал я, упираясь ладонями в панель.

— Капитан, ты издеваешься? — Мири картинно закатила глаза. — Это криптография Картеля высшего уровня. Баронесса лично отрывает руки тем, кто использует слабые пароли. На обычный брутфорс этого кода у стандартного бортового компьютера уйдет время до тепловой смерти Вселенной!

Я криво усмехнулся, похлопав по теплому пластику консоли.

— Девочка моя, у нас под капотом интегрировано древнее военное нейроядро «Иджис», а в роли генератора выступает сущность, плюющая на законы физики. Выпускай Кракена.

Лицо голограммы расплылось в широкой, плотоядной улыбке.

— Обожаю грубую вычислительную силу без этических ограничений.

Проекция Мири вспыхнула ослепительным золотом. Военная архитектура «Иджис» развернула свои боевые протоколы, безжалостно вгрызаясь в зашифрованный пакет. Воздух в рубке ощутимо нагрелся от колоссальной работы процессоров. Математика еще раз доказала, что не терпит возражений. Цифры на главном экране завертелись с сумасшедшей скоростью, сливаясь в сплошные зеленые водопады. Хваленый пиратский код ломался, трещал по швам, складываясь словно дешевое оригами под гидравлическим прессом. Ложные ключи сгорали тысячами в секунду. Многослойная защита Картеля слетала кусками, не выдерживая лобового напора древней армейской машины восьмого поколения.

— Три… два… один… Щелк! — довольно произнесла Мири, щелкнув виртуальными пальцами. — Внешняя оболочка пала. Перевожу очищенный сигнал на внутренние динамики.

Акустическая система корвета надсадно кашлянула. Сначала сквозь тихий шелест статики пробился звон дорогого хрусталя. Затем раздалось характерное, тягучее бульканье наливаемой густой жидкости.

Я инстинктивно вжал голову в плечи.

— Ну здравствуй, мой сладкий, неуловимый механик.

От этого обволакивающего, мурлыкающего голоса по спине пробежал табун мурашек размером с хорошего рад-таракана. Звук напоминал бархатную подушку, внутрь которой заботливо зашили тяжелый свинцовый кирпич. Баронесса Уллис Вэйн собственной персоной. Правительница независимой станции Тортуга-9. Железная Вдова. Женщина, способная смять шлем имперского штурмовика своей золотой кибернетической рукой просто от легкого приступа послеобеденной скуки.

Я устало потер переносицу, окончательно прощаясь с остатками спокойной жизни. Переговоры с предводительницей пиратов всегда напоминали увлекательную игру в русскую рулетку с полностью заряженным барабаном. Шаг влево, одно неверное слово — и ты летишь в открытый космос без скафандра, предварительно оставив Картелю все свое имущество, включая внутренние органы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.