Герман Горшенев – План номер ноль (страница 59)

Было интересно идти среди такой разношерстной толпы, где собрались все, от дремучих дикарей с костяными топорами до вполне цивилизованной братии. Длань подбежала к нескольким мастерам, занятым серьёзным делом, и воскликнула на языке народа воды. Представители рыбообразных в лагере тоже были, но они находились далеко и нас наверняка не услышат. Подруга явно не хотела обидеть мастеровых, но и промолчать не могла.

— Красивенько то как! Руки бы поотбивала за бесцельно проведенные годы. Вот скажи, кому это надо?

И действительно, мастер закончив делать основную работу, вдохновенно занимался тем, что украшал деревянный цилиндр зажигательной бомбы. Очень напоминало боеприпасы, которые Агей в своей лаборатории для Склизкой делал, и я даже знаю кто дал задание на изготовление таких средств поражения и имя самого бомбардировщика. Возможно, если у всадников на стрекозах есть руны хранилища, то и они могут такими вещами пользоваться. Рядом стояли ещё три таких же, все разукрашенные ажурной резьбой. Видя искренне возмущение подруги, древний произнёс, картинно вздохнув:

— Это бесполезно. Если запретить, то они украшать изнутри станут, чтобы я не видел и не ругал. Пусть лучше так. Хотят полжизни на одноразовые бомбы тратить, это их время. Иногда так бывает, что силу звёздной крови можно остановить, а горящее масло не всегда. Это я рассказал им как сделать оружие, но украшения не просил. Горючая смесь, даже без рун, может быть очень полезна в драке, когда сюда не безумные одичавшие одиночки придут, а настоящая армия червей, где все выполняют приказы и слушают командира, — и он мазнул взглядом по разношёрстным защитникам древа.

Согласен. У меня такое ощущение, что многие сюда пришли по приказу наблюдателя, но совсем не осознают, что делать и куда попали.

Решил и я немного любопытствовать, пока нас никто не пытается есть и мы спокойно идём к главным строениям, где теперь находится штаб объединённого командования племён. Спросил про свою руну-любимицу, чёрную, разумеется.

— Чёрная руна у тебя появилась?

Вначале деланно изумились на мой вопрос, а потом восторженно ответили.

— Спасибо тебе добрый восходящий. Замечательная вещь. Никогда с подобным не сталкивался. Применять, правда, очень затратно, но если я захочу убить сразу целый круг жизни, то вполне приемлемо. Творения великих червей всегда были изысканны в способе применения и полны мощи. Между прочим, как способ начать новую жизнь тоже можно использовать. Знаешь, когда устал от старой, а тут всё снова. Тебе открывают чистую книгу жизни и все дороги восхождения, — пафосно произнес бывший рикс.

— А то, что ты в прошлом круге делал, зачем копил людей?

— А это здесь причем? — удивились мне в ответ. — Люди прекрасно полежат. Можно мне немножко для себя пожить?

— А потом продолжишь?

В ответ картинно вздохнули и мечтательно произнесли:

— Как получиться. Очень приятно начинать всё заново, получать новые ощущения. Хочешь степняков? Они тебе точно нужны? Разве Наблюдатель не закрыл ваши клятвы, что ты и твоя жена фламинике народа Степи продали? Забирай. Пока поработаю под соседнем древом. Я подожду, у меня время есть. Тебе сколько циклов надо? Двести, триста, пятьсот? Когда восходящий Архераил наиграется в героя? К этому времени умрут даже внуки всех тех, кого ты знал и это будут чужие люди, коих в Единстве миллиарды и миллиарды. А я снова буду спокойно заниматься своим делом, и чтобы никто не мешал. Если мне не надоест или не найду занятия интересней.

Пока болтали, то дошли. У народа Луны были большие поселения. Появление червей и серьёзных теневых хищников были делом обычным, поэтому каждый посёлок оказывался своего рода крепостью, а территория находилась на самой границе света игг-древа. Следствием этого была и архитектура. Чем ты больше, тем тебе легче в холоде и тепло дольше сохраняется, а ещё лучше быть большим, чтобы ты ел, а не тебя. На всё центральное поселение было всего десяток домов. Все огромные, поделенные на множество комнатушек, залов и проходов, зато все вместе и греют друг друга. Выделялся храм Луны. Кто их научил, что это Луна, и откуда они знают подобные слова, и для самих луновиков было загадкой. Их предки так говорили и пришли с этой самой Луны, поэтому они народ Луны. Чего не понятно?

Вот этот храм Луны мы и заняли под штаб, вернее всего одну из комнат. Он был огромен, с высотой сводов под пятьдесят метров, шириной метров сто и длиной в три раза больше, сделан из каменных шестиугольников и перекрыт палками из почти чёрного металла, на которые опиралась каменная крыша. Я такие кирпичи видел в древних руинах. Центральны зал занимал всю высоту строения, а по периметру внутри шли три ряда балконов, образующих сплошную площадь и глубиной метров по двадцать. Можно было ходить кругами, а всё пространство вдоль стен было поделено на отдельные комнаты.

Почти всё здание использовалось как жильё, склады, общие кухни, в тепле сушили рыбу и коптили мясо, всюду сновали ребятишки, носясь с одного балкона на другой. И только небольшое возвышение в центре было священно. Туда заходили только для исполнения ритуалов. Именно с этого небольшого участка на первом этаже открывался вид из огромного, в два человеческих роста и шириной метров восемь окна, закрытого прозрачным кристаллом, на чёрную пустыню вне света центрального игг-древа. Именно там появлялся гигантский орбитал, который поднимался в небо, а местные называли его Луна.

Строение внушало. Это точно строили не кел и гораздо позже войн, в которых они свою цивилизацию уничтожили, а потом в Вечность сбежали, насколько я понял историю этого мира. Жилые дома были гораздо меньше храма, но в каждом из них могло проживать людей не меньше, чем в целом поселении других народов.

Все заинтересованные люди уже почти собрались. Луновики разобрали несколько перегородок на втором этаже, образовав целый конференц-зал, метров под триста квадратных, натащили лавок, кресел и табуретов. Места хватало всем с избытком. Осветили помещение с помощью двух рун-предметов, но не полярий или насекомых, а просто светильников. Пара цилиндров высотой в полтора метра и диаметром сантиметров тридцать, давала много приятного рассеянного света. Наверное, тоже из техноарсенала рун, которые другие народы называли странными.

На боевом совете присутствовали все вожди местного воинства. Как и положено, главным был представитель народа Луны. Всё было не так плохо. Орбитал, восходивший над горными массивами и уходивший вдаль, уничтожал всех червей, которые высовывались из своих разломов и держался больше пяти часов. Молодое игг-древо было закрыто светом центрального ещё три часа, а вот остальное время было предоставлено червям. То, что время созданий тьмы было разорванно пополам, тоже было неплохо. Отойти подойти — это задержка, которая неминуемо снижает возможности эффективно напасть.

После пафосных слов риксов и кингов, присутствующих здесь, что мы защитим, костьми ляжем и всех разнесем, а это древо будет светить вечно, расширит круг жизни, подарив тепло и славу. Золотая рикс народа Древа дождалась, пока все чуть утихнут и растопырив пальцы, показала,что нужна тишина. Сделала кивок Победоносному и показала, что можно приступать к докладу. Он достал карту на большом листе кожи. Видно, что рисовали порциями, из разных источников, но делали с любовью, а по краям было множество узоров и украшений.

— Здесь центральное древо. Здесь мы. Тут четыре улья червей.

Вскрики, возгласы и сомнения в том, что трель, ставший за несколько древодней исполняющим обязанности главнокомандующего, может это знать, а не выдумал, древний просто проигнорировал. А золотая обезьянка, явно будучи умнее многих тут присутствующих, просто раскрыла ладонь, призывая слушать, а вопросы задать позже. Через секунду каждый из присутствующих получил сообщение от Наблюдателя в виде информационного подтверждения, что Победоносный это знает точно, и, по случаю, ещё и задание на уничтожение, если мы в тех местах будем. Это было далеко, и главный искин Единства наверняка осознавал, что если прямо сейчас всех туда послать, то всё равно никто не имеет физической возможности не то что уничтожить логово, но и просто добраться. Скорее всего, Наблюдатель получил информацию от моего дружка и определил, что всё верно, заодно нагрузив дополнительным заданием всех остальных.

В Единстве спрашивать о содержимом скрижали и о том, откуда ты получил информацию, большая бестактность, чем про цвет трусов жены, если, конечно, эти самые трусы были, а не просто обёртки из невыделанных шкур. Но вопросы были, а юный командующий опять тактично проигнорировал, продолжая докладывать обстановку почётному совету вождей.

— Несколько армий червей уже наверняка почувствовали росток молодого древа и идут побеждать. Возможно, есть порталы и переходы, поэтому отдельные отряды в виде трёх-пяти голов могли оказаться где угодно и когда угодно. Нужно выделить пару бойцов из народа Древа. Они летают и могут защитить росток с воздуха. Пока в округе есть только одичавшие черви, им через лагерь защитников не пробраться, а вот летающие могут успеть. Мы слишком далеко от центрального древа.

Рассказывал главнокомандующий объединённых сил разрозненной конфедерации восходящих. Как я понял из разговоров, первыми к ростку прилетели обезьянки из народа Древа. Действовали шустро, и как только Наблюдатель дал задание, то первый отряд из пяти, зато серебряных восходящих прилетел на стрекозах уже на следующий день, а через сутки прибыло подкрепление ещё из пятнадцати летающих наездниц. Не отреагируй народ древа так быстро, то в глазах местных судьба молодого ростка решилась бы мгновенно, потому, что земли были покрыты червями, и, скорее всего, были те, кто сразу отдал команду на мгновенное уничтожение молодого растения. Но народ Луны был крепок, мощен и пользовался древними дарами, которые отдали им предки, поэтому некоторое время держал росток от выползавших сотен червей, которые водились здесь повсюду, а потом прибыли первые летуны.