Герман Горшенев – План номер ноль (страница 56)

Да, именно он из своих личных запасов достал семечко великого игг-древа и прикопал. Ценность семени огромна, и далеко не каждый восходящий, а порой и целый народ может себе позволить подобные хихикалки, но, похоже, мой антагонист был доволен и вполне имел возможность побаловать себя такими развлечениями. Обратил внимание на то, что обездоленным и нуждающимся он не выглядел.

— Сейчас сюда припрется куча народа, тоже помогать растить дерево, прилетят на своих стрекозах обезьянки. Под страхом позора все обязаны защищать молодой росток, и теперь тут чужого народа как жужжней в дупле. В тишине и покое хотели немного посидеть. Сразу надо было гнать меня пинками, а не по окрестностям одного бродить отправлять.

Наличие семени древа, которое можно ради смеха подсунуть племени, и, наплевательское, совсем как моё, отношение к рунам, вгоняло в задумчивость. Как-то говорил с Тарханом. У тавров во внутренних кругах были высажены полные комплекты малых игг-древ, и далеко не все семена они получали в бою. Несколько штук они купили. Просто купили у неизвестных торговцев, заплатив вшестеро от цены золота. Отдавали звёздными монетами, выкупили у Наблюдателя под заказ специфичные руны и отдали несколько техноартефактов, которые либо откопали, либо сами сделали, но смысл в том, что цена такого светящегося яйца намного выше, чем просто золото. Тавры могли, наверное, и больше заплатить, но всегда можно найти покупателя втрое или вчетверо дороже цены обычной золотой руны, даже в этом или соседних кругах. Это больше, чем ты можешь получить при выращивании дерева, если само дерево тебе не нужно. Золото за подвиг, сотня монет и сотня единиц славы, если память не изменяет. Это ещё одна золотая руна при наличии звездных монет и великая гордость за себя и свое племя. А если тебе не надо для племени, то четыре цены золота сразу, без всей этой суеты — очень достойная плата. Для чего сажать? Ради шутки побаловать себя?

Победоносный внимательно наблюдал за моей реакцией, а я увидел в его глазах странные отблески веселья. Я и раньше чувствовал и ощущал подобное, но не мог понять суть происходящего, а теперь, кажется, осознал.

Однажды мне удалось пообщаться с одним очень интересным человеком. Он был светилом и знаменитостью целого сектора галактики, гениальный ученый, выдающийся учитель и изобретатель. Это сверху. Голова у него работала как искин корабля сверхтяжелого класса и даже лучше, но на самом деле он был настоящим сумасшедшим. Несмотря на то, что он руководил огромным научным отделом, ухитряясь сгенерировать такие открытия, до которых ни один искусственный интеллект просто бы не додумался, всё же он был больной на всю голову. Это была тайна, что научный светило был «того», и я никогда о таком даже помыслить не мог. При близком общении я это понял легко, и меня, конечно, предупредили, но сама мысль об этом меня заставила задуматься о многом.

Человек был абсолютно сумасшедший. Эта травма происходила из юности, когда у молодого ученого родился ребенок, а потом пришли твари из Грани. Он выжил, а семья и его ребенок нет. У него была новая жена и ещё дети, любимая работа и наука, и внешне всё хорошо, но его мотивы были ненормальными. Он руководил научной деятельностью в одном из огромных и престижных университетов, постоянно мотался по космосу и вплотную работал с нашим боевым флотом, придумывая и придумывая новое оружие и защиту, докапываясь до самых глубин мироздания.

Мечта была простая: загнать обратно в Грань самых жутких и страшных чудовищ, там и сжечь, уничтожив саму причину — «брахма-материю». Желательно причиняя очень сильные и несовместимые с дальнейшим существованием повреждения существующим там сущностям. Частично он свою мечту исполнил, и многие модификации оружия назывались его именем или именем университета, где он работал.

Когда он летал со мной, то хотел что-то проверить и произвести измерения вблизи прорыва. Системы регенерации у него не было, и я сразу сказал, что при таком сближении гарантировать жизнь совершенно невозможно. Меня не обязали сохранить жизнь великому профессору, а просили просто сделать всё, что я смогу. Две недели мы жили бок о бок в крошечном пространстве малого тральщика, и я узнал его поближе. Именно такой корабль, привычный для себя, я взял для экспериментов. У тральщиков повышенная живучесть, мощность, маневренность и то, что я смогу сделать на таком борте, вряд ли осуществить на посудинах какого-либо другого класса. Единственным минусом было вооружение, зато всё остальное только в плюсе.

Что сказать, фляга у профессора действительно подтекала, при этом вторая часть личности оказалась весёлой, расчётливой, грамотной, образованной и можно добавить все остальные хорошие эпитеты, что правильно сказать о хорошем человеке. Вот такое сочетание. Тогда мы всё сделали, все выжили, а счастливый профессор отправился на свою учебную деятельность. Он чистил зубы, ходил в опрятным, с аккуратной прической, выполнял все инструкции, никогда не снимал защитного вокса и не деактивировал когитор, был на связи, и говорил литературно, даже тогда, когда обстоятельства совсем не располагали. И при всём этом, он был полностью сумасшедшим человеком.

Вот таким же точно сумасшедшим был и рикс народа подвижных Камней, вернее, то существо, которое все считали этим самым риксом. О причинах у меня даже нет догадок, но в компанию он влился душевно, и, словно поняв, что я опять вернулся из глубоких мыслей, продолжил:

— Услышав, что попал в народ Луны, я рассчитывал здесь найти техносферу, вроде обломков Гармонии или вас, космо, но это всего лишь одичавшие наследники какой-то древней цивилизации, ранее обладающей достойными знаниями и кровью истинных.

— Думал, что мы к ним имеем отношение?

— Это было вполне возможно. Я, к сожалению, слишком поздно понял, кто вы такие. Надо было сразу с вами договариваться, а потом получил эту информацию, попав сюда. Здесь всего лишь дикари. Фанатики, передающие знания из поколения в поколение, но не осознающие их. Инерция цивилизации очень большая и может длиться миллионы и даже миллиарды лет. Посмотри на Единство. Те войны, которые происходили здесь, были в такой древности, что исчисляются тысячами поколений, при этом многие традиции сохранились, хотя никто не знает саму суть.

Услышав такое, задумался. Я помнил разговор Крыса и Склизкой о диких восходящих, когда они читали книгу и спорили, почему в одних случаях дикие восходящие спокойно развиваются, а в других почти сразу срываются, и наблюдатель выдаёт задание на их уничтожение. На меня с удивлением посмотрели. Да, это я с виду такой глупый и немытый, а так-то профессор, только много и долго пил. Задал ещё один вопрос древнему:

— У них полно диких восходящих. Это потому, что предки луновиков были истинные и, возможно, не кел? У них размыт дефект крови младших народов, и они вставляют стигмат только тем, кто начинает выходить из-под контроля. Именно поэтому они стараются не смешиваться с другими племенами?

Он приподнял удивлённо бровь:

— И где это ты столько мудрости понабрался? Я подумаю, что тебе ответить и надо ли мне делиться подобными знаниями.

— Я хочу знать, для чего тебе это все нужно, — решил я настаивать.

На меня посмотрели и усмехнулись. В глазах опять увидел тот сумасшедший огонек.

— Архераил, давай в начале дерево вырастим, а то тут всех опозорят, и наш разговор смысла иметь не будет. А потом я расскажу. Только ты обязательно напомни, потому что наверняка забуду. Дела, суета, — и он пренебрежительно махнул кистью руки.

Его поведение и всё, что он делал, стало для меня ещё большей загадкой. Древнее чудовище, управляющее марионетками и живущее в золотом теле, легко бросило прежнее занятие, которым занималось тысячи лет, и теперь малые игг-древа выращивает, подарив ценнейшее семя какому-то выжившему из ума народцу. Получит он золотой подвиг и руну у Наблюдателя, но думаю, можно было продать подобную ценность дороже. Для всего должны быть мотивы и цели. А какие тут мотивы?

Судя по сообщению Наблюдателя, который снял с меня задание по защите народа Степи, Победоносный действительно оставил народы соседнего круга в покое. Не бывает так, что занимаешься чем-то тысячи лет, а потом передумал и начал светящиеся растения на огороде выращивать.

Напомнил поддельному риксу о том, что он забыл мне про свой симбионт рассказать, но мои вопросы были проигнорированы.

Победоносной держался уверенно и наверняка имел достаточный запас звездной крови и рун. Никто не знает сколько всего привязано к душе древнего существа, за время его существования. Даже возврат ценностей выглядел как развлечение, где не руны, а дети пластиковые кубики на игровой площадке делят. Мол, сейчас не до этого, видишь какая суета, а ты со своим занудством. А ещё оставалась маленькая месть капитану малого тральщика. Наверное, почувствовал, гад, что я очень не люблю загадки и сюрпризы. Если сюрпризов не избежать, то загадки просто мучали моё сознание. Вот такая натура. С одной стороны делать всё прямо, когда прёшь на самую большую толпу тварей Грани и думаешь спинным мозгом, уворачиваясь и вызывая на себя негативные реакции всех азурических чудовищ разом, а с другой стороны надо замечать многие тонкости и реагировать на них мгновенно. Для этого нужен пытливый и цепкий до мелочей ум. Совмещение несовместимого, единство противоположностей, материал с противоречивыми свойствами. Без внимательности и очень серьезного отношения к мелочам, какой бы ты отчаянный сорвиголова ни был, время жизни твоего корабля сокращается на порядки и будет исчисляться секундами.