Герман Горшенев – План номер ноль (страница 32)

К центральному древу решили прийти чуть пораньше, благо время позволяло. Хотелось немножко обжиться, осмотреться и понять, что творится под деревом. Своими глазами увидеть, где все происходит. Однозначно необходимо было поговорить с небесным восходящим до фионтара. Возможно, у него есть ответы на мои вопросы. Хотелось конкретики. Мой противник оставался абсолютной загадкой, и совершенно непонятно, с какого бока к нему подступаться.

В этом круге доступ к центральному игг-дереву был абсолютно свободный. Надо сказать, что народ древа в этом круге имел очень жесткую и непримиримую позицию. Во времена Тинга открывались пути для всех, через земли многочисленных народов, находящихся в этом круге, и это понятно. Зато, если тебе удалось просочиться через земли других народов в обычное время и за тобой гонится целая толпа местных, то, ступив шаг на земли центрального древа, все погони должны были прекратиться. При этом было не важно, просто так ты пробежал по чужой территории или украл девичью честь любимой дочки рикса и отказался жениться, а за тобой увязались возмущённые родственники. Ступив на территорию народа древа, любой получал безопасность от людей и мог не переживать за свою жизнь. Про зверей тоже хотелось сказать. Хищники были, но просто хищники, а не специально прикормленные зверюги, за защиту от которых платить надо.

Сама территория, где руководили древесные обезьянки была совсем небольшая, но направление было очевидно. Прошли через череду земель народов без проблем. Старались двигаться по ночам, договариваясь с местными хищниками. Встречали несколько теневых и пару раз сталкивались с обычными. Теневые звери появлялись на расстоянии. Я их прекрасно чувствовал, хотя и не видел. Иногда на пути попадались кучи помёта, намекая, что эту территорию нам следует обойти и где находятся края охотничьих угодий. С обычными пару раз договаривалась Длань. Звери были небольшие, и, возможно, будь покрупнее, то напали, но в этом случае решили нас пропустить. Мы не слабы, а в местах, где полно добычи, нет нужды рисковать получить раны от сильных противников, не претендующих на твой кусок еды и просто проходящих мимо.

Проходя границу владения народа Древа, я почувствовал, как по мне мазнули ментальными способностями, но где находился пограничник, заметить не удалось. Не будь у меня таких возможностей, то вовсе не почувствовал бы присутствия посторонних. Хозяева земель ненавязчиво, но внимательно следили за своей территорией. Как по мне — это только плюс. Ситуации могут быть разные.

Под самим древом царило оживление. Несмотря на то, что большинство гостевых домов пустовало, ожидая пришествия кучи народа во время тинга, разумных всё равно хватало. Жилища, специально выращенные в низких, но толстенных деревьях, образовывали дупло размером с приличную комнату и росли повсюду. Были и навесы из лиан, и много чего. Но не все жили в древесных домах. Проходили мимо ровных рядов шатров. Про разумных я тоже сказал не случайно. Если народ Древа был смесью обезьян и людей, то в шатрах жили минотавры, такие точно, что был прибит в храме Говорящей Головы. Бычьи головы, рост под два метра, и ноги как у меня, без копыт. На них никто не обращал внимания, а значит они были обычным народом. С едой тоже все вопросы были решены. Достаточно было просто подойти и сорвать плоды или выкопать коренья растений, которые росли повсюду. Чтобы добыть себе еды, надо пройти то всего пару десятков шагов.

Часто видел представителей народа Древа, издалека приглядывающих за нами. Не так чтобы следили именно за мной и Дланью, просто следили за порядком на всей территории. Везде, кроме круга Тавров, где народ Древа погиб во время како-то древней катастрофы и хранителями центрального игг-древа стали человеко-быки, обезьянки, живущие в центре круга, были очень похожи. Высокие, с тонкокостным телосложением, но всё-таки больше напоминавший обезьян, чем людей, с длинными руками и цепкими пальцами. Они часто использовали летающих животных, очень похожих на огромных стрекоз. Один раз мимо нас пролетала светящаяся женщина с длинным мерцающим золотым копьем. Подруга сказала, что это золотая хранительница древа, и говорят, что само древо таких воинов порождает.

Крона древесного исполина была не пуста. Куча огромадных, просто гигантских полярий парило рядом и внутри, а между ветвей постоянно летали небесные змеи. Они были действительно здоровенные, вроде того, который спихнул мой корвет, когда мы с Тарханом червяка завозили и на нас напала летающая матка червей. Теперь я их рассмотрел поближе. Действительно громадины и очень красивые. Под деревом вся животина была особенно красива. Наверное, Творящая в этих местах всё делала с особой любовью и эстетикой. Природа Единства всегда мне нравилась, но так получалось, что я всегда бегом-бегом, и даже поглазеть десяток минут не получалось.

Храм Вечности оказался на месте. Дошли без проблем. Всё было штатно. Всеми движениями руководил интерфейс восхождения, давая подробнейшие инструкции как выполнить повеление храма Вечности по возврату стигмата. Иди туда, войди сюда, нагнитесь, повернитесь, улыбнитесь, и вы снова приняты в высшее общество. Да, пройдя в переход, я снова оказался в куске пространства, вложенного один в другой. Мимо меня и сквозь меня ходили тысячи существ, а я мог полюбоваться на величественный город. Всё было как в прошлый раз.

Ко мне вначале подошёл человек в капюшоне с наполненными золотом глазами. По затенённому наполовину лицу невозможно определить мужчина это или женщина. Типичный кел. Из тени на меня внимательно смотрел взгляд, отдающий золотым светом. Рядом возник другой силуэт, светящейся аурой небесного цвета:

— Живой гвоздь? Опять? Очень редкий предмет. Я сам всё сделаю.

Золотой кивнул и растворился, а одетый в самый блестящий и нарядный балахон владелец голубых глаз протянул ко мне руку, а я отдал ему гвоздь, и мы снова оказались на берегу огромного водопада, срывающегося миллионами тонн воды в многокилометровую пропасть. Рядом возвышался лес из деревьев, уходящих на высоту в километр, а сзади утёс, теряющийся в облаках. Я узнал место. Это был личный мир небесного восходящего, где мы говорили в прошлый раз.

Мне улыбнулись:

— Архераил, надеюсь, ты руку несчастному отрезал не для того, чтобы больше рун получить?

— У меня куча вопросов, — ответил я, и сбросил мыслеобраз, где показывал своё хранилище с гробами и мысли, что мы обсуждали с говорящей Головой, по поводу того, что согнали кучу людей для того чтобы сложить в ящики на хранение и делали это не раз.

Мой знакомый с небесным фреймом покачал головой:

— Я не могу ответить на твой вопрос. Мне знаком этот артефакт. Сильное золото. В тверди камня открывает хранилище на несколько тысяч человек. Каждый саркофаг может хранить тело живого человека вечно. Это создавали ученики Искуснейшего, чтобы народы Единства смогли пережить катаклизмы, которые были во время войны, когда черви начали заполнять пространство. Это были другие войны. Те черви, которые есть, это всего лишь жалкие отголоски того, кто пришёл тогда. В то время только появился свет игг-древ, и некому было защищать младших. Просто не хватало защитников. Единство оказалось не готово к такому развитию событий, и были созданы артефакты. Целыми народами уходили в каменные саркофаги и ждали тысячелетиями под защитой, созданной великими кел-мастерами. Но сейчас я не вижу в этом смысла. Если ты хочешь создать армию чтобы захватить круг и править, она у тебя уже есть. Тебе не нужна армия больше. Если ты хочешь создать две армии и захватить два круга, то вторую армию можно создать там, где надо, а не тащить толпы простых людей сквозь вечную тьму. Внутри обычные люди. Ваши тела не были восходящими. Не имеет смысла хранить простых людей. Единство огромно, ты можешь взять людей столько, сколько нужно. Нет смысла тратить ресурсы на сохранение.

— Но его хранилища заполнены.

— Да. В хранилищах людей больше, чем нужно для порабощения любого из близлежащих кругов, а перемещать такое количество людей на другую сторону Единства, чтобы захватить более сильный круг бессмысленно и очень затратно. Для этого не нужны люди, для этого нужны восходящие. Если хотят из всех этих людей сделать восходящих, нужны колоссальные ресурсы. Это тупик. Для войны не нужны толпы простых воинов с копьями. Всех этих людей может заменить сотня сильных восходящих. Но он не растит восходящих, он собирает людей. Я не вижу смысла. Я хочу помочь, но сейчас не могу тебе дать совета.

— А зачем так сложно? Можно всех в домен засунуть и не мудрить с гробами.

— Каждый саркофаг защищён безвременьем. Я не понимаю, как ты смог преодолеть защиту замороженного времени, чтобы выйти, но это очень сложно и затратно. Чтобы открыть саркофаг, надо потратить много звёздной крови и одну каплю безвозвратно на каждое индивидуальное укрытие. Сотни тысяч саркофагов. Чтобы открыть, только безвозвратно необходимо потерять сотни тысяч капель. Израсходовать запас в сто тысяч капель, для того, чтобы у тебя было сто тысяч простых людей с копьями? Ваши тела не были обучены и небыли специальным образом подготовлены. И здесь у меня тоже нет ответов.